একশো বিশতম অধ্যায়: সম্ভব কি?

নিঃসন্দেহে, মৃতদেহের নলাস্থিতে আঘাতের কোনো চিহ্ন ছিল না।

জিনজি মৃতদেহ পরীক্ষার পর লংস তিং শুয়ানের কাছে ঘটনার পূর্বাপর সব শুনে নিলেন, যিনি ইতিমধ্যে বমিভাব সামলে কিছুটা সুস্থ হয়ে উঠেছিলেন। জং পরিবারের বৃদ্ধ কর্তার অস্বাভাবিক আচরণ জিনজির কৌতূহলকে আরও উসকে দেয়।

যখন জং বাসভবনে গোপনে নজর রাখা রক্ষীরা এসে জানাল যে তারা কিছু সূত্র পেয়েছে, তখন জিনজির চোখে এক ঝলক উজ্জ্বল আভা ফুটে উঠল। তার মুখে এক ধরনের উত্তেজনার ছাপ স্পষ্ট হয়ে উঠল, যেন এতক্ষণ সবার চোখের আড়ালে থাকা রহস্যের পর্দা এবার উন্মোচিত হতে চলেছে।

লংস তিং শুয়ান ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি নিশ্চিত যে সেই তরুণী বধূটিই জং পরিবারের ছোট গৃহবধূ?"

রক্ষী আ ইয়ং শ্রদ্ধার সাথে উত্তর দিল, "হ্যাঁ, অনারারি ইনস্পেক্টর সাহেব। আমি দেখেছি জং পরিবারের ছোট গৃহবধূ এবং তার দাসী খাবার বহনকারী বাক্স নিয়ে ছিংলিয়াং মন্দিরের দিকে যাচ্ছে। তারা ইচ্ছে করেই জং পরিবারের ছাপবিহীন একটি ঘোড়ার গাড়ি নিয়েছিল। তাদের আচরণ সন্দেহজনক মনে হওয়ায় আমি পিছু নিই। ছিংলিয়াং মন্দিরে পৌঁছানোর পর ছোট গৃহবধূ প্রার্থনা না করে সরাসরি মন্দিরের পেছনের কক্ষে চলে যান। সেখানে তিনি এক সন্ন্যাসীকে খাবার বাক্সটি দিয়ে আসেন। সন্ন্যাসীটির চেহারা খুব বিষণ্ণ ছিল, তিনি একটি কথাও বলেননি। ছোট গৃহবধূ তাকে কী যেন বললেন, কিন্তু দূরত্বের কারণে আমি তা শুনতে পাইনি। সন্ন্যাসীটি নির্লিপ্তভাবে বাক্সটি নিলেন, এমনকি গৃহবধূর দিকে ভালো করে না তাকিয়েই ঘুরে চলে গেলেন। আমি লক্ষ্য করেছি, সন্ন্যাসীটি খুঁড়িয়ে খুঁড়িয়ে হাঁটছিলেন..."

লংস তিং শুয়ান এই কথা শুনে কৌতুকভরা হাসি হাসলেন।

আ সাং আর ধৈর্য ধরতে পারলেন না, তার আঙুল নাচিয়ে তীক্ষ্ণ স্বরে বললেন, "আহা, সেই সন্ন্যাসীটিই কি তবে জং পরিবারের সেই বৃদ্ধের ছেলে?"

লংস তিং শুয়ান আ সাংয়ের দিকে এক নজর তাকিয়ে হেসে বললেন, "প্রায় কাছাকাছি!"

আ সাং ভ্রু কুঁচকে নিজের মত প্রকাশ করলেন, "কিন্তু এতে কেবল এটাই প্রমাণিত হয় যে জং বৃদ্ধের ছেলে ছিংলিয়াং মন্দিরে সন্ন্যাসী হয়েছে। সেই নগ্ন মৃতদেহটি যে তার ছেলে নয়, তা তো পরিষ্কার। এই কেসটি তো আবার আগের জায়গায় আটকে গেল!"

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা জিনজি নিরুদ্বেগ কণ্ঠে বলে উঠলেন, "আটকে যায়নি, বরং আমার মনে হয় মেঘ সরে গিয়ে এবার সত্যের সূর্য দেখা দেবে।"

লংস তিং শুয়ান প্রশংসার দৃষ্টিতে জিনজিকে ইশারা করলেন যেন সে আরও বলে। এবার রক্ষী এবং আ সাং উভয়েই জিনজির দিকে তাকিয়ে রইল।

জিনজি শান্তভাবে গলা পরিষ্কার করে বললেন, "জং পরিবারের দ্বিতীয় পুত্র যদি নিখোঁজ না হয়ে সন্ন্যাসীই হয়ে থাকেন, তবে জং বৃদ্ধ কেন তা গোপন করলেন? তাছাড়া, মৃতদেহের যে বৈশিষ্ট্যগুলো নেই বলে তিনি জোর দিয়ে বলেছিলেন, তা থেকেই স্পষ্ট যে তিনি কোনো গোপন সত্য জানতেন বা দেখেছিলেন। জং পরিবারের দর্জি খোপানিয়ার জবানবন্দি অনুযায়ী, জং দ্বিতীয় পুত্র তাকে এক ডজন সুতির মোজা তৈরি করতে দিয়েছিলেন। মৃত ব্যক্তির পায়ে যে মোজা ছিল, তা ঠিক সেই দর্জিরই তৈরি। এর মানে কী দাঁড়ায়?"

জিনজির আত্মবিশ্বাসী চেহারা দেখে আ সাং উত্তেজনায় আত্মহারা হয়ে বলে উঠলেন, "এর মানে মৃত ব্যক্তির মোজাগুলো জং দ্বিতীয় পুত্রই উপহার দিয়েছিলেন!"

জিনজি মাথা নেড়ে জিজ্ঞেস করলেন, "একজন পুরুষ অন্য পুরুষকে মোজা উপহার দিলে, তার মানে কী হয়?"

এবার আ ইয়ং-ও উৎসাহের সাথে কোমরের তলোয়ার আঁকড়ে ধরে বলল, "এর মানে জং দ্বিতীয় পুত্র সত্যিই সমকামী! এই মামলার মৃত ব্যক্তিটি ছিল তার প্রেমিক!"

'প্রেমিক' বা 'অবৈধ সঙ্গী' শব্দটি শুনে জিনজি না হেসে পারলেন না। আ ইয়ং তার হাসিতে কিছুটা ঘাবড়ে গিয়ে নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল, "আমি কি ভুল কিছু বললাম?"

"না, না!" জিনজি হাত নেড়ে বললেন, "তুমি ঠিকই ধরেছ!"

লংস তিং শুয়ান নিচু টেবিলের পাশে আরাম করে হেলান দিয়ে ধীর গলায় বললেন, "আমাদের আগের ধারণার সাথে এর কিছুটা অমিল আছে। আমরা ভেবেছিলাম মৃত ব্যক্তি তার প্রেমিককে ধোঁকা দিয়ে বিয়ে করায় এই প্রতিশোধ নেওয়া হয়েছে। কিন্তু এখন মনে হচ্ছে, খুনি আসলে সেই ব্যক্তিটিই, অর্থাৎ জং পরিবারের দ্বিতীয় পুত্র, যে বিয়ে করেছিল!"

জিনজি তার মনের কথা ব্যক্ত করলেন, "খুনটি জং দ্বিতীয় পুত্রই করেছে কি না তা এখনই নিশ্চিত করে বলা যায় না। এমনও হতে পারে যে জং বৃদ্ধ তার ছেলের গোপন সম্পর্কের কথা জেনে তাকে বিয়ে করতে বাধ্য করেন এবং তারপর লোক পাঠিয়ে মৃত ব্যক্তিকে হত্যা করান।"

সবার মনের সংশয় ধীরে ধীরে পরিষ্কার হতে লাগল এবং তারা একে অপরের দিকে তাকিয়ে সম্মতি জানাল। জং বৃদ্ধের আচরণ মনে করলে বোঝা যায়, পরিবারের সম্মান ও গৌরব রক্ষার জন্য তিনি এমন নিষ্ঠুর পদক্ষেপ নেওয়ার মতো দুঃসাহস দেখাতে পারেন।

লংস তিং শুয়ান যখন জিনজির মতামত জানতে চাইলেন, তখন জিনজি ঘুরে দাঁড়ালেন। তার অ্যাম্বার রঙের চোখগুলো বুদ্ধিদীপ্ত উজ্জ্বলতায় ভরা ছিল। তিনি হেসে বললেন, "মহারাজ, আদালতে তো আপনি জং বৃদ্ধের স্বভাব দেখেছেনই। তার কাছ থেকে চামড়া ছাড়িয়ে নিলেও আপনি একটি শব্দও বের করতে পারবেন না। তার চেয়ে বরং জং দ্বিতীয় পুত্রের ওপর নজর দেওয়া ভালো। সে খুনি হোক বা না হোক, প্রিয়জনকে হারানোর শোকে তার মানসিক প্রতিরক্ষা এখন নিশ্চয়ই দুর্বল হয়ে পড়েছে!"

জিনজি যখন এ কথা বলছিলেন, তখন তার মনে অজান্তেই ছেন ই শুয়ের শান্ত ও উদ্ধত মুখচ্ছবি ভেসে উঠল। সেই ব্যক্তিটির মানুষের মন বোঝার এবং কৌশলে কথা বের করার এক অদ্ভুত ক্ষমতা ছিল!

লংস তিং শুয়ান জিনজির প্রস্তাবে আস্থা রাখলেন, কিন্তু কে এই দায়িত্ব নেবে? তার কালো চোখ দুটি জিনজির ফর্সা ও সুন্দর মুখের ওপর দিয়ে ঘুরে গেল।

না, একজন নারীর জন্য এটি অত্যন্ত বিপজ্জনক। কে জানে, জং দ্বিতীয় পুত্র রাগের মাথায় পাগল হয়ে তাকে আক্রমণ করে কি না। এরপর তিনি আদালতের রক্ষীদের দিকে তাকালেন এবং নিশ্চিতভাবে তাদেরও বাতিল করে দিলেন। তারা সবাই কেবল পেশিশক্তির জোরে লড়াই করতে জানে, কিন্তু মানুষের মনের ভেতর থেকে কথা বের করার মতো সূক্ষ্ম দক্ষতা তাদের নেই।

জিনজি যখন দেখলেন লংস তিং শুয়ান দ্বিধায় আছেন, তখন তিনি মনে করিয়ে দিলেন, "গতবার প্রেসিডেন্সিয়াল অফিসের সেই ধারাবাহিক খুনের মামলাটি এত দ্রুত সমাধান করার পেছনে একজনের বড় অবদান ছিল!"

লংস তিং শুয়ানের ভ্রু কেঁপে উঠল। তার দৃষ্টি জিনজির হাসিমুখের ওপর স্থির হলো, যার অর্থ অত্যন্ত জটিল এবং রহস্যময়।

জিনজি ভ্রু কুঁচকে ভাবলেন, তিনি কি এখনো জানেন না সেই ব্যক্তিটি কে?

ছেন পরিবারের পেছনের বাগানে বেতের চেয়ারে শুয়ে থাকা ছেন ই শুয়ে কয়েকবার হাঁচি দিলেন। ইয়ে তিয়ান দ্রুত ছুটে এসে তাকে একটি রুমাল বাড়িয়ে দিয়ে বলল, "রোদ বাড়ছে, আপনি বরং ভেতরে যান!"

ছেন ই শুয়ে নির্লিপ্ত মুখে মাথা নাড়লেন, রুমাল দিয়ে নাক মুছে উঠে দাঁড়ালেন এবং আলস্য ভেঙে ধীরে ধীরে বাগান থেকে বেরিয়ে এলেন।

"সবকিছু গোছানো হয়েছে?" ছেন ই শুয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

ইয়ে তিয়ান তার পেছনে অনুসরণ করে মাথা নেড়ে বলল, "হ্যাঁ প্রভু, সব গোছানো হয়েছে। আমরা কি রাতের পথ ধরব?"

ছেন ই শুয়ে মৃদু হেসে বললেন, "তাড়া নেই, কাল সকালে বেরোব। নাহলে মা আবার কানে কানে অভিযোগ করবেন যে আমি ছেন বাসভবনকে কোনো বাঘের গুহা মনে করছি!"

ইয়ে তিয়ান লাজুক হেসে ভাবল, বৃদ্ধার জন্মদিনের জন্য না হলে প্রভু কি এত দীর্ঘ সময় বাড়িতে থাকতেন?

দুই মনিব ও ভৃত্য যখন 'পিয়াও শুয়ে' প্যাভিলিয়নে ফিরে এলেন, তখন শুনলেন ম্যানেজার এসে খবর দিয়েছেন যে জিন রক্ষী এসেছেন।

ছেন ই শুয়ে বিরক্ত হয়ে ম্যানেজারকে বললেন, "তাকে বলে দাও যে ছেন প্রভু ইতিমধ্যে তাওইউয়ান কাউন্টিতে ফিরে গেছেন!"

ম্যানেজার মাথা নেড়ে বেরিয়ে যেতেই দূরে জিন হাও ছিনের হাসির শব্দ ভেসে এল, সাথে কিছুটা অভিমানের সুর: "হা হা, ই শুয়ে, আমি ভাবিনি তোমার মতো ভদ্রলোকও মিথ্যে বলতে পারেন..."

ছেন ই শুয়ে ঠোঁট চেপে উদ্ধত ভঙ্গিতে শীতল কণ্ঠে বললেন, "ওটাকে মিথ্যে বলা যায় না, ওটাকে বলে এড়িয়ে যাওয়া!"

জিন হাও ছিন বড় বড় পা ফেলে এগিয়ে এসে ছেন ই শুয়ের দিকে আঙুল তুলে জিভ দিয়ে শব্দ করলেন এবং তিরস্কার করে বললেন, "তুমি যে কখন এত বেহায়া হয়ে গেলে! না ভেবেই মিথ্যে বলো, আর ধরা পড়ে যাওয়ার পরও কোনো লজ্জা বা অনুতাপ নেই। আমার মনে হয়, তোমার মতো এমন নির্লজ্জ লোক এই পৃথিবীতে আর দ্বিতীয়টি নেই!"

"প্রশংসার জন্য ধন্যবাদ!" এ কথা বলে ছেন ই শুয়ে ঘুরে ঘরের দিকে হাঁটতে শুরু করলেন এবং পিছু ফিরে ঠান্ডা গলায় বললেন, "যদি এড়িয়ে যাওয়া বা প্রত্যাখ্যান করাটা লজ্জার বিষয় হয়, তবে মানুষ বাঁচবে কীভাবে?"

জিন হাও ছিন হেসে ফেললেন। তিনি বারান্দায় জুতো খুলে সরাসরি ঘরে ঢুকলেন এবং বসে পড়ে ছেন ই শুয়ের দিকে তাকিয়ে গম্ভীরভাবে বললেন, "এবার শিয়াও ইয়াও প্রিন্স তোমাকে খুঁজছেন, তুমি কি তাকেও ফিরিয়ে দিতে পারবে?"