একশ তিন নম্বর অধ্যায়: মিং ইয়ান চুয়ান খোঁজা

কিউংমিং লিন হাওয়ের দিকে তাকিয়ে খুবই কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল,
“দাদা, তুমি刚刚 কী দেখছিলে? ওহ ঠিক আছে, আমরা পরবর্তী গন্তব্য কোথায়?”
“প্রথমত, তুমি কেন লেশেং পর্বতে এসেছ? দ্বিতীয়ত, তুমি আর তোমার ছোট ভ্রাতা যে ছায়াটি অনুসরণ করছিলে, সে কোথায়?”
লিন হাও তার কথাগুলো এড়িয়ে গিয়ে জবাব দিল।
“আমার উদ্দেশ্য লেশেং পর্বতের মিং ইয়ান ঝর্ণা। শোনা যায় সেই ঝর্ণার জল আত্মিক শক্তিতে পরিপূর্ণ, এক গ্লাস পান করলে জীবনকাল দীর্ঘ হয়। যদি সেখানে গোসল করতে পারি, ত্বক ও শরীরের প্রশিক্ষণে তা খুব উপকারী হবে।”
“আমি সে জায়গায় যেতে চাই। আর ছায়াটি তো খুব দ্রুত দৌড়াচ্ছিল, আমরা তাকে ধরা পারিনি, এমনকি লাল কান বিশাল খরগোশের আক্রমণেও পড়েছিলাম। ভাগ্যক্রমে দাদা উপস্থিত ছিলেন। তবে ছায়াটি যে দিক থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল, তা লেশেং পর্বতের গভীরে যাওয়ার পথ।”
কিউংমিং সততার সঙ্গে উত্তর দিল, একটুও মিথ্যা ছিল না।
মিং ইয়ান ঝর্ণা লেশেং পর্বতের বাইরে সবচেয়ে রহস্যময় স্থানগুলোর মধ্যে একটি, বলা হয় এই ঝর্ণার জল কঠিন রোগ নিরাময় করে এবং তরুণত্ব ধরে রাখে। যদি না লেশেং পর্বতে দানবেরা দাপটে থাকত, তাহলে সম্ভবত মিং ইয়ান ঝর্ণা ইতিমধ্যেই ধ্বংস হয়ে যেত।
লিন হাওয়ের মুখের রেখাগুলো কঠিন হয়ে গেল, চোখে গভীর ভাব জমল।
ছায়াটি এবং ফং ই জাতির লোকেরা লেশেং পর্বতের গভীরে যাচ্ছিল, এটা বোঝাচ্ছে যে সেখানে সত্যিই কিছু আছে। তাদের আগমনের কারণ কি ছিল আকাশ স্তরের মূল্যবান অস্ত্র পাওয়ার জন্য?
কিউংমিং, যা বুঝতে পারছিল না, ছোট ভাইয়ের মতো করে তার হাতের পায়জামা টেনে বলল,
“দাদা, আমি তো তোমাকে বলেছি, আমি মিং ইয়ান ঝর্ণায় যাচ্ছি। তুমি আমার সাথে যাবে? একসাথে যাই, কেমন?”
“কোথায়?”
সে মিং ইয়ান ঝর্ণার ব্যাপারে তেমন আগ্রহী ছিল না, তবে যদি তার সাথে যেতে হয় তবে খারাপ নয়।
“লেশেং পর্বতের গভীরে যাওয়ার প্রবেশ পথের কাছাকাছি।”
কিউংমিং ভয় পাচ্ছিল যে সে যাবে না, তাই সাবধানে বলল, তার কণ্ঠে আশার ঝলক ছিল।
“একসাথে।”
লিন হাও আবার তার আগের ঠাণ্ডা ভাব ফিরে পেল, ফং ই জাতির লোকদের দেখে তার মন আবার উত্তেজিত হল।
“দারুণ! দাদা আছেন, আমি কিছুই ভয় পাই না।”
কিউংমিং ছোট বাচ্চার মতো তার পাশে লাফিয়ে উঠল।
আসলে কিউংমিং তার থেকে একটু লম্বা এবং কিছুটা বড়।
তারা দুজনে তখনো অন্ধকার পুরোপুরি নেমে আসেনি দেখে দ্রুত গতিতে মিং ইয়ান ঝর্ণার দিকে এগোতে লাগল।
পথে লিন হাও অত্যন্ত শান্ত ছিল, প্রায় কথা বলেনি। যেখানে দানবেরা ছিল, প্রথমে কিউংমিং আক্রমণ করত, লিন হাও যখন সত্যিই সামলাতে পারত না তখন তিনি সাহায্য করতেন।
লিন হাওয়ের অস্বাভাবিকতা টের পেয়ে কিউংমিং কাছে গিয়ে জিজ্ঞেস করল,
“দাদা, তুমি কি সাম্রাজ্য শাস্ত্রাগার থেকে এসেছ? তোমার নাম কী?”
“না, আমার নাম লিন।”
লিন হাও সহজভাবে পাঁচটি শব্দে তাকে পাঠিয়ে দিল, মনের মধ্যে অদ্ভুত বিরক্তি ছিল।
“তাহলে আমি তোমাকে লিন দাদা বলে ডাব, কেমন?”
কিউংমিং আবার জিজ্ঞেস করল।
লিন হাও হাঁটা থামিয়ে ঠাণ্ডা স্বরে বলল,
“তুমি কি শান্তভাবে হাঁটতে পার?”
“পারিনা, আমরা পৌঁছে গেছি!”
কিউংমিং দূরে একটি ঝাপসা স্বচ্ছ ঝর্ণার দিকে ইঙ্গিত করে উত্তেজিত হল।
“এটাই মিং ইয়ান ঝর্ণা? সত্যিই চোখ খুলে দিল।”
লিন হাও একবার মনযোগ দিয়ে পুরো মিং ইয়ান ঝর্ণার ওপর ঝলক দিল।
মিং ইয়ান ঝর্ণার নামের মতোই, জল স্বচ্ছ ও পরিষ্কার, তবে জলটির উপরে একটা ধূসর স্তর ছিল, যা যেন কুয়াশা কিন্তু ভেজা নয়, ধোঁয়া কিন্তু শ্বাসরোধ করে না, শুধু ধূসর রঙটা ধোঁয়ার মতো।
যদিও এটি ঝর্ণা, তবে আকারে অনেক বড়, যেন একটি বিশাল অভ্যন্তরীণ হ্রদ, ঝর্ণা শব্দটি যেন একটু ছোট মনে হয়।
মিং ইয়ান ঝর্ণার মাঝখানে জল কুলকুল করে উঠছিল, চারপাশে কয়েকটি ভাসমান পদ্মফুল ফুটে ছিল, যেগুলো যেন শূন্য থেকে এসেছে, কোনো মূল বা কাণ্ড দেখা যাচ্ছিল না।
এক ঝক্কা বাতাসে পদ্মফুলগুলো হেলে যাওয়া, খুবই সুন্দর লাগছিল।
তবে আশ্চর্যের বিষয়, শুধু যেখানে জল কুলকুল করে উঠছিল, সেখানে আত্মিক শক্তি সবচেয়ে প্রবল ছিল, বাকি অংশগুলো লেশেং পর্বতের অন্যান্য অংশের মতোই ছিল।
কিউংমিং দ্রুত তার বেশিরভাগ পোশাক খুলে ফেলল এবং লিন হাওকে ডাকল,
“লিন দাদা, দ্রুত আসো, মিং ইয়ান ঝর্ণায় গোসল করি।”
লিন হাও অচল থাকল, পিছনে কিছু চেনাজানা ছায়া হঠাৎ ঝাপসা থেকে স্পষ্ট হল।
তারা এগিয়ে এসে দেখতে পেলেন লিন হাও আর কিউংমিং একসাথে। তাদের মনেও একই কথা উঠল,
“সত্যিই দুর্ভাগা!”
ইয়ুনচুয়ান তার ছোট ভাইকে ঠেলে সামনে এসে লিন হাওয়ের দিকে এগিয়ে বলল,
“ছেলে, আবার দেখা হলো।”
“……”
লিন হাও তার মাথা ঘুরায়নি, মুঠো অজান্তে শক্ত করে ধরে ফেলল, চোখের সামনে হঠাৎ শীতল এক আভা ছড়িয়ে পড়ল।
“আমাকে বিরক্ত করো না, কিন্তু যদি তুমি সরাসরি আক্রমণ করো, তবে আমাকে তা মেনে নিতে হবে।”
“লিন দাদা, ওদের দেখো, বিষাক্ত মৌমাছির কামড়ে তাদের অবস্থা নষ্ট, তারপরও আমাদের বিরুদ্ধে দাঁড়ানোর চেষ্টা করছে! হাস্যকর।”
কিউংমিংয়ের কণ্ঠ প্রথমে শুনিয়ে দিল।
এই কথা শুনে, বিষাক্ত মৌমাছির কামড়ে ফোলা ইয়ুনচুয়ান ও তার সঙ্গীদের মুখ ক্রোধে ঝাঁঝালো হয়ে উঠল, তারা কিউংমিংয়ের দিকে এমন দৃষ্টিতে তাকাল যেন তাকে খেয়ে ফেলবে।
“তুমি কি বলছ? যদি তুমি বিষক্রিয়াজনিত খাবার শেষ না করো, তাহলে আমরা এত খারাপ অবস্থায় হতাম না!”
“যদি না তোমরা দুজন মন্দ লোক, তাহলে আমাদের মিং ইয়ান ঝর্ণায় এসে ক্ষত সারাতে হতো না!”
“ছেলে, তুমি সত্যিই বোকা! তোমাকে ভালো করে সরিয়ে দিতে বলছি, না হলে তোমাকে মেরে ফেলব!”
ইয়ুনচুয়ানের হাতে থাকা তরোয়াল শক্তিশালী শক্তি নিয়ে বেরিয়ে এল, সে লিন হাওকে রাগের চোখে দেখল এবং দাঁত কেঁটে বলল,
“ছেলে, আজ আমি তোমাকে দেখাবো দক্ষিণাঞ্চল ইউনি শাস্ত্রাগারের অন্যতম শক্তিশালী ব্যক্তিকে! আমি বলছি, ঝর্ণার জল আমাদের, তোমরা দ্রুত চলে যাও।”
কিউংমিং তাদের অহংকারপূর্ণ ও ঘৃণ্য বর্ণনা শুনে খুবই অপছন্দ করল, তারা নিজেদের পরিচয় দিয়ে গোটা জগতকে অবজ্ঞার ভঙ্গিতে দেখছিল, সে আরও রেগে উঠল এবং ঠাট্টা করে বলল,
“ওহ, দক্ষিণাঞ্চল ইউনি শাস্ত্রাগারের সেরা, কী করতে পারবে? লেশেং পর্বতে আসা修士রা সবাই তিন বছরের বেশি 修行 করেছে।”
“যদি না ছোট সম্রাট武馆 খুলে দিত, তোমাদের দক্ষিণাঞ্চল যতই শক্তিশালী হোক, লেশেং পর্বতে ঢুকতে পারত না। তুমি কেন এত গর্বিত? আমাদের সাম্রাজ্যের শাস্ত্রাগারের弟子দের সামনে বাজে কথা বলছো, তোমার মৃত্যু চাই?”
অবশ্যই, এই কথা শুনে ইয়ুনচুয়ানের পিছনে কয়েকজন弟弟 একটু ভয় পেল, কারণ তারা সাম্রাজ্যের শাস্ত্রাগারের弟子।
“দাদা, না হলে ছেড়ে দাও, তাদের আগে গোসল করতে দাও, আমরা সহ্য করতে পারি।”
“হ্যাঁ, দাদা, তারা তো সাম্রাজ্যের শাস্ত্রাগারের, আমরা তাদের বিরুদ্ধে যাব না।”
ইয়ুনচুয়ান যেন তাদের কথা শুনল না, কিউংমিংয়ের ফোলা মুখে তাকিয়ে বলল,
“আমি ভাবছিলাম ওকে কেন এত পরিচিত লাগছে, এখন বুঝতে পারছি, সে তো পাহাড়ের নিচে আমাদের উপহাস করা弟子!”
“তোমার ছোট সঙ্গী কোথায়? সে কি মারা গেছে? তোমাকে দাদা বলে ডাকছে, হয়তো সে তোমাকে বাঁচিয়েছে, অবাক হওয়ার মত, সাম্রাজ্যের শাস্ত্রাগারের弟子 একজন পরিচিতহীন ব্যক্তির ছোট সঙ্গী হয়ে গেছে, সত্যিই মজার।”
“তুমি, তুমি অতিরিক্ত! তোমাকে আমার ছোট弟弟র নাম নেবার অধিকার নেই, আর আমার দাদাকে অপমান করার অধিকার নেই!”
কিউংমিং ভাবতে পারেনি ইয়ুনচুয়ান এত নিষ্ঠুর এবং এতই দম্ভিত হবে।
“অপমান? বকবক করো না, ছেলে, ভালো করে সরো, না হলে তোমার সাম্রাজ্যের শাস্ত্রাগারের সম্মান মাটিতে পড়বে! শেষ পর্যন্ত, পরীক্ষাটি এত বিপজ্জনক, এখানে কয়েকজন নষ্ট লোক মারা যাওয়া স্বাভাবিক।”
ইয়ুনচুয়ানের মনে হত্যা প্রবণতা জেগে উঠেছে, রাগের আগুন ছড়িয়ে পড়ছে, শুধু একটি সুযোগের অপেক্ষা।
ছেলে, তুমি খুবই নিষ্ঠুর মৃত্যু পাবে, তবে চিন্তা করো না, আমি একটু নরম হব, আমি চাই না রক্ত আমার ওপর লেগে যাক।