অধ্যায় ১১৩: সেগাডো জাতি
হিকানা’র প্রতিক্রিয়া লিন শির জন্য কিছুটা অবাক করার মতো ছিল। এতদিন একসাথে কাটিয়েও, ছাড়া লিন শি যখন আত্মতলোয়ার সম্মানের পরীক্ষা পেরিয়েছিল, কখনো হিকানা’কে এত উত্তেজিত বা বিস্মিত দেখে নি।
এস-গ্রেডের উপরে এমন অনেক কাজ ছিল, পাতাগুলো ভরে ছিল নাম্বর গুলোতে, কয়েকশো কাজ কম ছিল না, যেখানে অনেকেই সভ্যতার ধ্বংসাবশেষ অনুসন্ধানের মতো কাজও অন্তর্ভুক্ত ছিল। তবুও হিকানা কখনো এমন প্রতিক্রিয়া দেখায়নি, তাহলে কি সেগাডো জাতির কিছু বিশেষ বৈশিষ্ট্য আছে?
“হিকানা, এই সেগাডো জাতি কি খুব শক্তিশালী?” লিন শি পরীক্ষামূলকভাবে জিজ্ঞাসা করল।
“শক্তিশালী, অবশ্যই শক্তিশালী, এতটাই যে তুমি কল্পনাও করতে পারবে না।” হিকানা উত্তেজনায় গর্বে বলল, “সারা মহাবিশ্বের ফেডারেশনে যোগদান করা সব সভ্যতার মধ্যে, প্রায় কোনও সভ্যতা নেই যারা এই কুখ্যাত জাতিটাকে চেনে না।”
“দ্রুত বলো তো, এই জাতিটা আসলে কেমন?” লিন শির কৌতূহল জেগে উঠল।
“কয়েক বাক্যে বোঝানো কঠিন, আমি সরাসরি তোমার মস্তিষ্কে তথ্য প্রেরণ করছি।”
ক্ষণের মধ্যেই এক বিশাল তথ্য প্রবাহ লিন শির স্মৃতিতে প্রবেশ করল।
“হুয়া, এটা... অসাধারণ!” লিন শি অনেকক্ষণ চিন্তা করে শেষে এই শব্দটাই ব্যবহার করল তাদের বর্ণনা করতে।
সেগাডোরা মহাবিশ্বের এক কোণে বাস করে, আগে তারা নিজস্ব গ্রহের অধিবাসী ছিল। তাদের গ্রহ প্রায় বৃহস্পতি গ্রহের সমান, কিন্তু জনসংখ্যা ছিল দশ কোটি থেকেও কম।
তারা আদিম গ্রহের বাসিন্দা হলেও, এক অসাধারণ জাতি, যাদের জন্ম থেকেই যুদ্ধের জন্য তৈরি। তাদের সম্ভাবনার সূচক ৯২!
এই গ্রহে, নবজাতক শিশুরাও নক্ষত্রশিল্পী স্তরে থাকে, এবং পূর্ণবয়স্ক হলে তারা শীর্ষ পর্যায়ের শর্টার; অমর শক্তিশালী হওয়ার এক ধাপ দূরে।
অমর হওয়া স্বাভাবিকভাবে সম্ভব নয়, এমনকি সম্ভাবনার সূচক ১০০ হলেও নয়, বহু যুগের কঠোর সাধনার পরই কেউ অমর হতে পারে। আর এই দশ কোটি মানুষের মধ্যে দশটিরও বেশি অমর শক্তিশালী ব্যক্তি রয়েছে!
এক কোটি থেকে এক, যদিও সংখ্যাটি কম মনে হয়, কিন্তু একটি নক্ষত্রগোষ্ঠীতে এক জন শীর্ষ পর্যায়ের শক্তিশালী ব্যক্তির জন্ম হওয়া বিরল, তাছাড়া শাসক ও শীর্ষ পর্যায়ের শক্তিশালীদের কথা বলাই যায় না। লক্ষ লক্ষ কোটি জীবনের মধ্যে একটি অমর পাওয়া স্বপ্নের মতো।
এ থেকে বোঝা যায় এই জাতি কতটা ভয়ংকর।
তবে সেগাডোদের যুদ্ধে প্রবৃত্তি থাকলেও, তাদের বিজ্ঞান খুবই নিম্নমানের, এমনকি ৫০০ বছরের পৃথিবীর থেকেও কিছুটা কম উন্নত। তাই তারা দীর্ঘদিন তাদের গ্রহে সঙ্কুচিত ছিল।
একদিন, একদল নক্ষত্র অনুসন্ধানকারী তাদের গ্রহে এসে পৌঁছায়। তাদের কাজ ছিল বুদ্ধিমান গ্রহ আবিষ্কার করে মহাবিশ্ব ফেডারেশনকে রিপোর্ট করা, যাতে তারা ভাল ইনকাম পেতে পারে এবং গ্রহের কিছু অংশের প্রশাসনিক ও লাভের অধিকার পায়।
নক্ষত্র অনুসন্ধানকারীদের একটা অপ্রকাশিত নিয়ম ছিল, ফেডারেশনের কাছে রিপোর্ট দেওয়ার আগে তারা গ্রহটি লুটপাট করত। আগেও তারা এমন করত।
কিন্তু এবার তারা কঠিন বাধার মুখোমুখি হলো; তাদের সবচেয়ে শক্তিশালী সদস্য একজন শীর্ষ পর্যায়ের যোদ্ধা মাত্র।
তারা যখন গ্রহে অবতরণ করে লুটপাট শুরু করার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখন সনাক্তকরণ যন্ত্রের শক্তি সূচক তাদের আতঙ্কিত করে তোলে।
এই দশ কোটি মানুষের গ্রহে পাঁচ কোটি কমপক্ষে শীর্ষ পর্যায়ের; এমনকি একটি crawling শিশু নক্ষত্রশিল্পী স্তরে, এবং কয়েকজনের শক্তি পরিমাপের বাইরে!
এমন গ্রহকে কে লুটবে?
তারা যদি দূর কোন কোণে অবতরণ করত, হয়তো নিরাপদে চলে আসতে পারত, কিন্তু তারা সেগাডোদের জনবহুল এলাকায় অবতরণ করে এবং লেজার কামান চালায়, যার ফলে কয়েকজন সেগাডো শিশুও নিহত হয়।
এই জাতির জনসংখ্যা স্বাভাবিকভাবেই কম এবং প্রজনন কঠিন; নাহলে এত বড় গ্রহে এত বছর ধরে দশ কোটি মানুষই থাকত না।
রাগে ফুঁসতে থাকা সেগাডোরা প্রতিশোধ নেয় এবং সবাইকে ধ্বংস করে ফেলে।
পরে, তাদের ছেড়ে যাওয়া মহাকাশযানের তথ্য থেকে অনেক উন্নত প্রযুক্তি জানা যায়, কয়েক শত বছর পর তারা তাদের গ্রহ ছেড়ে মহাবিশ্বে প্রবেশ করে।
কিন্তু সেগাডোরা কোনো বন্ধুত্বপূর্ণ জাতি নয়; তারা জন্মগত যোদ্ধা, মহাবিশ্বে সর্বত্র লড়াই করে, কেউ কেউ মহাকাশ ডাকাতিও করে। তাদের শক্তি এতটাই প্রবল যে তারা প্রায় অবাধে চলাফেরা করে।
অবশেষে মহাবিশ্ব ফেডারেশন তাদের কর্মকাণ্ডে নজর দেয়, এবং একজন সুপরিচিত অমর সম্মানিত যোদ্ধাকে পাঠায় এই সমস্যার সমাধানের জন্য।
এই সম্মানিত যোদ্ধার শক্তি ভয়ংকর, সেগাডোদের দশ অমর শুধুমাত্র প্রাকৃতিক প্রতিভা নিয়ে লড়াই করে, কোনো কৌশল বা গোপন যুদ্ধশিল্প ছিল না, তাই সহজে পরাজিত হয়।
দশজন অমর থেকে নয়জন নিহত হয়, একজন গুরুতর আহত হয়ে পালায়।
একজন অমর গুরুতর আহত হলে হাজার হাজার বছর লাগে সুস্থ হতে, কিন্তু কয়েক হাজার বছর পর সেই অমর আবার ফিরে আসে, আগের চেয়ে দশ গুণ শক্তিশালী।
সে সেই সম্মানিত যোদ্ধাকে খুঁজে পায় এবং অবিজয়ী ভঙ্গিতে তাকে হত্যা করে।
অবশেষে, সম্মানিত যোদ্ধার পতন মহাবিশ্ব ফেডারেশনকে রাগে ফেলে, তারা সবচেয়ে শক্তিশালী এক অস্তিত্বকে পাঠায় এবং সেই সেগাডো অমরকে সম্পূর্ণ ধ্বংস করে।
অমরের শক্তি বৃদ্ধির গতি খুব ধীর, এমনকি লাখ লাখ বছরেও অনেকেই উন্নতি করতে পারে না। তারা বিস্মিত ছিল কেন মাত্র কয়েক হাজার বছরে এত গুণ বৃদ্ধি হলো।
পরে কেউ আবিষ্কার করে যে সেগাডোদের একটি ভয়ংকর প্রতিভা আছে; তারা যদি গুরুতর আহত হয় কিন্তু মারা না যায়, সুস্থ হয়ে তাদের শক্তি হঠাৎ বর্ধিত হয়।
এই আবিষ্কার মহাবিশ্ব ফেডারেশনকে চরম ভাবে আতঙ্কিত করে, তারা সর্বোচ্চ শক্তি ব্যবহার করে এই জাতিকে মহাবিশ্ব থেকে সম্পূর্ণ মুছে দেয়, আর কোনো বেঁচে থাকা কেউ পাওয়া যায় না।
এভাবেই একসময় মহাবিশ্বে শাসন করা এই জাতি নিঃশেষ হয়।
এখন, সেগাডো জাতির ধ্বংসাবশেষ পৃথিবীতে পাওয়া গেছে, হিকানা অবাক না হয়ে কী করবে?
“মালিক, এই কাজটা নাও!” হিকানা হঠাৎ এমন কথা বলল যা লিন শিকে হতবাক করে দিল।
“কি? তুমি আমাকে এই কাজটা নিতে বলছ? ভাই, এটা তো এসএসএস-গ্রেডের কাজ!” সে মনে করল হিকানা মজা করছে।
“মালিক, তুমি কি ভুলে গেছ আমার তোমাকে সম্ভাবনা সূচক সম্পর্কে যা বলেছিলাম?” হিকানা জিজ্ঞাসা করল।
“তুমি বলতে চাও সেই গোপন পদ্ধতি যা শিক্ষক আমাকে দিয়েছিল, যা সম্ভাবনা সূচক বাড়ায়?”
“ঠিকই, আমি মনে করি আমরা সেখানে গিয়ে ভাগ্য পরীক্ষা করতে পারি। যদিও ঐ ধ্বংসাবশেষে আর সেগাডোদের কেউ থাকবে না, তবে যদি তাদের শরীরের কিছু অংশ পাওয়া যায়—চুল, রক্ত, মৃত হলেও যতক্ষণ না তা বিলীন হয়েছে, ততক্ষণ—তাহলে আমরা ভাগ্যবান।”
হিকানা লিন শিকে আরও প্রলুব্ধ করল, “মালিক, যদি তুমি এই জাতির প্রতিভা গ্রহণ করতে পারো, তাহলে তুমি পৃথিবীবাসীর দুর্বলতা সম্পূর্ণ মুছে ফেলতে পারবে। সেগাডো জাতি জন্মগত যোদ্ধা, তাদের সামান্য প্রতিভাও তোমার জীবন সম্পূর্ণ বদলে দেবে।”
“এটা...” লিন শি কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত হল, হিকানার কথা সত্যিই আকর্ষণীয়, কিন্তু এটা এসএসএস-গ্রেডের কাজ, এমন জায়গায় যেখানে যুদ্ধদেবতারা মারা যায়, সেখানে যাওয়া মানে মৃত্যুর সঙ্গে খেলা।
“হিকানা, আমরা কি একটু পরে যেতে পারি না? ধরো আমি যুদ্ধদেবতা বা তার চেয়ে শক্তিশালী হলে, তখন যাওয়া নিরাপদ হবে না?” লিন শি বলল।
“হতে পারে না! একটু দেরি হলে অনেক কিছু ঘটতে পারে। যদি ওই ধ্বংসাবশেষে কোনো বড় পরিবর্তন হয়, তখন কী হবে? এমন সুযোগ বারবার আসে না, মিস করলে হয়তো সারাজীবনই আর এমন সুযোগ পাবে না।” হিকানা লিন শির থেকে বেশি উদ্বিগ্ন মনে হল।
যখন তার মালিক আত্মতলোয়ার সম্মানী পদ্ধতি পেয়েছিল, তখন সে এই জাতির ধ্বংসাবশেষ খুঁজে পেতে চেয়েছিল, কিন্তু ফেডারেশনের লোকেরা সব যুদ্ধক্ষেত্র পরিষ্কার করেছিল, একটিও রক্ত কণিকা অবশিষ্ট ছিল না।
যদি তখন তার কাছে সেগাডো জাতির প্রতিভা থাকত, হয়তো তার শক্তি অনেক গুণ বেড়ে যেত, হয়তো সে পতিত হত না।
এজন্যই সে এত উত্তেজিত যখন জানল এখানে সেগাডো সভ্যতার ধ্বংসাবশেষ আছে।
লিন শি ঠোঁট কামড়ে কিছুক্ষণ চিন্তা করল।
শেষে সে জোরে একটি টেবিল কুড়াল।
“বীরত্বী সাহসীদের ভাগ্য, ভীতুদের মৃত্যু; আমি করব!”