একশো পনেরো অধ্যায়: মুখ খোলা

জিনজি ও ছেন ইউতুংয়ের দৃষ্টি পরস্পরের সঙ্গে মিলিত হলো। দুজনেই একদৃষ্টে গভীরভাবে একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইল।

ছেন ইউতুংয়ের কালো, ঘন, যেন কালির ফোঁটা ছড়ানো চোখের মণির কেন্দ্রে অদৃশ্য এক ঘূর্ণি যেন জন্ম নিল। সেই ঘূর্ণি ক্রমেই দ্রুততর হয়ে উঠল, মনে হচ্ছিল যেকোনো মুহূর্তে এক ভয়ংকর ঝড়ের জন্ম দেবে।

অন্যদিকে জিনজির দীপ্ত অ্যাম্বার রঙের চোখে ছিল অস্বাভাবিক প্রশান্তি। তার চোখে ঝিলমিল করছিল আলো, শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত ঠোঁটে লেগে ছিল শান্ত ও সংযত এক মৃদু হাসি। তার চোখের মণির কেন্দ্রে প্রতিফলিত হচ্ছিল ছেন ইউতুংয়ের ক্ষুদ্র অবয়ব।

কিছুক্ষণ পর ছেন ইউতুং চোখ সরু করল। তার কালো চোখ আবার স্বাভাবিক হয়ে উঠল, ঠোঁটে ফুটে উঠল বাঁকা এক মৃদু হাসি। মনে হলো, এইমাত্র তার অন্তরে যে সমস্ত আবেগ জেগে উঠেছিল, তার কিছুই যেন প্রকাশ পায়নি।

“আমরা একই ধরনের মানুষ!” সে হেসে বলল।

এই দ্ব্যর্থক কথাটি জিনজির মনে স্তরে স্তরে ঢেউ তুলল।

সে কি তবে নিজের পরিচয় বুঝে ফেলেছে?

একই সঙ্গে কি সে নিজের পরিচয়ও জানাচ্ছে? ইউতুং কি তার মতোই অন্য জগতের মানুষ, নাকি পুনর্জন্ম লাভ করেছে?

জিনজি কিছু বলল না, শুধু ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসি ধরে রাখল।

“ইংলুও, তুমি আসলে মূলত ফরেনসিক চিকিৎসকের কাজই করতে, তাই তো? সেই কারণেই তোমার ময়নাতদন্তের পদ্ধতি এত নিখুঁত ও স্বতন্ত্র?” ছেন ইউতুং জিনজির দিকে তাকিয়ে বলল। তার কথার ভঙ্গিতে ছিল দৃঢ় নিশ্চয়তা।

জিনজি অস্বীকার করল না। প্রাচীন এই যুগে নিজের মতো কাউকে, নিজের মনের মতো একজন মানুষকে খুঁজে পাওয়া যে সবসময় খারাপ, তা নয়। তাছাড়া ইউতুংয়ের মন ছিল সরল ও নির্মল; সে মোটেই এমন মানুষ নয় যে নিজের পরিচিতি নিয়ে ঢাকঢোল পিটিয়ে বেড়াবে। জিন ইয়ানঝুর হয়ে কেজির কাজটি করার সময়ও যেমন সে যথেষ্ট অবকাশ রেখেছিল, অন্যের জন্যও পিছু হটার পথ খোলা রেখেছিল, তেমনই হবে এবারও।

জিনজিকে চুপ করে থাকতে দেখে ছেন ইউতুং তাড়াতাড়ি হেসে বলল, “আমার একটুও খারাপ উদ্দেশ্য নেই। আমি শুধু আনন্দিত হয়েছি। অন্তত এখন থেকে আর আমাকে একা থাকতে হবে না।”

জিনজির মুখ কোমল হয়ে উঠল। সে ছেন ইউতুংয়ের পাশে সরে গিয়ে বসল। তার হাত ধরে হেসে বলল, “আমি জানি, ইউতুং, তোমার কোনো খারাপ উদ্দেশ্য নেই। আমি শুধু হঠাৎ করে সবটা বুঝে উঠতে পারিনি। তোমার সঙ্গে এভাবে মন খুলে কথা বলতে পারছি—এটাও আমার জন্য অত্যন্ত আনন্দের।”

ছেন ইউতুং মুখভরা হাসি দিয়ে ঝকঝকে সাদা দাঁত দেখিয়ে উচ্চস্বরে হেসে উঠল।

“হা হা... তাই তো বলি, আমাদের প্রথম দেখাতেই এত আপন মনে হয়েছিল কেন! দেখা যাচ্ছে, এর পেছনে এমন এক অদ্ভুত সম্পর্ক লুকিয়ে ছিল। তুমি এখানে এসে খুব বেশি দিন হয়নি, তাই তো? সেই প্রকৃত জিন সাননিয়াং...”

জিনজি মাথা নাড়ল। জিন সাননিয়াংয়ের কথা উঠতেই তার বুকের ভেতর হালকা ব্যথা জেগে উঠল। সে তো নিজের শরীর ছেড়ে এই দেহটি জিনজির জন্য রেখে গিয়েছিল...

“সাননিয়াং চলে গেছে...” জিনজির কণ্ঠ কিছুটা কর্কশ শোনাল।

“আমি অনুমান করেছিলাম,” ছেন ইউতুং নিচু স্বরে বলল।

জিনজি চোখ তুলে ছেন ইউতুংয়ের দিকে তাকাল। তার মনেও কৌতূহল ও প্রশ্ন জেগে উঠেছিল। সে ওপর-নিচ করে ছেন ইউতুংকে দেখতে লাগল। তার দৃষ্টির অর্থ ছিল একেবারেই স্পষ্ট।

কী হলো, আমার দিকে এমন করে তাকাচ্ছ কেন?

ছেন ইউতুং চোখ পিটপিট করল। দীর্ঘক্ষণ ভেবে নিয়ে অবশেষে ধীরে ধীরে বলল, “তোমার তুলনায় আমার অবস্থা একটু ভালো। আমি একেবারে মাঝপথে এসে নতুন করে শুরু করিনি। আধুনিক যুগে আমি ছিলাম অস্ত্রোপচারের প্রধান চিকিৎসক। একবার ভূমিকম্পের জরুরি উদ্ধারকাজে দুর্ভাগ্যবশত প্রাণ হারাই। আবার যখন জ্ঞান ফিরল, দেখলাম আমার আত্মা ভেসে চলে এসেছে এই যুগে। ঠিক সেই সময় হুইলান রাজকুমারীর প্রসববেদনা উঠেছিল। তার চিৎকার শূকর জবাইয়ের সময়কার আর্তনাদের থেকেও ভয়ংকর ছিল। শুনে আমার গা শিউরে উঠছিল। ভাবলাম, যাই হোক, আমি তো ছুরি হাতে কাজ করা চিকিৎসক; প্রয়োজনে ভেতরে গিয়ে তার পেট কেটে সন্তান বের করে দেব...”

শুরুতে জিনজি হতবাক হয়ে শুনছিল। কিন্তু যখন শুনল, এক দেহহীন আত্মা হয়ে ছেন ইউতুং তখন প্রসবযন্ত্রণায় কাতর হুইলান রাজকুমারীর পেট কাটার কথা ভেবেছিল, তখন সে আর নিজেকে সামলাতে পারল না। খিলখিল করে হেসে পেট চেপে ধরল।

এ কী অসম্ভব কাণ্ড!

“হা হা, তুমি তখন ভীষণ সরল ছিলে! তোমার তো কোনো দেহই ছিল না। কী করে কাউকে অস্ত্রোপচার করে সন্তান প্রসব করাতে?” জিনজি প্রায় বাঁশের মাদুরের ওপর গড়াগড়ি খাওয়ার উপক্রম করল।

নিজের সেই ছেলেমানুষি আচরণের কথা মনে পড়ে ছেন ইউতুংও আত্মবিদ্রূপের হাসি হাসল। তারপর বলল, “তা ঠিকই বলেছ। তবে সেদিন যদি দয়া করে ছেন পরিবারের প্রাসাদে না ঢুকতাম, তাহলে এমন সুযোগও পেতাম না। সেই সূত্রেই পুনর্জন্মের সুযোগ পেলাম, আর পরবর্তীতে হয়ে উঠলাম আজকের ছেন ইউতুং!”

“ও? ব্যাপারটা কীভাবে?” জিনজি কৌতূহলে চোখ বড় করে জিজ্ঞেস করল।

“হুইলান রাজকুমারীর প্রসবকাল অস্বাভাবিকভাবে দীর্ঘ হয়েছিল। তার গর্ভের শিশুটি আসলে মায়ের দেহ থেকে বের হওয়ার আগেই মারা গিয়েছিল। ছেন পরিবারের বৃদ্ধা গৃহকর্ত্রী তিয়ানলং মন্দিরে উপবাস ও প্রার্থনা করতে গিয়েছিলেন। সেখানে এক উচ্চপদস্থ সন্ন্যাসী বললেন, রাজকুমারীর গর্ভের শিশুটি ধূমকেতুর অবতার; তাই তার জীবনে এমন দুর্ভোগ এসেছে। এই দুর্যোগ পার হয়ে গেলেই সব ঠিক হয়ে যাবে। কে জানে কীভাবে, আমি সেই মৃত কন্যাশিশুটির দেহে পুনর্জন্ম লাভ করলাম। এরপর সবার আদর-যত্নে বড় হয়ে উঠলাম। আমার কাহিনি এই পর্যন্তই। বেশ অলৌকিক, তাই না?”

“নিশ্চয়ই অত্যন্ত আশ্চর্যজনক!” জিনজি হেসে বলল। তারপর তার মুখ ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে এল। “আমাদের পুনর্জন্মই তো নিজে এক অলৌকিক ঘটনা—এমন এক বিস্ময়, যাকে বিজ্ঞান দিয়ে ব্যাখ্যা করা যায় না, ভাষায় প্রকাশ করা যায় না...”

ছেন ইউতুং সম্মতিসূচকভাবে মাথা নাড়ল। তারপর হাড়হীন শরীরের মতো আবার নরম আসনের ওপর এলিয়ে পড়ল।

“আধুনিক যুগে তুমি যে অস্ত্রোপচারের চিকিৎসক ছিলে, তা সত্যিই আমার ধারণার বাইরে। আমি দেখেছি, তুমি ইউশিউ বস্ত্রালয় এত সুন্দরভাবে পরিচালনা করছ; তাই ভেবেছিলাম তুমি হয়তো আধুনিক পোশাকের নকশাবিদ!”

জিনজি একটানা বলে চলল।

ছেন ইউতুং পাশ ফিরে জিনজির দিকে তাকিয়ে ধীরে ধীরে বলল, “আমি কৃতজ্ঞতাবোধসম্পন্ন মানুষ। হুইলান রাজকুমারী আমাকে জন্ম দেওয়ার মুহূর্ত থেকেই আমি নিজেকে বলেছিলাম, জীবনে ছেন পরিবারের ঋণ শোধ করতে হবে। আমার বাবা রেশম ও মখমলের ব্যবসা করেন। এসব বিষয়ে আমার বিশেষ আগ্রহ না থাকলেও, বস্ত্রালয়ের ব্যবসাকে আরও সমৃদ্ধ করার জন্য নিজের সর্বশক্তি দিয়ে চেষ্টা করি। আসলে একজন মানুষের শক্তি সবসময় সীমিত। তাছাড়া কোনো একটি কাজে মন দিয়ে দীর্ঘ সময় ধরে লেগে থাকা আমার পক্ষে খুব কঠিন। তাই কখনো কখনো নকশাগুলো উন্নত করার কথাও মাথায় আসে না। আর সেই কারণেই তোমার সঙ্গে আমার পরিচয় হওয়ার সুযোগ তৈরি হয়েছিল...”

জিনজি কথা শুনে জিভ বের করে বলল, “আমিও তো কেবল বিশেষজ্ঞের সামনে নিজের সামান্য বিদ্যা জাহির করেছি। শেষ পর্যন্ত আমি কোনো পেশাদার নকশাবিদ নই। তিন-চারটি কৌশল দেখানোর পরই আমার ভাণ্ডার ফুরিয়ে যায়...”

ছেন ইউতুং শুধু মৃদু স্বরে বলল, “তুমি বিনয় করছ,” তারপর চোখ বুজে ফেলল। তার মুখে ফুটে উঠল অলস প্রশান্তি।

“শিয়াও শুয়েশিউয়ের পেটের সেই ক্ষতটা কি তুমি করেছিলে?” জিনজি অবশেষে বহুবার ঠোঁটের কাছে এসে থেমে যাওয়া প্রশ্নটি করে ফেলল।

ছেন ইউতুং তখনও চোখ বন্ধ করে রেখেছিল। নিচু স্বরে বলল, “ইংলুও, তোমার পর্যবেক্ষণশক্তি সত্যিই অসাধারণ। এত গোপন ক্ষতও তুমি দেখতে পেয়েছ। হ্যাঁ, শিয়াও শুয়েশিউয়ের অন্ত্রে সংক্রমণ হয়েছিল। তাই তাকে অস্ত্রোপচার করতেই হয়েছে...”

জিনজির চোখে উচ্ছ্বাস জ্বলে উঠল। সে তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করল, “এই যুগে তো অ্যান্টিবায়োটিক নেই, অস্ত্রোপচারের কোনো সরঞ্জামও নেই। তুমি কীভাবে করলে?”

ছেন ইউতুং হঠাৎ লাফ দিয়ে উঠে বসল। তার কালো চোখ দুটো বিস্ময়ে গোল হয়ে উঠল। যেন জিনজির প্রশ্নের অর্থই সে বুঝতে পারছে না। পাল্টা জিজ্ঞেস করল, “তৈরি করে নিলেই তো হয়!”

“তৈরি করে নিলে?” জিনজি বিস্ময়ে দুই হাত দিয়ে কপাল চেপে ধরল।

ছেন ইউতুং নির্বিকার ভঙ্গিতে বলল, “ছোটবেলা থেকেই চিকিৎসাবিদ্যার প্রতি আমার গভীর অনুরাগ ছিল। কিন্তু এখানে পাশ্চাত্য চিকিৎসা নেই, পাশ্চাত্য ওষুধও নেই। তাই শেষ পর্যন্ত চীনা চিকিৎসাশাস্ত্রের দিকেই যেতে হয়েছে। তাতে আমার প্রতিভা খুব একটা ভালো নয়, কিন্তু আমার গুরু আমাকে কখনো ত্যাগ করেননি; ফলে সামান্য কিছু শিখতে পেরেছি। শিয়াও শুয়েশিউয়ের পেট কাটার সময় যে অচেতন করার ওষুধ ব্যবহার করেছিলাম, তা আমার গুরুর তৈরি—আমাদের ব্যবহৃত অবশকারী ওষুধের মতো। অ্যান্টিবায়োটিকের ব্যাপারেও আমি কয়েক সপ্তাহ সময় নিয়ে নিজেই ছত্রাক থেকে পেনিসিলিন তৈরি করেছি। আর তুমি যে অস্ত্রোপচারের সরঞ্জামের কথা বলছ, সেগুলো তো আরও সহজ। নকশা এঁকে কামারের কাছে বানিয়ে নিলেই হলো। এতে এমন কী কঠিন আছে?”

জিনজির হঠাৎ মনে পড়ল, সে কত দিন ধরে নিজের জন্য এক সেট শল্যবিদ্যার সরঞ্জাম তৈরি করার স্বপ্ন দেখেছে। ছেন ইউতুংয়ের কথা শুনে তার চোখ মুহূর্তেই উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

“তোমার অস্ত্রোপচারের সরঞ্জামগুলো কি আমাকে একবার দেখাতে পারবে?”

“অবশ্যই!” ছেন ইউতুং প্রাণখোলা স্বরে বলল।

সে উঠে ভেতরের কক্ষে গেল। কিছুক্ষণ সিন্দুক-আলমারি তন্নতন্ন করে খোঁজার পর একটি নান কাঠের বাক্স হাতে নিয়ে ফিরে এল। বাক্সটির আকার দেখে মনে হলো, আধুনিক যুগের জরুরি অস্ত্রোপচার বাক্সের মতোই।

উত্তেজনায় জিনজির মুখ সামান্য লাল হয়ে উঠেছিল। সে অধীর আগ্রহে বাক্সটি খুলে একটি সূক্ষ্ম, ছোট অস্ত্রোপচারের ছুরি তুলে নিল। ডান হাতের বৃদ্ধাঙ্গুলি ও তর্জনীর মাঝখানে কলম ধরার ভঙ্গিতে সেটি ধরে দেখল। অদ্ভুত এক পরিচিত অনুভূতি জেগে উঠল তার মনে...

“সত্যিই দারুণ নিখুঁত! ইউতুং, তুমি কি আমার জন্যও এক সেট শল্যবিদ্যার সরঞ্জাম তৈরি করে দিতে পারবে?” জিনজির কণ্ঠ উত্তেজনায় কেঁপে উঠল।

“কোনো সমস্যা নেই!” ছেন ইউতুং হেসে প্রতিশ্রুতি দিল।

কারও কাছে একটু ঋণী থাকা কখনোই খারাপ নয়। ভবিষ্যতে তোমাকেই দিয়ে সেই ঋণ শোধ করিয়ে নেব...

ছেন ইউতুং ভ্রু তুলে মনে মনে বলল, বড়দাদা, তোমার এই ছোট বোনটি তোমার জন্য কতটা মন দিয়ে ভাবছে, তা তুমি জানো না...

প্রস্তাবিত গ্রন্থ: পুনর্জন্ম নেওয়া ধনকন্যার মহা-উত্থান

লেখক: ইয়াওলিন শিয়েনচিং

পরিচিতি: ধনকন্যার ঘুরে দাঁড়ানো, নীচ পুরুষকে শাস্তি, উপপত্নীর সঙ্গে লড়াই, চারপাশে সুদর্শন পুরুষদের ভিড়, প্রিয় মানুষের সঙ্গে সুখের বন্ধন—সমৃদ্ধি ও আনন্দে ভরা এক জীবন।