অধ্যায় ১৬০: তুমি ঠিকই বলেছ, আমি সত্যি বেশ গর্বিত

তিয়েনগুই রাজ্যর রাজধানী, জিয়াং চেনের নতুন আবাসের দরজার সামনে।
"কি? তুমি বলো, তুমি কে?" চিয়াও শান এক হাত তার কানে রেখে এমন ভঙ্গিতে বললেন যেন শোনেননি, "আমি বলছি, তোমার কি নাস্তা হয়নি? কথা বলতে পারো একটু জোরে?"
লু উইজির মুখ কালো হয়ে গেল, অপমানিত বোধ করছিল।
তিনি ভালো করেই জানতেন, জিয়াং চেনের এই ব্যক্তিগত রক্ষীরা তাকে ইচ্ছাকৃতভাবে অপমান করছে, লজ্জিত করছে।
কিন্তু এখন পরিস্থিতি এমন যে, লু উইজি যতই ক্ষমতাবান হোন না কেন, তিনি কোনো ভুল করবেন না, নিজের ক্রোধকে দমন করে আবার উচ্চ স্বরে বললেন, "আমি লু উইজি, আমি এখানে জিয়াং চেনের কাছে ক্ষমা চাইতে এসেছি।"
"লু উইজি?" চিয়াও শান একটু অবাক হয়ে পাশে থাকা সঙ্গীদের দিকে তাকালেন, "লু উইজি কে? তোমরা কেউ শুনেছ?"
অন্যান্য সবাই হাসতে হাসতে মাথা নাড়ল।
লু উইজি জানতেন, এই কয়েকজন রক্ষী তাকে ইচ্ছাকৃতভাবে উপহাস করছে। তার উচ্চাভিলাষী মনোভাবের কারণে, এই অপমান সহ্য করতে গিয়ে তিনি প্রায় তলোয়ার তুলে আক্রমণ করতে চাইলেন।
তবুও, তার মধ্যে কিছু বুদ্ধিমত্তা বেঁচে ছিল, যেটা ঘৃণার কাছে হারায়নি, সাহস জোগিয়ে জোরে বললেন, "ভাইদেরা, তোমাদের মালিকের চাহিদা আমি নিয়ে এসেছি। আগের ভুল আমার, আমি এখানে তোমাদের তরুণ মালিকের কাছে ক্ষমা প্রার্থনা করছি।"
ঠিক তখনই, উঠোন থেকে হাসির শব্দ এল, জিয়াং চেন ও তিয়ান শাও কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে বেরিয়ে এলেন।
"তিয়ান ডাই, এই কয়েক দিন তোমার পরিশ্রমের জন্য ধন্যবাদ। আমি এখানে সব ঠিক করে দিয়েছি, তুমি এখন ড্রাগন টুথ গার্ডে ফিরে রিপোর্ট করতে পারো। ওখানে গিয়ে কয়েকজন প্রধান কর্মকর্তাকে আমার সালাম দিও।"
তিয়ান শাও হাত জোড় করে বললেন, "ধন্যবাদ, ধন্যবাদ, জিয়াং ভাই, দয়া করে থামো।"
তারা হাসিমুখে দরজার বাইরে এলেন, লু উইজিকে অদৃশ্য মনে করে পাশ কাটিয়ে গেলেন, যেন সেখানে কেউ নেই।
বিশেষ করে তিয়ান শাও, বাইরে বের হতে ও চলে যেতে শুধু লু উইজির মুখের দিকে একবার চোখ বুলিয়ে গেলেন, এমনকি তাকালেও না, তারপর চলে গেলেন।
লু উইজির মনে ক্রোধ জ্বলে উঠল, তিনি সবসময় উচ্চ স্থানীয়, অহংকারী ছিলেন। ড্রাগন টুথ গার্ডে, এমনকি তার ঊর্ধ্বতন তিয়ান শাওও তাকে স্নেহ করত এবং তাকে ‘লু ডুঙতুং’ বলে সম্বোধন করত।
কিন্তু এই তিয়ান শাও তাকে, লু উইজিকে, এমনকি তার চেয়েও উচ্চ পদমর্যাদার সহকারী কমান্ডারকে উপেক্ষা করলো।
"তিয়ান শাও, আজকের ঘটনার পর, আমি দেখাবো লু উইজির সঙ্গে শত্রুতা করলে কী কঠিন মূল্য দিতে হয়।"
লু উইজি রেগে দেখে তিয়ান শাওর পেছনের দিকে, মনের মধ্যে দাঁতের ফাঁটল করে।
"চোখ বন্ধ করে দেখো না, প্রতিশোধ নেওয়ার আগে ভাবো তুমি কি এই বাধা পার করতে পারবে," জিয়াং চেন তার পাথরের হৃদয় ও স্বর্গীয় চোখ দিয়ে মানুষের মনের গভীরতা খুব ভালো বুঝতে পারেন।
"জিয়াং চেন, তুমি এখন গর্বিত, তাই না?" লু উইজি বলতেই পারলেন না।
জিয়াং চেন ধীরভাবে হাসলেন, "হ্যাঁ, তুমি আমার গর্বিত হওয়ার কথা বুঝে ফেলেছ, এটা তোমার বোকামি নয়। আমি গর্বিত কেন? একজন যিনি আমাকে পা দিয়ে টিপতে চায়, আজ সেই ব্যক্তি আমার কাছে আসছে, তার জিনিস নিতে অনুরোধ করছে, আমাকে ক্ষমা চাচ্ছে। তোমার ক্ষেত্রে এটা হলে, তুমি গর্বিত হবেন না কেন?"
এই ঘটনা লু উইজির ক্ষেত্রে হলে, সে আরও গর্বিত ও অহংকারী হতো।
এই বিষয়টি লু উইজি নিজেও অস্বীকার করতে পারেননি।
"জিয়াং চেন, তোমার জিনিস এখানে, গোনা শুরু করো।" লু উইজি বোকা নয়, সে জানে এখন জিয়াং চেনের সঙ্গে কথাবার্তা ঝগড়া করা উচিৎ নয়।
"জিনিস রাখো, তোমার সাহস নেই কম-বেশি করার," জিয়াং চেন হেসে বললেন।
"সেই তিনটি মন্দিরের ব্যাপারটা?" লু উইজির সবচেয়ে চিন্তার বিষয় এটা। যদি তিনটি মন্দির না মানে, তাহলে সে ফিরে গেলে বড় ধরনের বিপদে পড়বে।
"তিনটি মন্দিরের আমার কি?" জিয়াং চেন হাসলেন।
লু উইজির মুখ তখনই সবুজ হয়ে গেল, "জিয়াং চেন, তুমি কী বোঝাতে চাও? তুমি তো জিনিস নিলে, এখন কি পেছনে উঠতে চাও?"
জিয়াং চেন ধীর হাসলেন, কিছু বললেন না, চিয়াও শান ও চিয়াও ছুয়ানের দুই ভাইকে বললেন, "জিনিসগুলো নিয়ে যাও।"
আদেশ শেষ করে, জিয়াং চেন ধীরে ধীরে উঠোনের মধ্যে ঢুকে গেলেন, লু উইজিকে সেখানেই ফেলে রেখে, যা করার তা করলো না।
"জিয়াং চেন, তুমি এত অতিরিক্ত নিপীড়ন করো না," লু উইজি উত্তেজিত হয়ে বললেন।
"অতিরিক্ত নিপীড়ন?" জিয়াং চেনের কণ্ঠস্বর ভিতর থেকে ধীরে ধীরে শুনাল, "লু উইজি, তুমি বেশি ভাবছ। আমার চোখে তুমি তো মানুষও নও। তোমার কী যোগ্যতা আমাকে নিপীড়ন করার? তাড়াতাড়ি চলে যাও, আমার দরজার সামনে লজ্জা দেখিও না। তুমি লজ্জা পাচ্ছ না, আমি লজ্জা পাচ্ছি।"
লু উইজি ক্ষিপ্ত হতে চাইলেন, কিন্তু জানতেন এখন ক্ষিপ্ত হলে জিয়াং চেনকে প্রতিশোধের সুযোগ দেবে। এটা জিয়াং চেনের এলাকা, সাহসী লোক সামনে থেকে হার মানে না।
"জিয়াং চেন, অপেক্ষা করো, তুমি জিনিস নিলে কিন্তু কাজ করো না। আমি এখন তোমাকে কিছু করতে পারছি না, আমার মামী তোমাকে কি করতে পারবে না?" লু উইজি মনে মনে ভাবলেন এবং একটি পরিকল্পনা করলেন, "ঠিক আছে, আমি এখনই ফিরে যাব, মামীকে সব কিছু বাড়িয়ে-গড়িয়ে বলব, যাতে তিনি রেগে যান এবং জিয়াং চেনকে দমন করতে আসেন।"
উৎসাহী লু উইজি ইয়াং ঝাওর বাড়িতে ফিরে এসে আজকের ঘটনা বাড়িয়ে বললেন, জিয়াং চেনের অহংকারকে দশ গুণ বাড়িয়ে দিয়েছিলেন।
তার কথা শেষ হতেই, ইয়াং ঝাও তাকে পায়ে ঠেলে বললেন, "মূর্খ, জিয়াং চেনের সঙ্গে তুলনা করলে তুমি এক পশু মাত্র।"
"আমি... আমি কী করলাম?" লু উইজি অসন্তুষ্ট হয়ে নির্দোষ মুখ করলেন।
"তুমি কী ভাবছ? তুমি কি মনে করো জিয়াং চেন তোমার মতো বোকা? জিনিস নিলেও কাজ করবে না? এখনো সব কিছু চলছে, সব সহযোগিতা আবার শুরু হয়েছে।"
"আহ?" লু উইজি হতভম্ব, বুঝলেন তার সমস্ত বকবক একদম বৃথা।
গলা শক্ত করে আবার নতুন পরিকল্পনা করলেন, "মামী, এখন সহযোগিতা চলছে, মানে তিনটি মন্দির আর বিরক্তি দিচ্ছে না। কিন্তু জিয়াং চেন আমাদের এত টাকা হাতিয়েছে, আপনি কি সেটা সহজে মেনে নেবেন? এটা আপনার স্বভাব না।"
"সহজে মেনে নেওয়া?" ইয়াং ঝাও ঠাট্টা করে বললেন, "আমি যদি সহজে মেনে নেই, তাহলে জিয়াং চেনের পেটও থাকতে হবে সেই টাকা গিলতে।"
লু উইজি শুনে মনে প্রাণে উদ্দীপিত হলেন, "মামী, কেমন পরিকল্পনা আছে?"
"উইজি, তুমি জানো কোথায় ভুল করেছ? তোমার ভুল ছিল খুব আগ্রাসী হওয়া। অবশ্য, এই ব্যাপারটা আমারও কিছুটা ভুল। ভবিষ্যতে, তুমি আগে এগিয়ে যাবে না। জিয়াং চেনের শত্রু হলো কিয়ান লান বে গং, আমরা কেন তাদের জন্য ঝগড়া করব? মনে রেখো, তুমি কেউর বন্দুক হবে না, বরং কিয়ান লান বে গং এর লোকদের লড়াইয়ে পাঠাবে।"
লু উইজি হাঁটুতে থাপ্পড় মারলেন, "ঠিক আছে, এবার সত্যি ভুল করেছিলাম। এটা ছিল কিয়ান লান বে গংএর ব্যাপার, আমি বড় রাজপুত্রের সামনে একটু প্রভাব দেখাতে চেয়েছিলাম, তাই একটু আগ্রাসী হয়েছিলাম।"
"ভবিষ্যতে আরো চতুর হও," ইয়াং ঝাও বিশ্লেষণ করলেন, "তুমি এতো বড় ক্ষতি করেছ, বড় রাজপুত্র তা লক্ষ্য করেছে, তুমি তার কাছে আরও ভালো ছাপ রাখতে পারো। মনে রেখো, তুমি কি হতে চাও, তা তোমার উপর নির্ভর করবে। ভবিষ্যতে বড় রাজপুত্র সিংহাসনে বসবে, তুমি কি নিঃসাহায় থাকবা, নাকি প্রধান প্রধান কর্মকর্তা হবা? আমি তোমাকে সাহায্য করবো, কিন্তু সীমিত।"
লু উইজি গভীরভাবে ভাবলেন।

চতুর্থ রাজপুত্র ইয়ি রং-এর বাসভবনে।
ইয়ি রং হাসতে হাসতে বললেন, "ভাই, তোমার ক্ষমতা আমি আবারও কম বুঝেছিলাম। নাও, এই এক গ্লাস তোমার জন্য।"
"আমি জিয়াং চেন ভাইকেও এক গ্লাস দিচ্ছি।" তিয়ান শাওও গ্লাস তুললেন। তিনি জিয়াং চেনের প্রতি গভীর কৃতজ্ঞ, যা封炎এর মত।
"লজ্জিত, আশা করি এবার চতুর্থ রাজপুত্রের কোনো ক্ষতি হয়নি।" জিয়াং চেন গ্লাস উপস্থাপন করে তিয়ান শাওকে বললেন, "তিয়ান ভাই, অভিনন্দন তোমার সহকারী কমান্ডার পদোন্নতির জন্য।"
"ক্ষতি?" ইয়ি রং হাসলেন, "আমি তোমাকে রাজ্যে ডেকেছিলাম এই পরিস্থিতি দেখতে, তুমি যত বেশি ঝামেলা করবে, আমি তত বেশি গর্ববোধ করব। এটা প্রমাণ করে আমার চোখ কতটা ধারালো।"
তিয়ান শাওও হাসলেন, "জিয়াং চেন ভাই, এই ঘটনা চতুর্থ রাজপুত্রের জন্য খারাপ নয়। আগে রাজ্যে কেউ বড় রাজপুত্রের বিরুদ্ধে দাঁড়াতে পারত না। এবার যদিও বড় রাজপুত্র মুখ খোলেননি, কিন্তু সকল রাজপুত্র জানে, তিনি চতুর্থ রাজপুত্রকে একটু সাবধান করাতে চেয়েছিলেন। তবে এবার তিনি ভুল করলেন।"
তিয়ান শাও একজন সৈনিক, তিনি বড় দলের নেতা হোক বা এখন সহকারী কমান্ডার, তার কথা সরল ও স্পষ্ট।
এটাই ইয়ি রং-এর পছন্দের বৈশিষ্ট্য।
"চলো, পান করি।" জিয়াং চেন ভাবেননি এত বড় ঘটনা রাজপুত্রদের মধ্যে লুকানো সংঘাতের বিষয়। তাদের কথা শুনে তিনি গর্বিত হননি।
মদ পেট ভরে গেলে, ইয়ি রং বললেন, "ভাই, আমি জানি না কেন তিনটি মন্দির একসঙ্গে কাজ শুরু করেছে, কিন্তু তোমার এখন নতুন পরিচয়, নতুন পরিচর্যা আছে। তোমার আসা-যাওয়া সাবধানে করো। ড্রাগন টুথ গার্ডের ইয়াং সহকারী প্রধান, কিয়ান লান বে গং-এর লোকেরা কেউ সহজ নয়।"
"হ্যাঁ, তাদের থেকে সাবধান থাকতে হবে।"
জিয়াং চেন মাথা নাড়লেন, "ধন্যবাদ, আমি বুঝেছি।"
ইয়ি রং হাসলেন, হঠাৎ একটা কথা মনে পড়ে বললেন, "ঠিক আছে, ভাই, তোমাকে ডেকেছি একটা কথা বলার জন্য।"
"কি কথা?"
"আমার শিক্ষক ইয়ি ঝংলৌ, ইয়ি তাইফু, পনেরো দিন পর বড়জন্মদিন পালন করবেন। আমাদের সকল রাজপুত্র তাকে শুভেচ্ছা জানাবো। আমার কাছে মাত্র তিনজনের আসার সুযোগ আছে, তোমার আগ্রহ আছে কি?"
অন্যের জন্মদিনে শুভেচ্ছা জানানো? সত্যি বলতে, জিয়াং চেন তেমন আগ্রহী ছিলেন না। কিন্তু ইয়ি রং যেভাবে বললেন, এটা প্রত্যাখ্যানের সুযোগ দেয় না।
তিনি হেসে সম্মতি দিলেন, "রাজপুত্রের শিক্ষক অবশ্যই সম্মানিত বয়স্ক ব্যক্তি, অনুষ্ঠান নিশ্চয়ই জমজমাট হবে, গেলে অভিজ্ঞতা বাড়বে।"
"ঠিক তাই, পাশাপাশি পরিচিতি বাড়াও। তুমি হয়তো তিয়েনগুই রাজ্যে নতুন, ইয়ি তাইফুকে খুব জানো না।"
তিয়ান শাও ইয়ি তাইফুর নাম শুনে ভক্তিপূর্ণ ভঙ্গিতে সোজা বসে গেলেন।
"জিয়াং চেন ভাই, ইয়ি তাইফু আমাদের দেশের রক্ষক স্পিরিট কিং, অসীম যোগ্যতার অধিকারী। বলা হয়, বাও স্যু ঝং-এর প্রবীণরা তার যুদ্ধ দক্ষতাকে খুব সম্মান করে।"
"রক্ষক স্পিরিট কিং?" জিয়াং চেন একটু অবাক, জানতেন স্পিরিট স্তরের সর্বোচ্চ শক্তিরাই এই উপাধি পায়, যারা স্পিরিট স্তরের শীর্ষে আছেন।
"হ্যাঁ," তিয়ান শাও বিনীত কণ্ঠে বললেন, "জিয়াং চেন ভাই, চারটি মন্দিরের ক্ষমতা যতই বড় হোক, কিন্তু তাদের প্রধানরা ইয়ি তাইফুর সামনে সবাই নিজেকে জুনিয়র বলে সম্বোধন করে। তুমি ভাবো, ইয়ি তাইফুর শক্তি কতটা অসাধারণ?"
এই কথা শুনে জিয়াং চেনও অবাক হলেন। তিয়েনগুই রাজ্যে এমন একজন শক্তিশালী রক্ষক আছে? পূর্বের রাজ্যের সে অদৃশ্য প্রাচীন পুরুষের তুলনায় তিনি এক মজার ব্যাপার।
"ইয়ি তাইফু রাজ পরিবারের প্রবীণ?" জিয়াং চেন কৌতূহলী।
ইয়ি রং এক আক্ষেপের সুরে বললেন, "তার পরিচয় নিয়ে পিতা কখনও কথা বলেননি। আমরা শুধু জানি তার নাম ইয়ি, কিন্তু রাজপরিবারের প্রবীণ কি না তা জানি না। শুধু জানি তার জন্মদিন আসছে, তার বয়স কত, তা আমরা জানি না।"
একজন এত রহস্যময় বৃদ্ধ ব্যক্তি, জিয়াং চেনের মধ্যে কৌতূহল জাগালো।
রক্ষক স্পিরিট কিং, এই চারটি শব্দেই জিয়াং চেন সিদ্ধান্ত নিলেন, যাই হোক, তাকে দেখা দরকার। তিনি দেখতে চান এই বিশ্বের স্পিরিট স্তরের সর্বোচ্চ শক্তিরা কেমন।
হয়তো তাদের থেকে স্পিরিট স্তরের কিছু অন্তর্দৃষ্টি পেতে পারবেন।