একশ সতেরোতম অধ্যায়: ঈর্ষান্বিত
শাও ফেই রান্নাঘরে দুপুরের খাবার তৈরিতে ব্যস্ত। চৌ শুন দরজার কাছে বসে হাতে একটি লাল মূলা নিয়ে চিবোচ্ছে, তাকে দেখে কোনোভাবেই একজন জনপ্রিয় তারকা বলে মনে হচ্ছে না। শাও ফেই সাধারণত বিনোদন জগত নিয়ে খুব একটা মাথা ঘামায় না। সে জানত চৌ শুন একজন বড় তারকা, কিন্তু তার কাছে চৌ শুন সাধারণ মানুষের চেয়ে আলাদা কিছু নন; বড়জোর একটু বেশি সুন্দরী আর একটু ভিন্ন ধাঁচের ব্যক্তিত্বের অধিকারী। যদি অন্য কেউ হতো, তবে এমন একজন বড় তারকার তীক্ষ্ণ দৃষ্টির সামনে রান্না করতে গিয়ে তিন মিনিটের মধ্যেই ঘাবড়ে যেত।
"শাও ফেই! তুমি কী রান্না করছো?"
শাও ফেই তখন একটি মাছ পরিষ্কার করছিল, আঁশ ছাড়িয়ে কানকো ফেলে নাড়িভুঁড়ি পরিষ্কার করতে করতে বলল, "শাইরেন ও গ্যানকাও দিয়ে তৈরি কই মাছের ঝোল, আমার ফুফুর গর্ভকালীন স্বাস্থ্যের জন্য।"
চৌ শুন জানতেন শাও চিয়া জি অন্তঃসত্ত্বা। দশ বছরেরও বেশি সময় পর মা হতে চলেছেন বলে শাও চিয়া জি খুশিতে আত্মহারা। পরিচিত সবাইকে তিনি এই খবর জানিয়ে দিয়েছেন। পরিস্থিতি এমন যে, যদি না লোকে তাকে অবজ্ঞা করত, তবে তিনি হয়তো সিসিটিভি নিউজে সারা দেশের মানুষকে এই খবর জানিয়ে দিতেন।
"এতে বিশেষ কী গুণ আছে?"
শাও ফেই নির্বিকারভাবে বলল, "শাইরেনের স্বাদ ঝাল এবং প্রকৃতি উষ্ণ, যা气 (কি) নিয়ন্ত্রণ করে ভ্রূণকে সুস্থ রাখে এবং পাকস্থলীকে শান্ত করে। গ্যানকাওয়ের স্বাদ মিষ্টি এবং প্রকৃতি নিরপেক্ষ, এটি ভ্রূণ রক্ষা করে ও শরীরের বিষাক্ততা দূর করে। কই মাছও একই রকম গুণসম্পন্ন, যা শরীরের আর্দ্রতা দূর করে এবং প্রচুর ভিটামিন ও খনিজ উপাদানে ভরপুর। এই তিনটির সংমিশ্রণ অন্তঃসত্ত্বা নারীদের জন্য সবচেয়ে উপযোগী।"
চৌ শুন কিছুই বুঝতে পারলেন না, শুধু হেসে বললেন, "তুমি তো বেশ জ্ঞানী! তবে, তুমি কি শুধু এই এক পদই রান্না করছো?"
শাও ফেই অবাক হয়ে হাসল, "অবশ্যই না, আমার কাজিনরাও তো আছে। এত মানুষের জন্য কি এক বাটি ঝোল যথেষ্ট? আমি আগে ঝোলটা চাপিয়ে দিই, তারপর অন্য রান্না করব!"
মচমচ করে মূলায় কামড় বসিয়ে চৌ শুন বললেন, "তা ঠিক আছে। শোনো, 'পুরাতন শাও'-এর কথাতেই আমি তোমাকে সাহায্য করতে এসেছি। গতকাল তুমি বাড়ি ছিলে না, আজ তোমার হাতের রান্না না খেয়ে আমি কোথাও যাচ্ছি না।"
শাও ফেই মনে মনে ভাবল, আপনি না একটু আগেই বললেন 'পুরাতন শাও'-এর খাতিরে সাহায্য করতে এসেছেন? বন্ধুত্বের নৌকা এত দ্রুত ডুবে গেল? 'পুরাতন শাও'-এর অনুভূতির কথা একবারও ভাবলেন না?
"ঠিক আছে! আপনি যখন এত কষ্ট করছেন, আপনার যথাযথ আপ্যায়ন তো করতেই হবে!"
"আরে! বারবার 'আপনি' বলছেন কেন, আমাকে বুড়ি বানিয়ে দিচ্ছেন নাকি!"
শাও ফেই হেসে মাছ পরিষ্কারে মনোযোগ দিল।
"আচ্ছা শাও ফেই, শুনলাম তুমি নাকি মানুষের রোগও নির্ণয় করতে পারো?"
"উহ... সামান্য কিছু জানি!"
"তাহলে আমার নাড়ি পরীক্ষা করো তো!"
চৌ শুন উঠে শাও ফেইয়ের পাশে এসে হাত বাড়িয়ে দিলেন। এই দিদিটি তো বেশ সাহসী!
"শুন দিদি! তাড়াহুড়ো নেই, দুপুরের খাওয়ার পর আমি আপনার নাড়ি পরীক্ষা করে দেব!"
"আচ্ছা, তাই হবে!" চৌ শুন হাত নামিয়ে বাইরে চলে গেলেন। যেতে যেতে বললেন, "মনে রেখো! স্বাদ, গন্ধ আর পরিবেশন—সব যেন নিখুঁত হয়, আমি দুদিন ধরে অপেক্ষায় আছি।"
চৌ শুন চলে যাওয়ার পর তুং সিয়া ইয়া রান্নাঘরে ঢুকল। সে কোনো কথা না বলে নিজের হাতের আস্তিন গোটাল... তুমিও কি চাও আমি তোমার নাড়ি পরীক্ষা করি? ওহ, সে সবজি ধুতে সাহায্য করতে এসেছে!
"কাজ করতে হবে না, সারাদিন পড়াশোনা করেছ, একটু বিশ্রাম নাও!"
"আমি ক্লান্ত নই!" তুং সিয়া ইয়া যেতে চাইল না। সম্পর্ক নিশ্চিত হওয়ার পর থেকে তাদের একসাথে সময় কাটানোর সুযোগ খুব কমই মিলেছে। পড়াশোনা,艺考 (শিল্পকলা পরীক্ষার) প্রস্তুতি আর শাও ফেইয়ের তোং রেন তাং-এ বসার ব্যস্ততার কারণে দুপুরের এই সময়টুকু ছাড়া তাদের দেখা হওয়ার সুযোগ খুব কম।
"শুন দিদি তোমার সাথে কী কথা বলছিলেন?"
শাও ফেই বলল, "বিশেষ কিছু না, সাধারণ আলাপ। তিনি তো আমাকে নাড়ি পরীক্ষা করতেও বলেছিলেন!"
তুং সিয়া ইয়া মাথা নিচু করে রাখল, তার মুখ দেখা যাচ্ছিল না। "শুন দিদি কি... খুব সুন্দরী?"
শাও ফেই অবাক হয়ে বলল, "কী বলতে চাইছো তুমি?"
তুং সিয়া ইয়া ঘাবড়ে গিয়ে বলল, "কিছু না, এমনিতে জিজ্ঞেস করলাম। তুমি শুন দিদির সাথে কথা বলতে পারো, আমার সাথে পারো না?"
তুং সিয়া ইয়ার কথা শুনে মনে হচ্ছে না সে সাধারণ আলাপ করছে। শাও ফেই আবেগীয় বিষয়ে কিছুটা ধীরগতির হলেও সে বোকা নয়।
"অকারণে এসব কী ভাবছো?"
"কে অকারণে ভাবছে!" তুং সিয়া ইয়া লজ্জা পেল। সে জানে চৌ শুন একজন বড় তারকা, সুন্দরী এবং প্রতিভাবান। তার সাথে তুলনা করার মতো সে কে? কিন্তু শাও ফেইয়ের মতো একজন মানুষের আশেপাশে যারা ঘুরঘুর করে, তাদের সবাইকে সে প্রতিদ্বন্দ্বী মনে করে।
"আমি কি জিজ্ঞেসও করতে পারব না?"
শাও ফেই হাসল, "বাদ দাও তো! বয়সের কথা চিন্তা করলে তো আমাকে তাকে ফুফু ডাকতে হয়!"
"হুম! কিন্তু উনি তো তোমার দিদি হতে চান।"
"তুমি কি চাও আমার আর চৌ শুনের মধ্যে সত্যিই কিছু ঘটুক?"
"সাহস কীভাবে হয় তোমার!" তুং সিয়া ইয়া রেগে গেল।
শাও ফেই বুঝল, নারীদের সাথে যুক্তি দিয়ে কথা বলা অসম্ভব।
"কী নিয়ে এত হইচই হচ্ছে?" চাং ই ফিরে এসেছেন। তিনি শিশুদের স্কুল থেকে নিয়ে এসেছেন। রান্নাঘরের উত্তপ্ত পরিবেশ দেখে তিনি কিছুটা দ্বিধায় পড়লেন।
"কিছু না, তুং সিয়া ইয়া আমাকে পড়াশোনার অগ্রগতি দেখাচ্ছিল!"
চাং ই হাসলেন, "চৌ শুন আসার পর থেকে তুং সিয়া ইয়ার পড়াশোনায় বেশ উন্নতি হয়েছে। এখন যা অবস্থা, তাতে পরীক্ষায় পাস করাটা সহজ মনে হচ্ছে। তোমরা কাজে লেগে পড়ো, আমি একটু বিশ্রাম নিই।"
চাং ই চলে যাওয়ার পর শাও ফেই তুং সিয়া ইয়ার দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। তুং সিয়া ইয়া বলল, "সব দোষ তোমার!"
হাস্যকর! দোষ চাপানোর ক্ষমতাটা বোধহয় মেয়েদের সহজাত।
"ঠিক আছে, সব দোষ আমার। ভবিষ্যতে তোমার অনুমতি ছাড়া আমি কারো সাথে কথাই বলব না, চলবে?" তুং সিয়া ইয়ার মুখ কিছুটা উজ্জ্বল হলো, যদিও সে তা প্রকাশ করতে চাইল না।
দুপুরের খাবারের টেবিলে সব পদ সাজানো হলো। শাও চিয়া জি গর্ব করে চৌ শুনকে খাবার পরিবেশন করলেন। চৌ শুন তৃপ্তি করে খেয়ে প্রশংসা করতে করতে বললেন, "শাও ফেই, তোমার হাতের রান্না যে এত চমৎকার তা আগে বুঝিনি, মনে হচ্ছে আমাকে এখন নিয়মিত আসতে হবে!"
খাওয়া শেষে শাও ফেই সবার সামনে চাং ইয়ের শরীরে সুঁই ফোটানোর চিকিৎসা (অ্যাকুপাংচার) করল। চৌ শুনের তীক্ষ্ণ দৃষ্টির সামনে চাং ই লজ্জায় লাল হয়ে গেলেন।
চিকিৎসা শেষে চৌ শুন অধীর আগ্রহে হাত বাড়িয়ে দিলেন। শাও ফেই তুং সিয়া ইয়ার দিকে একবার তাকাল। তুং সিয়া ইয়া তাকে দ্রুত পরীক্ষা করার ইশারা করল।
শাও ফেই চৌ শুনের কব্জিতে আঙুল রাখল। কয়েক মুহূর্ত পরীক্ষা করার পরই সে রোগ বুঝতে পারল। হাত-পা ঠান্ডা হওয়া, তলপেটে ব্যথা, শারীরিক দুর্বলতা—লক্ষণগুলো স্পষ্ট।
"দাহুয়াং, হুয়াংলিয়ান, হুয়াংকিন, গ্যানকাও, সেইসাথে জিয়েগং, চেইহু, ডাঙ্গুই, শেংমা ও লিয়ানকিয়াও—প্রতিটি এক কিয়ান করে নিয়ে সাত দিন ধরে সেবন করবেন।"
চৌ শুন অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "আমার আসলে কী হয়েছে? মাঝেমধ্যে খুব দুর্বল লাগে, হাত-পা ঠান্ডা হয়ে যায়, তলপেটে ব্যথা হয়। এটা কি অন্ত্রের সমস্যা?"
শাও ফেই দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "না, অন্ত্রের সমস্যা নয়। তোমার সমস্যা হলো—গং হান (জরায়ুর শীতলতা)!"