অধ্যায় ১২৩: সম্পদের সর্বাধিক ব্যবহার

“পটাপট, পটাপট...”

পাখির মতো তীক্ষ্ণ আওয়াজ তুলে লি ইয়াং লিয়াংয়ের তৈরি বিশটিরও বেশি বন্দুক পরীক্ষা করলেন। একটি বন্দুকের সীসার গুলি ঠিকমতো ঠাসা না থাকায় তা একবার মিস ফায়ার করেছিল, তবে পুনরায় গুলি ভরে ঠাসার পর সেটিও ঠিকঠাক কাজ করতে শুরু করল। বাকি সবকটি বন্দুকই নিখুঁত ছিল।

লি ইউয়ানকিং মৃদু মাথা নাড়লেন, তিনি লি ইয়াং-কে আর পরীক্ষা চালাতে বললেন না।

এই ধরনের যান্ত্রিক জিনিসের ক্ষেত্রে ছোটখাটো ত্রুটি থাকাটা অস্বাভাবিক নয়। এমনকি আধুনিক যুগের সূক্ষ্ম ইলেকট্রনিক সরঞ্জাম বা দামি গাড়িতেও কিছু সমস্যা দেখা দিতে পারে। লি ইউয়ানকিং তা মেনে নিতে পারেন, তবে সমস্যাগুলো অবশ্যই নিয়ন্ত্রণের মধ্যে থাকতে হবে। বড় ধরনের কোনো ঝুঁকি, যেমন বন্দুকের নল ফেটে যাওয়া, যা সৈনিকদের প্রাণহানির কারণ হতে পারে, তা তিনি কোনোভাবেই সহ্য করবেন না।

“লি ভাই, আপনারা দারুণ কাজ করেছেন।” লি ইয়াংয়ের উদ্বিগ্ন চেহারা দেখে লি ইউয়ানকিং হেসে তার কাজের প্রশংসা করলেন।

লি ইয়াং যেন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। কিছুক্ষণ আগের ওই মিস ফায়ারটি তার হৃদস্পন্দন বাড়িয়ে দিয়েছিল। মানুষ মাত্রই ভুল হয়, একদম নিখুঁত হওয়া অসম্ভব। আবার ছোট ভুলের জন্য কাউকে পুরোপুরি বাতিল করে দেওয়াটাও বুদ্ধিমানের কাজ নয়।

‘যোদ্ধা তার কদরদান প্রভুর জন্যই প্রাণ দেয়।’ লি ইউয়ানকিংয়ের এই উদারতা লি ইয়াংকে গভীরভাবে স্পর্শ করল। অতীতে গুয়াংনিংয়ের সামরিক গুদামে এমন ঘটনা ঘটলে লি ইয়াং হয়তো প্রাণভিক্ষা পেতেন না, আর পেলেও কঠোর বেত্রাঘাত অনিবার্য ছিল।

“আপনার উদারতার জন্য ধন্যবাদ, প্রভু।” লি ইয়াং লি ইউয়ানকিংয়ের সামনে মাথা নত করে প্রণাম করলেন। ইয়াং বুড়ো এবং অন্যরা একসাথে হাঁটু গেড়ে বসে পড়লেন।

“প্রভু, আমি কিছুটা তাড়াহুড়ো করে ফেলেছিলাম। ধৈর্য ধরে কাজ করলে হয়তো আরও ভালো হতো।” লি ইয়াং নতজানু হয়ে বিনয়ের সাথে বললেন।

লি ইউয়ানকিং তাদের দিকে তাকিয়ে সবাইকে একে একে তুলে দাঁড় করালেন এবং ধীরস্থির কণ্ঠে বললেন, “ভুল বুঝতে পেরে তা শুধরে নেওয়াটাই বড় গুণ। আসলে তোমরা তাড়াহুড়ো করোনি, আমিই বেশি অস্থির হয়ে পড়েছিলাম।”

লি ইউয়ানকিং আকাশের সূর্যের দিকে তাকিয়ে সুর কিছুটা নরম করলেন, “আজ থেকে কামারশালায় কাজের পরিমাণের চেয়ে গুণগত মানকে বেশি গুরুত্ব দাও। আমাদের রসদ সীমিত, তাই যা আছে তা যত্ন করে ব্যবহার করতে হবে। এখন থেকে কামারশালার লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করছি—প্রধানত বন্দুক তৈরির দিকেই নজর থাকবে, মাসে ৮০টি বন্দুক। এই ৮০টি বন্দুকের ক্ষেত্রে তোমরা কি কোনো ত্রুটি না হওয়ার নিশ্চয়তা দিতে পারবে?”

লি ইউয়ানকিং সবাইকে একবার দেখে নিলেন। লি ইয়াং এবং ইয়াং বুড়ো একে অপরের দিকে তাকিয়ে স্বস্তির হাসি হাসলেন। ১২০টি বন্দুক তৈরির লক্ষ্যমাত্রা তাদের ওপর বেশ চাপ সৃষ্টি করেছিল, বিশেষ করে কাঁচামালের অভাবের কারণে। গুয়াংনিং শহরে যা দুই দিনে করা সম্ভব ছিল, এখানে তা করতে তিন থেকে পাঁচ দিন লেগে যাচ্ছিল। লি ইউয়ানকিং লক্ষ্যমাত্রা ৪০টি কমিয়ে দেওয়ায় তাদের চাপ অনেকটাই কমে গেল।

লি ইয়াং দ্রুত মাথা নত করে বললেন, “প্রভু, ৮০টি বন্দুকের জন্য আমি আমার মাথা বাজি রেখে বলছি, গুণগত মান বজায় রেখে কাজ সম্পন্ন করব।”

ইয়াং বুড়োও মাথা নত করে বললেন, “প্রভু, ৮০টি বন্দুকের কাজ আমি অনায়াসেই করতে পারব। তবে বোনাস বা পুরস্কারের বিষয়টি...”

লি ইউয়ানকিং হাসলেন, “কামারশালার কাজ আমার চ্যাংসেং ক্যাম্পের সব কাজের মধ্যে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ এবং বেতনের মূল উৎস। এখন যুদ্ধকাল নয়, তাই কাজের মূল্যায়নের ক্ষেত্রে গুণগত মানই মুখ্য। তোমরা যদি প্রতি মাসে মানসম্মত কাজ নিশ্চিত করতে পারো, তবে আমি কথা দিচ্ছি, পুরস্কারের কোনো কমতি হবে না।”

ইয়াং বুড়ো অত্যন্ত আনন্দিত হলেন, “আপনার মহানুভবতার জন্য ধন্যবাদ প্রভু, আমি আপনার জন্য সর্বোচ্চটুকু দিয়ে কাজ করব।”

লি ইয়াংও খুশিতে উজ্জ্বল হয়ে উঠলেন এবং বারবার লি ইউয়ানকিংকে ধন্যবাদ জানালেন।

“হা হা, সবাই ওঠো। অনেক বেলা হয়েছে। এবার দুপুরের খাবারের সময় হয়েছে। চলো, ক্যান্টিনে যাই, আজ আমার পক্ষ থেকে তোমাদের দাওয়াত।”

সবাই আনন্দে আত্মহারা হয়ে উঠল।

...

ক্যান্টিনটি পুরোনো ক্যাম্পে অবস্থিত, কামারশালা থেকে খুব একটা দূরে নয়। সাধারণত কামারশালার শ্রমিকরা সকালের খাবার ক্যান্টিনেই খেত, তবে দুপুরের এবং রাতের খাবার তাদের কর্মস্থলে পৌঁছে দেওয়া হতো যাতে কাজের গতি না কমে। আজ লি ইউয়ানকিং আসায় সবাইকে সাময়িক বিরতি দেওয়া হয়েছে। দায়িত্বপ্রাপ্ত সৈনিকদের ছাড়া বাকি সবাই দুপুরের খাবারের জন্য ক্যান্টিনে গেল।

বর্তমানে গুয়াংলু দ্বীপে খাবারের কিছুটা অভাব থাকলেও লি ইউয়ানকিংয়ের নির্দেশে ক্যান্টিনের কর্মীরা তাদের পেট ভরে খাওয়ালেন। চীনা সংস্কৃতিতে খাবার টেবিলে বসে আলোচনা করা সবচেয়ে কার্যকর মাধ্যম। বন্দুকের পাশাপাশি লি ইউয়ানকিং লি ইয়াং এবং ইয়াং বুড়োর সাথে বর্শা, বর্ম এবং ছোট তলোয়ার তৈরির কৌশল ও সময়সীমা নিয়েও বিস্তারিত আলোচনা করলেন।

বন্দুক তৈরির লক্ষ্যমাত্রা কমানোর পেছনে লি ইউয়ানকিংয়ের সুচিন্তিত কারণ ছিল। কাঁচামালের অভাব ছাড়াও প্রধান কারণ ছিল তার অধীনে থাকা সক্ষম যুবকের সংখ্যা কম হওয়া। এই মুহূর্তে তার অধীনে মোট সক্ষম মানুষের সংখ্যা হাজারের সামান্য বেশি। নিয়মিত সৈন্যসংখ্যা হাজারের নিচে। সম্রাটের দরবার থেকে পদক বা পুরস্কার পেতে দেরি আছে, মা ওয়েনলংয়ের কাছ থেকেও নতুন সৈন্য পাওয়ার সম্ভাবনা কম। লি ইউয়ানকিং এখন কেবল একজন রক্ষক, হাজারের বেশি সৈন্য থাকাটাই তার জন্য অনেক। মা ওয়েনলংয়ের প্রিয় পাত্র হওয়া সত্ত্বেও অতিরিক্ত সৈন্য চাওয়াটা ঠিক হবে না।

তাই কামারশালার উৎপাদন ক্ষমতা বাড়িয়ে অপচয় করার চেয়ে বর্শা, বর্ম ও তলোয়ার তৈরিতে শক্তি ব্যয় করা বেশি যুক্তিসঙ্গত। যদিও আগ্নেয়াস্ত্রই ভবিষ্যতের যুদ্ধের প্রধান হাতিয়ার, তবে সেই সময়ের প্রযুক্তির সীমাবদ্ধতার কারণে কেবল আগ্নেয়াস্ত্রের ওপর নির্ভর করা ঠিক নয়। এমনকি দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময়ও জাপানিদের বন্দুকের মাথায় বেয়নেট লাগানো থাকত। গবেষণায় দেখা গেছে, যুদ্ধের সময় হাতাহাতি লড়াইয়ের সংখ্যা আগ্নেয়াস্ত্র ব্যবহারের চেয়ে কম ছিল না।

লি ইউয়ানকিংয়ের প্রধান শত্রু হলো উত্তর জিনের আটটি ব্যানার বা অশ্বারোহী বাহিনী। কেবল বন্দুকধারী দিয়ে এই অভিজ্ঞ ও সাহসী পেশাদার যোদ্ধাদের মোকাবিলা করা বোকামি হবে। বন্দুকধারীদের সুরক্ষার জন্য বর্শাধারী সৈন্য থাকা প্রয়োজন। আক্রমণ ও রক্ষণ—দুটোই সমান গুরুত্বপূর্ণ।

বর্ম তৈরির ক্ষেত্রে সমস্যা নেই, তবে বর্শা ও তলোয়ারের নকশা নিয়ে আরও আলোচনার প্রয়োজন। বর্শার দৈর্ঘ্য কত হওয়া উচিত? তলোয়ারের নকশাই বা কেমন হবে? লি ইউয়ানকিং সিদ্ধান্ত নিলেন, তিনি সরাসরি সৈন্যদের সাথে কথা বলে বিষয়টি চূড়ান্ত করবেন। প্রবাদ আছে, ‘সৈন্যের সংখ্যা নয়, গুণমানই আসল।’ বর্তমান পরিস্থিতিতে সম্পদ খুবই সীমিত, তাই তার সর্বোচ্চ ব্যবহার নিশ্চিত করতে হবে।

দুপুরের খাবারের পর লি ইউয়ানকিং লি ইয়াং ও ইয়াং বুড়োকে নিয়ে কামারশালার চুল্লি, কয়লা ও জ্বালানির গুদাম পরিদর্শন করলেন। সবকিছুই সুশৃঙ্খল। লি ইউয়ানকিং অবাক হয়ে দেখলেন, ঠিক তখনই কু মিনকিউ সেখানে এলেন কাজের তদারকি করতে। লি ইউয়ানকিংয়ের বিভ্রান্তি দূর হলো।

জানা গেল, ঝাং ইয়ুনিয়ান এবং কু মিনকিউ কাজের সুনির্দিষ্ট বিভাজন করেছেন। ঝাং ইয়ুনিয়ান সার্বিক দায়িত্বে আছেন, আর কু মিনকিউ দেখছেন ছোটখাটো ত্রুটিগুলো। কামারশালার ব্যবস্থাপনা কু মিনকিউয়ের ওপরই ন্যস্ত ছিল। তিনি গুয়াংনিংয়ে জিয়ানশি বাওফেংটাং পরিচালনার অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে এখানেও দারুণ সাফল্য পেয়েছেন।

ব্যবসায়িক দৃষ্টিভঙ্গি থেকে পরিচালনার ফলে ব্যবস্থাপনা অনেক বেশি কঠোর এবং সাশ্রয়ী হয়েছে, যা উৎপাদনশীলতা বাড়িয়েছে। আগে সরকারি কারখানায় কাঁচামালের অভাব না থাকলেও ব্যক্তিগত আগ্রহের অভাবে কাজ ঠিকমতো হতো না। এখানে লি ইউয়ানকিং তাদের ব্যক্তিগত লাভের নিশ্চয়তা দিয়েছেন, তাই তারাও ভালো কাজ করতে উৎসাহ পাচ্ছেন।

কামারশালা থেকে বেরিয়ে নিজের বাসস্থানে ফিরতে ফিরতে সন্ধ্যা ঘনিয়ে এল। নিয়ম অনুযায়ী আজ রাতে লি ইউয়ানকিং কু মিনকিউয়ের সাথে থাকবেন। কু মিনকিউয়ের জীবনযাত্রায় এখনো আভিজাত্যের ছাপ রয়েছে। তিনি নিজে রান্না করলেন, লি ইউয়ানকিংয়ের জন্য গরম মদ পরিবেশন করলেন এবং আউ’আরের সেবায় দুজনে রাতের খাবার খেলেন। লি ইউয়ানকিং সাধারণ পরিবার থেকে উঠে এলেও কু মিনকিউয়ের এই রুচিশীল জীবনযাত্রা উপভোগ করতেন।

রাতে সব কাজ শেষে কু মিনকিউয়ের উষ্ণ বিছানায় শুয়ে লি ইউয়ানকিং ফিসফিস করে কথা বললেন।

“মিনকিউ, তোমার দাদার কাছ থেকে কোনো খবর পেয়েছ? শস্যের চালান কবে আসবে?” লি ইউয়ানকিং কু মিনকিউয়ের কোমরে হাত রেখে জিজ্ঞেস করলেন।

গুয়াংনিংয়ের সেই অগ্নিকাণ্ডে কু মিনকিউ মারা গেছেন বলে প্রচার করা হলেও, তিনি গুয়াংলু দ্বীপের প্রভাবশালী পরিবারের পরিচয় দিয়ে কু পরিবারের সাথে যোগাযোগ রক্ষা করছেন। লি ইউয়ানকিংয়ের পরিকল্পনামাফিকই এটি করা হয়েছে। লিয়াওহাই অঞ্চলে সম্পদের অভাব রয়েছে, কু পরিবারের মতো বড় ব্যবসায়ীদের সম্মান ও বিশ্বাসযোগ্যতা আজও টিকে আছে। তারা সাহসী এবং মুনাফার জন্য যেকোনো ঝুঁকি নিতে রাজি।

কু মিনকিউ বললেন, “এ বছর ফসলের ফলন ভালো হয়নি, নতুন শস্য উঠতে দেরি আছে। কু পরিবারের কাছেও খুব বেশি মজুদ নেই, তাদের অন্য জায়গায় সরবরাহ করতে হয়। আমার মনে হয় মার্চ মাসের শেষ বা এপ্রিলের শুরুতে তারা আসতে পারবে।”

লি ইউয়ানকিং মাথা নাড়লেন। কু পরিবারের দীর্ঘদিনের পুরনো গ্রাহকদের অগ্রাধিকার দেওয়া স্বাভাবিক। বিশ হাজার রূপার এই লেনদেন তাদের কাছে খুব বড় কিছু নয়। এখন ফেব্রুয়ারি মাসের শেষ, আরও এক মাস অপেক্ষা করতে হবে। পরিস্থিতি কঠিন, তবে টিকে থাকা অসম্ভব নয়।

“আচ্ছা মিনকিউ, আমার তহবিলে এখন কত রূপা আছে?”

লি ইউয়ানকিংয়ের অধীনে শিক্ষিত লোক কম। শাং লাউ লিউ কিছু লিখতে পারেন, কিন্তু হিসাব রাখা কঠিন। কু মিনকিউ আসার পর থেকে সব হিসাব তিনিই রাখছেন।

কু মিনকিউ একটু ভেবে ঠোঁট কামড়ে বললেন, “আপনার কাছে এখন মাত্র একুশ হাজার রূপা আছে। এই শস্যের দাম পরিশোধ করলে তিন হাজার রূপারও কম থাকবে।”