অধ্যায় ১৬১: ওষুধ তৈরির চাকর হতে চাওয়া বৃদ্ধ ফেই

লংইয়া গার্ডের সাথে এই ঘটনাটি যদিও কেবল একটি ছোট গণ্ডির মধ্যেই সীমাবদ্ধ ছিল, তবুও চিয়াং চেনের নামটি এমন এক নতুন বিষয়ে পরিণত হলো যা এড়িয়ে যাওয়া কারও পক্ষেই সম্ভব ছিল না।
তবে, বাইরের দুনিয়ার ঝড়ঝাপ্টা নিয়ে চিয়াং চেন মোটেও মাথা ঘামাতেন না।
এখন তার অভিজাত পরিচয় হয়েছে, বাড়িও হয়েছে। তিয়েন কুই রাজ্যে তার পা ফেলার মতো একটি জায়গা নিশ্চিত হলো এবং সবকিছুই সঠিক পথে এগোতে শুরু করল।

"আমার পরবর্তী লক্ষ্য হলো স্পিরিটRealm বা আত্মিক রাজ্যে প্রবেশ করা। আমার বর্তমান ভিত্তির ওপর দাঁড়িয়ে স্পিরিট রাজ্যে প্রবেশ করা খুব একটা কঠিন হবে না। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো স্পিরিট সাগর উন্মুক্ত করা। এই স্পিরিট সাগরের স্তরই নির্ধারণ করবে ভবিষ্যতে আমার মার্শাল আর্টের উচ্চতা কতদূর হবে। আফসোসের বিষয় হলো, এই মুহূর্তে স্পিরিট রাজ্যের শক্তিশালী সাধকদের সাথে আমার খুব বেশি যোগাযোগের সুযোগ হয়নি এবং এই দুনিয়ার স্পিরিট রাজ্যের বিশেষজ্ঞদের সম্পর্কে আমার খুব বেশি প্রত্যক্ষ ধারণা নেই।"

চিয়াং চেন গভীরভাবে মনে করার চেষ্টা করলেন। অতীতে তুঙ্গ রাজ্য থাকাকালীন পার্পল সান সেক্টরের স্পিরিট রাজ্যের এক শিষ্যের সাথে তার লড়াই হয়েছিল। তিয়েন কুই রাজ্যে আসার পর, নর্দান ব্লু প্যালেসের স্পিরিট রাজ্যের শিষ্যের সাথেও তার সংঘর্ষ হয়েছে।
অবশ্য, নর্দান ব্লু প্যালেস ছিল কেবল প্রেশাস ট্রি সেক্টরের একটি পার্থিব শাখা মাত্র, আর তাদের তথাকথিত স্পিরিট রাজ্যের বিশেষজ্ঞরা সবাই ছিল নামেমাত্র।
লিউ চান ছাড়া, যে সত্যিই স্পিরিট রাজ্যের প্রথম স্তরে পা রেখেছিল, বাকি সবাই ছিল অর্ধ-স্পিরিট রাজ্যের স্তরে।

এর বিপরীতে, পার্পল সান সেক্টরের সেই শিষ্যেরা প্রত্যেকেই একে অপরের চেয়ে শক্তিশালী ছিল।

"সেই শু চেন তো সাধারণ মানেরই ছিল, লিউ চানের চেয়ে খুব বেশি শক্তিশালী ছিল না, যে কি না স্পিরিট রাজ্যের প্রথম স্তরে ছিল। ইউ ইয়ের চাষের স্তর হয়তো স্পিরিট রাজ্যের দ্বিতীয় বা এমনকি তৃতীয় স্তরের শক্তির সমকক্ষ হবে। আর সবার শেষে যে চু শিং হান apareció হলো, তার শক্তি ইউ ইয়ের চেয়ে অনেক বেশি ছিল, অনুমান করা যায় তার শক্তি স্পিরিট রাজ্যের চতুর্থ স্তর বা তার চেয়েও বেশি ছিল। তবে, তারা যে শক্তি প্রদর্শন করেছে তার সীমাবদ্ধতা খুব স্পষ্ট; মনে হচ্ছিল তাদের শক্তি সবসময় পানির উপাদানের মধ্যেই সীমাবদ্ধ ছিল। এমন কি হতে পারে যে তাদের স্পিরিট সাগর গঠনের শুরু থেকেই পানির উপাদানের সহজাত ক্ষমতার দিকে ঝোঁক ছিল?"

তিনি যতজন স্পিরিট রাজ্যের শক্তিশালী সাধকের সংস্পর্শে এসেছেন, তাদের সংখ্যা সত্যিই সীমিত। আর শান্ত মনে বসে মার্শাল আর্ট নিয়ে আলোচনা করার মতো কাউকে তো তিনি এই মুহূর্তে একটিও পাননি।

অবশ্য, চিয়াং চেন এই দুনিয়ার অন্যান্য মার্শাল আর্ট সাধকদের মতো নন; মার্শাল আর্ট সম্পর্কে তার বোঝাপড়া এই দুনিয়ার শীর্ষস্থানীয় বিশেষজ্ঞদের চেয়েও অনেক বেশি।
যদিও তিনি তার আগের জন্মে চাষ করতে পারেননি, তবুও তার অর্জিত তত্ত্বীয় জ্ঞানের ওপর ভিত্তি করে তিনি অসংখ্য এমন প্রতিভাধর সাধক তৈরি করেছিলেন যারা সমগ্র বিশ্বজুড়ে আধিপত্য বিস্তার করেছিল। এই প্রতিভাধরদের যেকোনো একজন যদি এই ভুবনে এসে পৌঁছাতো, তবে সম্ভবত সে এই ভুবনের শীর্ষস্থানীয় বিশেষজ্ঞদের পদদলিত করতে পারত।
তাই চিয়াং চেনের মনে সেই আত্মবিশ্বাস রয়েছে এবং তিনি কোনোভাবেই বিভ্রান্ত নন।

"গতবার বোধোদয়ের সময় আমি বুঝতে পেরেছিলাম যে তথাকথিত বারোটি উপাদানের প্রকৃত কিউ আসলে একটি সেতু মাত্র, এটি নশ্বর থেকে আত্মিক সত্তায় রূপান্তরিত হওয়ার একটি প্রক্রিয়া। আর স্পিরিট রাজ্য কেবল নশ্বর জগৎ থেকে মুক্ত হওয়ার প্রথম পদক্ষেপ মাত্র। সমগ্র মহাবিশ্ব নিয়ন্ত্রণ করার এবং চক্রকে পুনর্গঠন করার প্রকৃত ক্ষমতা অর্জনের জন্য এই পথটি আর কতদূর বিস্তৃত, তা আমার জানা নেই..."

চিয়াং চেন খুব ভালো করেই জানেন যে মার্শাল আর্টের এই পথটি কতটা দীর্ঘ হতে পারে। অন্যদের তুলনায় তার বিশেষ সুবিধা থাকা সত্ত্বেও, এই পথে সামান্যতম ভুলেও তিনি কাউকে ছাড় দেবেন না।

"আমার আগের জন্মের স্মৃতি রয়েছে, এটাই আমার সবচেয়ে বড় সুবিধা। তবে, এই ভুবনের বস্তুগত সম্পদ স্পষ্টতই খুবই সীমিত। আমাকে অবশ্যই আমার সুবিধাগুলোকে কাজে লাগিয়ে এই দুনিয়ার সেরা সম্পদগুলো যথাসম্ভব সংগ্রহ করতে হবে এবং সেগুলোকে নিজের কাজে লাগাতে হবে।"

চিয়াং চেন জানেন যে মার্শাল আর্টের পথ কেবল স্বর্গের সাথেই লড়াই নয়, এটি মানুষের সাথেও লড়াই।
সম্পদ সীমিত, অথচ সাধকদের প্রজন্ম অন্তহীন। অন্তহীন মানুষ সীমিত সম্পদের জন্য লড়াই করছে, যার ফলস্বরূপ কেউ ড্রাগনে পরিণত হয় আর কেউ ছাইয়ে মিলিয়ে যায়।

তিনি এবার যে সুবিধা আদায় করেছিলেন, তা নিয়ে চিয়াং চেন গভীরভাবে চিন্তা করেছিলেন।
লু উচির মতো ছোটখাটো কাউকে হত্যা করা কেবল ক্ষণিকের জন্য রাগ কমানোই বটে। চিয়াং চেনের দৃষ্টিতে লু উচি কেবল লাফিয়ে বেড়ানো একটা আরশোলা মাত্র, তাকে মারার সুযোগ অনেক আসবে।
তবে তিনি যে ঔষধি গুল্মগুলো আদায় করে এনেছিলেন, তা ছিল চিয়াং চেনের অত্যন্ত জরুরি প্রয়োজন।

তার স্পিরিট রাজ্যে পৌঁছানোর জন্য একটি প্রক্রিয়া প্রয়োজন, পাশাপাশি কিছু সহায়িকাও দরকার যাতে তাকে কম ভুল পথ মাড়াতে হয়।

"ইয়ং মাস্টার, ছিং ইয়াং উপত্যকার সেই অদ্ভুত বৃদ্ধটি আবার এসেছেন।"
ঠিক যখন চিয়াং চেন গভীর ধ্যানে মগ্ন ছিলেন, তখন শ্যু তুং এসে খবর দিল।

ছান ন্যান গং এবং তাওও বাও দোও চাং-এর পক্ষ থেকে চিয়াং চেন ফিরতি সাক্ষাৎ করেছিলেন। আর ছিং ইয়াং উপত্যকার এই ফি বৃদ্ধকে চিয়াং চেন উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবেই অপেক্ষা করিয়ে রেখেছিলেন, যাতে বৃদ্ধটি নিজেই অস্থির হয়ে ওঠেন।
চিয়াং চেন ফি বৃদ্ধের মানসিকতা ধরে ফেলেছিলেন। তিনি ইচ্ছাকৃতভাবেই এই বৃদ্ধকে বশে আনতে চাচ্ছিলেন, তাই তিনি তাকে ঝুলিয়ে রেখেছিলেন যাতে বৃদ্ধ নিজেই তার সাথে দেখা করতে আসেন।

"চিয়াং চেন, তুমি কি একটুও ঠিকভাবে চলতে পারো না? বলো তো, এই বৃদ্ধ কি তোমার প্রতি যথেষ্ট বিশ্বস্ত ছিল না? তোমার বিষয়ের জন্য আমি সরাসরি শাং কুয়ান ইয়ের সাথে সম্পর্ক চুকিয়ে ফেললাম। আর তুমি দেখো, এতদিন ধরে বৃদ্ধকে কোনো ধারণাই দিচ্ছ না। আমাকে রাগান্বিত করে মারছ তুমি, সত্যিই রাগিয়ে দিচ্ছ।"

অদ্ভুত এই বৃদ্ধটি বড় বড় চুমুকে চা পান করতে করতে অভিযোগ করছিলেন এবং তার একজোড়া চতুর চোখ দিয়ে চিয়াং চেনের দিকে তাকাচ্ছিলেন।

"ফি লড়ার, এর জন্য তো আমাকে দোষ দেওয়া যায় না। আপনিও তো জানেন, আমি সবেমাত্র রাজধানীতে এসেছি এবং নানা রকমের ঝামেলার মুখোমুখি হয়েছি। আপনি নিজেই দেখুন, যদি আপনি এগিয়ে না আসতেন, তবে আমি লিয়াংইয়া গার্ডের অন্ধকূপ থেকে সুস্থভাবে বের হতে পারতাম কি না সেটাই তো একটা প্রশ্ন ছিল।"

বৃদ্ধ এই কথাটি শুনতে ভীষণ ভালোবাসতেন। তিনি মিটিমিটি হেসে ফেললেন, আর তখনই হয়তো তার মনে পড়ে গেল যে তিনি এখানে প্রতিবাদ করতে এসেছেন, তাই তার কি একটু গম্ভীর হওয়া উচিত?

তিনি তৎক্ষণাৎ তার মুখ গম্ভীর করে ফেললেন: "চিয়াং চেন, তুমি গতবার আমাকে রাজধানীতে তোমার সাথে দেখা করতে বলেছিলে, এখন তো আমি এসেছি। সেই বিষয়টি নিয়ে তোমার কী পরিকল্পনা আছে বলো তো?"

"বৃদ্ধ লোক, আপনি কি জানেন, আপনার অভিনয় দক্ষতা সত্যিই খুব খারাপ? গভীর ভাব নেওয়ার ভান করবেন না, এটা একটা কারিগরি কাজ, আপনার পক্ষে এটা সামলানো সম্ভব নয়।"

ফি বৃদ্ধ চোখ উল্টিয়ে সরাসরি চেয়ারে এলিয়ে পড়লেন: "যাই হোক, তুমি যদি আজ আমাকে কোনো সদুত্তর না দাও, তবে আমি এই বৃদ্ধ তোমার এখানেই পড়ে থাকব। এরপর থেকে তোমার ঘরে খাব, তোমার ঘরেই থাকব। তুমি শৌচাগারে গেলেও আমি তোমার সাথে যাব, তুমি কোনো নারীর খোঁজে গেলেও আমাকে সাথে যেতে হবে। যা-ই হোক, আমি এবার তোমার সাথে আঠার মতো লেগে থাকব।"

চিয়াং চেন নিঃশব্দ হয়ে গেলেন। গভীর ভাব নেওয়া এই অদ্ভুত বৃদ্ধের পক্ষে সম্ভব নয়, কিন্তু নির্লজ্জের মতো লেগে থাকা—এতে এই বৃদ্ধ সত্যি একজন ওস্তাদ।

"বৃদ্ধ, সত্যিই কি এত দূর যাবেন?"
"হেম, পাতলা চামচায় পেট ভরেনা, মোটা চামড়ার পেট ভরে। এই বৃদ্ধের অন্য কোনো গুণ না থাকুক, চামড়াটা কিন্তু বেশ মোটাই আছে।" বৃদ্ধ নিজের নির্লজ্জতায় লজ্জা পাওয়ার বদলে বরং গর্ববোধ করলেন।

"আপনার সাহসের তারিফ করতে হয়!" চিয়াং চেন তাকে মধ্যমা আঙুল দেখিয়ে হেসে ফেললেন, তারপর কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, "বলুন তো, আপনি আসলে কী চান?"

"এটা কি একটা কথা হলো? অবশ্যই আমাকে সেই প্রবীণ মহান ব্যক্তির সাথে পরিচয় করিয়ে দিতে হবে।"
"পরিচয়ের পর?"
"জিজ্ঞাসা করব, কীভাবে ওয়াশিং ডাস্ট পিওর হার্ট পিল তৈরি করতে হয়।" বৃদ্ধ একটু অধৈর্য হয়ে পড়লেন, "আমি বলছি চিয়াং চেন, তুমি কি তোমার কথা থেকে সরে দাঁড়ানোর কথা ভাবছ? এই বিষয়গুলো তো আগেই ঠিক হয়ে গেছে, তুমি বারবার একই প্রশ্ন কেন করছ?"

"কথা থেকে সরে দাঁড়ানো? আপনি কি আমাকে তেমন মানুষ মনে করেন? আমি বলতে চাচ্ছি, পরিচয় করিয়ে দেওয়ার পর যদি সেই মহান ব্যক্তি আপনাকে দিকনির্দেশনা দিতে রাজি না হন, তবে কী হবে?"

এই প্রশ্নটিই ফি বৃদ্ধের সবচেয়ে বড় ভয়ের বিষয় ছিল। চিয়াং চেনের মুখে এমন প্রশ্ন শুনে তিনি থমকে গেলেন এবং বিড়বিড় করে বললেন, "দিকনির্দেশনা দিতে রাজি হবেন না? দিকনির্দেশনা দিতে রাজি না হলে? তবে কী হবে?"

এরপর তিনি তার মুষ্টিবদ্ধ হাত নিজের উরুতে আঘাত করে এক উগ্র কণ্ঠে বললেন, "তিনি যদি আমাকে দিকনির্দেশনা না দেন, তবে আমি তার শিষ্য হয়ে যাব, এটা কি তবে চলবে না?"

"শিষ্য হওয়া? আপনার কী মনে হয়, সেরকম জগতের বাইরের কোনো মহান ব্যক্তি কি আপনাকে এই বৃদ্ধ ও জীর্ণশীর্ণ বুড়োকে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করবে?"
ফি বৃদ্ধ আবার বোকা বনে গেলেন। হ্যাঁ, ওই ব্যক্তির সাথে তো তার কোনো পরিচয়ই নেই, কেন তিনি এই বুড়োকে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করবেন?

"সবচেয়ে খারাপ ব্যাপার হলে আমি তার ঔষধি ভৃত্য হব, তার অনুচর হব, এটা কি তবে চলবে না?" ফি বৃদ্ধও একজন জেদি মানুষ, তিনি দাঁতে দাঁত চেপে বললেন।
"এটা কি আপনার জন্য খুব বেশি অপমানজনক হয়ে যাবে না?" চিয়াং চেন মুচকি হেসে বললেন।

"তুমি কী বোঝো।" ফি বৃদ্ধ আত্মপ্রসাদ নিয়ে বললেন, "তাই বলি তোমাদের যুবকদের দৃষ্টিভঙ্গি কত সংকীর্ণ। তোমরা মনে করো অন্যের ঔষধি ভৃত্য হওয়া বা অনুচর হওয়া লজ্জার বিষয়। একটু ভেবে দেখো তো, যিনি ওয়াশিং ডাস্ট পিওর হার্ট পিল আয়ত্ত করতে পেরেছেন, সেই মহান ব্যক্তি হলেন এমন কেউ যার ক্ষমতা আকাশচুম্বী। এমন কোনো মহান ব্যক্তির সান্নিধ্যে থেকে যদি সামান্যতম জ্ঞানও অর্জন করা যায়, তবে তাতেই জীবন ধন্য হয়ে যাবে। হেহ, তোমার তো এখনও গোঁফ গজায়নি, তোমাকে এসব বললে তুমি হয়তো কিছুই বুঝবে না।"

চিয়াং চেন দুষ্টু হাসি হেসে বললেন, "বৃদ্ধ, এর মানে হলো জ্ঞান অর্জনের জন্য আপনার সমস্ত আত্মসম্মান আপনি জলাঞ্জলি দিতে পারেন?"

"আত্মসম্মান আবার কী?" বৃদ্ধ একটা অদ্ভুত হাসি দিয়ে অলস ভঙ্গিতে জিজ্ঞাসা করলেন, "এই জিনিস কি বিক্রি করে টাকা পাওয়া যায়? যদি যায়, তবে আমি পাইকারি দরে বিক্রি করে দেব।"

"আহা, আপনি কি কখনো ভেবেছেন যে সেই মহান ব্যক্তি যদি আপনার চেয়েও কম বয়সী হন? আপনার কি তখন নিজেদের সম্মানহানি হয়েছে বলে মনে হবে না?" চিয়াং চেন হেসে হেসে জিজ্ঞাসা করলেন।

"তুমি আবার অপেশাদারদের মতো কথা বলছ। চাষের জগতে বয়স কেবল একটি সংখ্যা মাত্র। কত তরুণ প্রতিভার পেছনে একদল বৃদ্ধ অনুচর ছায়ার মতো ঘুরে বেড়ায়। তোমার কি মনে হয় তাদের সম্মানহানি হয়? তারা তো মহাখুশিতে থাকে। শক্তিই সবকিছুর মূল, এই কথাটা কি বোঝো না?" ফি বৃদ্ধ বেশ গম্ভীর গলায় কথাগুলো বললেন।

চিয়াং চেন নির্বাক হয়ে গেলেন। মনে হচ্ছে এই বৃদ্ধের মধ্যে আত্মসম্মান বা লজ্জাবোধ বলতে কিছু নেই। কে জানে এই বৃদ্ধ অতীতে কতটা নির্মম নির্যাতনের শিকার হয়েছেন যে তার এমন অদ্ভুত জীবনদর্শন তৈরি হয়েছে।

"তাহলে এর অর্থ দাঁড়াল, যে কেউ আপনাকে ওয়াশিং ডাস্ট পিওর পিল তৈরি করা শেখাতে রাজি হলেই আপনি নিজের সত্তাকে বিকিয়ে দিতেও পিছপা হবেন না?"

ফি বৃদ্ধ মিটিমিটি হেসে বললেন, "নিজের সত্তা বিক্রি করা তো দূরের কথা, যদি আমার পুরো ছিং ইয়াং প্যালেসটাই বিক্রি করে দিতে হয়, তবুও এই বৃদ্ধ এক পলকও চোখের পাতা ফেলবে না।"
"কথা কি সত্যি?" চিয়াং চেন শান্তভাবে হেসে বললেন।
"একদম খাঁটি সোনা। আরে, তুমি কি আর বকবক করবে না? কবে আমার সাথে পরিচয় করিয়ে দেবে, একটা পরিষ্কার কথা বলো তো!" ফি বৃদ্ধ এবার বিরক্ত হয়ে উঠলেন।

চিয়াং চেনের ঠোঁটে এক ফালি শান্ত ও ধীরস্থির হাসি ঝুলছিল। তিনি নির্বিকারভাবে এই অস্থির ও ব্যাকুল অদ্ভুত বৃদ্ধের দিকে তাকিয়ে রইলেন।

"তাহলে হাঁটু গেড়ে মাথা নত করুন।" চিয়াং চেন উদাসীনভাবে কথাটি বলে দিলেন।
"কী?" ফি বৃদ্ধ চোখ উল্টিয়ে ফেললেন। পরের মুহূর্তেই, চিয়াং চেনের দৃষ্টি থেকে তিনি হঠাৎ করে কিছু একটা সূত্র যেন খুঁজে পেলেন এবং তার পুরো শরীরটা যেন বিদ্যুৎস্পৃষ্ট হওয়ার মতো প্রবলভাবে কেঁপে উঠল। তিনি একটি অত্যন্ত নাটকীয় ভঙ্গিতে এক লাফে সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে চিয়াং চেনের সামনে গিয়ে হাজির হলেন।

"তুমি... তুমি একটু আগে কী বললে? আমাকে হাঁটু গেড়ে মাথা নত করতে বললে?" ফি বৃদ্ধের গলাটা যেন কিছুটা কেঁপে উঠল, ঠিক যেমন কোনো মৃত্যুপথযাত্রী ব্যক্তি শোনে যে এই দুনিয়ায় মৃতকে জীবিত করার ঔষধি রয়েছে, আর সে যেমন উত্তেজনায় কাঁপতে থাকে।

"কী হলো? পছন্দ হলো না? আচ্ছা, তাহলে মনে হচ্ছে আপনার ওই বড় বড় কথাগুলো সব ঠাট্টা ছিল? থাক, থাক, আমি যা বলেছি সব ভুলে যান।" চিয়াং চেন তার আঙুল বাড়িয়ে একটু নাড়লেন।

"না, না, এমন কোরো না।" ফি বৃদ্ধ তোষামোদ ভরা মুখে বললেন, "চিয়াং চেন, না, ইয়াং মাস্টার চিয়াং, আপনি অন্তত কথাটা একটু পরিষ্কার করে বলুন না।"

"আপনাকে তো হাঁটু গেড়ে শপথ করতে বললাম, তা-ও কি যথেষ্ট পরিষ্কার হয়নি? বৃদ্ধ, আপনার বোধশক্তি এত কম কেন? আপনাকে ঔষধি ভৃত্য হিসেবে নেওয়া উচিত হবে কি না, তা নিয়ে তো আমাকে সত্যিই এবার গভীরভাবে ভাবতে হবে।"

"তুমি... তুমি আমাকে ঔষধি ভৃত্য হিসেবে নেবে?" ফি বৃদ্ধ চোখ বড় বড় করে ফেললেন, তার জিভ মুখের ভেতর তালগোল পাকিয়ে গেল, এবং তার চোখে ফুটে উঠল অবিশ্বাস্য এক গভীর বিস্ময়। "তুমি... তুমিই সেই প্রবীণ মহান ব্যক্তি?"

"হুম, হুম, আপনার বোধশক্তি অতটাও খারাপ নয়। তবে, আমি কোনো প্রবীণ মহান ব্যক্তি নই, আপনি আমাকে ওই প্রবীণ মহান ব্যক্তির প্রতিনিধি হিসেবে ধরে নিতে পারেন। এবার কি বুঝতে পেরেছেন?"
"বুঝেছি, বুঝেছি, আপনি ওই প্রবীণ মহান ব্যক্তির অত্যন্ত প্রতিভাবান শিষ্য।" ফি বৃদ্ধ আনন্দে গদগদ হয়ে উঠলেন, তার জীর্ণ মুখটা তোষামোদ ভরা হাসিতে ভরে গেল, "তাই তো?"

চিয়াং চেন যখন কোনো উত্তর দিলেন না, তখন ফি বৃদ্ধ হঠাৎ করেই যেন কিছু একটা উপলব্ধি করতে পেরে দুই হাঁটু গেড়ে মাটিতে বসে মাথা নত করে কুর্নিশ করলেন: "স্বর্গ সাক্ষী রয়েছে, ইয়াং মাস্টার চিয়াং যদি আমাকে ওয়াশিং ডাস্ট পিওর হার্ট পিল তৈরির কৌশল শেখান, তবে এই ফি শুয়েন আজ থেকে তার আদেশ মেনে চলবে, তার অনুচর হিসেবে কাজ করবে এবং তার প্রতিটি নির্দেশ পালন করবে। এর অন্যথা হলে স্বর্গ ও পৃথিবী আমাকে ধ্বংস করে দিক।"

ফি বৃদ্ধের আসল নাম যে ফি শুয়েন, তা এতক্ষণে জানা গেল।
এটা স্বীকার করতেই হবে যে এই বৃদ্ধ মানুষটি খুবই ঝানু; তিনি হাসিখুশি একজন দুষ্টু শিশুর মতো, বুদ্ধিমান সাজার বা অজ্ঞ হওয়ার ভান করায় তিনি অত্যন্ত পটু, কিন্তু যখন তিনি কোনো একটি বিষয় সত্যি বলে মেনে নেন, তখন তিনি অন্য সবার চেয়ে অনেক বেশি দৃঢ়প্রতিজ্ঞ হয়ে ওঠেন।