৯৬, প্রথম উচ্চবিদ্যালয়
শিউচাই ও জুরেনরা যখন বিদেশে পড়তে যায়, তাও আবার সরকারি ব্যয়ে, তখন তাদের待遇 যে আলাদা হবেই, তা তো বলাই বাহুল্য।
দলটির লোকজন ছড়ানো-ছিটানো গলায় শুধু বলল, ঠিক আছে।
তবে হু রাষ্ট্রদূত এতে বিশেষ আমল দিলেন না, আর তাদের জোর করে এমন কিছু বলাতেও চাননি যে সম্রাটের অসীম করুণায় তারা ধন্য হয়েছে। সম্ভবত তিনিও বুঝেছিলেন, দরবার এখন যেন গতকালের ঝরে-যাওয়া ফুল; আর বেশি দিন টিকবে না।
এখন তো সিংহাসনে বসে আছেন জুয়ানতং নামের কিশোর সম্রাট, এমন একজনকে কে-ই বা সত্যিই গুরুত্ব দেবে?
তিনি সামান্য মাথা নোয়ালেন, তারপর জাপানে পড়াশোনা শেষে দেশে ফিরে গেলে কী কী সুফল মিলবে, সে সবও বলতে লাগলেন।
তার কথার মূল সুর ছিল, হুমকি আর লোভ দেখানো—দুটোই।
অর্থের আড়ালে অর্থ ছিল এই যে, তোমরা ছাত্রছাত্রীরা এমন কোনো বোকামি কোরো না যাতে আমাদের ঝামেলায় ফেলো; নইলে বিদ্রোহীদের সঙ্গে জড়িয়ে পড়ে নিজের উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ নিজেই নষ্ট করবে…
হু রাষ্ট্রদূত হাত নাড়লেন, সরকারি ব্যয়ে পাঠানো ছাত্রদের বিদায় দিলেন। তারপর স্ব-ব্যয়ে আসা ছাত্রদের দিকে ফিরে আরও কিছু কথা বললেন।
সরকারি খরচে আসা দলটির তুলনায় সেখানে বাড়তি কিছু কথাও ছিল।
ভালো করে পড়াশোনা করো, সুযোগ পেলে তোমরাও সরকারি ব্যয়ে অধ্যয়নরতদের দলে উঠে আসতে পারবে—তখন সামনে থাকবে সোনালি ভবিষ্যৎ, পথও হবে একেবারে আলোয় ভরা।
ভালোভাবে নিজেদের প্রমাণ করার চেষ্টা করো।
সে ছিল পুরনো দিনেরই দীর্ঘ বক্তৃতা।
জাপানে নিযুক্ত দূতাবাস থেকে বেরিয়ে এল তারা।
তখনও তাদের শাংহাই থেকে পূর্ব দেশে নিয়ে আসা জাপানে নিযুক্ত মন্ত্রীই সেখানে অপেক্ষা করছিলেন।
মন্ত্রীর পদবি উ, নামটি কেন যেন কেউ স্পষ্ট করে জানত না; সবাই তাঁকে শুধু উ মন্ত্রী বলেই ডাকত।
উ মন্ত্রীও বেশি কথা বাড়ালেন না। প্রায় আশি জনের মতো বাই গুয়েইসহ সবাইকে নিয়ে তিনি আশপাশের ঘোড়াগাড়ির আড়ত থেকে গাড়ি ভাড়া করলেন এবং সোজা প্রথম উচ্চ বিদ্যালয়ের দিকে রওনা হলেন।
মেইজি পুনর্গঠনের পর শিক্ষা-বিধি জারি হওয়ার পর থেকে জাপানের শিক্ষাব্যবস্থা ক্রমাগত সংস্কারের মধ্য দিয়ে গেছে। শুরুতে সেখানকার মধ্যশিক্ষা পদ্ধতি একরকম ছিল না—কোথাও দুই বছর, কোথাও ছয় বছর। পরে তা গুছিয়ে ১৮৮৬ সালে সাধারণ মধ্যবিদ্যালয়, অর্থাৎ পাঁচ বছরের শিক্ষা, আর উচ্চতর মধ্যবিদ্যালয়, অর্থাৎ দুই বছরের শিক্ষা—এই সাত বছরের কাঠামো চালু করা হয়।
সাধারণ মধ্যবিদ্যালয় বর্তমান শিক্ষাব্যবস্থার নিম্নমাধ্যমিক স্তরের সমান, আর উচ্চতর মধ্যবিদ্যালয় ছিল উচ্চমাধ্যমিক।
একই সময়ে, ১৮৯৪ সালে উচ্চতর মধ্যবিদ্যালয়ের নাম বদলে রাখা হয় “উচ্চ বিদ্যালয়”। এ কারণেই জাপানের উচ্চশিক্ষা-প্রতিষ্ঠানগুলো আসলে উচ্চমাধ্যমিক স্তরের সঙ্গে সম্পর্কিত। পাশাপাশি দেশের পাঁচটি প্রশাসনিক অঞ্চলে পাঁচটি সরকারি উচ্চ বিদ্যালয় স্থাপন করা হয়, যা ছিল বিশ্ববিদ্যালয়ের পূর্বপ্রস্তুতিমূলক প্রতিষ্ঠান। এই পাঁচটি বিদ্যালয়কে প্রথম থেকে পঞ্চম পর্যন্ত নামে ডাকা হতো, আর টোকিও মহানগর অঞ্চলে অবস্থিতটি ছিল প্রথম উচ্চ বিদ্যালয়।
প্রথম উচ্চ বিদ্যালয়টি টোকিওর হাচিওজি শহরে, রাজধানী-কেন্দ্র থেকে যার দূরত্ব প্রায় চল্লিশ কিলোমিটার।
ঘোড়ার গাড়িতে বসে বাই গুয়েই হাতে ধরা টাকার মোটা বান্ডিলটির দিকে তাকিয়ে রইল।
জাপানে নিযুক্ত দূতাবাস ত্রিশ দিন-ইয়েন ভাতা দিয়েছিল। হিসেব করে খরচ করলে কয়েক মাস আরামে চলে যাওয়ার কথা।
তখন জাপানে চালের দাম ছিল প্রতি লিটার ছয় দশমিক শূন্য সেন, আটা তেত্রিশ সেন প্রতি লিটার। মাংস কিছুটা বেশি দামি; গরুর মাংসের দাম ছিল আনুমানিক এক ইয়েন কুড়ি সেন প্রতি জিন, মুরগি তিন ইয়েন ষাট সেন এক পিস, তবে সামুদ্রিক খাবার বেশ সস্তা—দশ-পনেরো সেনেই একটি মাছ কেনা যেত…
অতিরিক্ত কৃপণতা না করলে, কোথাও গিয়ে কিছু রমণীর সঙ্গ কিনে নিলেও, মাসখানেক বেশ বিলাসেই কাটিয়ে দেওয়া যেত!
“জাপানে নিযুক্ত দূতাবাস যদি সব সময় এত উদার থাকত, তাহলে কত ভালো হতো!”
“সম্ভবত এই ত্রিশ দিন-ইয়েনই পুরো ছয় মাস, এমনকি এক বছরের ভাতা…”
বাই গুয়েই মাথা নাড়ল।
লিউ শুয়েয়ুর মুখ থেকেও সে জাপানে পড়তে আসা ছাত্রদের টানাপোড়েনের কথা কিছুটা শুনেছিল। টাকা মোটেই যথেষ্ট ছিল না। দূতাবাস সম্ভবত ভেবেছিল, তারা নতুন এসেছে, তাই একবারের মতো কিছু ভাতা দিয়েছে; পরে সেই ভাতা বোধহয় ধীরে ধীরে ঝুলেই থাকবে।
এখনকার চিং দরবারের তরফ থেকেও আর বেশি অনুদান বের করা যাচ্ছিল না।
আরও অস্বস্তিকর সত্য ছিল এই যে, জাপানে নিযুক্ত দূতাবাসকে বেঁচে থাকতে জাপানি ব্যাংক থেকে ঋণ নিতে হতো। আগের বছরগুলিতে ওই দূতাবাস ছিল চীনা ধাঁচের দালান, কিন্তু বয়সের ভারে তা আর টেকানো যাচ্ছিল না; তাই চিং দরবার থেকে নয় হাজার ইয়েন এনে সংস্কার করানো হয়েছিল।
দূতাবাস তো একটি দেশের মুখ।
কিন্তু সেই অর্থও চিং দরবার বাকি রেখেছিল।
হাচিওজি শহরটি কানতো পর্বতাঞ্চল আর কানতো সমভূমির সীমানায় অবস্থিত।
পথে ঘোড়া ছোটাতে ছোটাতে এক ঘণ্টারও কম সময়ের মধ্যে দূর থেকে কানতো এলাকার নিচু তাকাও পর্বত দেখা গেল।
গাড়ি বিদ্যালয়ের ফটকের সামনে এসে থামল।
এটি ছিল যথেষ্ট পাশ্চাত্য ধাঁচের শিক্ষালয়। স্কুলের প্রধান ফটকের মাঝখানে প্রথম উচ্চ বিদ্যালয়ের প্রতীক বসানো ছিল—রোমান পুরাণের দেবী মিনার্ভার প্রতীক ওলিভ শাখা, আর যুদ্ধদেব মার্সের প্রতীক বকুলপাতা, যা বিদ্যা ও বীরত্বের সমন্বয়কে বোঝায়।
চোখ জুড়িয়ে উপরে তাকালে দেখা গেল, প্রধান দরজার ঠিক সামনের দুইতলা ইউরোপীয় দালান-ঘরযুক্ত পাঠশালার ওপর একটি সুউচ্চ টাওয়ার দাঁড়িয়ে আছে। গোলাকার চূড়ায় বসানো বিশাল স্বয়ংঘোষ ঘড়ি, আর তার মাথায় সোনালি শীর্ষ; সূর্যাস্তের শেষ আলো পড়ে চারদিকে যেন ঝিলমিল সোনার আভা ছড়িয়ে আছে।
উ মন্ত্রী তাদের নিয়ে প্রবেশ করলেন প্রশাসনিক ভবনে।
অধ্যক্ষের কক্ষে বাই গুয়েই করিডরের পাশে দাঁড়িয়ে দেয়ালে হেলান দিয়ে প্রথম উচ্চ বিদ্যালয়ের অধ্যক্ষকে দেখল—মাঝবয়সি, ভদ্র ও পরিপাটি চেহারার একজন মানুষ। দরজার পাশে টাঙানো নামফলক দেখে তার নাম জানা গেল, ইয়োশিনো হিরোকেন। দেওয়ালে তখনও কনফুসিয়াসের একটি প্রতিকৃতিও টাঙানো ছিল।
প্রায় এক-দুই কোয়ার্টার ঘণ্টা কথা বলার পর উ মন্ত্রী বাইরে বেরিয়ে এলেন।
“তোমরা একটু পরেই ভর্তি হয়ে যেতে পারবে। যদি কোনো কাজের ব্যবস্থা করতে হয়, দূতাবাসে জানাতে পারো। অসুস্থ হলে, চিঠিপত্র পাঠানোর দরকার হলে, সব কিছুর জন্যই দূতাবাসে আসতে পারো…”
তিনি সামনের ছাত্রদের দিকে একবার তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
করিডোরে দাঁড়ানো জাপানে অধ্যয়নরত ছাত্ররা সবাই কৃতজ্ঞতা জানাল।
খুব শিগগিরই কয়েকজন সহকারী শিক্ষক এলেন, আর তাদের নিয়ে গেলেন ছাত্রাবাসে।
ছাত্রাবাসটিও পাশ্চাত্য ধাঁচের ভবন, এক ঘরে চারজনের থাকার ব্যবস্থা।
প্রথম উচ্চ বিদ্যালয়ে ছাত্র-স্বায়ত্তশাসনের নিয়ম ছিল; সহকারী শিক্ষকরা শুধু কিছু দৈনন্দিন কাজকর্ম দেখতেন। ছাত্রাবাস বণ্টনের দায়িত্ব ছিল ছাত্রবিভাগের ওপর। ছাত্রবিভাগের লোকজন যখন এই জাপানে-পড়তে-আসা ছাত্রদের ভেতরে ঢুকতে দেখল—সবার পরনে লম্বা চোগা, উপরেই চওড়া জ্যাকেট, আর পেছনে বেণী ঝুলছে—তাদের মধ্যে কেউ কেউ হেসে উঠল।
নাম আর ছাত্রনিবন্ধন নথিভুক্ত হয়ে গেলে,
বাই গুয়েই ভ্রু কুঁচকে সেই সব ছাত্রদের দিকে তাকাল, যারা তাদের উপহাস করছিল। জাপানি ভাষায় সে লিউ মিংদার দিকে ঘুরে বলল, “আমি শুনেছিলাম জাপান নাকি শিষ্টাচারকে খুব গুরুত্ব দেয়। কিন্তু এখানে এসে বুঝলাম, চোখের সামনে কত কিছুই যে দেখা বাকি ছিল।”
“কী দেখলে?”
লিউ মিংদা যথাযথ সুরে সায় দিল।
সে বুঝে গিয়েছিল, বাই গুয়েই এখন শাস্ত্র আর ঐতিহাসিক দৃষ্টান্ত টেনে এনে এই জাপানিদের খোঁচা দেবে। তাদেরও ওই জাপানিদের ভয় ছিল না; যাই হোক, তারা জাপানে পড়তে আসা ছাত্র। যদি কিছু অঘটন ঘটে, আন্তর্জাতিক জনমতের চোখে জাপানের অবস্থাই খারাপ হবে।
আরও একটা কথা, মানুষ যদি ভয় পেয়ে পিছু হটে, তবে তার ওপর চেপে বসার লোকের সংখ্যাই বাড়ে।
এটি লু পরিবারের বাড়িতে বাই গুয়েই যেমন ছিল, তার থেকে আলাদা; সেখানে তার শিষ্টাচার মানে ছিল নিয়মকানুন মানা—তা ছিল সামন্তযুগের ভদ্রতা, নিয়মের শৃঙ্খলা। কিন্তু এখন প্রথম উচ্চ বিদ্যালয়ে সবার সম্পর্ক সমান; এই সমতাই প্রকৃত শিষ্টাচার।
পরিস্থিতি বদলালে আচরণের সিদ্ধান্তও বদলাতে হয়।
“আমরা চাংআন থেকে এসেছি। চাংআনে দাঁড়িয়ে আকাশের দিকে তাকালে দয়া-ময় মহা-এনসি মন্দির দেখা যায়। সেটিই সেই জায়গা, যেখানে মহাপন্ডিত শুয়ানজাং তির্যক ভারতবর্ষের শাস্ত্র অনুবাদ করেছিলেন; আবার সেটিই তাঁর শিষ্যদের শিক্ষা দেওয়ার আশ্রমও…”
বাই গুয়েই ধীরে ধীরে বলতে শুরু করল।
ছাত্রবিভাগে বসা জাপানি ছাত্ররাও সামান্য ভ্রু কুঁচকে শুনতে লাগল। অন্যের কথা মাঝপথে থামিয়ে দেওয়া তাদের পক্ষে শোভন হতো না—এটা ছিল ভদ্রতা।
আরও একটা কারণ ছিল, বাই গুয়েই যা বলছিল, তাতেও তাদের কিছুটা আগ্রহ জেগেছিল।
জাপানিদের আত্মিক মাতৃভূমি কোথায়?
তা তো দাতাং!
আর দাতাংয়ের রাজধানী চাংআন—জাপানিদের কানে পরিচিত নাম। বলা যায়, যারা তাং কবিতা পড়ে, তাদের কাছে চাংআনের উল্লেখ এমনিতেই অগণিত; আর চাংআনের সঙ্গে জড়ানো দৃশ্যের সংখ্যাও অজস্র।
বাই গুয়েই যে শুয়ানজাং মহাপন্ডিতের কথা তুলল, তিনিও তো অতি বিখ্যাত।
পরবর্তীকালে ‘পশ্চিমযাত্রা’ উপন্যাসকে যখন চলচ্চিত্র ও ধারাবাহিকে রূপ দেওয়া হয়, তখন প্রথম কাজটি কিন্তু চীনের সরকারি টেলিভিশনের ছিয়াশি-সংস্করণ ছিল না; প্রথমে ছিল জাপানিদের তৈরি সংস্করণ। তবে জাপানিরা সেটিকে এতটাই অদ্ভুতভাবে বানিয়েছিল যে, তা চীনা জনমনে বিরক্তির জন্ম দেয়; তারপরই টাকার বরাদ্দ করে ছিয়াশি-সংস্করণের ‘পশ্চিমযাত্রা’ নির্মাণ করা হয়…
শুয়ানজাং মহাপন্ডিতের বৌদ্ধধর্মে অবস্থান নিয়েও আলাদা করে বলার কিছু নেই।