অধ্যায় ১২১: পুনরায় পি দ্বীপে আগমন

তিন বাহিনীর মধ্যে প্রথমে দীর্ঘস্থায়ী দ্বীপে পৌঁছানো হলো। লি ইউয়ানকিংয়ের বাহিনীর মূল অংশটি দ্বীপে অবস্থান করল। এরপর তারা লুইশুনকৌতে গেল, সেখানে ঝাং পানের মূল বাহিনীও ফিরে এল। সবশেষে তারা গুয়াংলু দ্বীপে পৌঁছাল, যেখানে চেন ঝংয়ের মূল বাহিনী তাদের পুরোনো ঘাঁটিতে প্রত্যাবর্তন করল।

তিনজন মাত্র দুটি বড় জাহাজ নিয়ে হুরহান, ইয়ারহাই এবং বন্দী হওয়া জেদি দাসের পাশাপাশি হান চাইনিজ পতাকাবাহী সেনাসদস্যদের বন্দী ও তাদের কর্তিত মস্তকগুলো বহন করে তিনটি মাঝারি জাহাজের পাহারায় সরাসরি পি দ্বীপের উদ্দেশ্যে রওনা হলো।

পি দ্বীপে পৌঁছাতে পৌঁছাতে পঁচিশে ফেব্রুয়ারি হয়ে গেল। এই প্রায় ছয় মাসের নির্মাণের পর পুরো পি দ্বীপটি এখন একটি বড় জেলে পল্লীর মতো দেখাচ্ছিল। বাড়িগুলোর মূল কাঠামো কাঠের এবং ছাদ খড় দিয়ে ঢাকা। এ ছাড়া আর কোনো উপায়ও ছিল না। মাও ওয়েনলংয়ের কাঁধে বিশাল দায়িত্ব। তিনি এখন সমস্ত লিয়াও জনগণের আশা এবং তাদের অন্নদাতা। রাজদরবার থেকে মাও ওয়েনলংয়ের জন্য সহায়তা ছিল খুবই সীমিত। মাও ওয়েনলংয়ের নিজেরও তেমন কোনো অতিরিক্ত আয় ছিল না; মাঝেমধ্যে জসনের কাছ থেকে কিছু অর্থ বা রসদ সংগ্রহ করে সংসার চালাতেন। কিন্তু জসন নিজেই ছোট দেশ এবং দরিদ্র, সেখান থেকে আর কতটুকুই বা পাওয়া সম্ভব? সম্পদ কম, অথচ জনসংখ্যা বাড়ছে, তাই জীবনযাত্রার মান খুব একটা উন্নত হওয়ার সুযোগ ছিল না।

তবে অবস্থা যেমনই হোক, দ্বীপের বাসিন্দাদের মানসিক অবস্থা ছিল বেশ ইতিবাচক। সবার চোখেই ছিল উজ্জ্বল ভবিষ্যতের স্বপ্ন। লি ইউয়ানকিং নিজেও মাও ওয়েনলংয়ের দক্ষতার প্রশংসা না করে পারলেন না। মনোবল বাড়ানো এবং মানুষের মন জয় করার ক্ষেত্রে লি ইউয়ানকিং এখনও মাও ওয়েনলংয়ের থেকে অনেকটা পিছিয়ে।

পি দ্বীপটি পাহাড়ি এলাকা, এখানে বেশ কিছু খাড়া পাহাড় রয়েছে। মাও ওয়েনলংয়ের বাসস্থানটি ছিল একটি ছোট পাহাড়ের ঢালে, যেখান থেকে পুরো পি দ্বীপের দৃশ্য চোখে পড়ত। লি ইউয়ানকিংয়ের তিনজন ছিলেন মাও ওয়েনলংয়ের অত্যন্ত বিশ্বস্ত সেনাপতি। খবর দেওয়ার অল্প সময়ের মধ্যেই তাদের মাও ওয়েনলংয়ের বাসভবনে নিয়ে যাওয়া হলো। সেখানে গিয়ে দেখা গেল ঝাং পানও যুদ্ধের ফলাফল জানাতে এসেছেন। চারজনই পুরোনো পরিচিত, দেখা হতেই কুশল বিনিময় শুরু হলো।

ঝাং পানের কাছ থেকেই লি ইউয়ানকিং এবং তার সঙ্গীরা মাও ওয়েনলংয়ের এই বসন্তকালীন অভিযানের ফলাফল জানতে পারলেন। তারা দুই দিন আগেই ফিরেছিলেন। মাও ওয়েনলংয়ের বাহিনীর মূল অংশ ঝেনজিয়াংয়ের পশ্চিম দিকে যে আক্রমণ চালিয়েছিল, তা থেকে খুব একটা লাভ হয়নি। ঝেনজিয়াংয়ের উপকণ্ঠে তারা তীব্র প্রতিরোধের সম্মুখীন হয়েছিল। তবে জসন থেকে আসা পূর্বদিকের ছোট বাহিনীটি ভালো ফলাফল করেছিল এবং চ্যাংদিয়ান দুর্গ পর্যন্ত পৌঁছে গিয়েছিল। দুঃখের বিষয়, ঝেনজিয়াং যুদ্ধের সময় মাও ওয়েনলং আগেই ওই এলাকার আশপাশে আগুন ধরিয়ে দিয়েছিলেন, তাই এবারের অভিযানে শব্দ বেশি হলেও কাজ তেমন হয়নি। তারা মাত্র শখানেক শত্রুর মস্তক সংগ্রহ করতে পেরেছিল, যার নব্বই শতাংশই ছিল হান পতাকাবাহী সাধারণ সৈন্য।

কয়েক দিন আগে মাও ওয়েনলং মূল শক্তি নিয়ে ঝেনজিয়াং শহর দখলের পরিকল্পনা করেছিলেন, কিন্তু পরে সেই চিন্তা থেকে সরে এসে পি দ্বীপে ফিরে আসার সিদ্ধান্ত নেন। লি ইউয়ানকিং তার এই দূরদর্শিতার প্রশংসা না করে পারলেন না। গুয়াংনিং প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা যে যতটা শক্তিশালী ভাবা হয়েছিল ততটা নয়, তা মাও ওয়েনলংয়ের অভিজ্ঞ চোখে ধরা পড়েছিল। সুযোগ থাকতে সরে আসাটাই যে অজেয় থাকার মূলমন্ত্র, তা তিনি ভালো করেই জানতেন।

কুশল বিনিময়ের পর রক্ষীরা তাদের ভেতরে যাওয়ার অনুমতি দিল। মাও ওয়েনলং জেগে উঠেছেন। ভেতরে গিয়ে সবাই আসন গ্রহণ করলেন। মাও ওয়েনলংয়ের ঘরটি অত্যন্ত সাধারণ, এমনকি গুয়াংলু দ্বীপে লি ইউয়ানকিংয়ের পুরোনো ঘাঁটির চেয়েও সাদামাটা। আসবাবপত্রগুলো বাঁশ বা কাঠের তৈরি। টেবিলে রাখা চায়ের পাত্রটিও মিং রাজবংশের উন্নত সিরামিকের নয়, বরং জসনের কোনো সাধারণ মাটির পাত্র।

লি ইউয়ানকিংয়ের মনে কিছুটা ক্ষোভ জন্মাল। মাও ওয়েনলং একজন সেনাপতি, লিয়াও সাগরের হাজার মাইল প্রতিরক্ষা ব্যবস্থার প্রধান এবং লক্ষ লক্ষ লিয়াও জনগণের আধ্যাত্মিক নেতা; অথচ তার জীবনযাত্রার মান এত নিম্নমানের? রাজদরবারের বড় বড় কর্তাদের কথা বাদই দিলাম, এমনকি তাদের বাড়ির দাসরাও হয়তো মাও ওয়েনলংয়ের চেয়ে ভালো খাবার খেত।

দুপুরের পর মাও ওয়েনলংয়ের ঘুমানোর অভ্যাস ছিল। তার বয়স চল্লিশের কোঠায়, কিন্তু দায়িত্বের পাহাড় তার ওপর। একটু পরেই একটি পরিচিত মুখ পর্দার আড়াল থেকে হাসিমুখে বেরিয়ে এল। তিনি লি ইউয়ানকিংদের দিকে তাকিয়ে মৃদু হেসে বললেন, "ইউয়ানকিং, ঝাং পান, চেন ঝং, তোমরা এসেছ?"

লি ইউয়ানকিং এবং অন্যরা দ্রুত নতজানু হয়ে অভিবাদন জানালেন। মাও ওয়েনলং তাদের উঠে দাঁড়াতে ইশারা করলেন এবং রক্ষীদের চা আনার নির্দেশ দিলেন। তিনি জানতে চাইলেন, "বলো, পশ্চিম সীমান্তে তোমাদের কী অর্জন?"

ঝাং পানও কৌতূহলী হয়ে তাদের দিকে তাকালেন। লি ইউয়ানকিং হেসে বললেন, "ঝাং ভাই এবং চেন ভাইকে বলতে দিন।"

ঝাং পান এবং চেন ঝং উত্তেজনায় ফুটছিলেন। তারা একে একে নানগুয়ান, জিনঝো এবং ডোকো স্টেশন যুদ্ধের বিস্তারিত বর্ণনা দিলেন। মাও ওয়েনলং অনেকক্ষণ চুপ করে শুনলেন। ঝাং পান অবাক হয়ে বলে উঠলেন, "ইউয়ানকিং, তোমরা কি সত্যিই হো জিন সাম্রাজ্যের একজন মন্ত্রীকে জীবিত ধরেছ?"

লি ইউয়ানকিং হেসে বললেন, "ঝাং ভাই, এটা শুধু ভাগ্যের জোরেই সম্ভব হয়েছে। হুরহানের সাথে তখন একদল সৈন্য ছিল, যদি না সে ভ্রমণের ক্লান্তি ও নদী পার হওয়ার তাড়াহুড়োয় থাকত, তবে আমাদের পক্ষে এটা সম্ভব ছিল না।"

ঝাং পান প্রশংসার সুরে বললেন, "ইউয়ানকিং, এটা শুধু ভাগ্য নয়। আমার সাহস হলে আমি হয়তো শত্রুর এত গভীরে যাওয়ার কথা চিন্তাও করতাম না।"

চেন ঝং হেসে বললেন, "পুরোনো ঝাং, এটাই তো দক্ষতা। ইউয়ানকিংয়ের ক্ষমতার ওপর কি আমাদের কোনো সন্দেহ আছে?"

সবাই হাসিতে ফেটে পড়লেন। মাও ওয়েনলং গম্ভীরভাব কাটিয়ে বললেন, "ইউয়ানকিং, তোমরা খুব ভালো কাজ করেছ। আমি ভাবছিলাম কীভাবে রাজদরবারকে খবর দেব। তোমরা আমার বাহিনীর বড় একটা সংকট কাটিয়ে দিলে। চলো, আমরা যুদ্ধের ফলাফল দেখে আসি।"

তারা মাও ওয়েনলংয়ের সাথে জাহাজে গিয়ে ফলাফল পরীক্ষা করলেন। মাও ওয়েনলং হুরহানের সাথে কিছুক্ষণ একান্তে কথা বললেন। পি দ্বীপের সার্বিক অবস্থা বেশ ইতিবাচক। গত কয়েক দিনে আরও দশ হাজার সৈন্য ও সাধারণ মানুষ যোগ দিয়েছে। মাও ওয়েনলংয়ের শক্তি বেড়েছে, কিন্তু অস্ত্র, বর্ম এবং খাদ্যের অভাব এখনও প্রকট। পি দ্বীপটি ছোট, তাই এত মানুষকে জায়গা দেওয়া কঠিন হয়ে পড়ছে। মাও ওয়েনলং পরিকল্পনা করছেন কিছু সেনাপতিকে আশেপাশের দ্বীপে পাঠিয়ে দ্বীপের ওপর চাপ কমাতে।

ঝাং পান লিয়াও সাগরের দ্বীপগুলোতে যাওয়ার আগ্রহ প্রকাশ করলেন। লি ইউয়ানকিং তাকে কিছু জায়গার পরামর্শ দিলেন। মাও ওয়েনলংয়ের সম্মতিক্রমে ঝাং পান শেষ পর্যন্ত দা চ্যাং শান দ্বীপটি বেছে নিলেন। সবাই এই সিদ্ধান্তে আনন্দিত হলো।

মাও ওয়েনলং ক্লান্ত হলেও খুশি ছিলেন। তিনি লি ইউয়ানকিংকে বললেন, "ইউয়ানকিং, তোমরা বড় কৃতিত্ব অর্জন করেছ। আমি এখনই রাজদরবারের কাছে প্রতিবেদন পাঠাচ্ছি।"

এর মধ্যে রাত হয়ে এল। সবাই মিলে রাতের ভোজ সারল। যদিও সম্পদের অভাব ছিল, তবুও সবাই মিলে আনন্দ করল। লি ইউয়ানকিং মনে মনে ভাবলেন, সামরিক শক্তির পাশাপাশি অর্থনৈতিক উন্নয়ন ছাড়া লিয়াও সাগরের ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল নয়। ডংজিয়াং গ্রুপের পতনের মূল কারণ ছিল দারিদ্র্য।

পরদিন লি ইউয়ানকিং বিদায় নিয়ে গুয়াংলু দ্বীপে ফিরে গেলেন। দীর্ঘ এক মাস পর ফিরে আসায় তার স্ত্রী ঝাং ইউনিয়াং, কু মিনকিউ এবং সাইজি অত্যন্ত আনন্দিত হলো। গুয়াংলু দ্বীপের অবস্থা পি দ্বীপের চেয়ে কিছুটা ভালো ছিল। রাতে ঝাং ইউনিয়াং নিজে রান্না করলেন।

পুরোনো স্মৃতি ও ভালোবাসার মাঝে লি ইউয়ানকিংয়ের মন কিছুটা শান্ত হলো। রাতে শোয়ার সময় ঝাং ইউনিয়াং তার কাছে জানতে চাইলেন, "ভাই, চেন ভাইয়ের স্ত্রী তো কয়েক মাস পরেই মা হবেন, কিন্তু আমার ক্ষেত্রে কেন কোনো লক্ষণ দেখা যাচ্ছে না?"