একশো পঁচিশতম অধ্যায়: সুসং-এর গভর্নর ও জাপানের নীলনকশা

腊月 আটাশ তারিখের ভোর। ভোরের হিমেল কুয়াশা তখনও কাটেনি, অথচ রিউকিউ রাজ্যের নাহা বন্দরে সাজ সাজ রব।

বন্দরের জেটিতে রিউকিউ কর্মকর্তারা ব্যস্ত হয়ে পড়েছেন আলোকসজ্জা ও লাল গালিচা বিছানোর কাজে। সাধারণ মানুষও উজ্জ্বল লাল রঙের সুতির পোশাক পরে ঢাক-ঢোল নিয়ে উপস্থিত হয়েছে। জিংউ ক্যাম্পের বিশ হাজার অভিজাত সৈন্য জেটির দুই পাশে সুশৃঙ্খলভাবে দাঁড়িয়ে আছে। আঠারোটি বিশাল ফুকিয়ান জাহাজ এবং শতাধিক প্যাডেল-চালিত মাছ ধরার নৌকা বন্দরের দুই পাশে সারিবদ্ধভাবে অপেক্ষমাণ, ভিআইপি অতিথিদের স্বাগত জানানোর অপেক্ষায়।

সকাল সাতটা বাজার ঠিক পরেই, উষ্ণ সূর্যরশ্মি ছড়িয়ে পড়ল।

অলিভিয়া সত্যিই প্রতিভাবান। তার আত্মার দ্বৈত রূপান্তর ঘটেছে এবং সে আলো ও অন্ধকারের নীতিগুলো চর্চা করে, যা বায়ু, আগুন, পানি ও মাটির সমন্বয়ে গঠিত তিন আত্মার রূপান্তর ঘটা শক্তিধরদের চেয়েও শ্রেষ্ঠ।

সোয়াবিয়ার ডিউক অটো তৃতীয় বুঝতে পারলেন যে পরিস্থিতি হাতের বাইরে চলে গেছে, তাই বাধ্য হয়ে তিনি তার নাইট এবং কিছু সৈন্য নিয়ে তাড়াহুড়ো করে পিছু হটলেন।

"শিনশিন, তুমি যে প্রশ্ন তুলেছ তার উত্তর তোমাকেই দিতে হবে। সর্বোপরি, শিনচেন তোমার পুরনো পরিচিত। আমাদের মধ্যে একমাত্র তুমিই তাকে সবচেয়ে ভালো চেনো," ল্যাং ইয়া বলল।

এই যুবকটির শারীরিক গঠন সুঠাম, গায়ের রং ফর্সা, ভ্রু তলোয়ারের মতো তীক্ষ্ণ আর চোখগুলো তারার মতো উজ্জ্বল। সে দেখতে অবিকল কোনো ছবির মতো, মনে হয় যেন সং ইউ বা প্যান আনের চেয়েও সুদর্শন।

কারণ এই ধরনের অস্ত্র তৈরির কৌশল কোনোভাবেই অস্তিত্বে থাকা সম্ভব নয়। অর্থাৎ, টাং চেন কেবল লোক দেখানো বাগাড়ম্বর করে সবার মনোযোগ আকর্ষণের চেষ্টা করছেন।

ঝাং ই-এর সৈন্যদের এত পরাক্রমশালী রূপ দেখে সাধারণ মানুষ মুগ্ধ হয়ে গেল। জাপানি স্টাইলের হেলমেট, নিরাপত্তা বাহিনীর ইউনিফর্ম, ৩৮ রাইফেল, গ্রেনেড, পিস্তল, বেয়নেট এবং লম্বা চামড়ার বুট—সবকিছুই তাদের লোভ জাগিয়ে তোলার মতো।

"তাছাড়া, এই বিষয়টি আমি কাউকে বলব না। এটা আমাদের দুজনের গোপন কথা হিসেবেই থাকুক। আমি এটি মনের গভীরে চিরতরে চাপা দিয়ে রাখব, কখনও কারো কাছে প্রকাশ করব না," উইলিয়াম আন্তরিক ভঙ্গিতে বোঝানোর চেষ্টা করল।

লিন হাও কিছুটা বিভ্রান্ত বোধ করল। এমনটা কি সম্ভব যে এই বন্য পশুগুলো মানুষের মতো অনুভূতিসম্পন্ন? নাকি এই মূর্তিটিই তাদের পূজিত কোনো দেবতা? নাকি অন্য কিছু?

"উইলিয়াম মহোদয়ের নির্দেশ শিরোধার্য," রদ্রিগো তার গর্বিত মাথা নিচু করে বুকের ওপর ডান হাত রেখে সম্মান জানাল।

শুন মেংকি জি রুওর প্রতি তার কুসংস্কার নিয়ে মাথা ঘামাল না। নানা ভুল বোঝাবুঝি আর পরিস্থিতির ফেরে তার নামের সাথে নিষ্ঠুরতার তকমা জুড়ে গিয়েছিল। কিন্তু এর ফলে আরও অনেক সমস্যার সৃষ্টি হয়, যা দীর্ঘ সময় ধরে তার ও ওয়ান লিংলংয়ের মধ্যে দূরত্ব তৈরি করে রেখেছিল। তবে সে সব পরের কথা।

নয় থেকে দশ বছর বয়সে তারা আবার বাসা বদল করল। বি শহরে চলে এল তারা, ঘরবাড়ি হলো বড়, কাজের লোকও বাড়ল। কিন্তু মা যেমন ছিলেন তেমনই রয়ে গেলেন, বাবাও তাই। একই ছাদের নিচে থেকেও তারা যেন তিন জায়গায় বসে খাবার খেতেন।

কিন্তু শুন লং আর শুন হু কারো কথা শুনল না। তাদের মনিব মৃত্যুর আগে নির্দেশ দিয়ে গিয়েছিলেন, যদি কোনোদিন তিনি না থাকেন, তবে তারা যেন আগের মতোই জীবন দিয়ে নান ঝাওকে রক্ষা করে।

নান ঝাও বুঝতে পারছিল না সে কি তুষারের মধ্যে অনেকক্ষণ বসে থাকার কারণে এমন বোধ করছে, নাকি এই আকস্মিক সংবাদে সে স্তব্ধ হয়ে গেছে। তার বিভ্রান্ত দৃষ্টি কোথায় গিয়ে স্থির হবে, তা সে খুঁজে পাচ্ছিল না।

এই মুহূর্তে তাকে দেখে কে বলবে যে সেই লজ্জাবতী লিন স্ত্রী এখন অন্য মানুষ? তার ব্যক্তিত্ব এখন শান্ত কিন্তু দৃঢ়, কথা বলার সময় তাতে এক ধরনের কর্তৃত্বের ছাপ স্পষ্ট।

এই কণ্ঠস্বরটি নান ঝাওয়ের খুব পরিচিত। সে উঁকি দিয়ে বাইরে তাকাল এবং দেখল এক দীর্ঘকায় যোদ্ধা কালো লোহার বর্ম পরে দাঁড়িয়ে আছে। সে ডু নিউ ছাড়া আর কে?

বৈঠক শেষে ম্যালন নতুন দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মকর্তাদের নাম ঘোষণা করলেন। অন্যদের ক্ষেত্রে খুব একটা রদবদল না হলেও, ম্যালফের ক্ষেত্রে বড় পরিবর্তন আনা হলো।

তাছাড়া এই কোডনেম বা সংকেতগুলোর দাম অত্যন্ত চড়া। কোম্পানির টেকনিশিয়ান হিসেবে সরবরাহকারীদের সাথে যোগাযোগ করা খুব একটা কঠিন কাজ নয়।

"দ্বিতীয় ভাই, আমাকে আইন-কানুন বা পাতালপুরীর নিয়মের কথা শোনাবেন না। নান ঝাও অনেক আগেই এসব বিশ্বাস করা ছেড়ে দিয়েছে!" কথা শেষ করেই সে ঝাপিয়ে পড়ল এবং আত্মার ফুলের শক্তি ব্যবহার করে ব্ল্যাক ইমপার্টেন্টের ওপর আক্রমণ চালাল। প্রতিপক্ষ বুঝতে পারল যে এই শক্তি অবিশ্বাস্য, তাই একটি আঘাত সামলে সে বেশ কষ্টে পিছু হটতে বাধ্য হলো।

সে জানত না তাকে কী বলতে হবে যাতে সে তার মনের অবস্থা বুঝতে পারে, আর কী করলে এই পরিস্থিতি থেকে মুক্তি পাওয়া যাবে তাও তার জানা ছিল না।

"চি জিংমু!" আমি ডাকলাম, "এবার আমি সত্যিই তোমার সাথে সহযোগিতা করতে চাই!" নিস্তব্ধ রাত, কনকনে ঠান্ডা বাতাস। আমি আমার বর্তমান পরিস্থিতি নিয়ে এতটা ঠান্ডা মাথায় আগে কখনও বিশ্লেষণ করিনি।