সাতানব্বই, উপমন্ত্রী
চাংআন, সন্ন্যাসী শুয়ানজাং—এই দুইটি নাম শুধু ছাত্রবিভাগের জাপানি ছাত্রদেরই সম্পূর্ণভাবে আকৃষ্ট করল না, সঙ্গে আসা জাপানে পড়তে-যাওয়া ছাত্রদেরও মুগ্ধ করল; তারাও এ নিয়ে গভীর উৎসাহ দেখাল।
লিউ মিংদা তখন সুর মেলাল, “এর সঙ্গে সন্ন্যাসী শুয়ানজাং-এর কী সম্পর্ক?”
হ্যাঁ তো?
এটার সঙ্গে শুয়ানজাং-এর আসলেই কী সম্পর্ক?!
অনেকেই এই সূক্ষ্ম দিকটি জানতে চাইল।
যদিও সঙ্গে আসা জাপানে অধ্যয়নরত ছাত্রদের মধ্যে বিদ্বান ও পাণ্ডিত্যের অভাব ছিল না, তবু তারা কিন প্রদেশের মানুষ নয়; দৃশ্য দেখে মনের সঙ্গে জেগে ওঠা স্মৃতির টানে ছোটখাটো কাহিনি খুঁটিয়ে জানার আগ্রহ তাদের ছিল না।
বাই গুই মৃদু হেসে এমন একটি কথা বলল, যা উপস্থিত সব জাপানিকে গভীরভাবে চমকে দিল। “আমি জাপানের প্রাচীন কাহিনিসংগ্রহে একটি গল্প পড়েছিলাম। সেখানে বলা হয়েছে, তাং বংশের সন্ন্যাসী শুয়ানজাং যখন চাংআনের দা ছিং এন মঠে ধর্মপ্রচার করছিলেন, তখন শুনেছিলেন যে সন্ন্যাসী দাওচাও সম্রাট কোকাকুর আদেশে আসা তাং-দূত, যিনি বিশেষভাবে বিজ্ঞান-প্রজ্ঞার সাধনা শিখতে এসেছেন; তাই তিনি সঙ্গে সঙ্গে সন্ন্যাসী দাওচাওকে ডেকে পাঠান, নিজে এগিয়ে গিয়ে অভ্যর্থনা জানান এবং তাকে নিজের পাশে রেখে শিক্ষা দেন।”
“জাপানের বইয়ে এভাবেই লেখা আছে—সন্ন্যাসী শুয়ানজাং নাকি কলস থেকে জল ঢেলে দেওয়ার মতো নিঃশঙ্কচভাবে নিজের বিদ্যা দাওচাও সন্ন্যাসীকে দান করেছিলেন। আর জাপানের পরবর্তী ইতিহাসগ্রন্থেও আছে, দাওচাও সন্ন্যাসী দেশে ফেরার আগে শুয়ানজাং নিজের কাছে থাকা অস্থিধাতু ও শাস্ত্রপুস্তক সবই তাঁকে উপহার দিয়েছিলেন...”
কথা শেষ হতেই বজ্রধ্বনির মতো হাততালি উঠল।
প্রাচীন কাহিনিসংগ্রহ ছিল জাপানে বহুলপ্রচলিত লোককথার ভাণ্ডার, আর পরবর্তী ইতিহাসগ্রন্থ ছিল হেইয়ান যুগে রচিত সরকারি ইতিহাস; জাপানে এই দুই গ্রন্থের মর্যাদা বলাই বাহুল্য।
“মিহে ভাই সত্যিই অসাধারণ!”
অনেক জাপানে পড়ুয়া ছাত্র সঙ্গে সঙ্গে তালি দিয়ে উঠল, প্রশংসা করল, মুখে সংযমের ভাব; আর সামনের জাপানিদের দিকে তাকিয়ে কিছুটা অবজ্ঞাই প্রকাশ পেল।
সেই সময় তোমাদের সম্রাটের পাঠানো তাং-দূতরা যখন চাংআনে এসেছিল, সন্ন্যাসী শুয়ানজাং তাদের কীভাবে গ্রহণ করেছিলেন—এখন আমরা জাপানে অধ্যয়নরত ছাত্ররা এসেছি, আর তোমরা, জাপানিরা, শিষ্টাচার জানো না, ভালোভাবে আপ্যায়ন তো করোই না, উল্টে আমাদের ব্যঙ্গ করো!
এই তুলনায় উপস্থিত জাপানিদের চরিত্রই যেন নিম্নমানের বলে স্পষ্ট হয়ে উঠল।
সকলের দৃষ্টির চাপে বেশিরভাগ জাপানির মুখেই লজ্জার ছাপ ফুটে উঠল; তারা খুবই অস্বস্তি বোধ করে বারবার ক্ষমা চাইতে লাগল।
“ধৃষ্ট! কে তোমাদের এমন হাসাহাসি করতে বলেছে!”
“তাড়াতাড়ি! বাই-সানের কাছে ক্ষমা চাও!”
জাপানি উপমন্ত্রীদের মধ্যে উচ্চপদস্থ একজন মুখ গম্ভীর করে আগে যে কয়েকজন কটূক্তি করেছিল তাদের দিকে তাকাল, তারপর হঠাৎ টেবিলে এমন আঘাত করল যে সারা ঘরের কোলাহল মুহূর্তে থেমে গেল।
“দুঃখিত, দুঃখিত!”
যারা একটু আগে উপহাস করেছিল, তারা সঙ্গে সঙ্গেই নব্বই ডিগ্রি ঝুঁকে ক্ষমা চাইল।
বাই গুই ঠান্ডা মুখে সেখানকার উপমন্ত্রীর দিকে তাকিয়ে রইল। সে কিছু বলল না, কিন্তু নীরবতাই সেখানে বেশি জোরাল হয়ে উঠল।
আজ তার এই কথাগুলো বাইরে ছড়িয়ে পড়লে উপস্থিত জাপানিদের কারও পক্ষেই সুবিধা হবে না। বইয়ের ছাত্রের কলমই তখন এমন, যা অদৃশ্যভাবে মানুষকে হত্যা করে। জাপানি সরকারও এই কয়েকজন ছাত্রের হয়ে মাথা তুলবে না; বরং তাদের একঘরে করতেও পারে, ভাববে এরা মূর্খ, এরা তো কাজ আরও খারাপ করেছে! আর এও বলবে, এই ছাত্ররা আদবকায়দা জানে না!
মানুষ প্রায়ই অন্যের কাছে প্রত্যাশা করে বেশি...
এক আঘাতে দরজা ভেঙে ফেলতে পারলে শত আঘাত আসা ঠেকানো যায়!
এই মুহূর্তে সে যদি শুধু এতেই পিছিয়ে যায়, তবে লোকজন তাকে হেলাফেলা করবেই।
তাছাড়া, আজকের এই পদক্ষেপের পেছনে তার নিজস্ব উদ্দেশ্যও ছিল।
একজন ক্ষমা চাইতে গিয়ে আর নিজেকে সামলাতে পারল না; সে হঠাৎ চিৎকার করে উঠল এবং দৌড়ে এগিয়ে এসে সুযোগ বুঝে বাই গুইকে আক্রমণ করতে চাইল।
কিন্তু সেই জাপানি লোকটি যখন বাই গুইয়ের কাছ থেকে মাত্র তিন-চার কদম দূরে, তখনই দেখা গেল তার সামনে থাকা সুস্থ-সবল যুবকটি ধীরে ধীরে চোগা উল্টে তুলছে। পরমুহূর্তেই এক বিশাল পায়ের ছাপ যেন চোখের মণির গভীরে এসে আছড়ে পড়ল, আর সে কেবল অনুভব করল—নিজের বুকের ওপর যেন ছুটে আসা এক অশ্বের আঘাত লেগেছে। সঙ্গে সঙ্গে সে পিছন দিকে ছিটকে গিয়ে টেবিল-চেয়ারের ওপর আছড়ে পড়ল, নাকমুখ ফুলে একাকার।
“কি... কী ভয়ানক পায়ের জোর...”
একজনের পর একজন জাপানি আর বসে থাকতে পারল না। সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে এসে বাই গুই এবং অন্য জাপানে পড়ুয়া ছাত্রদের কাছে ক্ষমা চাইতে লাগল, এমনকি হুড়োহুড়ি করে নিজেদের কার্ডও বাই গুইয়ের হাতে তুলে দিতে লাগল, মুখে অদ্ভুত রকমের আন্তরিকতা।
আর সেই আগের আকস্মিক হামলাকারী জাপানিটিকে কোণে ফেলে সবাই ভুলেই গেল।
শক্তিশালীর প্রতি মুগ্ধতা মানুষের স্বভাব—জাপানে তো সেটা আরও প্রবল!
“আমার নাম তোহেই সানরো, ভবিষ্যতে আপনাদের আরও দিকনির্দেশনা কামনা করি।”
উপমন্ত্রী তোহেই মুখভরা হাসি নিয়ে এগিয়ে এল। এমন বিদ্বান, এমন ক্ষমতাবান মানুষ—কার সঙ্গে বন্ধুত্ব করতে না চাইবে? তাছাড়া একটু আগে সে কথাগুলো শুনে নিজের মনেও কিছুটা লজ্জা জন্মেছিল। সেই অন্তর্দ্বন্দ্ব কাটিয়ে সেও এগিয়ে এসে পরিচিতি গড়ে তুলল।
“আমি বাই গুই, বাই মিহে। আপনাদেরও সহায়তা কামনা করি!”
বাই গুইও তোহেই উপমন্ত্রীর সঙ্গে করমর্দন করল। জাপানিরা এখন তাকে ঘৃণা করুক, তাতে তার উদ্দেশ্য পূর্ণ হচ্ছে না।
আগের উদ্ধৃতি আর নানা প্রাচীন কাহিনি টেনে আনা ছিল তার নাম ছড়ানোর প্রথম ধাপ।
প্রথম উচ্চ বিদ্যালয় থেকে সরাসরি টোকিও বিশ্ববিদ্যালয়ে ওঠা যেত বলে বলা যায়, এখানে যারা পড়ত তাদের অধিকাংশই জাপানের আমলা-অভিজাত পরিবারের সন্তান। প্রথম উচ্চ বিদ্যালয়ে নাম করতে পারলে, সুনাম ছড়ালে, গোটা জাপানেই কিছুটা পরিচিতি তৈরি হয়।
“অনুগ্রহ করে...”
বাই গুই উপস্থিত ছাত্রবিভাগের একে একে সবার সঙ্গে হাত মেলাল, কার্ড নিল।
মঞ্চের আবহ কিছুটা শান্ত হয়ে এলে, বাই গুই আবার সেই ছাত্রটির কাছে গেল, যাকে সে একটু আগে লাথি মেরে ফেলে দিয়েছিল। অজুহাতের ভঙ্গিতে তার আঘাত দেখার ভান করল, কিছুক্ষণ দেখে উপস্থিত জাপানিদের মনে করিয়ে দিল, দ্রুত ডাক্তার ডাকতে।
“মিহে ভাই পুরোনো রাগ মনে রাখেন না, এতে আমরা লজ্জিত...”
তোহেই সানরো সঙ্গে সঙ্গে প্রশংসা করল।
কিছু জাপানিও তখন এগিয়ে এসে ঘিরে ধরল, সম্পর্ক গড়ার আগ্রহে একে অপরকে ছাপিয়ে যেতে লাগল।
“দরকার নেই, আমি মেডিক্যাল বিভাগের ছাত্র। হিরানো শোতার বিশেষ কোনো গুরুতর আঘাত হয়নি, চিন্তার কিছু নেই...”
একজন ছাত্র এগিয়ে এসে খুঁটিয়ে দেখে বলল।
“তাহলে ভালোই হয়েছে!”
বাই গুই হেসে বলল। সে যে লাথিটা মেরেছিল, তাতে ইচ্ছে করে জোর কমানো হয়েছিল; নইলে এক লাথিতে মানুষ মেরে ফেলাও অসম্ভব ছিল না। নতুন জায়গায় এসে একটু শাসন করা চলে, কিন্তু একবার বাড়াবাড়ি হয়ে গেলে জনমত তার বিপক্ষে যাবে।
প্রথম উচ্চ বিদ্যালয়ে তিনটি বিভাগ ছিল। প্রথম বিভাগে রাষ্ট্রবিজ্ঞান ও সাহিত্য, দ্বিতীয় বিভাগে প্রকৌশল, বিজ্ঞান, কৃষিবিদ্যা ও ভেষজবিদ্যা, আর তৃতীয় বিভাগে চিকিৎসাবিদ্যা পড়ানো হতো।
তাই উপস্থিত ছাত্রদের মধ্যে তৃতীয়, অর্থাৎ চিকিৎসাবিদ্যা বিভাগের ছাত্রও কম ছিল না।
বাই গুইয়ের আগের কথাগুলোর ফলে প্রথম উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্রবিভাগ শুধু তার প্রতিই উষ্ণ হলো না, অন্যান্য জাপানে পড়ুয়া ছাত্রদের প্রতিও তাদের আচরণ অনেক নরম হয়ে গেল। তাদের হোস্টেলে নিয়ে যাওয়া হলো, আর অনেক জিনিসপত্রও কিনে দেওয়া হলো; বিছানাপত্র থেকে শুরু করে সবই ছিল নতুন।
এই দেখে জাপানে পড়ুয়া ছাত্ররাও বাই গুইকে বেশ কৃতজ্ঞতার চোখে দেখতে লাগল।
“মিহে ভাইয়ের বিদ্যা পাহাড়সম, তবু তিনি আমাদের হয়ে সামনে দাঁড়িয়েছেন। আমি প্রস্তাব করছি, আমাদের জাপানে অধ্যয়নরত ছাত্রদের প্রস্তুতিমূলক বিভাগের উপপ্রধান মিহে ভাইকেই করা হোক!”
রাতে ভোজের সময় একজন জাপানে পড়ুয়া ছাত্র প্রস্তাব দিল।
প্রথম উচ্চ বিদ্যালয়ে এই জাপানে পড়ুয়া ছাত্রদের জন্য আলাদা একটি প্রস্তুতিমূলক বিভাগ ছিল, যা ছাত্রবিভাগের অধীন। নিয়ম অনুযায়ী সবার প্রতিনিধি হিসেবে একজন উপপ্রধান নির্বাচন করতে হতো।
“আমার জ্ঞান-বিদ্যা অগভীর, এমন গুরুদায়িত্ব বহনে আমি বোধ হয় অক্ষম!”
বাই গুই সঙ্গে সঙ্গে অস্বীকার করল।
হাসি-মস্করা নয়, সে যদি সরাসরি এই পদ নিয়ে নিত, তবে মানুষের ঈর্ষার শিকার হতো। সম্রাট সিংহাসন ছাড়ার সময়ও তিনবার অনুরোধ, তিনবার অস্বীকার—এমন আচার মানা হয়; সে যদি বলে দিত, “আমি পারব”, তবে দৃশ্যটা খুবই দৃষ্টিকটু হত।
অন্য জাপানে পড়ুয়া ছাত্ররা বাই গুইয়ের মুখভঙ্গি দেখে তাকে বিনয়ী বলেই ভাবল।
তবে এখন বাই গুইয়ের সুনামও আছে, সম্মানও আছে—উপপ্রধানের দায়িত্ব তার জন্য একেবারে যথাযথ।
অন্য কেউ যদি জাপানে পড়ুয়া ছাত্রদের উপপ্রধান হতো, তবে প্রথম উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্রবিভাগ আর জাপানিদের সঙ্গে যোগাযোগ রক্ষা করা সহজ হতো না।
দুবার অস্বীকার করার পরও যখন সবাই সত্যিই অতি আগ্রহ দেখাল, তখন বাই গুই আর না করে পারল না; অবশেষে উপপ্রধানের দায়িত্ব নিয়ে নিল।
“যেহেতু আপনারা আমাকে এই সম্মান দিলেন, তাহলে আজকের এই ভোজের খরচ আমারই থাকল!”
বাই গুই পানপাত্র তুলে বলল।