বিয়ানব্বইতম অধ্যায়: গর্ত খুঁড়ে না পুঁতে যারা, তারা আসলে ধুরন্ধর বদমাশ
一人登上台来，未发一语，只是往那儿一站，便将满场气势尽数镇住。康大鹏见了，也不由得心头一震。
此前他也曾听郭德强向德芸社众位演员介绍过这位年轻人。萧飞虽不是郭德强的徒弟，可这位德芸班主对他却是格外推崇。
年纪轻轻，满腹经纶，能耐更是在徒弟辈里数得着的拔尖。
方才在后台也曾打过照面，那时康大鹏对萧飞的印象便已极深；此刻再见他往台上一站，一袭月白长衫，越发衬得这小伙子英气逼人，俊朗非凡。
忽然间，康大鹏想起了一句诗，觉得若拿来形容此刻的萧飞，再贴切不过。
翩翩公子，世间无双。
简直妙绝！
萧飞自然不知道台下的康大鹏这么快便对自己生出这般好感。他在台上站定，三根手指夹着醒木，轻轻往桌上一拍。
啪！
“伤心最是暮凉天，憔悴愁人不堪言，斟酒催肠三杯醉，寻香惊梦五更寒，钗头凤斜倾有泪，徒迷花下我无缘，小楼寂寞心与月，也难如钩……”
台底下的观众齐声接道：“也难圆。”
这也能跟上？
康大鹏更觉惊讶。要说开场小唱，因德芸社常演，观众知道该在何处应和，这倒不稀奇；可这定场诗也能接得住，就真是了不得了。
方才萧飞念的那一大段定场诗，康大鹏隐约觉得自己似乎在哪儿听过，可那么长一段，怎么可能记得住？
然而今天这些观众给他的感觉，仿佛哪怕把这一整套都背下来，也根本不在话下。
果然是德芸社的老主顾啊！
想到这里，康大鹏不免有些兴奋。他喜欢相声，虽不如今日在场那些老观众懂得多，却也是真心实意地喜欢。
他同样不愿见相声就此衰亡。只是从前在他看来，相声似乎已走到穷途末路，随着那些老先生陆续退出舞台，几乎便算后继无人。往后人们若想听相声，也只能去翻那些旧录音罢了。可德芸社忽然出现在他视野里，又让他猛然觉得，相声还没完，世上仍有人在认认真真地说相声。
台上的萧飞已经开讲，康大鹏连忙收摄心神。
萧飞今天说的自然还是《九头案》。昨天德芸社歇业，前天晚上萧飞又给观众埋下了一大堆坑，中间空了一日，观众早已心痒难耐。今天不少人干脆在买下午场门票时，连晚场的一并买了，只为了不错过今日的新故事。
“接下来呢，还是由我给诸位说一段单口。一个人说的，就是单口相声。单口相声，要么是说些小笑话，要么就是讲书；讲书呢，便是长篇的单口相声。我们行里也叫它八大棍儿。为什么叫八大棍儿呢？”
萧飞还是一如既往地不急着开书，上来先与观众闲聊。他演的是开场，观众刚进场落座，方才又听了一段开场小唱，心神尚未完全收拢。此时若急着开书，观众听不进去，演员也镇不住场子。
“关于八大棍儿的来历，说法很多。最流行的一种说法是，早年相声门里并没有单口一说，只有评书艺人说书。后来相声演员借鉴了评书的艺术形式，并将相声里特有的包袱、笑料等技法融入评书之中，才逐渐形成了单口相声这一艺术样式。”
“可这么一来，评书门里的艺人自然不乐意了。又能听故事，又能图个乐呵，按江湖规矩，这就叫抢行，抢了人家的饭碗。后来经人说合，两边便商量着定了规矩：评书艺人可以允许相声演员说评书，但只能说些‘秃故事’。”
萧飞近来几次演出，都会在正式开书前先讲些相声的小常识。不翻包袱，也没什么笑料，可连说两回之后，便发现观众格外喜欢。
这大概就是，喜欢一个人，便连他的全部都一并接受。
观众们喜欢萧飞，自然便是他说什么，大家都爱听。
这事儿，没解。
“所谓的秃故事，也就是评书门里从某些长篇评书中截取出来的片段，没头没尾，上下不接。若说评书是一棵大树，有枝有叶，也有根，那单口相声便是没有枝叶、只剩下一根光秃秃的棍儿。又因当时的评书艺人只给了相声演员八部评书里的八个节选段子，所以也被称作八大棍儿。”
萧飞娓娓道来，康大鹏也听得全神贯注。他没想到，听相声竟还能有这般上课似的讲法，倒真是新鲜有趣。
“那么，这八大棍儿究竟是哪八段呢？《君臣斗》、《马寿出世》、《宋金刚押宝》、《解学士》、《康熙私访月明楼》、《硕二爷》、《张广泰回家》，还有咱们今天要接着说的《九头案》。”
说到最后，萧飞便将今日要讲的书直接点了出来。
“《九头案》这部书我也说了些日子了，前面的，今天来的诸位都听过吧？”
“听过！”
“没听过！”
台底下的观众一阵嚷嚷。
萧飞笑道：“有说听过的，也有说没听过的。听过的好办，咱们可以顺着前头接着往下说；可没听过的怎么办？这么没头没尾的，您听着难受，我说着也费劲。不如……”
萧飞唇角微扬，露出一抹坏笑：“咱今天干脆换个别的说！？”
换别的说？
你小子敢！
台下的老观众早已气得牙根发痒：“挖坑不填的混账东西。”
“挖坑不填又是什么玩意儿？”
康大鹏又是一脸茫然。
说相声还带挖坑的？
康大鹏哪里知道，萧飞这阵子讲《九头案》，可把观众们折腾得够呛。这个促狭鬼，每天一场说下来，能在四处埋下无数大坑。等到次日再讲，好不容易才填上几个，可等他一下台，观众们才发现，老坑是填了不少，新坑又挖出一堆。
得，接着在坑里待着吧！
最难受的，是有些坑隔了好几天，萧飞也不肯填，观众们便总得惦记着。
这儿到底怎么回事？
那儿又是什么缘故？
台上的萧飞在说，台下的观众在琢磨，简直前所未闻——听相声居然还得烧脑！
这谁受得了？
萧飞此时却根本不理会观众的起哄，仍旧自顾自地说道：“我刚才还真想了，其实咱们说个《君臣斗》，或者说个《马寿出世》也不错。”
底下的观众都快要揭竿而起了，起哄声此起彼伏，眼看就要闹翻了天。这里头最厉害的，便是和康大鹏同桌的一位大哥，龇牙咧嘴的，仿佛下一刻就要扑上来咬人。
康大鹏看得目瞪口呆。听个相声竟能听得如此激动，怎么这些听相声的反倒比台上说相声的还要闹腾？待会儿可千万别真打起来。
康大鹏自认也是老相声迷了，可此时却觉得自己的心神受到了猛烈冲击。他从未见过这样的相声演法，台上台下闹成一片，竟真有些要搅成一锅粥的意思，不过这感觉倒也着实痛快。
“行了行了，咱们以后有机会，等我什么时候得闲了，就把八大棍儿里剩下的七段挨个给诸位说一遍，怎么样？”
萧飞一张口，直接许出七段单口。方才还闹腾不休的观众立刻变了脸，纷纷叫好。
听过萧飞的《九头案》后，其实确实有不少观众担心，这《九头案》要是说完了，以后还听什么？
而萧飞方才普及的八大棍儿里另外七段单口相声，里头还真有好几段是他们从未听过的。
何止他们没听过！
连站在侧幕边上的郭德强都激动了，一把抓住于清的手：“师哥！您方才听见没有，小飞说了，他打算说《硕二爷》。”
于清也有些发愣。他怎么也没想到，萧飞竟然会这么多！
《硕二爷》那可是比《九头案》更老的段子。《九头案》好歹还有不少老先生能说个开头，或者勉强说上半部，可《硕二爷》这段子，那是真没人会啊！
除了一个故事梗概之外，里头细致的内容究竟是什么？
根本无人知晓！
这到底是萧飞口气大，还是他当真会说？
于清心里也没底。
萧飞自然不知道，自己刚许下几段单口，竟能在德芸社的演员当中引起这般轰动。
他确实会八大棍儿里的全部段子，除了《九头案》之外，其余的全是当年萧铭栋传给他的。
其实细细算来，萧飞会说的单口，还远不止这八大棍儿。
“有时间吧，我既然许给大家了，就一定兑现。不过今天，咱们还是得接着把《九头案》这个故事说完！”
说完了？
台下观众立刻精神一振。
今天真能说完？
好啊！总算能睡个安稳觉了！
“嘿嘿，你们还真信啊！”
呃……
这缺德玩意儿！
逗了这么一嘴，萧飞也正式入活了，还是先用三言两语把前头的故事简单倒回去一些，紧接着便是今天的新段落。
前天说到，塔大之妻李氏的兄长李大成身为屠户，脾气暴烈，一听说亲妹妹遭妹夫欺凌，顿时怒火中烧，提着砍刀便赶往砖塔胡同，要去找塔大理论，结果接连两条人命魂归西天。
再往下说，便是仵作周爷率着一众差役重返塔家，再次勘验现场。寒暄之间，水铺掌柜露了马脚，却全然不觉，仍想故技重施，再把脏水泼到油盐铺掌柜身上。谁料仵作明察秋毫，竟将醋坛之中的累累尸骨终究翻了出来，重见天日！
顺天府这一连串血案，是否就此得以侦破？
啪！
萧飞一摔醒木，转身便朝台下走去。
又说完了？
观众们正听得上瘾，这怎么又结束了？
好不容易才把前头埋下的一堆坑填了些许，大家原本都觉得自己终于看见了从坑里跳出去的希望。结果萧飞这么一走，众人才发现，原来还得继续在坑里待着，怕是没个完了。
眼看萧飞下台，这回便不只是老观众开骂了，新来的观众也跟着老观众一道骂了起来。连康大鹏也没闲着。方才他还觉得老观众反应太过夸张，可这会儿骂得那叫一个痛快，简直快要把一生的劲头都使出来了。
萧飞对此却浑不在意。观众肯骂，也是好事。演员挣的银钱，有一半本就得靠挨骂挣来；全挨骂不行，全夸赞也不行，那都不合理。半骂半夸，才能长久。
萧飞下场后，今日排在他后头的，是李文峰和邢文韶两位老先生。平日里两位也偶尔搭档说上一段活，今天因郭德强临时改了相声大会的排场，便让两位老先生顶在前头，先把场面压住。
可问题是，如今这场子还怎么压？
邢文韶先生那满含幽怨的目光，几乎都要把萧飞的寒毛给瞪起来了。一向好脾气的邢先生此刻也很想打人。没瞧见台下观众都快炸了吗？这会儿让他上去，哪还压得住？
萧飞却只是淡淡一笑，丢下一句能者多劳，便溜之大吉。
“这个臭小子！”
郭德强也很无奈。眼下这局面，他自己倒也能处理，可他毕竟是班主，是德芸社的台柱子。今天这场相声大会，他若排在第二个上场，终究不合规矩。
至于其他人，像徒弟辈的，眼下还没有这般本事。曹芸伟前几次倒是撑下来了，可也不能总让曹芸伟去顶着。这孩子本就心高气傲，要是一味拿萧飞来压着他上场，回头难免又要闹别扭。
于是这副重担，只能落在两位老先生肩上。邢先生和李先生对视一眼，还能怎么办呢？他们俩也很绝望，可终究还是得扛。
老先生在班社里，不就是干这个的么！
邢先生和李先生一前一后走了出去，登台之后，尚未开口，台下观众便齐声高喊：“萧飞，挖坑不埋的混账！”
众人齐喊一嗓子，立刻便觉得痛快了许多，还自发地给自己鼓掌叫好。
邢先生一看，也不禁哈哈大笑起来。得，这下都不用他来镇场子了，观众自己就把自己给收拾妥帖了。
两位老先生的对口说完，下了台，郭德强和于清又登场。今天这场相声大会共有六个节目，作为台柱子，郭德强和于清得演两场。
随着最后一场节目结束，时辰已过子夜，已是十分对得起观众的票钱了。二十块钱能看到这样的演出，已不能说是值，而是太值了。
最后还有六个翻场，这一次郭德强没叫萧飞。毕竟今天萧飞已经很露了脸，机会也得分给旁人。翻场结束之后，全体演员上台谢幕，演出正式落下帷幕，观众开始陆续散场。
康大鹏站起身，稳了稳情绪，便迈步朝后台走去。