অধ্যায় ১২৪: ফেং ইউনফেই
“এই, তুমি কি খেয়াল করেছ যে এই ইয়ে লুও-কে আগের চেয়ে একটু অন্যরকম লাগছে না?” দর্শকসারিতে বসে একজন তার পাশের সঙ্গীকে নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল।
“বাজে কথা বলিস না, আমি কি আর সেটা দেখছি না? একটু আগেই সে ছিল প্রাথমিক যোদ্ধা, অথচ এখন তার শক্তির আভা দেখে মনে হচ্ছে সে উচ্চপর্যায়ের যোদ্ধাতে পৌঁছে গেছে। এই লোকটা আসলে কী ধরনের আজব প্রাণী?”
“না, শুধু তা নয়, আমার মানে হলো, পুরো মানুষটাই যেন বদলে গেছে!”
লোকটি অনেকক্ষণ ধরে পর্যবেক্ষণ করল। লড়াই শুরুর পর থেকে ইয়ে লুও-র মুখটা ছিল ভাবলেশহীন, যেন কোনো প্রাণহীন মূর্তি। কিন্তু এখন তাকে দেখে মনে হচ্ছে সে এক উদ্ধত ও দাম্ভিক কিশোর।
“তুই বললি বলে খেয়াল করলাম, সত্যিই তো সে বদলে গেছে।”
...
“শিকানা, এটা কী হচ্ছে, তুমি কি জানো? আমার কেন যেন মনে হচ্ছে ইয়ে লুও-র ব্যক্তিত্ব দ্বিধাবিভক্ত হয়ে গেছে?” লিন শি-র সাথে ইয়ে লুও-র পরিচয় খুব বেশি দিনের নয়, তবে সে তার স্বভাব সম্পর্কে মোটামুটি জানে। ‘আমি মহান’—এ ধরনের অহংকারী কথা ইয়ে লুও-র মুখে আসার কথা নয়। অন্য দুজন থাকলে হয়তো আলাদা কথা ছিল।
“ইয়ে লুও একজন বিশেষ ধরনের নিয়ন্ত্রক!”
“কী? ইয়ে লুও-ও একজন নিয়ন্ত্রক?” লিন শি অবাক হয়ে গেল। সে যাদের চেনে, তাদের মধ্যে কেবল শু জি-নুও-ই একজন নিয়ন্ত্রক ছিল। ইয়ে লুও সবসময় চুপচাপ ও শান্ত থাকে, তাই সে যে একজন নিয়ন্ত্রক তা ভাবাই যায়নি। অবাক হওয়ার কিছু নেই যে, সেই রণদেবতা প্রশিক্ষক তাকে নিজের ছাত্র হিসেবে গ্রহণ করেছেন।
“এই ধরনের নিয়ন্ত্রক খুব দুর্লভ। এদের বলা হয় ‘শক্তি নিয়ন্ত্রক’। এদের শক্তি খুব অস্থির প্রকৃতির। আবেগের পরিবর্তনের সাথে সাথে তাদের শক্তির মাত্রাও পরিবর্তিত হয়। এদের সাধারণত দুটি ব্যক্তিত্ব থাকে। যখন তাদের সুপ্ত শক্তি জেগে ওঠে, তখন তাদের অন্য ব্যক্তিত্বটি বেরিয়ে আসে।”
“ওহ, এখন বুঝলাম। ধুর, এটা তো তবে ব্যক্তিত্ব বিভাজনই!” লিন শি মঞ্চের ইয়ে লুও-র দিকে তাকিয়ে দেখল, সে আগের মানুষটির চেয়ে সম্পূর্ণ ভিন্ন।
“শক্তি নিয়ন্ত্রকরা যখন প্রথম তাদের ক্ষমতার জাগরণ অনুভব করে, তখন তারা নিজেদের এই দ্বৈত সত্তাকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না। একবার শক্তিশালী দিকটি বেরিয়ে এলে, তারা এমন কিছু ধ্বংসাত্মক কাজ করে ফেলতে পারে যা সামলানো কঠিন।”
“এতটা বিপজ্জনক?” লিন শি ভয় পেয়ে গেল। ভাগ্য ভালো যে ইয়ে লুও আগে তাদের সাথে থাকার সময় হুট করে এমনটা করেনি।
“তবে শক্তির উন্নতির সাথে সাথে এই সীমাবদ্ধতা কাটিয়ে ওঠা সম্ভব। একবার কেউ যদি এই শারীরিক গঠনকে পুরোপুরি আয়ত্তে আনতে পারে, তবে সে অকল্পনীয় শক্তিশালী হয়ে ওঠে।” শিকানা ব্যাখ্যা করল, “সাধারণ অবস্থায় তারা নিরীহ মানুষের মতো থাকে, কিন্তু যুদ্ধের সময় তাদের শক্তি বহুগুণ বেড়ে যায়। সেই সাথে তাদের যুদ্ধের সচেতনতা ও কৌশলও অনেক ধারালো হয়ে ওঠে।”
“আর এখন তার অবস্থা কী?” লিন শি ইয়ে লুও-র দিকে ইশারা করল।
“সে এখন তার ক্ষমতার প্রাথমিক ধাপগুলো আয়ত্ত করেছে। অন্তত এই যুদ্ধকালীন ব্যক্তিত্ব কোনো ধ্বংসাত্মক কাজ করবে না। তবে পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণে আনতে তার আরও অনেক সময় লাগবে। আর হ্যাঁ, তার সেই রণদেবতা প্রশিক্ষকও হয়তো একই ধরনের শারীরিক গঠনের অধিকারী।”
“ঠিক বলেছ!” লিন শি শুনেছিল যে সেই প্রশিক্ষকও একজন নিয়ন্ত্রক, কিন্তু তার ক্ষমতা কী তা কেউ জানে না। যদি তাদের শারীরিক গঠন একই হয়, তবে অনেক কিছু এখন পরিষ্কার হয়ে যাচ্ছে।
“ইয়ে লুও কি জিততে পারবে?” লিন শি উদ্বেগের সাথে জিজ্ঞেস করল।
কিউ ওয়ানলি-র শক্তি ইয়ে লুও-র চেয়ে কম নয়। তাছাড়া সে যুদ্ধ একাডেমির একজন অভিজ্ঞ ছাত্র, নিশ্চয়ই কোনো উচ্চতর যুদ্ধকৌশল তার জানা আছে। ইয়ে লুও-র জন্য লড়াইটা কঠিন হতে পারে।
“মালিক, চিন্তা করবেন না। শক্তি নিয়ন্ত্রকের শরীর খুব ভয়ংকর হয়। আপনি শুধু চোখ বড় বড় করে দেখতে থাকুন!”
কথাটা শুনে লিন শি আবার মঞ্চের দিকে তাকাল।
ইয়ে লুও মাটি থেকে তার বর্শাটি তুলে নিল। যদিও তার কথাবার্তা ও আচরণ ছিল দাম্ভিক, কিন্তু তার শরীর থেকে এক বিপজ্জনক আভা নির্গত হচ্ছিল। কিউ ওয়ানলিও সেই বিপদের গন্ধ পেল। সে আর ইয়ে লুও-কে খাটো করে দেখার সাহস করল না; ইয়ে লুও-র শক্তির আভা তার চেয়ে কোনো অংশে কম নয়।
সে প্রচণ্ড বেগে ইয়ে লুও-র দিকে এগিয়ে গেল। হাতের যুদ্ধ-তরবারিটি বন্য পশুর দাঁতের মতো ইয়ে লুও-র গালের দিকে ধেয়ে এল। ঠিক সেই মুহূর্তে ইয়ে লুও-র মুখ থেকে দাম্ভিকতার চিহ্ন মুছে গিয়ে সেখানে বরফের মতো শীতল স্থিরতা ফুটে উঠল।
সে বর্শা উঁচিয়ে এক খোঁচা দিল। বর্শার ডগাটি ঠিক তরবারির ফলার ওপর গিয়ে লাগল। কবজির হালকা মোচড়ে সে তরবারির শক্তির বড় অংশ নিষ্ক্রিয় করে দিল এবং সেটির দিক বদলে ফেলল।
“কী তীক্ষ্ণ দৃষ্টি, কী নিখুঁত বর্শার ব্যবহার!” লিন শি প্রশংসা না করে পারল না। খুব সামান্য শক্তি ব্যবহার করেই সে লড়াইটি সামলে নিল।
ইয়ে লুও তার বর্শার ওপর অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসী ছিল। সামান্য এদিক-সেদিক হলে কিউ ওয়ানলি-র তরবারি তার শরীর এফোঁড়-ওফোঁড় করে দিত।
প্রথম আঘাতেই সফল না হওয়ায় কিউ ওয়ানলি দমে গেল না। সে তার তরবারি ঘুরিয়ে আবার আক্রমণ করল। কিন্তু ইয়ে লুও অনায়াসেই তা প্রতিহত করল এবং মাঝেমধ্যে পাল্টা আক্রমণও করতে লাগল। বিষধর সাপের মতো বর্শার ডগাটি বারবার কিউ ওয়ানলি-র দুর্বল জায়গা খুঁজে বের করছিল, যার ফলে সে আক্রমণ ছেড়ে নিজের প্রাণ বাঁচাতে ব্যস্ত হয়ে পড়ল।
“দারুণ!” লিন শি চিৎকার করে উঠল।
এই অবস্থায় ইয়ে লুও যেন জন্মগত যোদ্ধা। লড়াইয়ের মাঝেও সে প্রতিপক্ষের প্রতিটি দুর্বলতা লক্ষ্য করে পাল্টা আঘাত করছে। এমন তীক্ষ্ণ দৃষ্টি অনেক বড় বড় যোদ্ধারও নেই।
“ধুর, এই ছেলেটা এত শক্তিশালী কীভাবে?” কিউ শাওজে সবসময় ভাবত ইয়ে লুও তাদের মধ্যে সবচেয়ে দুর্বল। কিন্তু লড়াই দেখে মনে হচ্ছে, সে নিজেও যদি ইয়ে লুও-র বিরুদ্ধে লড়ত, তবে পরাজয় নিশ্চিত ছিল।
অবশেষে, কিউ ওয়ানলি ইয়ে লুও-র আক্রমণে ক্লান্ত হয়ে পড়ল। তার বাহুতে আঘাত লেগে সে মঞ্চ থেকে নিচে পড়ে গেল।
“ইয়ে লুও জয়ী!”
ইয়ে লুও হঠাৎ চোখ বন্ধ করল। তার শরীর থেকে নির্গত狂暴 আভা ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে এল। চোখ খোলার সাথে সাথেই সে আবার আগের সেই দুর্বল মানুষটিতে পরিণত হলো। সে কোনো কথা না বলে মঞ্চ থেকে নেমে লিন শি-র কাছে ফিরে এল।
“বাহ! দেখে তো মনে হয় না, তুমি তো দেখছি বেশ গভীর জলের মাছ। এমন ক্ষমতা লুকিয়ে রেখেছিলে?”
ইয়ে লুও কেবল হাসল, কিন্তু লিন শি তার চোখে গভীর অনুশোচনা দেখতে পেল। লিন শি যেন কিছু একটা আন্দাজ করতে পারল: “ইয়ে লুও, তুমি কি...”
ইয়ে লুও বিষণ্ণ কণ্ঠে বলল: “প্রথমবার যখন এই ঘটনা ঘটেছিল, তখন আমি আমার পরিবারকে আঘাত করেছিলাম।”
ইয়ে লুও যখন উচ্চ বিদ্যালয়ে পড়ত, তখন সে প্রথমবারের মতো এই ক্ষমতার জাগরণ অনুভব করে। সেই সময় সে নিজের শক্তি নিয়ন্ত্রণ করতে না পেরে বাড়িঘর সব ভেঙে চুরমার করে দিয়েছিল, আর তার বাবা-মা গুরুতর আহত হয়েছিলেন। সেই থেকে তারা সারাজীবনের জন্য শয্যাশায়ী।
লিন শি চুপ হয়ে গেল। এটা ঠিক যে, এই প্রতিভা তাকে অসীম শক্তি দিয়েছে, কিন্তু এর জন্য যে মূল্য তাকে দিতে হয়েছে—নিজের স্বজনদের আঘাত করা—তা হয়তো বড্ড বেশি ভারী।
“শিকানা, ইয়ে লুও-র বাবা-মাকে সারিয়ে তোলার কোনো উপায় আছে কি?” লিন শি ভাবল, যদি ইয়ে লুওকে এই অপরাধবোধ থেকে মুক্তি দেওয়া যায়, তবে সে তার যোদ্ধার পথ আরও সাহসের সাথে চলতে পারবে।
“অবশ্যই আছে। তবে অঙ্গপ্রত্যঙ্গ পুনর্গঠনের মতো বস্তুগুলো খুবই দুর্লভ। তুমি যখন ‘ইয়ান হুয়াং’ সংস্থায় যোগ দেওয়ার যোগ্যতা অর্জন করবে, তখন হয়তো খোঁজ নিতে পারো।”
লিন শি মাথা নাড়ল এবং বিষয়টি মনে গেঁথে নিল।
“পরের ম্যাচ, ফেং ইউন্ফেই বনাম ওয়েই লি!”
“ফেং ইউন্ফেই এসেছে!”
“দ্রুত দেখ, সাদা পোশাক পরা ওই লোকটাই সে!”
“চমৎকার, সত্যিই অসাধারণ তেজ।”
“শাওজে, এই ফেং ইউন্ফেই কে?” লিন শি কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“ধুর, তুই ছাত্র সংসদের সভাপতিকে চিনিস না?” কিউ শাওজে বিরক্ত হয়ে বলল, “গত বছরের মেধাতালিকার শীর্ষে ছিল সে। তখন থেকেই সে উচ্চপর্যায়ের যোদ্ধা অষ্টম স্তরে ছিল। এখন বোধহয় সে যোদ্ধার স্তরে পৌঁছাতে মাত্র এক পা দূরে।”
“ওহ? বেশ তো!” লিন শি আগ্রহ নিয়ে মঞ্চের দিকে তাকাল। অবশেষে এমন একজনকে পাওয়া গেছে যে তার আগ্রহ জাগাতে পারে।
“সভাপতি, দয়া করে আমাকে শিক্ষা দিন!”
ওয়েই লি একটি যুদ্ধ-তরবারি নিয়ে প্রচণ্ড আক্রোশে ফেং ইউন্ফেই-র দিকে তেড়ে গেল। উচ্চপর্যায়ের যোদ্ধা ষষ্ঠ স্তরের ক্ষমতা নিয়ে সে কোনো কসরত না করেই আক্রমণ করল।
তরবারি যখন ফেং ইউন্ফেই-র কাছাকাছি পৌঁছাল, ঠিক তখনই সে দুটি আঙুল বাড়িয়ে দিল। তার আঙুল থেকে হালকা সাদা এক বাষ্প বেরিয়ে এল, যা দিয়ে সে তরবারির ফলাটি শক্ত করে আটকে ধরল।
“কী?” ওয়েই লি-র মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সে তরবারি টেনে বের করার চেষ্টা করল, কিন্তু প্রাণপণে চেষ্টা করেও নড়াতে পারল না।
“মজার ব্যাপার, সে তরবারির ছাঁচের তিনটি স্তর বুঝে ফেলেছে।” লিন শি এমনভাবে দেখছিল যেন কোনো অগ্রজ অনুজকে দেখছে। ফেং ইউন্ফেই-র কাছে কোনো বিশেষ তলোয়ারের আত্মা বা অলৌকিক বস্তু নেই। মাত্র দশ-বারো বছরের সাধনায় তরবারির তিনটি স্তর বোঝা সত্যিই অসাধারণ প্রতিভা। সাধারণ মানুষের ক্ষেত্রে এটা করতে পঞ্চাশ-ষাট বছর লেগে যায়।
“আমি হেরে গেলাম!” ওয়েই লি তখনই নিজের শক্তির সীমাবদ্ধতা বুঝতে পারল। গত বছরের শীর্ষ যোদ্ধার কাছে হার মানা কোনো লজ্জার বিষয় নয়।
মঞ্চ থেকে নামার সময় ফেং ইউন্ফেই-র দৃষ্টি লিন শি-র ওপর পড়ল, তার চোখে তখন তীব্র লড়াইয়ের নেশা। লিন শি তাকে মৃদু হাসল। যতক্ষণ তারা প্রতিযোগিতা থেকে বাদ না পড়ছে, লড়াইয়ের সুযোগ নিশ্চয়ই আসবে।