একশো বাইশতম অধ্যায়: নতুন জিনলিংয়ের বর্ণাঢ্য ভূদৃশ্য

সেদিন ভোরের আলো ফুটতে না ফুটতেই জেনইউয়ান বন্দরের দুই পাশের শিবিরে জোরদার হাকডাক শোনা গেল। মুহূর্তের মধ্যেই পুরো বন্দর এলাকা রণহুঙ্কারে মুখরিত হয়ে উঠল, যেন এক অভূতপূর্ব প্রাণচাঞ্চল্যে জেগে উঠেছে চারপাশ।

লক্ষাধিক নর-নারী প্রতিদিন ভোর পাঁচটায় অনুশীলনে নেমে পড়ে, এক মুহূর্তের জন্যও বিরতি নেই। জেং চুন এবং লু ইউয়ের মতো মানুষজন এতে অভ্যস্ত হলেও শু ওয়েনবি বিষয়টি দেখে যারপরনাই অবাক হলেন। তিনি যখন শেষবার এখানে এসেছিলেন, তখন নিজের বোনের দেখা পর্যন্ত পাননি, তাই এখানে যে সিংহভাগই নারী যোদ্ধা, তা তার অজানা ছিল।

সিদ্ধান্ত নেওয়ার ভার আমার ওপর পড়ায় আমি বেশ অস্বস্তিতে পড়লাম। কারণ পাল্টা আঘাত হানলে ভবিষ্যতে কী ঘটবে, তা নিশ্চিতভাবে বলা কঠিন।

ওঝা রীতিমতো স্তব্ধ হয়ে গেলেন। লিউ কিংইয়ে যা বললেন, তা শোনার পর তিনি নিশ্চিত হলেন যে, চৌ ফেং আসলে লিউ কিংইয়েরই সন্তান।

লং তিয়ানের কথা শুনে লিউ ওয়ানইউয়ের মনে গভীর হতাশা দানা বাঁধল। যদি তাকে বাঁচাতেই হয়, তবে কেন তাকে ফান ইউন্তিয়ানকে প্রলুব্ধ করার মতো জঘন্য কাজে পাঠাতে হবে? ফান ইউন্তিয়ানের বিরুদ্ধে কি এখন যে অভিযোগ রয়েছে, তা তাকে মৃত্যুদণ্ড দেওয়ার জন্য যথেষ্ট নয়?

আনার ফর্সা আঙুলের ইশারায় বিশাল আকৃতির সেইসব মহাজাগতিক দানবগুলো বিনীতভাবে মাথা নত করল, যেন তারা কোনো সেনাপতির ডাকে সাড়া দেওয়া সাধারণ সৈন্য। তাদের মধ্যে বনের রাজার কোনো অহংকারই আর অবশিষ্ট ছিল না।

"তুমি..." শেন লু-র চোখ অশ্রুসজল, অসহ্য যন্ত্রণায় কাতর তিনি। তার মনে হলো, তিনি যেন হঠাৎ সব বুঝতে পারছেন—যে পুরুষ নিজের স্ত্রীর সামনে তার শ্বশুরের প্রাণ নিতে দ্বিধা করে না, তার হৃদয় শয়তানের চেয়েও ভয়ঙ্কর।

শহরের মধ্যে ছিংলং গ্যাংয়ের সদস্য নয় এমন মার্শাল আর্ট যোদ্ধার অভাব নেই। কেউ এসেছে ব্যবসার খোঁজে, কেউ আবার এই শহরেরই আদি বাসিন্দা। তাই চেন ফেং এবং তার সঙ্গীদের আগমনে গ্যাংয়ের সদস্যরা খুব একটা অবাক হলো না।

ফোন কলে সবটা পরিষ্কার হওয়া অসম্ভব। আসল ঘটনা জানতে হলে গুম দিদির বাড়িতে যাওয়া ছাড়া উপায় নেই। কে জানে, তার বড় চাচা এবং পরিবারের লোকজন তার সাথে কেমন আচরণ করবে!

"সেখানে তো কেবল বাঁশবনই ছিল!" রন কিছুটা বিরক্ত হয়ে বলল। তার মনে হলো আগাথা তাকে ইচ্ছা করেই বোকা বানাচ্ছে।

মিস্টার ওয়েই আমাদের জানালেন যে তদন্তকারী দলে মোট তিনজন সদস্য রয়েছেন। তিনি নিজে একজন, দ্বিতীয়জন একজন উচ্চমার্গীয় সন্ন্যাসী, আর তৃতীয়জন হলেন উ রাজার বিশ্বস্ত অনুচর, যার নাম সু ঝে।

লু মিন পানিতে ঝাঁপ দিয়ে চারপাশ থেকে গড়িয়ে আসা পাথরগুলো এড়িয়ে গেল। সে দেখল হুয়ার বো পিঠে করে লু লিকে নিয়ে উঠে আসছে, আর লিন হাই জাহাজের রূপ ধারণ করে তাদের দিকে এগিয়ে আসছে।

বাঁশের পর্দা তোলা। জানালার পাশে বসে আছে এক সুন্দরী রমনী, ভ্রু তার হালকা আঁকা, মুখে নেই কোনো প্রসাধন। সে থুতনিতে হাত রেখে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে তার দিকে।

কিন্তু সান উকং প্রতিপক্ষের কথা শোনার পর কোনো উত্তর দিলেন না। তিনি কেবল ধীরে ধীরে তার বরফে ঢাকা হাতটি উপরে তুললেন, তার মুখে ফুটে উঠল এক গভীর তিক্ততার ছাপ।

"সবই লিন ছিংহের কারসাজি। এবারও নিশ্চিতভাবে সেই এসব করেছে," ক্ষোভের সাথে বলল শুয়ে লি।

সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে সরু গলি থেকে বেরিয়ে এল। কোথায় যাবে বুঝে উঠতে পারছিল না, এমনকি আজকের রাত কাটানোর মতো কোনো জায়গাও তার নেই।

ফেনইউন ইনভেস্টমেন্টের তৎপরতা ইদানীং বেড়েই চলেছে। ঝিউন যে প্রকল্পে নজর দিয়েছিল, সেই রুইকাই টেকনোলজি প্রায় হাতছাড়া হতে বসেছিল তাদের কারণে। শেষ পর্যন্ত ঝিউন প্রকল্পটি বাগিয়ে নিতে পারলেও, আগের চুক্তির চেয়ে ১২ লাখ বেশি খরচ করতে হয়েছে তাদের।

উইউ চোখের জল মুছে বলল, "তুমি ফিরে এসেছ? এত নিষ্ঠুর কেন তুমি? সেই যে চলে গেলে, দুই হাজার বছরেরও বেশি সময় পার হয়ে গেল!" বলতে বলতেই সে ওই পুরুষের বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

বাড়ি ফিরেও ইউন বাই যেন ঘোর কাটাতে পারছিল না। ধীর পায়ে গিয়ে সোফায় বসল সে। ছিংহে জিনিসপত্র টেবিলের ওপর রাখল, কিন্তু তাকে কোনো তাড়া দিল না।

লিন ছং ইতিমধ্যে এক নম্বর ইউনিটের কাছ থেকে জেনে নিয়েছে, শত্রুর শক্তির মাত্রা নিও-ম্যাগনেস শক্তির সমতুল্য। নিও-ম্যাগনেস শক্তিচালিত আকাশযানগুলো এই তরঙ্গে কোনো বাধা পাবে না। তাছাড়া এই শক্তি ব্যবহার করে এমন সব অস্ত্র তৈরি করা সম্ভব, যা দিয়ে খুব সহজেই তাদের যন্ত্রগুলো ধ্বংস করা যাবে, যেমনটা অতীতে ড্রাকো কামানের ক্ষেত্রে বাধা পাওয়ার সম্ভাবনা ছিল না।

তা সত্ত্বেও এই জিনিসের চাহিদা আকাশচুম্বী। কালোবাজারে প্রতিটি যন্ত্রের দাম ৫০ হাজার ছাড়িয়েছে, যা সাধারণ মানুষের কল্পনারও অতীত।