অধ্যায় ১১০: পরীক্ষামূলক নিক্ষেপ
সেই হান-জুন-কি সেনারা ততক্ষণে ভয়ে পাথর হয়ে গিয়েছিল। খুব বেশি সময় লাগেনি, তারা যা কিছু জানত, সব যেন ঝুড়ির তলা থেকে সবটুকু শস্য ঢেলে দেওয়ার মতো করে স্বীকার করে নিল।
শিপিঙপু এবং শালিং—এই দুই যুদ্ধেই পরাজয়ের ফলে মিং বাহিনীর গুয়াংনিং প্রতিরক্ষা ব্যুহ পুরোপুরি ভেঙে পড়েছে। সুন দেগং পালিয়ে গুয়াংনিং শহরে ফিরে গিয়ে সেখানকার পরিস্থিতি নিজের নিয়ন্ত্রণে নিয়েছে এবং ‘পুরানো দাসের’ (নুরহাচি) কাছে আত্মসমর্পণ করে তাকে শহরে স্বাগত জানানোর প্রস্তাব দিয়েছে। তবে সম্ভবত নুরহাচি সুন দেগংয়ের মনোভাব বুঝতে না পেরে তার আন্তরিকতাকে বিশ্বাস করতে পারেননি, তাই তিনি সঙ্গে সঙ্গে গুয়াংনিং শহরে প্রবেশ না করে শহরের বাইরেই অবস্থান করছেন।
একই সময়ে, পশ্চিমি রণক্ষেত্রেও উত্তর জিন বাহিনীর অগ্রগতি অত্যন্ত দ্রুত। তাদের অগ্রবর্তী দল ইওতুং দখল করে নিয়েছে এবং জিনঝৌয়ের দিকে এগিয়ে আসছে। যেসব শরণার্থী নারীদের আনা হয়েছে, তারা এই ইওতুং অঞ্চলেরই মিং অধিবাসী। পুরুষদের আগেই অন্য কোথাও নিয়ে যাওয়া হয়েছে—লিয়াও নদীর পশ্চিম দিকে। তাদের ভাগ্যে কী ঘটেছে, তা হান-জুন-কি সেনারা সঠিকভাবে বলতে পারল না। তবে নুরহাচি এখন হানদের প্রতি ভীষণ বিদ্বেষপরায়ণ, তাই এক হান-জুন-কি সেনার আশঙ্কা, সেই পুরুষদের বেঁচে ফেরার সম্ভাবনা খুবই ক্ষীণ।
সবটুকু তথ্য পাওয়ার পর গুয়ান ছাংহাই হাত নেড়ে সেই সৈন্যদের সরিয়ে নেওয়ার নির্দেশ দিলেন এবং নিচু স্বরে লি ইউয়ানছিংকে জিজ্ঞাসা করলেন, “মহামান্য, এদের বিষয়ে কী সিদ্ধান্ত?”
লি ইউয়ানছিং আকাশের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, তারপর ক্লান্ত চোখে সৈন্যদের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তাদের অবদান আছে, কিন্তু অপরাধ তার চেয়েও বেশি। এদের সমুদ্রে ফেলে দাও।”
“জি, আজ্ঞা পালন করছি।” গুয়ান ছাংহাই মাথা নত করে তার সঙ্গের রক্ষীদের ইশারা করলেন। মুহূর্তের মধ্যে রক্ষীরা এগিয়ে এসে তাদের সমুদ্রে নিক্ষেপ করল। সমুদ্র এখানে অনেক গভীর, রক্তের গন্ধে কিছুক্ষণের মধ্যেই কালো মাছের পাখনা ভেসে উঠতে দেখা গেল। সমুদ্রের ওপর তুষারপাত ও বাতাসের তীব্রতা বেড়েই চলেছে। লি ইউয়ানছিং ঝাপসা সমুদ্রের দিকে তাকিয়ে গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন।
গুয়াংনিংয়ের পতনের অর্থ হলো—লিয়াও অঞ্চলে মিং সাম্রাজ্য তার কৌশলগত নিয়ন্ত্রণ পুরোপুরি হারিয়ে ফেলেছে। লিয়াওশি করিডোর ছাড়া কয়েক হাজার মাইল উর্বর জমি এখন নুরহাচির হাতের মুঠোয়। প্রাচীরের বাইরে মিং বাহিনীর আর কিছু করার সুযোগ নেই। গুয়াংনিং শহরটি দখল করার পর মঙ্গোলদের বিরুদ্ধে যুদ্ধে নুরহাচি এখন অনেক বেশি নিশ্চিন্ত, আর কোরিয়াকেও এখন তাদের ভবিষ্যৎ নিয়ে নতুন করে ভাবতে হবে।
তবে ক্ষতির পাশাপাশি কিছু প্রাপ্তিও আছে। গুয়াংনিং বাহিনীর পূর্ণ পতনের ফলে মা ওয়েনলংয়ের গুরুত্ব আরও বেড়ে যাবে। মা ওয়েনলংয়ের অধীনস্থ সেনাপতিদের দিকে এখন রাজদরবার এবং সাধারণ মানুষের দৃষ্টি আরও নিবদ্ধ হবে।
পরদিন সন্ধ্যায় জাহাজবহর ছাংশেং দ্বীপে পৌঁছাল। আকাশে তুষারপাত আর তীব্র বাতাস থাকলেও ফেব্রুয়ারির মাঝামাঝি হওয়ায় উপকূলের বরফ গলতে শুরু করেছিল। জাহাজগুলো অনায়াসেই নানশিনকোতে ভিড়ল। এখন ওপার থেকে এখানে আসতে ২০০ মিটারের মতো সমুদ্রের ব্যবধান রয়েছে, তাই উত্তর জিন বাহিনীর অশ্বারোহীদের আক্রমণের ভয় আর নেই। লি ইউয়ানছিং অল্প সময়ের জন্য বাইরে গেলেও, নানশিনকোতে নতুন শহর গড়ার কাজ বেশ এগিয়েছে। পাহাড়ের একপাশে এখন বিশাল কর্মযজ্ঞ চলছে। হাড়কাঁপানো শীত সত্ত্বেও কারিগর ও সাধারণ মানুষের উদ্দীপনা কমেনি। পর্যাপ্ত আহার ও নিজস্ব ঘরবাড়ি গড়ার স্বপ্ন তাদের দ্বিগুণ উৎসাহ যোগাচ্ছে।
শ্যাং লাওলিউ ভাবতেই পারেননি যে লি ইউয়ানছিং এত অল্প সময়ে এত বড় সাফল্য নিয়ে ফিরবেন, বিশেষ করে এতগুলো শক্তিশালী নারী শ্রমিক পেয়ে তিনি অত্যন্ত আনন্দিত হলেন। লি ইউয়ানছিং সিদ্ধান্ত নিলেন, এই নারীদের গুয়ালু দ্বীপে না পাঠিয়ে ছাংশেং দ্বীপেই রাখা হবে এবং দ্বীপের নির্মাণকাজে তাদের যুক্ত করা হবে।
শ্যাং লাওলিউ লি ইউয়ানছিংকে নির্মাণকাজ পরিদর্শন করালেন এবং শরণার্থীদের থাকার ব্যবস্থা করলেন। এরপরই তিনি লি ইউয়ানছিংয়ের সাথে কথা বলার সুযোগ পেলেন। “ইউয়ানছিং, লোক বাড়লে ভালো, কিন্তু আমাদের খাদ্যশস্যের টান পড়বে। চু পরিবারের সাথে শস্যের চুক্তিটা দ্রুত করা প্রয়োজন।”
লি ইউয়ানছিং মাথা নাড়লেন, “যা কিছু রুপো দিয়ে মেটানো সম্ভব, তা কোনো সমস্যাই নয়। শ্যাং ভাই, তুমিই সব আয়োজন করো। চু পরিবারকে জানাও, যেন দ্রুত শস্যের ব্যবস্থা করে। আপাতত ২০ হাজার রুপোর পণ্য আনানোর ব্যবস্থা করো।”
শ্যাং লাওলিউ সম্মতি জানালেন। তারপর বললেন, “হ্যাঁ, ইউয়ানছিং, জু লিয়াং আর সেই পুরনো কারিগরকে দিয়ে যে নতুন বন্দুক (নিয়াওচং) তৈরি করাচ্ছিলে, তার ফলাফল পাওয়া গেছে। দুর্ভাগ্য যে তুমি তখন বাইরে ছিলে, তারা তো অধীর হয়ে অপেক্ষা করছিল।”
লি ইউয়ানছিং অত্যন্ত আনন্দিত হলেন। “এ তো দারুণ খবর! শ্যাং ভাই, তুমি এখানে তদারকি করো, আমি এখনই গুয়ালু দ্বীপে যাচ্ছি।”
শ্যাং লাওলিউ হেসে বললেন, “এত তাড়াহুড়ো করো না। জু লিয়াং তো এখন ছাংশেং দ্বীপেই আছে, কদিন ধরেই অপেক্ষা করছে। আমি এখনই তাকে ডাকছি।”
কিছুক্ষণের মধ্যেই জু লিয়াং তার সঙ্গীদের নিয়ে দুটি নতুন ধরনের বন্দুক নিয়ে হাজির হলো। লি ইউয়ানছিংকে দেখে সে মাথা নত করে শ্রদ্ধা জানাল এবং পরম যত্নে বন্দুকগুলো তার সামনে তুলে ধরল। “মহামান্য, আপনি যেমনটি চেয়েছিলেন, আমরা ঠিক তেমনটিই তৈরি করেছি।”
লি ইউয়ানছিং বন্দুকটি হাতে নিয়ে খুঁটিয়ে দেখলেন। এটি প্রায় ১.৭৫ থেকে ১.৮৫ মিটার লম্বা, মিং বাহিনীর প্রচলিত বন্দুকের চেয়ে অন্তত ৫০-৬০ সেন্টিমিটার ছোট। নলের মুখটিও বেশ মোটা, একজন মানুষের বুড়ো আঙুলের সমান। বন্দুকের বাঁটটি পাইন কাঠের, খুব নিখুঁতভাবে পালিশ করা।
“এটি কত দূরে মার করতে পারে?” লি ইউয়ানছিং বন্দুকের কার্যকারিতা জানতে চাইলেন।
জু লিয়াং বলল, “মহামান্য, আমি এখনই আপনাকে দেখাচ্ছি।” সে তার সঙ্গীদের ৮০ কদম দূরে একটি মোটা কাঠের তক্তা রাখতে বলল। এরপর সে নিজে দাঁড়িয়ে বন্দুকের নলে বারুদ ভরে, গুলি বসিয়ে, ফিউজ জ্বালিয়ে নিপুণভাবে লক্ষ্য স্থির করল।
একটি তীক্ষ্ণ আওয়াজের সাথে সাদা ধোঁয়া উড়ল এবং ৮০ কদম দূরের তক্তাটি মাঝখান থেকে ফেটে গেল। লি ইউয়ানছিং মুগ্ধ হয়ে বললেন, “জু ভাই, দারুণ! তোমরা এটি কবে তৈরি করেছ?”
জু লিয়াংয়ের চোখেমুখে উত্তেজনা, “আপনার যাওয়ার অষ্টম দিনেই আমরা এটি তৈরি করি।”
শ্যাং লাওলিউ এমন威力 দেখে অবাক হয়ে বললেন, “এ কি সত্যিই সেই বন্দুক?”
লি ইউয়ানছিং হাসলেন, “শ্যাং ভাই, এখনই ৫০ রুপো পুরস্কার হিসেবে জু ভাইকে দাও।”
এরপর লি ইউয়ানছিং বন্দুকটি আবার পরীক্ষা করতে বললেন। জু লিয়াং আবার প্রস্তুত হলো। এবার সে লক্ষ্য করল কাছেই দাঁড়িয়ে থাকা একটি পাইন গাছকে। গুলির আঘাতে গাছটির কাণ্ডে বড়সড় গর্ত তৈরি হলো। শুঞ্জি দৌড়ে গিয়ে দেখল, গুলিটি গাছের কাণ্ডের ৪-৫ সেন্টিমিটার ভেতরে ঢুকে আটকে আছে।
段 শিলিয়াং অবাক হয়ে বললেন, “আমি ছোটবেলায় শুনেছিলাম, চি জেনারেলের আমলের বন্দুক জাপানি বর্ম ভেদ করতে পারত। এতদিন বিশ্বাস করিনি, আজ নিজের চোখে দেখলাম!”
লি ইউয়ানছিং আর দেরি না করে বললেন, “শ্যাং ভাই, আরও ১০০ রুপো পুরস্কার হিসেবে দাও।”
পুরস্কার পেয়ে জু লিয়াং কৃতজ্ঞতায় নতজানু হলো। লি ইউয়ানছিং জিজ্ঞেস করলেন, “জু ভাই, এই বন্দুক তৈরিতে কত খরচ এবং কত সময় প্রয়োজন?”