অধ্যায় একশ চল্লিশ: বেপরোয়াভাবে ওয়াকো জলদস্যুদের লুট করা

চাও ওয়েনহুয়া ইয়াং সুং ও তাঁর পুত্রকে উপঢৌকন দেওয়ার উদ্দেশ্যে রাজধানীতে ফিরে গেছেন, আর চেং ছুন স্প্যানিশদের সাথে ব্যবসা করার জন্য তংফানে ফিরে এসেছেন।

তংফানের একেবারে দক্ষিণাঞ্চলীয় প্রহরা টাওয়ার থেকে ইতিমধ্যে সংবাদ এসে পৌঁছেছে যে স্প্যানিশদের নৌবহর চলে এসেছে। তাছাড়া, এই দলটি তাঁর কথা শুনে অতিরিক্ত কয়েকটি বাণিজ্যিক জাহাজে বিনিয়োগ করেছে, যার ফলে এবারে তারা পুরো দশটি গ্যালিয়ন জাহাজ নিয়ে হাজির হয়েছে।

দিনের বেলা দুপুরের দিকে, চেন্যুয়ান বন্দরের জেটিতে, উষ্ণ রোদে অবগাহন করতে করতে চেং ছুন যখন দশটি গ্যালিয়ন জাহাজকে ধীরে ধীরে ভিড়তে দেখলেন, তখন তাঁর মুখমণ্ডলে...

"লুও ইউ শেনদি, আসলে ব্যাপারটা কী? নিয়ে তিয়ানসিং-এর kinh脉 কীভাবে উন্মুক্ত হলো?" হুয়া ইয়ান শেনদি অত্যন্ত অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

চিয়াং ওয়েই এবং লিন নিলেন দুজনেই বিষয়টি খুব ভালোমতো বুঝতে পেরেছিলেন, তাই সাধনা করার সময় তারা দুজনেই অত্যন্ত পরিশ্রম করেছিলেন। মাত্র আধা মাস সময় কেটে গেছে, এর মধ্যেই চিয়াং ওয়েই এবং লিন নিলেন উভয়েরই শক্তি আরও এক স্তরে উন্নীত হয়েছে, যা ঘনীভূত আত্মা স্তরের মধ্যবর্তী পর্যায়ে আরও অনেক দূর এগিয়ে গেছে এবং আরও বেশি পোক্ত হয়েছে।

সিয়া ফং তাদের দিকে মৃদু হাসলেন, স্নানাগারের দরজা বন্ধ করার পর, এতদিন ধরে জোর করে নিজেকে খাপ খাইয়ে রাখা সিয়া ফং যেন প্রায় মাটিতে লুটিয়ে পড়ার উপক্রম হলেন।

সত্যিই, হোয়াইট হর্স গ্যাংয়ের কনিষ্ঠ গ্যাং প্রধানের ঔদ্ধত্যপূর্ণ চিৎকার থামতে না থামতেই, একটি তলোয়ারের তীব্র হাওয়া তার ডান কান ভেদ করে চলে গেল।

তুহুকু ইয়ে এই কথা শোনার সাথে সাথেই সামান্য থমকে গেলেন। তিনি মূলত পরিবারের সাথে থাকেন না, তাই পরিবারের বর্তমান অবস্থা সম্পর্কে তাঁর কোনো ধারণাই নেই। তুকুকু চুয়ে যে একজন উদীয়মান প্রতিভা, তা তো দূরের কথা, এমনকি প্রবীণ প্রজন্মের ব্যক্তিত্বদের সম্পর্কেও তিনি খুব একটা জানেন না। তাই তুকুকু চুয়ে যে নানছেং বেদীর প্রধানের নাতি, সে বিষয়ে তাঁর সত্যিই বিন্দুমাত্র ধারণা ছিল না।

যুদ্ধে সর্বময় ক্ষমতার অধিকারী সম্রাট হিসেবে পদোন্নতি পাওয়ার পর, ইয়ে পিসুয়ানের শরীরের ভেতরে থাকা যুদ্ধ শক্তির শক্তি বিশাল হয়ে ওঠে এবং তিনি কিছুটা হলেও নিজের শরীরের ভেয়ের যুদ্ধ শক্তিকে নিয়ন্ত্রণ করতে সক্ষম হন।

"সব শেষ!" হাওমিং বিষণ্ণভাবে চোখ বন্ধ করে নিজেকে বললেন, এই মুহূর্তে তিনি কেবল তিয়ান জিনের নিজের ভাগ্যের ওপর ভরসা করা ছাড়া আর কিছু করতে পারছেন না।

বিদেশের হং পরিবার মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রচুর অর্থ উপার্জন করেছে, তাই স্বভাবতই তারা দেশের ভেতরের সেই পৈতৃক সম্পত্তিকে আর পাত্তা দেয় না। তাছাড়া, বৈদেশিক দেশগুলোতে দেশের রাজনৈতিক ব্যবস্থার বিরুদ্ধে যে অপপ্রচার চালানো হয়েছে, তার কারণেও তারা ফিরে আসার সাহস করতে সাহস করেনি। অবশেষে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে যখন সময়ের পরিবর্তন ঘটেছে, তখন বিদেশের হং পরিবার জন্মভূমির কথা স্মরণ করতে শুরু করেছে।

"কে?" তুকুকু চিয়েন ফং যেন সামান্য একটু ধাক্কা খেলেন, তাঁর মধ্যে সতর্কতা জেগে উঠল এবং তিনি চারপাশে তাকালেন।

নিয়ে তিয়ানসিং খুব সংক্ষেপে তিনজনকে পর্যবেক্ষণ করলেন। সামনের পুরুষটির বয়স চল্লিশের কোঠায়, গায়ে কালো রঙের লম্বা চোগা, চুলগুলো উসকোখুসকো, লম্বা ও ছিপছিপে গড়ন, আর চোখের দৃষ্টিতে যেন প্রতি মুহূর্তে এক ঠান্ডা ও নির্মম আলোর ঝলকানি খেলছিল।

নবধর্মের রূপটান এখনও মুখ থেকে পুরোপুরি মিলিয়ে যায়নি, অথচ তার মধ্যে এক অদ্ভুত বিষণ্ণতা লুকিয়ে রয়েছে। তার দৃষ্টি জানালার বাইরের ফুলের বাগানের দিকে স্থির হয়ে আছে, যা তাকে জাগতিক মোহমুক্ত এক নিস্তব্ধ সৌন্দর্য, স্নিগ্ধ ও সতেজ করে তুলেছে।

একটির পর একটি শূন্যতা ভেঙে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে যাচ্ছে, হাজার হাজার শক্তির ধারা উত্তাল হয়ে উঠছে, তাওযু-র অবতার আকাশের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাসের সাথে গর্জন করে ধেয়ে এল।

"তোমার সাথে এর কী সম্পর্ক?" সি ইয়ানকে আরও দূরে সরে যেতে দেখে, লিন ইয়াংশুয়ে আর তার সাথে কথা বাড়াতে চাইলেন না, তাই তিনি নিজেই ঘুরে কোণায় ফিরে গেলেন।

লিন ইয়াংশুয়ের কথা এমন ছিল যা কেউ ফেলতে পারত না। হুয়া চেংইয়ান একটু ভেবে দেখলেন যে লিন ইয়াংশুয়ের কথায় কিছু যুক্তি আছে, তাই তিনি বাধ্য ছেলের মতো উঠে পাশে গিয়ে একটি জায়গা বেছে নিয়ে পিঠ ঠেকিয়ে দাঁড়ালেন।

"সম্রাট কি ছিং-এর সাথে আর কোনো কথা বলতে চান?" ছিং ইয়িং ঘুরে দাঁড়িয়ে শান্তভাবে ছিং ইয়ায়ের দিকে তাকালেন।

মিংহাই সম্প্রদায় আবার স্পিরিট মাস্টারদের একটি বৃহৎ সম্প্রদায়, তাই স্বাভাবিকভাবেই তাদের পুরো পরিবারই স্পিরিট মাস্টার। একজন স্পিরিট মাস্টার মারা গেলে, তার স্পিরিট বিস্টগুলোও স্বাভাবিকভাবেই তাদের প্রভুর সাথে এক এক করে আকস্মিক মৃত্যুর শিকার হয়। এই কারণে, মিংহাই সম্প্রদায়ের একজন শিষ্যের মৃত্যু কেবল একজন সাধারণ সৈন্যের মৃত্যু নয়, বরং বেশ কয়েকজন সৈন্যের মৃত্যুর সমান।

카오স লোটাসের বীজের কথা শুনে লিয়াং সিয়াও বুঝতে পারলেন যে তিনি একটু বেশিই অধৈর্য হয়ে পড়েছিলেন, কারণ শেষ পর্যন্ত বাইরে তখনও যুদ্ধের আগুন জ্বলছিল এবং তু বুয়ু রণক্ষেত্রে তাদের ফিরে আসার অপেক্ষায় বসে ছিলেন।

"সে তো অবশ্যই।" মু ইউউ হাসতে হাসতে ঘরের বাইরে চলে গেলেন। যখন মু ইউউ ঘর ছেড়ে চলে গেলেন, তখন তাঁর মুখে এক চিলতে শীতল হাসি ফুটে উঠল, এরপর তিনি দরজা বন্ধ করে দিলেন। তবে তিনি যা জানতেন না তা হলো, তাঁর ঠিক আগের মুহূর্তের সেই অভিব্যক্তি ছিং ইয়েন এবং জিং দুজনেই স্পষ্ট দেখতে পেয়েছিল।

চাং সিয়াওফি তার হাসিতে হেসে উঠে মোবাইল ফোনটি তার হাতে দিলেন, "বেশ, পরিস্থিতি তো মোটামুটি ঠিকই আছে, তুমি ইন্টারনেট ব্যবহার করতে চাইলে করতে পারো।" তিনি তখন থেকেই খবরাখবর দেখছিলেন, এখন উন্মাদনা অনেকটাই কমে গেছে, তাই চি ওয়েই তা সহ্য করতে পারবে কি না তা নিয়ে তাকে আর ভাবতে হচ্ছে না।