একশ একষষ্টিতম অধ্যায়: বুদ্ধিমানের মতো কাজ

ওয়ান চেনরেন যখনই উপুয়ান শুয়েনচেন তলোয়ারের কথা ভাবতেন, তখনই তার মন আশাহত হয়ে পড়ত। কেবল একজন স্বর্ণাবস্থা পরবর্তী ধাপের修士ই তাকে চরম নিরাশ করার জন্য যথেষ্ট ছিল, তার ওপর বাই ইউহুয়াংয়ের হাতে রয়েছে একটি কিংবদন্তি অতুলনীয় ঐশ্বরিক অস্ত্র—উপুয়ান শুয়েনচেন তলোয়ার। এই উপুয়ান শুয়েনচেন তলোয়ার সে যুগে ওয়েই শিয়াংকিউয়ের হাতে একাধিক ইউয়ানইং স্তরের শক্তিশালী সাধককে হত্যা করেছিল। তিনি এমন একজন সাধারণ散修, যিনি এখনও আনুষ্ঠানিকভাবে উপাসনা তালিকাভুক্ত হননি, তার পক্ষে এই অস্ত্রের মোকাবিলা করা কোনোভাবেই সম্ভব ছিল না।

উপস্থিত স্বর্ণাবস্থা সাধকরা যখন উপুয়ান শুয়েনচেন তলোয়ারের নাম শুনলেন, তখন সকলের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। ওদিকে হুয়াং শিনপিং বহু কষ্টে সাহস সঞ্চয় করে বললেন, "বাই ইউহুয়াং স্বর্ণাবস্থা পরবর্তী ধাপে উন্নীত হয়েছেন তো কী হয়েছে? তাঁর হাতে উপুয়ান শুয়েনচেন তলোয়ার আছে তো কী হয়েছে? আমাদের রয়েছে শক্তিশালী প্রতিরক্ষা阵, আরও রয়েছে তিনজন স্বর্ণাবস্থা সাধক এবং ত্রিশজন ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপনকারী সাধক!"

কিন্তু হুয়াং শিনপিংয়ের কথা শেষ হতে না হতেই দেখা গেল, শূন্যে ভাসমান যুদ্ধজাহাজ থেকে আরও একজন স্বর্ণাবস্থা মহারথী বেরিয়ে এলেন। "ইউহুয়াং চেনরেন! জিংলেই শানজুয়াং এবং বিশুয়ান হুয়াং পরিবার কত বড় সাহসী! তারা সরাসরি আমাদের শুয়েনথিয়েন তলোয়ার সম্প্রদায়ের অবাধ্যতা করার সাহস দেখাল? এটা কি নিজেদের ধ্বংস ডেকে আনার মতো বোকামি নয়?"

চেন চিচংয়ের পা প্রায় কাঁপতে শুরু করেছিল। "হোস্রু চেনরেন! হোস্রু চেনরেনও চলে এসেছেন!"

হোস্রু চেনরেনের সঙ্গে মাত্র কয়েকবারই তাঁর লেনদেন হয়েছিল, কিন্তু চেন চিচং খুব ভালো করেই জানতেন যে ইনি শুয়েনথিয়েন তলোয়ার সম্প্রদায়ের সবচেয়ে প্রবীণ স্বর্ণাবস্থা পরবর্তী ধাপের সাধকদের অন্যতম। আর সবচেয়ে বড় বিপιের বিষয় হলো, হোস্রু চেনরেন এসেছেন ইয়েনহুই চূড়া থেকে। এর অর্থ দাঁড়ায়, ইয়েনহুই চূড়াও এই যুদ্ধে জড়িয়ে পড়েছে। তাই তিনি সরাসরি হুয়াং শিনপিংকে বলে বসলেন, "হুয়াং চেনরেন, আমাদের জিংলেই শানজুয়াংয়ের প্রতিরক্ষা陣 কোনোভাবেই দুজন স্বর্ণাবস্থা পরবর্তী ধাপের সাধকের মিলিত আক্রমণ রুখতে পারবে না। আমাদের বরং বিষয়টি গভীরভাবে বিবেচনা করা উচিত!"

হুয়াং শিনপিং যতই শক্ত কথা বলুন না কেন, এখন আর তাঁর মুখ দিয়ে কোনো কথা বের হচ্ছিল না। আর ওদিকে ওয়ান চেনরেন তো সম্পূর্ণ হতাশ হয়ে পড়েছিলেন। "হুয়াং দয়াওরিউ, চিন দয়াওরিউ, আমি ওয়ান শুয়ানই একজন সাধারণ散修, শুয়েনথিয়েন তলোয়ার সম্প্রদায়ের সঙ্গে আমার কোনো ব্যক্তিগত শত্রুতা নেই। যখন সময় আসবে, তখন আমার ওপর খুব বেশি ভরসা করবেন না!"

হেশান তাওয়ের শিষ্য হিসেবে চিন চেনরেনের সঙ্গে শুয়েনথিয়েন তলোয়ার সম্প্রদায়ের এমন কিছু পুরোনো শত্রুতা ছিল যা কোনোভাবেই মেটানো সম্ভব নয়। কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতিতে কীভাবে এই সমস্যার সমাধান করা যায়, সে বিষয়ে তাঁরও কোনো ধারণা ছিল না। পরিস্থিতি এতটাই বিপর্যয়কর হয়ে উঠেছিল যে শুয়েনথিয়েন তলোয়ার সম্প্রদায় থেকে একে একে দুজন স্বর্ণাবস্থা পরবর্তী ধাপের সাধক বেরিয়ে এসেছেন। এখন দৌড়ে পালিয়ে যাওয়া ছাড়া তাঁর সামনে আর কোনো ভালো পথ খোলা ছিল না।

কিন্তু হেশান তাওয়ের শিষ্য হয়ে শুয়েনথিয়েন তলোয়ার সম্প্রদায়ের জীবন-মৃত্যুর শত্রু সামনে উপস্থিত থাকা সত্ত্বেও কোনো যুদ্ধ না করে সোজা পালিয়ে যাওয়া কি সম্ভব? তাছাড়া, দুজন স্বর্ণাবস্থা পরবর্তী ধাপের সাধকের তীক্ষ্ণ দৃষ্টির সামনে চাইলেও কি এত সহজে পালিয়ে যাওয়া যায়?

এর চেয়েও কি খারাপ কোনো পরিস্থিতি হতে পারে?

চিন চেনরেন সবেমাত্র এই কথাটি ভেবেছেন, ঠিক তখনই শুয়েনথিয়েন তলোয়ার সম্প্রদায়ের ভাসমান যুদ্ধজাহাজ থেকে আরও একজন স্বর্ণাবস্থা পরবর্তী ধাপ의 সাধক বেরিয়ে এলেন। "চেন ঝুয়াংঝু, হুয়াং চেনরেন, আমার মনে হয় বর্তমান পরিস্থিতিতে আপনাদের সঙ্গে আমাদের এই পর্যায়ে পৌঁছানোর কোনো প্রয়োজন ছিল না। যদি জিংলেই শানজুয়াং এবং বিশুয়ান হুয়াং পরিবার আমাদের সঙ্গে শান্তিতে আলোচনা করতে রাজি থাকে, তবে আমি শাংগুয়ান শুয়েনচুন আপনাদের সকলের জীবন রক্ষার দায়িত্ব নিচ্ছি!"

শাংগুয়ান শুয়েনচুন দেখতে অত্যন্ত সুন্দরী এবং মোহাচ্ছন্নকারী হলেও, জিংলেই শানজুয়াংয়ের অনেক ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপনকারী সাধকেরই দাঁড়িয়ে থাকার শক্তিটুকুও হারিয়ে গিয়েছিল। শুয়েনথিয়েন তলোয়ার সম্প্রদায় তাদের মতো একটি নগণ্য ছোট শক্তিকে এত বেশি গুরুত্ব দিচ্ছে কেন? কেবল স্বর্ণাবস্থা পরবর্তী ধাপের সাধকই এলেন তিনজন! শুয়েনথিয়েন তলোয়ার সম্প্রদায়ের স্বর্ণাবস্থা পরবর্তী ধাপের সাধকরা কি তবে রাস্তার ধারের সস্তা শাকসবজি নাকি?

যাঁদের মুখ সবচেয়ে শক্ত ছিল, সেই চিন চেনরেন এখন শুধু আবলতাবল বকে যাচ্ছিলেন। "কোনো সমস্যা নেই, কোনো সমস্যা নেই! শুয়েনথিয়েন তলোয়ার সম্প্রদায়ের পক্ষে আছে তিনজন স্বর্ণাবস্থা সাধক, আমাদের পক্ষেও তো তিনজন স্বর্ণাবস্থা সাধক আছে। সংখ্যার দিক থেকে অন্তত আমরা শুয়েনথিয়েন তলোয়ার সম্প্রদায়ের সমান সমান! তাছাড়া আমাদের তো অতিরিক্ত ত্রিশজন ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপনকারী সাধকও রয়েছে!"

কিন্তু জিংলেই শানজুয়াংয়ের এক ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপনকারী সাধক তখন উচ্চস্বরে বলে উঠলেন, "দয়া করে আমাকে এই হিসাবের মধ্যে ধরবেন না, ভুলেও ধরবেন না! শুয়েনথিয়েন তলোয়ার সম্প্রদায়ের চাও চেনরেনের সঙ্গে আমার গভীর বন্ধুত্ব আছে!"

আসলে হেশান তাওয়ের চিন চেনরেনের এই কথাটি সকলের মনোবল একেবারে ভেঙে দিয়েছিল। দুই পক্ষেই সমান তিনজন করে স্বর্ণাবস্থা সাধক থাকা সত্ত্বেও স্বর্ণাবস্থা পরবর্তী ধাপ আর স্বর্ণাবস্থা প্রাথমিক ধাপ কি একই বিষয়?

তাছাড়া সকলেরই মনে হচ্ছিল, শুয়েনথিয়েন তলোয়ার সম্প্রদায় যখন তিনজন স্বর্ণাবস্থা পরবর্তী ধাপের সাধককে পাঠিয়েছে, তখন নিশ্চয়ই আরও অনেক মধ্যবর্তী ও প্রাথমিক ধাপের স্বর্ণাবস্থা সাধকও তাদের পেছনে রয়েছে। ঠিক যেমনটি সবাই আশঙ্কা করেছিল, ঠিক তেমনি আরও কিছু স্বর্ণাবস্থা সাধক একে একে সামনে এগিয়ে এলেন। "শুয়েনথিয়েন তলোয়ার সম্প্রদায়ের মা তাইচি এখানে উপস্থিত!"

"আমি তিয়ানহং পাহাড়ের শুই ছিংয়িং। হে দয়াওরিউরা কেন সামান্য কারণে রক্তপাত ঘটিয়ে বন্ধুত্বের সম্পর্ক নষ্ট করবেন? আমি, শুই ছিংয়িং, আপনাদের সকলের জীবন রক্ষার নিশ্চয়তা দিচ্ছি!"

এখন হেশান তাওয়ের চিন চেনরেন ভয়ে এত বেশি আড়ষ্ট হয়ে পড়েছিলেন যে আর কথাই বলতে পারmছিলেন না। আর চেন ছিংচং তো মনে মনে নিশ্চিত হয়ে গিয়েছিলেন যে এই যুদ্ধ চালিয়ে যাওয়ার আর কোনো উপায় নেই। "দয়াওরিউরা কেউ যেন আমাদের জিংলেই শানজুয়াংয়ের এই প্রতিরক্ষা陣ের ওপর খুব বেশি ভরসা না করেন। এত বছর ধরে এটি চালু আছে, এখন এটি মোমের তৈরি কাগজের চেয়েও দুর্বল হয়ে পড়েছে!"

চেন চিচং এই কথাটি শেষ করতে না করতেই শুনতে পেলেন ভাসমান যুদ্ধজাহাজ থেকে কেউ একজন শীতল হাসি হেসে উঠলেন। "যেহেতু আপনারা জানেনই যে আপনাদের জিংলেই শানজুয়াংয়ের প্রতিরক্ষা陣 কাগজের মতো দুর্বল, তবে কেন এখনও অযথা শেষ পর্যন্ত প্রতিরোধ গড়ে তোলার কথা ভাবছেন? নাকি আপনারা চান যে স্বয়ং ওয়েই চেনচুনকে নিজে হাত চালাতে হয়!"

যদিও এই কণ্ঠস্বরটি বেশ মিষ্টি ছিল, তবুও চেন চিচংয়ের কানে এটি পরিষ্কার এক আকাশভাঙা বজ্রপাতের মতো শোনাল। চেন চিচং অবচেতনভাবেই বলে উঠলেন, "ওয়েই শিয়াংকিউ চেনচুন চলে এসেছেন! এটি তো ইউশুই লিংয়ুন যুদ্ধজাহাজ!"

ওয়ান চেনরেন এবার জিংলেই শানজুয়াংয়ে এসেছিলেন অন্যদের থেকে কিছু সুবিধা নিয়ে সামান্য সাহায্য করার উদ্দেশ্যে। প্রথমে তাঁর ইচ্ছা ছিল না যে তিনি নিজের সর্বশক্তি দিয়ে লড়বেন, বরং তিনি কিছুটা ফায়দা তুলে নিতে চেয়েছিলেন। কিন্তু তিনি স্বপ্নেও ভাবেননি যে তাঁকে কেবল শুয়েনথিয়েন তলোয়ার সম্প্রদায়ের পাঁচজন স্বর্ণাবস্থা মহারথীর মুখোমুখিই হতে হবে না, বরং ওয়েই শিয়াংকিউয়ের মতো একজন দীর্ঘকালের সুপরিচিত ইউয়ানইং চেনচুনের হাতে যেকোনো মুহূর্তে নিজের জীবন বিপন্ন হতে পারে। মৃত্যুর মুখ থেকে বেঁচে ফেরার এই কঠিন বাস্তবতা ওয়ান চেনরেনের কল্পনার সমস্ত সীমাকে ছাড়িয়ে গিয়েছিল।

তিনি তাৎক্ষণিকভাবে তিয়ানহং পাহাড়ের দুই স্বর্ণাবস্থা চেনরেন—শাংগুয়ান শুয়েনহং এবং শুই ছিংয়িংয়ের উদ্দেশে বলে উঠলেন, "শাংগুয়ান চেনরেন, শুই চেনরেন, আমারও মনে হয় আমাদের পারস্পরিক সম্পর্কে রক্তপাত ঘটা উচিত নয়। আমি, ওয়ান শুয়ানই, শুয়েনথিয়েন তলোয়ার সম্প্রদায় এবং তিয়ানহং পাহাড়ের সঙ্গে ভালো বন্ধু হতে প্রস্তুত আছি!"

শাংগুয়ান শুয়েনচুন তখনই সম্মতি জানিয়ে বললেন, "ওয়ান শুয়ানই দয়াওরিউ, আমাদের তিয়ানহং পাহাড় আপনার সম্পূর্ণ নিরাপত্তার দায়িত্ব নিচ্ছে।"

ওয়েই শিয়াংকিউয়ের চরম হত্যাচেতনায় ভরপুর কণ্ঠস্বরটিও সরাসরি ভেসে এল, "এই ওয়ান দয়াওরিউ অত্যন্ত সঠিক সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। কিন্তু চেন ঝুয়াংঝু এবং হুয়াং দয়াওরিউ এখনও অন্ধের মতো জেদ ধরে নিজেদের বংশ ধ্বংসের কারণ ডেকে আনছেন!"

বর্তমান স্থানটি সম্পূর্ণভাবে জিংলেই শানজুয়াংয়ের নিজস্ব এলাকা, তাই জিংলেই শানজুয়াংয়ের দুশ্চিন্তাও ছিল সবচেয়ে বেশি। কারণ যুদ্ধের ফলাফল যাই হোক না কেন, জিংলেই শানজুয়াং যে ধ্বংস হয়ে যাবে, তাতে কোনো সন্দেহ নেই। তাই চেন চিচং তৎক্ষণাৎ একটি চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিলেন। "প্রতিরক্ষ阵 বন্ধ করে দাও! আমাদের জিংলেই শানজুয়াং এবং শুয়েনথিয়েন তলোয়ার সম্প্রদায় অত্যন্ত ভালো বন্ধু!"

চেন চিচংয়ের আদেশের সঙ্গে সঙ্গেই জিংলেই শানজুয়াংয়ের প্রতিরক্ষা陣ের কার্যক্রম বন্ধ হয়ে গেল। বিশুয়ান হুয়াং পরিবারের হুয়াং শিনপিং চেনরেন তখন অধৈর্য হয়ে বলে উঠলেন, "চেন ঝুয়াংঝু, আপনার এই কাজটা কিন্তু একেবারেই নীতিসম্মত হলো না! আপনাদের এই প্রতিরক্ষা陣 বন্ধ হয়ে গেলে আমরা শুয়েনথিয়েন তলোয়ার সম্প্রদায়ের সঙ্গে কী নিয়ে দরকষাকষি করব?"

কিন্তু হুয়াং শিনপিংয়ের কথা শেষ হতে না হতেই জিংলেই শানজুয়াংয়ের সাত-আটজন ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপনকারী সাধক হুয়াং শিনপিং এবং তাঁর সঙ্গে থাকা এক মধ্যবর্তী ধাপের ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপনকারী সাধকের পথ আটকে দাঁড়ালেন। "হুয়াং ঝুয়াংঝু, আমাদের ক্ষমা করবেন। আপনাদের হুয়াং পরিবারের সঙ্গে শুয়েনথিয়েন তলোয়ার সম্প্রদায়ের পুরোনো বিরোধ রয়েছে, কিন্তু আমাদের জিংলেই শানজুয়াং এবং শুয়েনথিয়েন তলোয়ার সম্প্রদায় অত্যন্ত ভালো বন্ধু!"

হুয়াং শিনপিং এবার সত্যি সত্যিই রেগে গেলেন। "কিসের ভালো বন্ধু! আপনারা শুয়েনথিয়েন তলোয়ার সম্প্রদায়ের পক্ষে যোগ দেওয়ার আগে অন্তত আমাদের একটু আগে থেকে জানানো উচিত ছিল! এতে আমার অবস্থান কতখানি অস্বস্তিকর হয়ে পড়ল দেখুন! আমরাও তো শুয়েনথিয়েন তলোয়ার সম্প্রদায়ের ভালো বন্ধু হতে পারি!"

হেশান তাওয়ের চিন চেনরেন আর এই দৃশ্য দেখতে পারছিলেন না। তিনি বলে উঠলেন, "হুয়াং শিনপিং, আপনার এই কথার অর্থ কী? আপনিই তো আমাদের শুয়েনথিয়েন তলোয়ার সম্প্রদায়ের বিরুদ্ধে লড়াই করতে ডেকে এনেছিলেন। আর এখন আপনারাই শুয়েনথিয়েন তলোয়ার সম্প্রদায়ের ভালো বন্ধু বনে গেলেন, তাহলে আমাদের এই পরিস্থিতির কী হবে?"