অধ্যায় ১৬৯: বড় যুবরাজের বিশাল বিনিয়োগ

মঞ্চে, দানফেইয়ের নীল ভ্রু হালকা আন্দোলিত হয়ে হাসলেন, “ঠিক আছে, প্রথমেই পুরানো নিয়ম মেনে চলা যাক, সবাই তাদের শুভজন্মদিন উপহার উপস্থাপন করুক। সব উপহার একত্রিত হওয়ার পর, বুড়ো বাপু নিজেই তিনটি বেছে নেবেন। এই তিনজনকে বলা হবে শীর্ষ তিন স্থানাধিকারী। যারা শীর্ষ তিন স্থানাধিকারী হবেন, তারা বুড়ো বাপুর সামনে এসে প্রশ্ন করতে পারবেন। প্রথম স্থানাধিকারী দুইটি প্রশ্ন করতে পারবে; দ্বিতীয় ও তৃতীয় স্থানাধিকারীরা প্রত্যেকে একটি করে প্রশ্ন করতে পারবেন। এই নিয়ম সবাই বুঝে গেছেন তো?”
“দানফেই দিদি, এই নিয়ম সবই জানি।”
“ঠিক বলেছ, দানফেই দিদি, শুরু করো উপহার উপস্থাপন। এবার আমি যে কোনোভাবে শীর্ষ তিনের মধ্যে পড়তে চাই।”

পিছনে দাঁড়ানো ইয়ি রংয়ের পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা জিয়াং চেন এক এক করে সবাইকে উৎসাহিত দেখছিল, এই উন্মাদ আবহাওয়া তাকে একটু অদ্ভুত লাগছিল।
সাধারণত, এই বুড়ো বাপু এত উচ্চমানের ব্যক্তি, কীভাবে এই তরুণদের শুভজন্মদিন উপহার পছন্দ করবেন? এবং প্রতি বছর এটা কি নিয়মিত একটি অনুষ্ঠান?
যদি বুড়ো বাপু টাকা আদায়ের জন্য এমন করা থাকেন, তাহলে জিয়াং চেনের কাছে সেটা মনে হয় না।
কিন্তু যদি না হয়, তাহলে কেন তিনি এত গুরুত্ব দেন এমন একটি অনুষ্ঠানে?
জিয়াং চেন অবলম্বনে বুড়ো বাপুর দিকে বিস্ময়ের একটি দৃষ্টিপাত করলেন। ইয়ি ঝংলৌ সাধারণত অর্ধচোখে তাকিয়ে থাকেন, যেন মঞ্চের উত্তেজনাপূর্ণ আবহাওয়া থেকে অজানা।
কিন্তু যখন জিয়াং চেনের দৃষ্টি তার দিকে পড়ল, বুড়ো বাপুর চোখ হঠাৎ করে পুরোপুরি খুলে গেল, গভীর অর্থপূর্ণ দৃষ্টিতে ঠিক জিয়াং চেনের দৃষ্টির সঙ্গে মিলিত হল।
জিয়াং চেন লজ্জায় হেসে উঠল, যেন কেউ তাকে গোপনে দেখার সময় ধরে ফেলেছে। তবে সে ধৈর্য ধরে দৃষ্টিপাত থেকে চোখ সরিয়ে নিল।
বুড়ো বাপুও যেন অজান্তে চোখ খুলে দৃষ্টিপাত করলেন, তারপর আবার ধীরে ধীরে চোখ বন্ধ করে দিলেন।
এই ছোট ঘটনা জিয়াং চেনের মনে কিছুটা জায়গা পেল না। কিন্তু ইয়ি ঝংলৌর মনে কিছু অস্থিরতা সৃষ্টি হল, কিছুটা বিস্মিত হয়ে বলল, “এই তরুণ, ইয়ি রংয়ের পেছনে দাঁড়িয়ে আছে, আগে দেখিনি তাকে? এই ছেলে কি কিছু বিশেষ মনোশক্তি ব্যবহার করছে? আমি যখন আমার ‘ঝামেলা মনগতি’ ব্যবহার করছিলাম, তখন আমার নিয়ন্ত্রণে থাকা 灵境武者দের নিয়ন্ত্রণ করতাম, কিন্তু এই ছেলেটা যেন প্রভাবিত হচ্ছিল না।”
বুড়ো বাপুর ক্ষমতা অসাধারণ, একমাত্র চিন্তা করলেই দশ মাইলের মধ্যে সমস্ত ঘটনাবলী নিয়ন্ত্রণ করতে পারেন। তিনি যখন ‘ঝামেলা মনগতি’ প্রয়োগ করছিলেন, তখন现场 সবাইয়ের হৃদস্পন্দনের গতি হিসাব করছিলেন, তরুণদের 修炼 স্তর মূল্যায়নের জন্য।
মঞ্চে, দানফেই সহ মোট ২৪ জন ছিলেন, কিন্তু তিনি মাত্র দুই ধরনের হৃদস্পন্দনের গতি চিনতে পেরেছিলেন।
অবিশ্বাস্য, একটি ফাঁকি দেওয়া মাছ ছিল।
জিয়াং চেন যদিও বুড়ো বাপুর ‘ঝামেলা মনগতি’ থেকে মুক্ত, কিন্তু নিজেকে জনসমাগমে লুকিয়ে রাখতে পারেনি বুড়ো বাপুর দৃষ্টির থেকে।
প্রথমে বুড়ো বাপু একটু খুশি হয়েছিলেন, ভাবলেন হয়তো কোন রাজকুমার খুব দ্রুত修炼 করছে, যে তার ‘ঝামেলা মনগতি’র বিরুদ্ধে যেতে পারে।
কিন্তু পরে বুঝলেন, এই ফাঁকি দেওয়া মাছ কোন রাজকুমার নয়, বা 灵境 শক্তিধর নয়, বরং এক অচেনা যুবক।
এই যুবক, তার বয়স দেখে মনে হয় রাজকুমারদের থেকেও ছোট।
এ মুহূর্তে, জিয়াং চেন বুড়ো বাপুর দিকে তাকাল, বুড়ো বাপু অনুভূতি পেলেন, হঠাৎ সে তরুণকে পরীক্ষার ইচ্ছা করলেন।
ফলাফল দেখল যে, এই গোপনে তাকানো ছোট ছেলেটার কোন চাপ নেই, চোখের দৃষ্টিপাতের পর সে সহজেই চোখ সরিয়ে নিল।
“এই ছোট ছেলেটা মজার, কার ছেলে?” বুড়ো বাপু ভাবলেন, অনেক দিন ধরে এমন মজার তরুণ দেখেননি।
প্রকৃতপক্ষে, তিনি প্রতি বছর জন্মদিনের সমারোহ করেন, মূলত রাজ্যের তরুণদের পর্যবেক্ষণ করার জন্য, আশ্চর্য কিছু দেখতে চান।
এই উপহার উৎসবটি শুধু বুড়ো বাপুর মালামাল লোভের জন্য নয়, বরং তরুণদের মনোভাব ও বুদ্ধিমত্তা যাচাই করার জন্য।
দেখুন, সবাই প্রতিযোগিতার মতো উপহার নিয়ে বুড়ো বাপুকে খুশি করতে চাইছে।
কিন্তু তারা জানে না, বুড়ো বাপু আসলে উপহার নয়, বরং উপহার প্রদর্শনের মাধ্যমে তরুণদের ধারা ও গুণাবলী দেখতে চান।
দুর্ভাগ্যজনকভাবে, এই তরুণরা বার্ষিক এই অনুষ্ঠানেও তার মনোভাব বুঝতে পারেনি।
প্রকৃতপক্ষে, যে সমস্ত উপহার আসে, বুড়ো বাপু তা মোটেই দেখেন না, দানফেইয়ের মাধ্যমে দোব্যাও মন্দিরে পাঠিয়ে বিক্রি করে দেন।
অর্থ যা আসে, তা দানফেই গোপনে দান হিসেবে ব্যবহার করেন রাজ্যের দরিদ্র জনসাধারণের জন্য, অথবা মেধাবী কিন্তু পারিবারিক সাপোর্টহীন তরুণ যোদ্ধাদের সাহায্য করতে।
এই সব কথা মঞ্চের তরুণদের কেউ জানে না।
জিয়াং চেন ইয়ি রংয়ের উদ্বিগ্ন মনোভাবও বুঝতে পারছিলেন।
সত্যি বলতে, ইয়ি রং উদ্বিগ্ন ছিল। সঠিকভাবে বলতে গেলে, কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত ছিল। এবার সে প্রস্তুতি নিয়েছিল।
এই উপহার প্রদানের সময় প্রথম হওয়ার চেষ্টা করছিল, বুড়ো বাপুর মন জয় করে সামনে প্রশ্ন করার সুযোগ পেতে চেয়েছিল।
কিন্তু ইয়ি রংও জানে, সে প্রস্তুতি নিয়েছে, অন্য রাজকুমাররাও প্রস্তুত। সবাই বুদ্ধিমান, জানে বছরে একবার বুড়ো বাপুকে খুশি করার সুযোগ, কেউ সহজে হাতছাড়া করবে না।
“বুড়ো বাপু, আমি ইয়ি দাই, আশেপাশের ষোলো রাজ্য ঘুরে এখানে একটি ‘হুয়াং লং গুঅন হাই তু’ এনেছি। এই মানচিত্র বলে, 灵境 শক্তিধররা এটি দেখে মনোবল উন্নত করতে পারে, অনুপ্রেরণা পায়, এমনকি আয়ু বৃদ্ধি পায়। এই মানচিত্র শিক্ষককে উৎসর্গ করছি, বুড়ো বাপুর দীর্ঘায়ু কামনা করছি।”
“কি? হুয়াং লং গুঅন হাই তু? 灵境 শক্তিধররা মনোবল বাড়াতে পারে? এবং আয়ু বাড়ায়?”
“এটা তো বড় রাজকুমারের পথটাই বেশ চমকপ্রদ! এমন ধনসম্পদ এসে গেলে, অন্যরা কী দিয়ে প্রতিযোগিতা করবে?”
“শেষ, প্রথম স্থান তো এবার আর কারোর ভাগ হবে না। দুঃখজনক, দুঃখজনক।”
“হুয়াং লং গুঅন হাই তু?” ইয়ি রংয়ের মুখে এক ঝটকা, মুখে কটুতা ভরল, মনের মধ্যে অসংখ্য বিরক্তির ঢেউ উঠল, “এই ইয়ি দাই আসলেই বড় খেলোয়াড়, এভাবে সবাইকে প্রথম স্থান পাওয়ার আশা ছিনিয়ে নিচ্ছে।”
ইয়ি রং অমতে, কিন্তু অসহায়। ইয়ি দাই বড় রাজকুমার, তার পরিবারের প্রভাব সবচেয়ে বেশি। ছোটবেলা থেকে সে সবচেয়ে বেশি সুবিধা পেয়েছে।
ইয়ি রংয়ের জন্মদাত্রী সাধারণ রাণী, ক্ষমতাহীন। যদিও সে অনেক পরিশ্রম করেছে, জন্মগতভাবেই বড় রাজকুমার ইয়ি দাইয়ের থেকে পিছিয়ে ছিল।
এখন এই উপহার প্রদানের সময় আবার পার্থক্য স্পষ্ট হয়ে গেল।
ইয়ি দাই এই উপহার নিয়ে মঞ্চে গর্বের সাথে দাঁড়িয়ে চারপাশের মানুষের প্রতিক্রিয়া দেখছিল, ঈর্ষা ও প্রশংসার অনুভূতি উপভোগ করছিল।
এই উঁচু থেকে নিচের দিকে তাকানোর অনুভূতি তার স্বপ্ন এবং সংগ্রামের লক্ষ্য।
তার লক্ষ্য, উত্তরাধিকারী হয়ে রাজ্যের সিংহাসন দখল করা, সবার উপরে রাজত্ব করা।
যে কেউ তার লক্ষ্যে বাধা দেবে, সে ইয়ি দাইয়ের চোখে কাঁটা ও মাংসের কাঁটা।
ইয়ি দাইয়ের উপহার দেওয়ার পর, দ্বিতীয় রাজকুমার ইয়ি চিয়াও স্বাভাবিকভাবেই দুর্বল দেখাতে চায়নি। তার উপহারও ভালো, কিন্তু ‘হুয়াং লং গুঅন হাই তু’র তুলনায় অনেক পিছিয়ে। সে কিছু কথা খুঁজছিল নিজের হতাশা লুকানোর জন্য।
হঠাৎ ইয়ি দাই হাত নাড়লেন, “দ্বিতীয় ভাই, চিন্তা করো না। আমার সঙ্গীরা, যারা বুড়ো বাপুর প্রতি শ্রদ্ধাশীল, তাদেরও একটি উপহার আছে।”
কি?
মঞ্চে কিছু মানুষের মুখে অস্বস্তির ছাপ পড়ল।
সঙ্গীরা উপহার দিতে পারে, কিন্তু সাধারণত স্বেচ্ছায়। সাধারণত রাজকুমার উপহার দেওয়ার পরই তারা দেয়।
কিন্তু ইয়ি দাই এতটাই কর্তৃত্বশীল, আগে না বলে, যখন দ্বিতীয় রাজকুমার কথা শুরু করতে যাচ্ছিলেন, তখন এমন করলেন, স্পষ্টভাবে ঠাট্টা করলেন।
একইসাথে, অন্যদেরও মান নির্ধারণ করলেন, “আমার বড় রাজকুমারের সঙ্গীরা উপহার দিল, তোমরা কী করবে?”
“আমার সঙ্গীরা দিল, তোমরা কি বড় রাজকুমারের চেয়ে বেশি সুবিধা পাবে?”
যদি অন্যদের সঙ্গীরা কিছু না নিয়ে থাকেন, তাহলে বড় রাজকুমারের যত্নশীলতা আরো স্পষ্ট হয়, এবং তার প্রতি শ্রদ্ধাও প্রকাশ পায়।
এই দিক থেকে, সে আবার বড় রাজকুমার হিসেবে উজ্জ্বল।
মহৎ, উদার, বিবেচনাপূর্ণ, ভালো মানুষ।
ইয়ি চিয়াও ইয়ি দাইয়ের আচরণে অস্বস্তিতে একটু পিছিয়ে গেল। যদিও সে দ্বিতীয় রাজকুমার, এই ধরনের পরিস্থিতিতে ইয়ি দাইয়ের সঙ্গে বিরোধ করা সম্ভব নয়।
সুতরাং সে শুধু অসন্তোষ নিয়ে ধৈর্য ধরল।
স্পষ্ট যে, ইয়ি দাই এইবার ভালো পরিকল্পনা নিয়ে এসেছে। তার পাঁচজন সঙ্গী সবাই তার ঘনিষ্ঠ, ভবিষ্যতের নেতৃত্ব।
তাদেরকে বুড়ো বাপুর সামনে পরিচিত করানো ও ভালো সম্পর্ক গড়ে তোলা ছিল উদ্দেশ্য।
সাধারণত, সিন ওদাও এবং লিউ ছানদের মতো অহংকারী ব্যক্তিরাও এখন ভদ্রভাবে সঙ্গীদের উপহার নিয়ে আসছে, বুড়ো বাপুকে শুভেচ্ছা জানাচ্ছে।
বুড়ো বাপু হালকা মাথা নেড়ে, নি:সন্দেহে কোনো বিশেষ আবেগ প্রকাশ করলেন না।
মনে হয় না এটি তার জন্মদিনের উৎসব।
তবে ইয়ি দাই চিন্তিত নয়। সে জানে বুড়ো বাপুর চরিত্র এমনই, এমন বয়সে আর মাল-মসলা নিয়ে খুশি হন না, তার জন্য সম্মান ও মর্যাদা গুরুত্বপূর্ণ।
বলা যায়, ইয়ি দাই এই দাওয়াতে দৃঢ় আত্মবিশ্বাস নিয়ে বাজি ধরেছে।
এরপর দ্বিতীয় রাজকুমার উপহার দিলেন একটি নিখুঁত খোদাই করা কিলিন জেড পেন্ডেন্ট, কিলিন সৌভাগ্য ও দীর্ঘায়ুর প্রতীক, আর জেডটি উচ্চমানের, মন শান্ত করার ক্ষমতা রাখে, বুড়ো বাপুর জন্মদিনে উপযুক্ত।
যদিও এই ধরনের জিনিস অন্যদের কাছে মহামূল্যবান, বুড়ো বাপুর মতো দেশের রক্ষক রাজা জন্য হাজার হাজার থাকতে পারে।
তৃতীয় রাজকুমার ইয়ি ঝেং একটি মূল্যবান ঔষধি গাছ উপহার দিলেন, যা খুব বিরল, স্পষ্ট যে খোঁজখবর করে আনা হয়েছে।
এই উপহার দ্বিতীয় রাজকুমারের তুলনায় আকর্ষণীয়।
তৃতীয় রাজকুমারের সঙ্গীরা প্রতীকী কিছু উপহার এনেছে, কিন্তু মূল্যায়নে দ্বিতীয় রাজকুমারের সঙ্গীদের মতো।
এভাবে, ইয়ি রংয়ের চাপ বাড়ল। সে বুঝল, সে একটা ভুল করেছে।
সে নিজে উপহার প্রস্তুত করেছিল, কিন্তু জিয়াং চেন, টিয়ান শাও বা লিং চিয়ানলি কেউকে উপহার প্রস্তুত করতে বলেনি।
কারণ, পূর্বের অভ্যাস অনুযায়ী, সঙ্গীদের উপহার তেমন গুরুত্ব পায় না, সাধারণত স্বতঃস্ফূর্ত হয়।
কিন্তু এবার বড় রাজকুমার ইয়ি দাই সঙ্গীদের উপহারও গুরুত্ব দিয়ে তুলে ধরল, যা ইয়ি রংকে সম্পূর্ণ তৈরি ছিল না।