অধ্যায় ০১৩৪: অর্ধেক আত্মার সীমানায় ক্ষতিগ্রস্ত হওয়া

চিয়াং ছেন, এগারো নাড়ির সত্য শক্তি (জেন-চি) মাস্টার।
ই ভাই, অর্ধ-আধ্যাত্মিক স্তরের অধিকারী।
তাত্ত্বিকভাবে, এই দুজনের মধ্যে শক্তির বিশাল পার্থক্য রয়েছে, তাদের লড়াই একই পর্যায়ের নয়।
কিন্তু ‘বিস্ময়কর ঢেউ’ নামক কৌশলটির আঘাতে, মহাজাগতিক সত্য শক্তির প্রবাহে তৈরি হওয়া তরবারির ঝলক শূন্যে এক অপূর্ব ও নিখুঁত ছন্দে আঘাত করল।
শক্তিশালী সেই সত্য শক্তির ঝাপটা চারপাশের বাতাসকে মুহূর্তেই এলোমেলো করে দিল।
ছয়টি শিকল মিলে যে শক্তির বাঁধন তৈরি করেছিল, তা এই বিশৃঙ্খল ঝাপটায় ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল।
ঝনঝন!
ধাতব সংঘর্ষের তীক্ষ্ণ শব্দ আকাশজুড়ে প্রতিধ্বনিত হলো।
প্রথম দফার লড়াইয়ে কেউ কাউকে হারাতে পারল না।

“হুম?” ই ভাই কিছুটা অবাক হলেন, “একজন সত্য শক্তির স্তরের মানুষ আমার আধ্যাত্মিক শক্তিকে এলোমেলো করে দিল? আমার ‘বায়ু ও মেঘের শিকল’ ভেঙে ফেলল?”
চিয়াং ছেন এক আঘাতে প্রতিপক্ষের আক্রমণ প্রতিহত করলেন। প্রতিপক্ষ যখন হতভম্ব, সেই সুযোগে তিনি ‘গোল্ডেন উইংড সোর্ড বার্ড’কে চালিত করে পেছনে সরে এলেন।
স্বর্ণালী আলো বিদীর্ণ করে তিনি হাতে তুলে নিলেন ‘দাইউ’ ধনুক।
“মরো!”
শূ, শূ, শূ!
পরপর তিনটি তীর লক্ষ্যভ্রষ্ট না হয়ে ছিয়ান লান উত্তর প্রাসাদের তিন শিষ্যের দিকে ছুটে গেল।
সেখানে ছিয়ান লান উত্তর প্রাসাদের শিষ্যরা তখন চিয়াং ফেংদের ঘিরে আক্রমণ করছিল। তারা ভাবতেই পারেনি যে যুদ্ধের মোড় এভাবে ঘুরে যাবে, কিংবা ই ভাইয়ের চাপে থাকা সত্ত্বেও চিয়াং ছেন তাদের ওপর পাল্টা আক্রমণ করার সুযোগ পাবেন।
বাতাস চিরে তীরের শব্দ পৌঁছানোর আগেই সেগুলো তাদের দেহে বিঁধে গেল।
আহ!
তিনটি আর্তনাদ একই সাথে শোনা গেল। তিনটি তীর তাদের কণ্ঠনালী এফোঁড়-ওফোঁড় করে দিল।
অবশ্য চিয়াং ছেন সাধারণ তীরই ব্যবহার করেছিলেন। এই সাধারণ সত্য শক্তিধারীরা দাইউ ধনুকের বিশেষ তীরের যোগ্য নয়।
ই ভাই এক মুহূর্তের অমনোযোগিতায় চিয়াং ছেনের কৌশলের ফাঁদে পড়লেন এবং তার তিন সহকর্মী প্রাণ হারাল। যদিও ই ভাই সহকর্মীদের নিয়ে খুব একটা ভাবিত ছিলেন না, কিন্তু তার চোখের সামনে তার লোকদের মৃত্যু নিঃসন্দেহে তার মুখের ওপর এক চপেটাঘাত।

চিয়াং ছেন শীতল স্বরে হুঙ্কার দিয়ে নামহীন তরবারি হাতে নিয়ে মাঝ আকাশে দাঁড়িয়ে রইলেন, যুদ্ধের পরিধি থেকে কিছুটা দূরত্ব বজায় রেখে।
ই ভাইয়ের চোখে তখন হিংস্রতা। তিনি দাঁত কিড়মিড় করে বললেন, “তোর ওই আঘাতটা মন্দ ছিল না। কিন্তু যদি ভাবিস এই সত্য শক্তির স্তর দিয়ে তুই একজন আধ্যাত্মিক শক্তিধরকে হারাতে পারবি, তবে সেটা তোর মস্ত বড় ভুল।”
“হুম, কথা শুনে মনে হচ্ছে আমি যেন আগে কখনো আধ্যাত্মিক শক্তিধরদের দেখিনি,” চিয়াং ছেন উপহাসের হাসি হাসলেন।
তিনি শুধু তাদের দেখেননি, লড়াইও করেছেন। এই ই ভাই বড়জোর অর্ধ-আধ্যাত্মিক স্তরের, শু জেনের তুলনায় অনেক নিচে। অথচ সে কি না তার সামনে অহংকার করছে!

বাতাস আবার কাঁপতে শুরু করল। ই ভাইয়ের চারপাশ ঘিরে এক বিশাল ঘূর্ণিঝড় তৈরি হলো। নীল রঙের বাতাসের ঘূর্ণি একটি মোটা স্তম্ভের রূপ নিল।
ই ভাইয়ের সেই শিকলগুলো এই ঘূর্ণিঝড়ের মধ্যে পাক খেতে খেতে একটি নীল ড্রাগনের মতো আকার ধারণ করল। এক বিশাল ড্রিলের মতো সেটি চিয়াং ছেনের দিকে ধেয়ে এল।
“সবই লোক দেখানো।”
প্রথম আঘাতেই চিয়াং ছেন এই লোকটির শক্তির গভীরতা বুঝে ফেলেছিলেন। এবার তিনি নামহীন তরবারি ব্যবহারেরও প্রয়োজন বোধ করলেন না।
হঠাৎ ‘গোল্ডেন উইংড সোর্ড বার্ড’কে দ্রুত চালিত করে তিনি শূন্যে উপরে উঠে গেলেন।
দুই হাত মুষ্টিবদ্ধ করে এক হাতে চাঁদ ও অন্য হাতে সূর্য ধারণের ভঙ্গিতে দাঁড়ালেন।
“枯荣 (কু-রং) ঈশ্বর মুষ্টি, ইয়াং-ইন ঘর্ষণ!”
সত্য শক্তির দুটি ধারা সূর্য ও চন্দ্রের মতো মিশে গিয়ে এক ভয়াবহ মুষ্টিপ্রহারে পরিণত হলো, যা সেই ঘূর্ণায়মান বাতাসের মাঝবরাবর আছড়ে পড়ল।
‘কু-রং ঈশ্বর মুষ্টি’ হলো ইয়াং ও ইন শক্তি নিয়ন্ত্রণ করার এক কৌশল। চিয়াং ছেন বর্তমানে এর চার ধাপের চূড়ায় পৌঁছেছেন। আর এই শক্তির রহস্য মানে হলো তিন স্তরের সত্য শক্তির সংমিশ্রণ, যা ইন-ইয়াংয়ের সাথে মিলে দশ গুণ শক্তিশালী প্রভাবে আঘাত করল।
বিশাল সেই মুষ্টির আঘাতে যেন ঋতু পরিবর্তনের এক চক্র সম্পন্ন হলো।
ধাম!
মুষ্টির আঘাত বাতাসের ঘূর্ণিকে চূর্ণ-বিচূর্ণ করে দিল। শক্তিশালী সেই সংঘাতের ফলে অবশিষ্ট শক্তিও বিলীন হয়ে শূন্যে মিলিয়ে গেল।
দ্বিতীয় সংঘর্ষেও ফলাফল ড্র।
“কী?” ই ভাই বিশ্বাসই করতে পারছিলেন না। তিনি অন্তত একজন আধ্যাত্মিক সাগরের অধিকারী যোদ্ধা। এই আক্রমণে তিনি তার অর্ধ-আধ্যাত্মিক স্তরের সর্বোচ্চ শক্তি প্রয়োগ করেছিলেন। অন্য কেউ হলে এতক্ষণে মাংসের দলায় পরিণত হতো।
এই তরুণটি আসলে কে? দুবার তার মতো শক্তিশালী যোদ্ধার সাথে সরাসরি পাল্লা দিল! এটা তো প্রাকৃতিক নিয়মের পরিপন্থী।

“হাহাহা, মনে হচ্ছে তথাকথিত অর্ধ-আধ্যাত্মিক স্তর আদতে আসল আধ্যাত্মিক স্তর নয়,” চিয়াং ছেন কিছুটা তাচ্ছিল্যের সুরে বললেন।
হাত বাড়িয়ে তিনি আবারও দাইউ ধনুকটি নিলেন: “আমি তোর দুটি আক্রমণ সামলেছি, এবার আমার একটি আক্রমণের পালা।”
দাইউ ধনুক, চতুর্থ স্তরের আধ্যাত্মিক অস্ত্র।
আগের তিনজনকে আহত করা ছিল কেবল সামান্য পরীক্ষা, যেখানে সাধারণ তীর ব্যবহার করা হয়েছিল। কিন্তু চিয়াং ছেন জানতেন, এই ক্ষত-চিহ্নিত যুবকের জন্য সাধারণ তীর যথেষ্ট নয়।
এবার তাকে দাইউ ধনুকের প্রকৃত তীরের স্বাদ নিতে হবে।
চিয়াং ছেনের শান্ত মুখে ফুটে উঠল এক অমোঘ হত্যার সংকল্প। তিনি এবার সত্যিই রেগে গেছেন। এই ছিয়ান লান উত্তর প্রাসাদ বারবার তার ধৈর্যের সীমা অতিক্রম করছে।
এমনকি এদের মেরে ফেলার পর যদি আগামীকাল ছিয়ান লান উত্তর প্রাসাদের আরও শক্তিশালী কেউ আসে, তবুও চিয়াং ছেন তার সিদ্ধান্তের জন্য বিন্দুমাত্র অনুতপ্ত হবেন না।
যুদ্ধের পথে সহ্য করা যায়, কিন্তু সবকিছুর একটি সীমা আছে। সহ্য করতে করতে মনের ভেতরে দানব তৈরি করা মোটেও ভালো নয়।

“হুম? আধ্যাত্মিক অস্ত্র?” ই ভাই এবার সুযোগ পেয়ে চিয়াং ছেনের হাতের ধনুকটি ভালো করে দেখলেন। দাইউ ধনুক ও এর তীরের সংমিশ্রণে যে খুনে পরিবেশ তৈরি হয়েছিল, তা সরাসরি অনুভূত হচ্ছিল।
“হ্যাঁ, আধ্যাত্মিক অস্ত্র।”
চিয়াং ছেন মৃদু হাসলেন: “তুই নিজেকে অর্ধ-আধ্যাত্মিক বলিস, আমি যদি আধ্যাত্মিক অস্ত্র ব্যবহার না করি, তবে তো তুই মরেও শান্তি পাবি না।”
ই ভাইয়ের মনে তখন ঝড়ের গতিতে ভয় ও লোভ দানা বাঁধছে। তার কাছে থাকা শিকলগুলো বড়জোর আধ্যাত্মিক অস্ত্রের কাছাকাছি মানের। প্রকৃত আধ্যাত্মিক অস্ত্র ব্যবহারের যোগ্য কেবল আসল আধ্যাত্মিক শক্তিধররাই।
এই ই ভাই যদিও ছিয়ান লান উত্তর প্রাসাদের শিষ্য, তবুও এই প্রাসাদ বাওশু সম্প্রদায়ের একটি সাধারণ শাখা মাত্র। সে বাওশু সম্প্রদায়ের পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়ে আসল শিষ্য হতে পারবে কি না, তা-ই অনিশ্চিত। আধ্যাত্মিক অস্ত্র তার জন্য স্বপ্নের মতো।
“ওকে মেরে আধ্যাত্মিক অস্ত্রটা ছিনিয়ে নিতে হবে!” এক তীব্র লোভ ই ভাইয়ের মনে আগুনের মতো জ্বলে উঠল।
চোখ লাল হয়ে গেল তার। সে আগে আক্রমণ করল।
নীল ডানার ড্রাগনটি গর্জে উঠল, শক্তিশালী আধ্যাত্মিক চাপের দেওয়াল সরাসরি চিয়াং ছেনের ওপর নেমে এল।
এবার ই ভাই সরাসরি শক্তির জোরে চিয়াং ছেনকে পিষে ফেলতে চাইল।

চিয়াং ছেন মুচকি হাসলেন। এই যুবক কি শক্তির জোরে তাকে দমন করতে চায়?
‘গোল্ডেন উইংড সোর্ড বার্ড’ দ্রুত পিছিয়ে গিয়ে ই ভাইয়ের আক্রমণের গতিপথ থেকে নিরাপদ দূরত্ব তৈরি করল।
দাইউ ধনুক থেকে এক অসাধারণ আলো ছড়িয়ে পড়ল, আকাশের নক্ষত্রকেও হার মানায় সেই দ্যুতি।
শূ!
দাইউ ধনুকের নিজস্ব বৈশিষ্ট্যমণ্ডিত তীরটি এক অদ্ভুত সুন্দর বাঁক নিয়ে ই ভাইয়ের দিকে ছুটে গেল।
একটি শীতল আলোর রেখা যেন জ্বলন্ত উল্কাপিণ্ডের মতো দীর্ঘ পথ তৈরি করল।
এক অবিশ্বাস্য দৃশ্য ঘটল। ই ভাই জানত যে এই শক্তিশালী তীর তার দিকেই আসছে, তবুও সে পিছু না হটে উল্টো আরও দ্রুত গতিতে এগিয়ে এল।
ঘটনাটি ঘটল চোখের পলকে।
পচ!
চতুর্থ স্তরের আধ্যাত্মিক অস্ত্রের শক্তি ছিল ভয়াবহ। সেটি বাতাসের ঘূর্ণি হয়ে নীল ডানার ড্রাগনের বিশাল গলায় ঢুকে পড়ল, রক্তে ভেসে গেল চারপাশ।
সেই মুহূর্তেই ই ভাই শূন্যে শরীর ঘুরিয়ে এক লাফ দিল। ড্রাগনের পড়ে যাওয়ার শক্তিকে কাজে লাগিয়ে সে চিয়াং ছেনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
একই সাথে তার হাতের ছয়টি শিকল জলদস্যুর মতো চিয়াং ছেনের নিচের দিকে ধেয়ে এল।
এই যুবকটি তার বাহনের প্রাণ উৎসর্গ করে চিয়াং ছেনের খুব কাছে আসার চেষ্টা করল, যাতে নিরস্ত্র অবস্থায় তাকে ধরে ধনুকটি কেড়ে নিতে পারে।
“হুম, তুচ্ছ কৌশল!”
চিয়াং ছেন যেন আগেই তার উদ্দেশ্য বুঝে ফেলেছিলেন। প্রথম তীরের পেছনে লুকিয়ে রাখা দ্বিতীয় তীরটি কোনো দ্বিধা ছাড়াই ছুটে গেল।
শূ!
দ্বিতীয় তীরটি সরাসরি সেই যুবকের দিকে ধেয়ে এল।
“কী? আরও একটি তীর?” যুবকটি অবাক হয়ে গেল।
সে কেবল অর্ধ-আধ্যাত্মিক স্তরের, আকাশে বেশিক্ষণ উড়তে পারে না। তার সেই ঝাঁপ দেওয়ার ক্ষমতা ছিল মাত্র এক মুহূর্তের জন্য।
শিকলগুলো সে চিয়াং ছেনের ধনুক লক্ষ্য করে ছুঁড়েছিল।
কিন্তু চিয়াং ছেনের তীর ছোড়ার গতি তার কল্পনার বাইরে। তার শিকল পৌঁছানোর আগেই দ্বিতীয় তীরটি তাকে আঘাত করার জন্য প্রস্তুত।
এক মুহূর্তের জন্য ই ভাই দুটি কঠিন পরিস্থিতির মুখোমুখি হলো।
নিজেকে বাঁচানো, অথবা তীরে বিদ্ধ হওয়া।
“এখনও কিছুটা কম রয়ে গেল!” ই ভাই দাঁত কিড়মিড় করে উঠল। সে শরীর বাঁকিয়ে নিচে পড়ে যাওয়া নীল ড্রাগনের লাশের ওপর পা রেখে আরেকবার লাফ দিল এবং ধীরে ধীরে নিচের দিকে নামতে লাগল।
সে জানত, আকাশে তার ওড়ার ক্ষমতা নেই। যদি সে নিচে না নামত, তবে দম ফুরিয়ে সে নিজেই পড়ে মরে যেত।
মানতেই হবে যে লোকটা নিষ্ঠুর ও দৃঢ়প্রতিজ্ঞ। নিজের বাহনকে অনায়াসে উৎসর্গ করল, মরার আগেও তাকে পা দিয়ে লাথি মারল।

“嘖啧, ই ছিয়ান সুই, কী হলো? তোমাকে তো বেশ বিপর্যস্ত দেখাচ্ছে!”
ঠিক তখনই শূন্য থেকে এক তাচ্ছিল্যভরা কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
চিয়াং ছেনের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল। তিনি আর দেরি করলেন না, নামহীন তরবারি হাতে নিয়ে পেছন ফিরে যুদ্ধের ময়দানে ঝাঁপিয়ে পড়লেন।
একদলা তরবারির আলোয় তার সর্বোচ্চ সত্য শক্তি প্রকাশিত হলো।
পচ, পচ!
শাক-সবজি কাটার মতোই চার-পাঁচজন তার তরবারির আঘাতে দ্বিখণ্ডিত হয়ে আকাশ থেকে নিচে পড়ে গেল।
“দক্ষিণের দিকে যাও, থামবে না! দ্রুত চলো, আমি আটকে রাখছি!” চিয়াং ছেনের কণ্ঠস্বর কিছুটা উদ্বিগ্ন। কারণ তার ‘বাতাসের কান’ সব দিক থেকে আসা শত্রুদের অবিরাম উপস্থিতি টের পাচ্ছিল—চার-পাঁচটি দল চারপাশ থেকে তাদের ঘিরে ফেলছে।