অধ্যায় ১৩৮: সম্রাটের মতো উপভোগ

“ভাই, এ—এতো রাত হলো, এতক্ষণে তো মদের দোকানগুলো বন্ধ হয়ে যাওয়ার কথা! আমরা আর কোথায় মদ খেতে যাব?”
শুনজি অসহায় দৃষ্টিতে লি ইউয়ানকিংয়ের দিকে তাকাল।

তখন সবেমাত্র রাত গভীর হয়েছে, প্রায় বারোটা বাজতে চলল। রাজপ্রাসাদের চত্বরটি একেবারে শুনশান। পাহারাদার সেনাজওয়ানের দল ছাড়া সেখানে টিকিও দেখা যাচ্ছে না, একটি বেড়ালও চোখে পড়ছে না, মানুষের তো প্রশ্নই ওঠে না।

লি ইউয়ানকিং মৃদু হেসে বললেন, “আমি যখন বলছি জায়গা আছে, তখন নিশ্চয়ই জায়গা আছে। চলো।”
এই বলে লি ইউয়ানকিং সবার আগে লম্বা পায়ে সামনে এগিয়ে চললেন।
শুনজি ও অন্যরাও বুঝল যে লি ইউয়ানকিংয়ের মেজাজ বেশ ফুরফুরে আছে, তাই তারা দ্রুত তাঁর পিছন পিছন চলল।

রাতের বাতাস বেশ ঠান্ডা, কানের পাশ দিয়ে শোঁ শোঁ শব্দে বয়ে যাচ্ছে, কিন্তু লি ইউয়ানকিংয়ের মন ক্রমশ হালকা ও উজ্জ্বল হয়ে উঠছিল।
দুনিয়ায় বেঁচে থেকে সবাইকে সন্তুষ্ট করা অসম্ভব।
পরিস্থিতি নিজের আয়ত্তে রাখা আর নিজের কাজটা ঠিকঠাক করা—এটুকুই যথেষ্ট।

রাজধানীর দক্ষিণ থেকে উত্তরে ভূখণ্ড বেশ সমতল। রাজপ্রাসাদের ভেতরে অলিগলি এত জটিল যে দিকভ্রান্ত হওয়া সহজ, কিন্তু বাইরে রাস্তাগুলো বেশ পরিপাটি ও সোজা, খুঁজে পাওয়া কঠিন নয়।

কিছুক্ষণের মধ্যেই সবাই একটি গলিচত্বরের মুখে এসে পৌঁছাল। যদিও তখন গভীর রাত, তবুও এই গলিটি ছিল ভীষণ জমজমাট, আলোকোজ্জ্বল ও বর্ণিল, যা দেখে চোখ জুড়িয়ে যায়।
শুনজি আর ইয়াং সিয়াওছুয়ানদের চোখ তো ছানাবড়া হওয়ার জোগাড়। শুনজি দেহাতি মানুষের মতো অবাক হয়ে বলল, “ভাই, এ—এই সময়েও এই লোকগুলোর কাজের ছুটি হয় না?”

লি ইউয়ানকিং শুনজির মাথার পেছনে এক চড় বসিয়ে দিয়ে বললেন, “তোর দেহাতি বুদ্ধির আর শোধরাল না! এটা রাজধানী, বুঝলি? তোরা ক’জন চারদিকে ছড়িয়ে পড়, খোঁজ নিয়ে উয়ু হ্য নামক মদের আড্ডা বা প্রমোদালয়টা কোথায় খুঁজে বের কর। এক প্রহর (১৫ মিনিট) পরে পাত্তাও পাস আর না পাস, এখানেই সবাই জমায়েত হবি।”
“আজ্ঞে।” সবাই তাড়াতাড়ি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

কিন্তু শুনজি তখনও লি ইউয়ানকিংয়ের পাশ ছাড়ল না, একটু ইতস্তত করে বলল, “ভাই, আম—আমরা তো রাজসেনা। এ—এসব জায়গায় কি যাওয়া ঠিক……”
লি ইউয়ানকিং একটু অবাক হয়ে সজোরে শুনজির পিছন দিকে এক লাথি বসিয়ে দিলেন, “তোর কি ঘিলুর জায়গায় ছাইপাঁশ ভরা আছে রে? আমি তোদের মদ খাওয়াতে এনেছি, কী মনে করিস তোদের কী করতে নিয়ে এসেছি?”

শুনজির খুব কষ্ট হলো, তবে তার চোখদুটোয় হাসির ঝিলিক খেলে গেল। তার ভাই যদি রংরসের টানে না এসে থাকে, তবে সে নিশ্চিন্ত। সেও তখন খোঁজাখুঁজির জন্য দ্রুত ছুটে গেল।

লি ইউয়ানকিং একা একা গলির ভেতর দিয়ে হাঁটতে লাগলেন, তাঁর হাঁটার গতি ছিল ধীর ও মন্থর।
এই এলাকার নাম তাঝালাঁ, যাকে পরবর্তী প্রজন্ম বিখ্যাত আটটি হুতোং বা গলি বলে চেনে। এর আগে লি ইউয়ানকিং যখন ইয়াং জিয়াওনিয়াংকে কুয়াংনিং ছেড়ে রাজধানীতে আসতে বলেছিলেন, তখন তিনি তাকে এই এলাকাতেই দোকান খুলতে বলেছিলেন।

তবে এই এলাকায় বেশ কয়েকটি গলি আছে, লি ইউয়ানকিং নিজেও জানতেন না ইয়াং জিয়াওনিয়াংকের দোকানটি ঠিক কোথায় অবস্থিত। তাই বাধ্য হয়েই তাঁকে পুরনো সেই পথ ধরতে হয়েছে—নিজের বিশ্বস্ত সৈন্যদের আলাদা আলাদা পাঠিয়ে খোঁজ নিতে বলেছেন।

রাজধানী তো বটেই! এই গলির দুই পাশে শুধু প্রমোদালয় আর মদের দোকান, তবে বাইরে কাস্টমার ডাকার জন্য কোনো বাঈজি দাঁড়িয়ে নেই, কেবল মাঝে মাঝে দু’একজন গোপন যৌনকর্মী পাশের ছোট গলি থেকে উঁকি দিয়ে পথচারীদের খদ্দের হওয়ার জন্য ডাকছে।

তবে লি ইউয়ানকিং বুঝতে পারলেন যে এই প্রমোদালয়গুলোর ব্যবসা বেশ জমজমাট, কারণ দরজার বাইরে বহু গাড়ি ও ঘোড়া দাঁড়িয়ে আছে।
রাজধানী হলো জমকালো সব অভিজাতদের জমায়েতস্থল, কুয়াংনিং বা শেনয়াংয়ের মতো ছোট শহরের সঙ্গে কি এর কোনো তুলনা চলে?

গলির অর্ধেকটা হেঁটে যাওয়ার পর লি ইউয়ানকিংয়ের আর কৌতূহল রইল না। সব জায়গাতেই যেন সেই ‘পর্দার আড়াল থেকে মুখ লুকানোর’ কারবার, নতুন কিছু দেখার নেই। তাই তিনি গলির মুখের দিকে ফিরে চললেন এবং সৈন্যদের খবরের জন্য অপেক্ষা করতে লাগলেন।

লি ইউয়ানকিং যখন গলির মুখে ফিরে এলেন, তখন দু’জন সৈন্য সেখানে আগেই অপেক্ষা করছিল। তাঁকে আসতে দেখে একজন তাড়াতাড়ি বলল, “হুজুর, আমরা খুঁজে পেয়েছি, এখান থেকে অল্প দূরেই।”
লি ইউয়ানকিং মাথা নেড়ে বললেন, “বাকিরা ফিরে আসুক, তারপর যাচ্ছি।”

শীঘ্রই শুনজি, ইয়াং সিয়াওছুয়ান ও অন্যরাও ফিরে এল। লি ইউয়ানকিং ওই দুই সৈন্যকে সামনে পথ দেখিয়ে নিয়ে যেতে বললেন এবং সবাই সরাসরি উয়ু হ্য-এর উদ্দেশ্যে রওনা হলেন।
সামনের দিকে কিছুটা এগিয়ে একটি ছোট গলি পার হয়ে তারা আরও প্রশস্ত ও জমজমাট একটি গলিতে এসে পৌঁছলেন। অল্পক্ষণের মধ্যেই লি ইউয়ানকিং বড় বড় অক্ষরে লেখা ‘উয়ু হ্য’ সাইনবোর্ডটি দেখতে পেলেন।

এটি একটি আটটি কামরা বিশিষ্ট তিন তলা ফ্ল্যাট ছাদের ইমারত, বেশ বড়সড় আকার। দরজার বাইরে প্রচুর গাড়ি-ঘোড়া দাঁড় করানো, দেখে মনে হয় ব্যবসা বেশ জমজমাট।
লি ইউয়ানকিং মৃদু হেসে বললেন, “বেশ, আমরা আজ এই জায়গাটাই মদ খাওয়ার জন্য বেছে নিলাম।”

এই বলে লি ইউয়ানকিং সবার আগে লম্বা পায়ে ভেতরে প্রবেশ করলেন।
পিছনের সবাই একটু থমকে গেল। এত বড় একটা প্রাঙ্গণ, না জানি কত রুপোর মুদ্রা খরচ হয় এখানে!
তবে তাদের নিজস্ব হুজুর যখন সাথে আছেন, তখন তাদের মনেও সাহস জুগিয়েছিল। তারা দ্রুত অনুসরণ করে ভেতরে প্রবেশ করল।

ঘরের ভেতরে পা রাখতেই সুগন্ধী পাউডার আর প্রসাধনসামগ্রীর ভারী সুবাসে ভরা এক ঝাপ্টা উষ্ণ হাওয়া মুখে এসে লাগল, যা মুহূর্তেই মন চাঙ্গা করে তোলে।
লি ইউয়ানকিং চারপাশে চোখ বুলিয়ে দেখলেন, এত রাতেও মূল হলের ভেতর বড়লোকদের ভিড় নেহাত কম নয়, চারপাশ থেকে হাসিকান্না ও হুল্লোড়ের শব্দ ভেসে আসছে।

এক মুহূর্তের মধ্যে পরিচিত এক প্রবীণ নারী (সর্দারনী) সুবাস ছড়াতে ছড়াতে এগিয়ে এলেন। তিনি আর কেউ নন, লি ইউয়ানকিংয়ের পুরনো পরিচিত ইয়ে লিয়াং।
ইয়ে লিয়াং লি ইউয়ানকিংকে দেখেই প্রথমে চমকে উঠলেন, কিন্তু পরমুহূর্তেই তাঁর মুখে আনন্দের ঝিলিক খেলে গেল। তিনি দ্রুত কাছে এসে নিচু গলায় বললেন, “মালিক, আপ—আপনি এই অসময়ে এখানে?”

লি ইউয়ানকিং মৃদু হেসে তাঁর একটু ভরাট কোমর জড়িয়ে ধরে বললেন, “কী ব্যাপার? আমি কি এখানে আসতে পারি না?”
“না, না, তা নয়। আমি—আমি তো কেবল আনন্দেই আত্মহারা। আমি এখনই গিয়ে মালকিনকে খবর দিচ্ছি।” ইয়ে লিয়াং অবাক ও আনন্দিত হয়ে চলে যাওয়ার উপক্রম করলেন।

কিন্তু লি ইউয়ানকিং তাঁর হাত ধরে ফেললেন, “তাড়াহুড়ো করো না। আমার জন্য একটা আলাদা কেবিন বা ঘর ঠিক করে দাও, আর কিছু ভালো খাবারদাবার পাঠাও। আমার ছেলেরা খুব ক্ষুধার্ত।”
ইয়ে লিয়াং দ্রুত মাথা নাড়লেন, “হুজুর, আমার পিছু পিছু আসুন।”

এই বলে তিনি সামনে থেকে পথ দেখিয়ে লি ইউয়ানকিং ও অন্যদের পেছনের উঠোনের একটি ছোট কামরায় নিয়ে গেলেন। ইয়ে লিয়াং নিচু গলায় লি ইউয়ানকিংকে বুঝিয়ে বললেন, “হুজুর, আজ বড়ই দুর্ভাগ্যের বিষয়, সব ঘরগুলোতে অতিথি ভর্তি। এটি আমার নিজের থাকার ছোট ঘর। আপনারা আপাতত এখানে বিশ্রাম নিন, আমি এখুনি গিয়ে রান্নার তাগাদা দিচ্ছি।”
লি ইউয়ানকিং হেসে বললেন, “তোমার কষ্ট হলো, ইয়ে লিয়াং।”

ইয়ে লিয়াং যেন আকাশ থেকে পড়লেন, শরীরের দুলুনি থামিয়ে দিয়ে তিনি দ্রুত ছোট ছোট পায়ে হেঁটে সেখান থেকে প্রস্থান করলেন।
এই ইয়ে লিয়াং ইয়াং জিয়াওনিয়াংকের সঙ্গে বোনের মতো সম্পর্কযুক্ত। কুয়াংনিং ছেড়ে আসার পর থেকেই তিনি লি ইউয়ানকিংয়ের আসল পরিচয় জেনেছিলেন এবং লি ইউয়ানকিংয়ের দূরদর্শিতাকে মনে মনে প্রশংসা করতেন। যদি লি ইউয়ানকিং না থাকতেন, তবে হয়তো তিনি আজও কুয়াংনিংয়ে বোকার মতো পড়ে থাকতেন। আর আজ যদি বেঁচেও থাকতেন, তবে জিন নদীর কোনো বর্বর দাসের জীবনযাপন করতেন, আজকের মতো এমন আরামে ও প্রতিপত্তিতে কি থাকতে পারতেন?

শুনজি, ইয়াং সিয়াওছুয়ান ও অন্য সৈন্যরাও অবাক হয়ে গেল।
যদিও তারা আগে কখনো বেশ্যাখানায় আসেনি, তবে এই জাতীয় জায়গার নিয়মকানুন তারা শুনেছিল। কবে কোনো প্রমোদালয়ের সর্দারনী এমন খাতিরদারি করেছে?
উয়ু হ্য-এর এই বিশাল বহরের কথা চিন্তা করলে, কোনো বড় ধনিক শেঠের ক্ষেত্রেও বোধহয় এমন খাতির জুটত না!

অল্পক্ষণের মধ্যেই মনোমুগ্ধকর রূপসী দাসীরা খাবার পরিবেশন করতে শুরু করল। কিন্তু যত খাবার টেবিলে আসতে লাগল, সৈন্যদের চোখ তত কপালে উঠতে লাগল।
হলুদ নদীর বাষ্পে সেদ্ধ কার্প মাছ, ফুলকপির মতো দেখতে সুস্বাদু মাংসের বড়া (শিজিতৌ), আর এমন সব খাবারের নাম, যা সৈন্যরা আগে দেখেনি তো দূরের কথা, নামও শোনেনি। আকাশে ওড়া, জলে সাঁতার কাটা আর মাটিতে চলা—কী নেই তাতে!

অল্পক্ষণের মধ্যেই টেবিলে কুড়িটিরও বেশি বড় বড় পদের খাবার সাজানো হলো, অথচ দাসীরা তখনও খাবার এনেই চলেছে, যেন খাবার শেষই হচ্ছে না।
কিছুক্ষণ পরে চারজন পরিচারক বেশ জোরাজুরি করে মদের দুটি পুরোনো বয়াম নিয়ে অত্যন্ত সাবধানে উঠোনে প্রবেশ করল।

বয়স্ক এক পরিচারক অত্যন্ত সাবধানে নিচু গলায় বলল, “হুজুর, আজ দোকানে অতিথির বড্ড ভিড়, জমানো মদ প্রায় শেষ, কেবল রাজদরবারে উপহার হিসেবে পাঠানো এই দুই জার মৌতাই মদ বাকি আছে।”
লি ইউয়ানকিং হেসে উঠলেন, “তোমাদের কষ্ট হলো। এই মদটিই খুব ভালো।”
এই বলে লি ইউয়ানকিং হাত নেড়ে তাদের চলে যাওয়ার ইঙ্গিত দিলেন।

পরিচারকরা বুদ্ধিমত্তার পরিচয় দিয়ে দ্রুত বিদায় নিল।
লি ইউয়ানকিং নিজেই একটা মদের বয়ামের ছিপি খুলে ফেললেন, মুহূর্তেই তীব্র সুমদে চারপাশটা ম ম করে উঠল।
পরবর্তী সময়ে ব্যবসার সুবাদে লি ইউয়ানকিংয়ের কাছে মদ কোনো অপরিচিত কিছু ছিল না, কিংবদন্তিতুল্য জাতীয় মদ মৌতাই সম্পর্কেও তাঁর কিছু ধারণা ছিল।

গুচ্ছোও মৌতাই শহরের মদ তৈরির ইতিহাস বেশ প্রাচীন।
প্রকৃতপক্ষে সিমা ছিয়ানের ‘শি জি’ (ঐতিহাসিক রেকর্ডস)-তেই হান রাজবংশের উ-এর আমলের কথা লেখা আছে, যেখানে ইয়েলাং অঞ্চল থেকে আনা ‘গো চিয়াং’ মদ পান করে সম্রাট প্রশংসা করেছিলেন: ‘অতি সুস্বাদু’।
ইয়েলাং হলো বর্তমানের কুইচৌ প্রদেশের উত্তরাঞ্চল, আর মৌতাই শহরটি তার ঠিক কেন্দ্রস্থলে অবস্থিত।

তবে মৌতাই শহরের মদ তৈরির সংস্কৃতির আসল বিকাশ ঘটেছিল মিং রাজবংশের শেষের দিকে এবং ছিং রাজবংশের শুরুতে, যখন প্রায় প্রতিটি গ্রামেই মদের কারখানা গড়ে উঠেছিল। সেই বিখ্যাত সুগন্ধী সুস্বাদু মদ ধীরে ধীরে রূপ নিতে শুরু করেছিল।

সে সময়কার এই মদের সুবাস পরবর্তী যুগের মতো অতটা তীব্র না হলেও তার মধ্যে কিছুটা মিল ছিল। প্রথম দেখাতেই বোঝা যায় এটি কোনো বড় কারখানার নিখুঁত সৃষ্টি।
এই সৈন্যরা সবাই সাধারণ খেটে খাওয়া মানুষ, তারা কবে এসব জিনিস দেখেছে?
তার ওপর পরিচারক যখন বলল এটি রাজপ্রাসাদের জন্য নির্দিষ্ট, আর মদের সুবাস যখন নাকে এল, তখন প্রত্যেকের চোখ ও নাক যেন মদের বয়ামে সেঁটে যাওয়ার উপক্রম হলো।

লি ইউয়ানকিং হেসে নিজ হাতে প্রত্যেক সৈন্যের পেয়ালা মদ দিয়ে পূর্ণ করে বললেন, “আমার লি ইউয়ানকিংয়ের সাথে থেকে ছেলেরা সবাই খুব কষ্ট করেছ। এসো, আজ কোনো সামরিক কাজ নেই, সবাই পেট ভরে পান করতে পারো। আমি তোমাদের এই পেয়ালাটা উৎসর্গ করলাম।”

শুনজির তাতে কিছু যায় আসে না, কারণ লি ইউয়ানকিং তার নিজের ভাই ও ভায়রাভাই। কিন্তু ইয়াং সিয়াওছুয়ান ও অন্যেরা ধন্য হয়ে এক এক করে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, “অধস্তনরা হুজুরের এই কৃপা মাথা পেতে নিচ্ছি। হুজুরের জন্য কাজ করতে পারা আমাদের বহু জন্মের সৌভাগ্য।”

লি ইউয়ানকিং হেসে বললেন, “বেশ। তোমাদের মতো ভাইদের পাশে পাওয়া আমারও তিন জন্মের ভাগ্য। এসো, চিয়ার্স।”
কথা শেষ করে লি ইউয়ানকিং সবার আগে পেয়ালার মদ এক নিঃশ্বাসে শেষ করলেন।
সৈন্যরাও একে একে মদ শেষ করল।

এই মৌতাই মদ অন্য কোনো সাধারণ শ্বেত মদ বা চালের মদের মতো নয়, এর অ্যালকোহলের মাত্রা অত্যন্ত তীব্র। যদিও পরবর্তীকালের কিংবদন্তিতুল্য ‘ফেইতিয়ান’ সুবাসের সমকক্ষ না হলেও লি ইউয়ানকিং অনুমান করলেন এটি অন্তত ৪০ ডিগ্রির ওপরে হবে।
আধা বাটি এই মদ পেটে পড়ার সাথে সাথেই প্রত্যেকের মুখ লাল হয়ে উঠল এবং বুক ও পেট যেন আগুনের আঁচে পুড়ে যেতে লাগল।

লি ইউয়ানকিং হেসে বললেন, “এসো, একটু খাবার মুখে দাও। তবে আমি আগেই সতর্ক করে দিচ্ছি—তোমরা যারা মদ সহ্য করতে পারো তারা খাও, না পারলে কম খাবে। কেউ যদি অতিরিক্ত মদ খেয়ে নিজেকে সামলাতে না পারো এবং হাঙ্গামা বাধাও, তবে কাল সকালে আমি কঠোর সামরিক আইন প্রয়োগ করব।”

একজন সৈন্য তাড়াতাড়ি হেসে বলল, “হুজুর, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন। আমি বড়জোর দুটো বাটি খাব। না, মাত্র তিন বাটি খাব। এক ফোঁটাও বেশি খাব না। হুজুরের কৃপা আমাদের ওপর পাহাড়সম, আমি কখনোই হুজুরের জন্য কোনো ঝামেলা তৈরি করব না।”
শুনজি ও অন্যরাও দ্রুত মাথা নাড়ল।

লি ইউয়ানকিং হেসে বললেন, “কথায় বেশ পটু তো! সবাই তো ক্ষুধার্ত, আমার সাথে ভান না করে তাড়াতাড়ি খাওয়া শুরু করো।”
লি ইউয়ানকিং প্রথমে নিজে এক টুকরো খাবার মুখে দিলেন, তারপর সৈন্যরা সাহস করে খাবার খাওয়া শুরু করল। কিন্তু এক মুহূর্তের মধ্যে এই খাবারের স্বাদ পেতেই সবাই যেন হুল্লোড় করে সব সাবাড় করতে শুরু করল।

লি ইউয়ানকিংয়ের অবশ্য খুব একটা খিদে ছিল না, মূলত আজকের দিনটার মানসিক চাপ এত বেশি ছিল যে, এত রাতে আর কিছু খেতে ইচ্ছে করছিল না।
তবে নিজের ছেলেদের এই কাণ্ড দেখে লি ইউয়ানকিংও বেশ শান্তি পেলেন।
একদিন তিনি এমন এক সমাজ গড়বেন, যেখানে দেশের সাধারণ মানুষও মদ ও মাংসের দেখা পাবে।

ঠিক সে সময় উঠোনের বাইরে থেকে পায়ের আওয়াজ শোনা গেল।
মুহূর্তের মধ্যে লি ইউয়ানকিং দেখলেন, একটি পরিচিত মুখ চোখ ভর্তি জল নিয়ে দ্রুত উঠোনে প্রবেশ করলেন।
তিনি যখনই কিছু বলতে যাবেন, লি ইউয়ানকিং দ্রুত তাকে ইশারা করলেন।

তিনি তৎক্ষণাৎ স্তব্ধ হয়ে গেলেন এবং দ্রুত রুমাল দিয়ে চোখ মুছে সামনে এগিয়ে এসে হেসে বললেন, “কয়েকজন সেনাজওয়ান আমার ছোট্ট দোকানে খেতে এসেছেন, এটি আমার দোকানের অত্যন্ত সৌভাগ্যের বিষয়। আজকের এই খাবারের বিল আমিই দিলাম।”

সৈন্যরা সবেমাত্র তৃপ্তি সহকারে খাচ্ছিল, এই কথা শুনে তারা যেন যা খেয়েছে তা বমি করে ফেলে দেওয়ার উপক্রম করল।
এর মানে কী?
এ—এই খাবারগুলোর দাম কমপক্ষে কয়েক ডজন রুপোর মুদ্রা হবে না কি?
কিন্তু—কিন্তু এই মহিলা বলছেন উনি খাওয়াবেন, এ—এ আবার কী কান্ড রে বাবা!

লি ইউয়ানকিং মৃদু হেসে মাথা নাড়লেন। যদিও ইয়াং জিয়াওনিয়াংকের অভিনয় মোটামুটি ঠিকঠাক ছিল, কিন্তু একজন বুদ্ধিমান ব্যক্তি মাত্রই তার চোখের দৃষ্টি দেখে ভেতরের ব্যাপারটি বুঝতে পারবেন।
পরিস্থিতি যখন এই পর্যায়ে এসে ঠেকেছে, তখন লি ইউয়ানকিংয়ের পক্ষে আর অভিনয় চালিয়ে যাওয়া সম্ভব নয়। তিনি ইয়াং জিয়াওনিয়াংকৈ ইশারা করে হেসে বললেন, “দোকানদারের এত বড় মনের পরিচয় পেয়ে আমি সত্যিই বাকরুদ্ধ। আচ্ছা, আমি আমার নিজ দেশ থেকে কিছু ছোটখাটো জিনিস নিয়ে এসেছি, মালকিন কি অনুগ্রহ করে একটু দেখে দেবেন?”

ইয়াং জিয়াওনিয়াংক কীভাবে লি ইউয়ানকিংয়ের আসল মতলব বুঝবেন না? তিনি দ্রুত হেসে বললেন, “সে তো দারুণ ব্যাপার! এই ভদ্রলোক, আমার সাথে এই দিকে আসুন।”
লি ইউয়ানকিং হেসে দাঁড়িয়ে পড়ে ইয়াং জিয়াওনিয়াংকের কাছে গেলেন এবং পাশে থাকা ইয়ে লিয়াংয়ের উদ্দেশ্যে বললেন, “ইয়ে লিয়াং, আজ রাতে তুমি অন্য কোথাও ঘুমাও। এই ছোকরারা জানি রাত কতদূর পর্যন্ত হুল্লোড় করে কে জানে।”

***************************************************************