একশো ছাব্বিশতম অধ্যায়: সরল মানুষ-দেগুণের জ্যেষ্ঠ শিষ্য(ভেবে চিন্তে সিদ্ধান্ত গ্রহণ)

তাকে একবার দেখা মানেই আমার হার!

এই কথাটি বেশ উদ্ধত শোনায়! তবে ইউ ছিং এটি শুনে যতটা না অস্বস্তি বোধ করলেন, তার চেয়ে অনেক বেশি স্বস্তি পেলেন। শাও ফেইয়ের উদ্ধত হওয়ার মতো যোগ্যতা আছে, কিন্তু ঝাও লাওলিউয়ের কী আছে?

এর আগে ছাও ইয়ুনওয়েই শাও ফেইয়ের সঙ্গে পাল্লা দিত, এটা খুবই স্বাভাবিক। প্রাচীনকাল থেকেই একটা কথা প্রচলিত আছে: সাহিত্যের ক্ষেত্রে কেউ কারো চেয়ে সেরা নয়, আর বীরত্বের ক্ষেত্রে দ্বিতীয় কেউ নেই। সবাই যখন জিয়ানশেন (কৌতুক অভিনয়) শিল্পী, তখন কে আর কাকে মন থেকে মেনে নেবে?

কিন্তু ঝাও লাওলিউ কিসের জোরে এমনটা করে? যদিও এর সঙ্গে কুও দ ছিয়াংয়ের সরাসরি কোনো সম্পর্ক নেই, কিন্তু ছাত্রটি তো তারই। তার ছাত্র যদি সত্যিই দ্য ইয়ুন শ্য-তে এসে খুশি না থাকে, তবে ইউ ছিংয়ের আর কোনো দ্বিধা থাকবে না, তিনি সরাসরি বেরিয়ে আসবেন।

"শ্যাও ফেই, মনের ভাব প্রকাশ করেছ ঠিক আছে, এই বিষয়টিকে হৃদয়ে গেঁথে নিও না, আবার পুরোপুরি উড়িয়েও দিও না। আমরা দ্য ইয়ুন শ্য-তে কাজ করি, কাউকে অকারণে বিরক্ত করি না, আবার কাউকে ভয়ও পাই না। তুমি ইয়াইয়ার সঙ্গে খাবার খাও, আমি ফোন রাখছি।"

"ঠিক আছে, গুরুজি!"

শাও ফেই কথাটি বলে ইউ ছিংয়ের ফোন রাখার অপেক্ষা করল, তারপর ফোনটি নামিয়ে রাখতেই দেখল তং শিয়াওইয়া তার দিকে তাকিয়ে আছে।

"কী হয়েছে?"

তং শিয়াওইয়া হাসল: "তুমি আর গুরুজি যে কথা বলছিলে, ওটা কি সেই লোকটার ব্যাপারে?"

"আহ! একটা বুদ্ধিহীন গর্দভ!"

শাও ফেই সংক্ষেপে পুরো ঘটনাটি খুলে বলল। তং শিয়াওইয়া শুনে খুব রেগে গেল, নিজের মানুষ অপমানিত হয়েছে, এটা কি মেনে নেওয়া যায়?

"কুও কাকা কি তাকে শাস্তি দেওয়ার কথা বলেননি?"

শাস্তি? বদ্ধ ঘরে নিজের ভুল চিন্তা করা—এটুকুই তো শাস্তি। হয়তো দু-তিন দিনের ব্যাপার। তারপর ঝাও লাওলিউ তার স্ত্রীকে নিয়ে এসে ক্ষমা চেয়ে নেবে, কুও দ ছিয়াং তাকে সঙ্গে নিয়ে এসে শাও ফেইয়ের সঙ্গে দু-একটা মিষ্টি কথা বলবে, ব্যাস, সব শেষ হয়ে যাবে।

শাও ফেইয়ের স্বীকার করতেই হয় যে, কুও দ ছিয়াংয়ের ছাত্র পড়ানোর পদ্ধতি তার পছন্দ নয়। খুব বেশি প্রশ্রয় দেওয়া হয়, এখনো ঠিকমতো কাজ শেখেনি, তার আগেই বড়াই শুরু করেছে। ভবিষ্যতে কী হবে?

কিছু কথা শাও ফেই বলতে পারে না, কিন্তু সে অনুভব করতে পারে যে, এই শিল্পের সহকর্মীরা যতই বিরোধিতা করুক, তাতে কুও দ ছিয়াংয়ের তেমন কোনো ক্ষতি হবে না। ভবিষ্যতে যারা তাকে আঘাত করবে, তারা নিশ্চিতভাবেই তার ছাত্ররাই হবে। সেটা কে হবে, তা সময় গেলেই বোঝা যাবে।

রাতের খাবার খেয়ে শাও ফেই তং শিয়াওইয়াকে নিয়ে ঘুরতে বের হলো। দুজনে এখন প্রেম করছে, আর সত্যি বলতে তারা একসঙ্গে শিখছে এবং এগিয়ে যাচ্ছে। দুজনেই আনাড়ি, তাই রোমান্স তৈরি করা বা চমকে দেওয়ার মতো কোনো ধারণা তাদের মাথায় নেই।

রাত দশটা পর্যন্ত ঘুরে তারা লিশুই গার্ডেনে ফিরল। সোফায় বসে শুরু হলো খুনসুটি। নতুন সম্পর্ক, সবকিছুই নতুন মনে হয়। দুই পরিবারের মুরব্বিদের কঠোর নিষেধাজ্ঞা থাকা সত্ত্বেও, প্রেমিক-প্রেমিকারা যা যা করতে পারে, তার প্রায় সবই তারা চেষ্টা করেছে। ফলাফল হলো, প্রতিবারই আগুন জ্বলে উঠলে নিজেদেরই তা নেভাতে হয়—একজন স্নান করতে যায়, অন্যজন গাড়িতে করে বাড়িতে ঠান্ডা হাওয়া খেতে যায়।

পরদিন সকালে ঘুম থেকে উঠে শাও ফেই ব্যায়াম করতে বের হলো, দৌড়ে ফিরে এসে মূল দক্ষতাগুলো অনুশীলন করল। তং শিয়াওইয়াও খুব সকালে চলে এল। শিল্পকলা পরীক্ষার আর বেশিদিন বাকি নেই, এখন শেষ মুহূর্তে সে শুধু ভগবানের দয়া প্রার্থনা করতে পারে।

সকালের নাস্তা সেরে শাও ফেই তংরেনটাং-এ কাজে গেল। এখন এই চিকিৎসকের কাজটিতে সে অভ্যস্ত হয়ে উঠেছে। প্রতিদিন রোগী দেখা আর সেই সঙ্গে বাই ডিরেক্টরের সঙ্গে তর্ক করা। দুপুরের আগেই শাও ফেই বিশজন রোগী দেখার লক্ষ্য পূরণ করে গাড়ি নিয়ে বাজার করে বাড়ি ফিরল।

চৌ শুন আজ আসেনি, শাও জিয়াজিয়ে জানাল যে সে একটি নাটকে অভিনয়ের সুযোগ পেয়েছে এবং গত রাতেই মাগুর উদ্দেশ্যে রওনা হয়েছে। এই আইডল শিক্ষিকা না থাকায় তং শিয়াওইয়ার পড়ার আগ্রহ অনেকটাই কমে গেল। তবে সে জানে যে এটি গুরুত্বপূর্ণ। যদি সে পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হতে না পারে, তবে হয়তো কোনো বড় কোম্পানির সহায়তায় বিনোদন জগতে ঢুকতে পারবে, কিন্তু তাতে সে অপেশাদারই থেকে যাবে। তাছাড়া পড়াশোনা না থাকলে শাও ফেইয়ের সঙ্গে তার দূরত্ব বাড়তে থাকবে বলে সে ভয় পায়।

শাও ফেই বাড়িতে থেকে তাকে সময় দিল, চারটা পর্যন্ত থেকে তারপর ইউ ছিংকে আনতে গেল। গতকালের ঘটনা নিয়ে শাও ফেই আর কিছু বলল না, ইউ ছিংও আর তুললেন না। গুরু-শিষ্য দুজনে মিলে 'ঝাং শুয়াংশি ভূত ধরা' নাটক নিয়ে গল্প করতে করতে তিয়ানচিয়াও থিয়েটারে পৌঁছালেন।

ব্যাকস্টেজে ঢুকে দেখল কুও দ ছিয়াংরা আগেই পৌঁছে গেছেন।

"মাস্টার! গতকালের সেই বিষয়টি..."

কুও দ ছিয়াং কথা শুরু করতেই শাও ফেই হেসে থামিয়ে দিল: "কাকা! গতকালের আবার কী বিষয়?"

হাঁ? কুও দ ছিয়াং কিছুটা অবাক হলেন, কিন্তু পরক্ষণেই শাও ফেইয়ের উদ্দেশ্য বুঝতে পেরে হেসে ফেললেন: "ঠিক আছে! মাস্টার, আপনার এই উদারতা আমি মনে রাখব।"

"কাকা! আপনি এসব বলে আমাকে লজ্জিত করবেন না!"

লজ্জিত? লজ্জিত হওয়া তো ভালো! কুও দ ছিয়াং মাথা নাড়লেন এবং আর কিছু বললেন না। তিনি খুব ভালো করেই জানতেন, শাও ফেই যদি বিষয়টিকে একেবারেই মনে না রাখে, তবে সেটা অবাস্তব। তরুণ বয়সে কে আর উত্তেজিত হয় না? শাও ফেই পরোয়া করছে না, তার মানে একটাই—তার এই ষষ্ঠ ছাত্রকে শাও ফেই পাত্তাই দিচ্ছে না। আমি তোমাকে গ্রাহ্যই করি না, তুমি আমাকে যতই বিরক্ত করো, তাতে কি আমার কিছু যায় আসে?

হায়! সবাই তো ছাত্র। ইউ ছিংয়ের ছাত্রের দিকে দেখুন, আর নিজের ঘরের দিকে তাকান—কী তুলনা!

বিষয়টি এড়িয়ে যাওয়ার জন্য কুও দ ছিয়াং যখন ভাবছিলেন, তখনই শাওবিং পর্দা সরিয়ে ভেতরে ঢুকল।

"গুরুজি! দরজায় একজন এসেছে, বলছে আপনার সঙ্গে কথা হয়েছে, আপনিই তাকে আসতে বলেছেন!"

কুও দ ছিয়াং ব্যস্ত হয়ে বললেন: "ওহ! ঠিক! ঠিক!"

শাও ফেই এখন আর মাথা ঘামাচ্ছে না, কিন্তু কুও দ ছিয়াং কিছুটা অস্বস্তিতে আছেন। ইউ ছিং ও তার ছাত্র যদিও স্বেচ্ছায় দ্য ইয়ুন শ্য-তে এসেছে, কিন্তু কুও দ ছিয়াংই তাদের আসার আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন। এখন এই গুরু-শিষ্যের একজন কুও দ ছিয়াংয়ের পার্টনার এবং মূল শিল্পী, অন্যজন যদিও শুরুতে পারফর্ম করে, কিন্তু সবাই জানে দ্য ইয়ুন শ্য-তে শাও ফেইয়ের অবস্থান অনেক উঁচুতে। প্রতিদিন রাতে অন্তত এক-তৃতীয়াংশ দর্শক শাও ফেইয়ের একক জিয়ানশেন দেখার জন্য আসে। এমন দুই শিল্পীকে কুও দ ছিয়াংয়ের যত্ন নিতে হয়, কিন্তু তার নিজের ছাত্রটিই ঝামেলা পাকাচ্ছে।

এটি ভেবে কুও দ ছিয়াংয়ের মনে হলো তার দেওয়া শাস্তিটা খুব কম হয়েছে। গতকাল ইউ ছিং শাও ফেইয়ের সামনে কিছু না বললেও কুও দ ছিয়াংয়ের সামনে কঠিন কথা শুনিয়ে দিয়েছিলেন।

"এই একবারই, এরপরে যদি এমনটা হয়, তবে দ ছিয়াং, আমাকে দোষ দিও না। তোমার এই বড় মন্দির বড়ই হতে পারে, কিন্তু আমরা দুজন আর এখানে ঝামেলা করব না!"

কুও দ ছিয়াং জানতেন ইউ ছিং যা বলেন তা করেন। সত্যিই যদি এমন কিছু হয়, তবে শাও ফেইকে নিয়ে ইউ ছিংয়ের চলে যাওয়া নিশ্চিত, আর সেক্ষেত্রে দ্য ইয়ুন শ্য-এর বিশাল ক্ষতি হবে। শাও ফেই ছোট, তাই কুও দ ছিয়াং তার কাছে মাথা নত করতেও পারেন না। ভাগ্যক্রমে এই মুহূর্তে একটা সুযোগ আসায় তিনি উঠে দাঁড়ালেন।

"শাওবিং, কে এসেছে?"

শাও ফেই পোশাক পরিবর্তনের জন্য যাওয়ার সময় দরজার কাছ থেকে যেন অবহেলায় জিজ্ঞেস করল।

"বড় ভাই! আমি জানি না, আপনার বয়সেরই হবে, চশমা পরা, কেমন যেন বোকা বোকা চেহারা!"

শাও ফেই শুনে হাসল। কে আর তোমার চেয়ে বেশি বোকা হতে পারে! শাওবিং যখন প্রথম এসেছিল, ছোট একটা বাচ্চা, কিন্তু একদমই লজ্জা পেত না। এসেই চিৎকার করে বলেছিল: কুও দ ছিয়াং কে? আমি কুও দ ছিয়াংয়ের খোঁজ করছি! সবাই অবাক হয়েছিল, কোত্থেকে এল এই পাগল!

শাও ফেই পোশাক বদলে ফিরে এসে দেখল কুও দ ছিয়াংয়ের সামনে দাঁড়িয়ে আছে এক তরুণ। বেশি লম্বা নয়, বেশ রোগা, চশমা পরা, হাত পেছনে বাঁধা, গম্ভীর চেহারা।

"সেই, আমি আপনাদের একটা প্রশ্ন করি, কে কাকে টাকা দেবে?"

মানে? শাও ফেই এই কথা শুনে বুঝতে পারল না সে ভেতরে যাবে না বাইরে বের হবে। এর মধ্যে আবার টাকার বিষয় এল কেন? কুও দ ছিয়াং অবাক হয়ে তাকিয়ে রইলেন, আর পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ইউ ছিং হেসে ফেললেন। ইউ ছিংকে হাসতে দেখে কুও দ ছিয়াংও হাসবেন না কাঁদবেন বুঝতে পারলেন না।

"গুরুজি! কী হয়েছে?"

ইউ ছিং শাও ফেইকে দেখে হাসি থামিয়ে হাতছানি দিলেন। শাও ফেই কাছে গিয়ে লোকটিকে ভালো করে দেখল। সাধারণ চেহারা।

"এ হলো শ্যাও লুয়ান, তোমার কাকা নতুন এক শিক্ষার্থী নিয়েছেন!"

শাও ফেই তাকে খুঁটিয়ে দেখে বলল: "কাকা! আপনি কি আবার নতুন ছাত্র নিলেন?"

কুও দ ছিয়াং হাত নাড়লেন: "নতুন ছাত্র বলা যায় না, নতুন এসেছে, দেখা যাক। সেই, শাওবিং!"

দরজায় দাঁড়িয়ে থাকা শাওবিং সাড়া দিল।

"তুমি শ্যাও লুয়ানকে নিয়ে বাগানে ঘুরে দেখাও, শ্যাও খং আর শ্যাও ইউয়ের মতো তাকেও বাগানে কাজ করতে বলো!"

লোকটি একটু ইতস্তত করে শাওবিংয়ের সঙ্গে চলে গেল। তারা চলে যেতেই ইউ ছিং আর হাসি চেপে রাখতে পারলেন না।

"গুরু ভাই! আপনি আর হাসবেন না, আমিও জীবনে এমন অদ্ভুত লোক দেখিনি!"

শাও ফেই কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলে কুও দ ছিয়াং ও ইউ ছিং দুজনে মিলে তাকে ঘটনাটি খুলে বললেন। তরুণটির নাম লুয়ান পানপান, শুইমু বিশ্ববিদ্যালয়ের মেধাবী স্নাতক। পড়াশোনা শেষ করে উপযুক্ত কাজ না পেয়ে বাড়িতেই ছিল। পরশু রেডিওতে দ্য ইয়ুন শ্য-র জিয়ানশেন শুনে ভালো লেগেছে বলে এখানে এসেছে। গতকাল বিকেলে কুও দ ছিয়াংয়ের সঙ্গে দেখা হয়েছিল, কিন্তু তখন ব্যস্ত থাকায় আজ রাতে আসার কথা বলেছিলেন। আর একটু আগে লুয়ান যে প্রশ্নটি করেছে, তা ছিল কুও দ ছিয়াং তাকে বাগানে সাহায্য করার কথা বলায়।

"দ ছিয়াং, ছেলেটা তো সাংঘাতিক বোকা, তুমি কি সত্যিই মনে করো একে নেওয়া যাবে?"

কুও দ ছিয়াং অসহায় বোধ করছিলেন। শুনেছিলেন শুইমু বিশ্ববিদ্যালয় থেকে পাস করা, খুব খুশি হয়েছিলেন। তিনি সবসময় বলেন: জিয়ানশেন শিল্পের শেষ পর্যন্ত টিকে থাকতে গেলে পাণ্ডিত্যের প্রয়োজন। শ্যাও লুয়ানের পাণ্ডিত্য নিয়ে প্রশ্ন নেই, কিন্তু তার স্বভাব... এক কথায় কুও দ ছিয়াং প্রায় অজ্ঞান হয়ে যাচ্ছিলেন।

"কাকা! আমার মনে হয় ছেলেটি ভুল কিছু বলেনি। আপনি তাকে বাগানে সাহায্য করতে বললেন, সে তো পরিষ্কার জানতে চাইবেই। যদি শিষ্য হতে টাকা লাগে, তবে সে আপনাকে টাকা দেবে, তাই তাকে আগে থেকে প্রস্তুতি রাখতে হবে। আবার যদি বাগানের কর্মী হিসেবে থাকে, তবে আপনি বেতন দেবেন—এটাও স্বাভাবিক।"

কুও দ ছিয়াং অবাক হয়ে বললেন: "হোয়া! এভাবেও ব্যাখ্যা করা যায়?"

অবশ্যই যায়, কিন্তু কথা কি এভাবে সরাসরি জিজ্ঞেস করতে হয়? শাও ফেই দরজার দিকে তাকিয়ে দেখল, শ্যাও লুয়ান একটি মপ হাতে নিয়ে যাচ্ছে। আগে মপ মোছার কাজ শ্যাও খং ইয়ুনফেং করত, কিন্তু সে মঞ্চে ওঠায় কাজটা শ্যাও ইউয়ের ওপর পড়েছে। এখন নতুন লোক আসায় স্বাভাবিকভাবেই তাকেই এই কাজ করতে হবে। শ্যাও ইউ এখন কিছুটা স্বস্তি পেয়েছে। শুধু দেখার বিষয়, শুইমু বিশ্ববিদ্যালয়ের এই মেধাবী ও আকাশছোঁয়া স্বপ্ন দেখা যুবকটি এখানে কতদিন টিকে থাকতে পারে।