অধ্যায় ০১৪২: ইচ্ছার পুঁথি

দ্বিতীয় ইচ্ছা পূরণের স্ক্রোলটি খোলার পর জিয়াং চেন মুহূর্তের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেলেন।

তিনি ভেবেছিলেন, ইচ্ছা পূরণের এই টাওয়ারের বারো তলার স্তরের ইচ্ছাগুলো নিশ্চয়ই খুব উচ্চমার্গীয় এবং আভিজাত্যপূর্ণ হবে। কিন্তু ফলাফল দেখে তিনি বুঝলেন, তার ধারণা ছিল নিতান্তই সরল। পরপর যে দুটি স্ক্রোল তিনি পেয়েছেন, তা রীতিমতো তার চিন্তাধারাকে নাড়িয়ে দিয়েছে। প্রথমটি ছিল কিয়ান ল্যান নান গং-এর এক আত্মকেন্দ্রিক বৃদ্ধা长老র ইচ্ছা, যিনি চিরযৌবনা থাকার আকাঙ্ক্ষা পোষণ করেন। আর এই দ্বিতীয়টি এসেছে একজন মাতালের কাছ থেকে।

এই ব্যক্তি একসময় কোথাও ‘জিউ হুয়া ইউ লু’ মদটি পান করেছিলেন। মাত্র আধ কাপের মতো চেখে দেখার সৌভাগ্য হয়েছিল তার, কিন্তু এরপর দেশ-বিদেশ ঘুরেও তিনি আর কখনও সেই স্বাদের দেখা পাননি। সেই মদের স্বাদ তার মনে এমন গভীর দাগ কেটেছিল যে, কয়েক দশক ধরে তা তার হৃদয়ের এক গভীর যন্ত্রণায় পরিণত হয়েছে। তাই তার ইচ্ছা ছিল সেই ‘জিউ হুয়া ইউ লু’ মদটি পুনরায় পান করা এবং দীর্ঘদিনের সেই তৃষ্ণা মেটানো।

যে ব্যক্তি এই ইচ্ছা পূরণ করতে পারবে, তাকে মাল্টি-ট্রেজার ডাও ফিল্ডে (দুবো ডাওচাং) গিয়ে তার সাথে দেখা করতে বলা হয়েছে। জানা গেল, এই ব্যক্তি আসলে সেই ডাও ফিল্ডের একজন উপ-প্রধান। তার দেওয়া পুরস্কারটিও ছিল চমকপ্রদ—মাল্টি-ট্রেজার ডাও ফিল্ডে একটি উচ্চপদস্থ অবস্থান এবং পঞ্চম শ্রেণির আভিজাত্যের মর্যাদা। তার এই উদারতা কিয়ান ল্যান নান গং-এর সেই বৃদ্ধা长老কেও ছাড়িয়ে গেছে।

জিয়াং চেনের কাছে এই দুটি ইচ্ছাই ছিল অদ্ভুত। নারীরা স্বভাবগতভাবেই সৌন্দর্যের পূজারি, আর মাতালরা মদের ভক্ত। জিয়াং চেন দীর্ঘশ্বাস ফেলে ভাবলেন, “বন যত বড় হয়, পাখিও তত বিচিত্র হয়। আমি ভেবেছিলাম বারো তলার ইচ্ছাগুলো খুব উচ্চমানের হবে, ছিঃ, আমি সত্যিই বড্ড সরল।”

কিউ বাইশি এবং গোউ ইউ স্ক্রোলটি দেখে নির্বাক হয়ে গেলেন। তারা বুঝতে পারলেন, তিয়ান গুই রাজ্যের ক্ষমতাধর আর সাধারণ মানুষের জীবনযাত্রার মধ্যে কতটা আকাশ-পাতাল পার্থক্য। যারা এমন তুচ্ছ ইচ্ছার পেছনে আভিজাত্যের আসন বা সম্পদ ঢালতে পারে, তারা নিঃসন্দেহে অত্যন্ত প্রভাবশালী। তাদের কাছে ক্ষমতার অভাব নেই, তাই সাধারণ মানুষের কাছে যা বিলাসিতা, তাদের কাছে তা কেবলই এক শখের খেলা।

জিয়াং চেন সিদ্ধান্ত নিলেন, এই দুটি ইচ্ছাই তিনি পূরণ করবেন। কারণ এগুলো ব্যক্তিগত ইচ্ছা, কোনো রাজনৈতিক ষড়যন্ত্রের চেয়ে এগুলো বাস্তবায়ন করা অনেক সহজ। তিনি সরাসরি রিসেপশন কাউন্টারে গিয়ে জানালেন যে তিনি এই দুটি ইচ্ছা পূরণ করতে পারবেন। রিসেপশনিস্ট অত্যন্ত বিনয়ের সাথে জানালেন যে, ইচ্ছা পূরণের ক্ষেত্রে কোনো সময়সীমা নেই, তবে দেরি করলে অন্য কেউ একই কাজ করে ফেলতে পারে।

সব আনুষ্ঠানিকতা শেষ করে জিয়াং চেন টাওয়ার থেকে বেরিয়ে এলেন। তিনি নিজেকে খুব বেশি জাহির করতে চান না, কারণ এই নতুন জায়গায় ভিত্তি শক্ত না করে অকারণে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু হওয়া বুদ্ধিমানের কাজ নয়।

客栈-এ ফিরে জিয়াং চেন নিজেকে ঘরে বন্দি করলেন। তার পূর্বজন্মের লক্ষ লক্ষ বছরের স্মৃতিতে সমস্ত বিষয়ের জ্ঞান ছিল, যার মধ্যে মদ্যশিল্প বা মদ তৈরির কৌশলও একটি। অনেক সাধকই দীর্ঘ সাধনার পথে ক্লান্তি দূর করতে মদের প্রতি আসক্ত ছিলেন। আর অনেক ওষুধ বিশেষজ্ঞ মদ ও ওষুধের সংমিশ্রণে নতুন কিছু তৈরির চেষ্টা করতেন। ‘জিউ হুয়া ইউ লু’ মদটি সম্পর্কে জিয়াং চেনের ভালোই ধারণা ছিল। এটি আসলে নয়টি ফুলের নির্যাস দিয়ে তৈরি এক অনন্য পানীয়।

জিয়াং চেন তার স্মৃতি হাতড়ে সাধারণ এবং আধ্যাত্মিক—উভয় ধরনের মদ তৈরির পদ্ধতি লিখে ফেললেন। তিনি বুঝতে পারলেন, এই মদ্যশিল্প তার নতুন রাজ্যে টিকে থাকার একটি ভালো উপায় হতে পারে। এটি অন্যান্য রাজনৈতিক জটিলতা থেকে মুক্ত একটি মাধ্যম।

পরের কয়েকদিন জিয়াং চেন তার আট দেহরক্ষীকে বিভিন্ন জায়গা থেকে প্রয়োজনীয় উপকরণ সংগ্রহের কাজে লাগালেন। বেশিরভাগ উপকরণ পাওয়া গেলেও দুটি বিরল উপাদানের দেখা মিলছিল না। খোঁজ নিয়ে জানলেন, কিয়ান ল্যান নান গং-এর আসন্ন এক বিশাল প্রদর্শনী ও বাণিজ্য মেলার জন্য বড় দোকানগুলো তাদের সেরা পণ্যগুলো মজুত করে রেখেছে, যাতে পরে বেশি দামে বিক্রি করা যায়। জিয়াং চেন বুঝতে পারলেন, তার পরিকল্পনার পথে এখন এই বাণিজ্য মেলাই হতে যাচ্ছে পরবর্তী ধাপ।