১৩০তম অধ্যায়: শাশুড়ির চোখে জামাই

আমি আর আমার প্রেমিকা যখন ঘনিষ্ঠ অবস্থায় ছিলাম, ঠিক তখনই হবু শাশুড়ি এসে হাজির! এখন উপায় কী?

অনলাইনে উত্তর চাই, জরুরি ভিত্তিতে!

প্রেমের অভিজ্ঞতাহীন শাও ফেই জীবনে কখনো এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি হয়নি। তং শিয়াও ইয়ার মুখে “মা” ডাক শুনেই সে জানলা দিয়ে ঝাঁপ দিয়ে পালানোর কথা ভাবছিল। এই ঘরটা সাজানোর সময় কেন যে গ্রিল লাগিয়েছিল! এখন হবু শাশুড়ি দরজায় দাঁড়িয়ে, পালানোর কোনো পথই নেই।

“দাঁড়িয়ে কী করছিস!?”

তং শিয়াও ইয়া নিজেও প্রচণ্ড ঘাবড়ে গিয়েছিল, কিন্তু নিজেকে শান্ত রাখার ভান করা ছাড়া উপায় ছিল না। নিজের মাকে তো আর অদৃশ্য করে দেওয়া সম্ভব নয়, তাই পরিস্থিতি মোকাবিলা করা ছাড়া গতি নেই।

তং-এর মা ঘরে ঢোকার পর থেকেই শাও ফেইয়ের দিকে এমনভাবে তাকিয়ে ছিলেন যে, ছেলেটির গা শিউরে উঠছিল।

“ওহ! আন্টি, নমস্কার!”

তং শিয়াও ইয়ার ইশারায় শাও ফেই সম্বিত ফিরে পেয়ে তড়িঘড়ি অভিবাদন জানাল।

তং-এর মা কোনো উত্তর দিলেন না, বরং পা থেকে মাথা পর্যন্ত শাও ফেইকে ভালো করে খুঁটিয়ে দেখলেন। দেখতে গেলে এই ছেলেটিকে তাঁর খারাপ লাগেনি—উচ্চ লম্বা, সুদর্শন। তবে কি একটু বেশিই সুদর্শন? আবার নিজের মেয়ের দিকে তাকালেন তিনি। যদিও নিজের সন্তানকে সবাই ভালোবাসে, তবুও বাস্তব কথা বলতে গেলে, তাঁর মেয়ে তো ছেলেটির যোগ্যই নয়।

এত সুদর্শন ছেলেকে কি আটকে রাখা সম্ভব? তং-এর মা মনে মনে প্রশ্ন তুললেন।

“মা!”

তং শিয়াও ইয়া পরিবেশটা অস্বস্তিকর দেখে নিচু স্বরে ডাকল।

“হুম!”

শেষ পর্যন্ত তং-এর মা মুখ খুললেন, আর তাতেই শাও ফেই আর তং শিয়াও ইয়া হাঁফ ছেড়ে বাঁচল। কিছুক্ষণ আগে দুজনেই ভেবেছিল, বুঝি আজ আর রক্ষা নেই। কী ভয়ংকর পরিস্থিতি!

“আমি আগে ইয়া ইয়ার কাছে তোমার কথা শুনেছি। তোমাকে কি আমি শাও ফেই বলে ডাকতে পারি?”

“হ্যাঁ, অবশ্যই আন্টি! আপনি যা বলবেন!”

এই সম্বোধন শুনেই বোঝা যাচ্ছিল, হবু শাশুড়ির মন জয়ের লড়াইয়ে শাও ফেইয়ের সম্ভাবনা বেশ উজ্জ্বল। তং-এর মায়ের মুখশ্রীতে কিছুটা নমনীয়তা এল। তিনি ঠিক শাও ফেইকে জব্দ করতে আসেননি, বরং হবু জামাইকে যাচাই করাই ছিল তাঁর উদ্দেশ্য। যদিও প্রথম দর্শনে তিনি খুব একটা খুশি হতে পারেননি।

দুজনের লুকোচুরি খুব একটা কাজে আসেনি। অভিজ্ঞ মা হিসেবে তিনি সব বুঝতে পেরেছিলেন—মেয়ের চেহারা, তার অস্থিরতা আর দুজনেই যেভাবে অগোছালো অবস্থায় ছিল, তাতে আর নতুন করে বোঝার কী থাকে? মেয়েকে আগে থেকেই সতর্ক করা হয়েছিল, কিন্তু এই অবুঝ মেয়েটি যে এতটুকুও সাবধান হতে পারে না!

তবুও এখন রেগে লাভ নেই। মেয়ে যখন নিজের ইচ্ছাতেই সব সঁপে দিয়েছে, তখন আর কতদিন আটকে রাখা যাবে? এখন তং-এর মায়ের একমাত্র চাওয়া, তাঁর মেয়ে যেন ভালো একজন মানুষের সঙ্গ পায় এবং শাও ফেই যেন দায়িত্বজ্ঞানহীন কোনো লোক না হয়।

এই ভেবে মনটা কিছুটা ভারাক্রান্ত হলেও তিনি মুখে মৃদু হাসি ফোটালেন। যতই খারাপ লাগুক, মেয়ে এখন ছেলেটির হাতে। এখন যদি তিনি খারাপ ব্যবহার করেন, তবে কষ্টটা শেষ পর্যন্ত তং শিয়াও ইয়ারই হবে।

“শাও ফেই, ইয়া ইয়া তোমার সম্পর্কে আমাকে কিছুটা বলেছে। তোমাদের সম্পর্কের ব্যাপারে আমার কোনো আপত্তি নেই। তবে ওর মা হিসেবে কিছু বিষয় আমার জানার দরকার আছে। আমি আর ওর বাবা তো আমাদের এই একটিই মেয়ে, তাই... আমার কথাটা নিশ্চয়ই বুঝতে পারছ?”

“বুঝতে পেরেছি আন্টি, আপনি নির্দ্বিধায় জিজ্ঞেস করতে পারেন!”

শাও ফেই মনে মনে মানসিক প্রস্তুতি নিয়ে নিল। সে ঠিক করল, কোনো কিছুই লুকাবে না। আন্টি যদি না জিজ্ঞেস করেন যে সে কত বছর বয়স পর্যন্ত বিছানায় প্রস্রাব করত, তবে বাকি সব প্রশ্নের উত্তর সে সততার সাথে দেবে। যদিও তার প্রেমের অভিজ্ঞতা নেই, কিন্তু এমন দৃশ্য তো বহু নাটকেই দেখা যায়।

তং-এর মা মাথা নাড়লেন, শাও ফেইয়ের মনোভাব দেখে তিনি বেশ সন্তুষ্ট। “আমি শুনেছি তুমি চিকিৎসক?”

কবিরাজি বা আয়ুর্বেদ চিকিৎসা কি চিকিৎসাবিদ্যার মধ্যেই পড়ে? সে ইতস্তত করে বলল, “হ্যাঁ!”

“কোন হাসপাতালে কাজ করো?”

শাও ফেইয়ের পেশা নিয়ে তং-এর মা বেশ আশাবাদী ছিলেন। ডাক্তাররা মানুষের সেবা করেন, আয়ও ভালো, সমাজে সম্মানও আছে। তবে শাও ফেইকে খুব কম বয়সী মনে হওয়ায় তিনি ভাবলেন, ছেলেটি হয়তো এখনো পড়াশোনা শেষ করেনি, ডাক্তার হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হতে এখনো অনেক সময় লাগবে। তবে তাতে ক্ষতি নেই, কঠোর পরিশ্রম করলে সব সম্ভব।

“আন্টি, আমি হাসপাতালে কাজ করি না, আমি তংরেন তাং-এ কাজ করি।”

তংরেন তাং? তং-এর মা নামটা শুনেছেন, কিন্তু... “ওটা কি ওষুধের দোকান নয়?”

অধিকাংশ মানুষ তংরেন তাংকে ভেষজ ওষুধ বিক্রির বড় প্রতিষ্ঠান হিসেবেই চেনে।

“আন্টি, তংরেন তাং-এ অভিজ্ঞ ডাক্তাররাও রোগী দেখেন।”

“ওহ!” তং-এর মা এখনো পুরোপুরি বুঝতে পারছিলেন না।

“তাহলে তুমি...”

“আন্টি, আমি আয়ুর্বেদ বা দেশজ চিকিৎসায় পড়াশোনা করেছি, এটা আমাদের বংশগত পেশা!”

এই তথ্যটি জানানোর পর শাও ফেইয়ের গুরুত্ব যেন এক নিমেষে বেড়ে গেল। চিকিৎসকের বংশধর! এ তো দারুণ ব্যাপার। তরুণ প্রজন্মের কাছে হয়তো এই চিকিৎসা পদ্ধতি কিছুটা সেকেলে মনে হতে পারে, কিন্তু বয়স্কদের কাছে এর গ্রহণযোগ্যতা অনেক বেশি।

শাও ফেইয়ের প্রতি তং-এর মায়ের শ্রদ্ধা কয়েক গুণ বেড়ে গেল। এরপর তিনি শাও ফেইয়ের পারিবারিক অবস্থা সম্পর্কে জানতে চাইলেন, শাও ফেইও সবকিছুর উত্তর দিল। সব মিলিয়ে তং-এর মা অত্যন্ত সন্তুষ্ট, এমনকি তাঁর মনে হতে লাগল, বরং তাঁদের মেয়েই যেন ছেলেটির তুলনায় কিছুটা পিছিয়ে আছে।

তং শিয়াও ইয়ার প্রেমিক আছে জানার পর, তং-এর মা বাড়িতে স্বামীর সাথে আলোচনা করেছিলেন। শাও ফেইয়ের বেইজিংয়ের স্থায়ী বাসিন্দার পরিচয়পত্র থাকাটাই তাঁদের জন্য কিছুটা চিন্তার কারণ ছিল। আজকাল বেইজিংয়ের আবাসনের যা দাম, তাতে সাধারণের পক্ষে সেখানে থাকা কঠিন। শিনজিয়াংয়ের মতো জায়গায় যেখানে ভালো ফ্ল্যাটের দাম মাত্র দু-আড়াই হাজার, সেখানে বেইজিংয়ের আকাশচুম্বী দাম শুনে তাঁরা অবাকই হয়েছিলেন।

তাছাড়া শাও ফেইয়ের পারিবারিক অবস্থাও বেশ ভালো—বাবা ডাক্তার, মা কূটনীতিক, আবার বংশগত চিকিৎসক। বয়স কম হলেও তংরেন তাং-এর মতো জায়গায় স্থায়ী চাকরি। সব দিক বিচার করে তং-এর মা আরও বেশি খুশি হলেন।

নিজের মেয়ের দিকে তাকালেন তিনি... হায়! আগে সে যখন নাচের দলে কাজ করত, তখন তাও ঠিক ছিল। কিন্তু এই মেয়েটি কার বুদ্ধিতে হঠাত চাকরি ছেড়ে অভিনয় শিখতে গেল! নিজের ভবিষ্যৎ নিজেই নষ্ট করল।

“শাও ফেই, তোমার বাবা-মায়ের সাথে কি তোমাদের কথা হয়েছে? তোমরা দুজনে মিলে একটা সময় ঠিক করো, আমরা দুপক্ষের অভিভাবকরা যেন দেখা করতে পারি।”

বিষয়টা বেশিদিন ঝুলিয়ে রাখা ঠিক হবে না। তং-এর মা জানেন, আজকের তরুণরা প্রেমের স্বাধীনতার দোহাই দিয়ে সবকিছু দেরি করে করতে চায়, কিন্তু অনেক সময় তাড়াহুড়ো করে নেওয়া সিদ্ধান্তও সুখের হয়। তিনি চাইছিলেন যত দ্রুত সম্ভব সব পাকাপাকি করে ফেলতে।

“মা!” তং শিয়াও ইয়া কিছু বলতে চাইল, কিন্তু মায়ের এক কঠোর চাহনিতে সে চুপ হয়ে গেল।

সে পরিবারের একমাত্র সন্তান, ছোটবেলা থেকেই সবার আদরে বড় হয়েছে। কিন্তু একমাত্র মা-ই ছিলেন কঠোর। বাবা নরম স্বভাবের মানুষ, মেয়েকে মাথায় করে রাখেন। তাই কঠিন হওয়ার দায়িত্বটা মায়েরই পালন করতে হয়েছে। আজ যদি বাবা আসতেন, তবে শিয়াও ইয়া হয়তো আবদার করে পার পেয়ে যেত, কিন্তু মায়ের সামনে তার উচ্চবাচ্য করার সাহসও নেই।

তং-এর মাকে শান্ত দেখে শাও ফেই বলল, “আন্টি, আপনি ঠিকই বলেছেন। আমার বাবা-মায়েরও একই ইচ্ছা। শিয়াও ইয়া হয়তো আপনাকে বলতে পারেনি।”

বলা হয়নি? তং-এর মা আবার তং শিয়াও ইয়ার দিকে তাকালেন। এই মেয়ে, লুকিয়ে রাখার সাহস কী করে হলো?

তং শিয়াও ইয়া মনে মনে প্রার্থনা করল, মা যেন ক্ষমা করে দেন।

“এই মেয়ে, এত গুরুত্বপূর্ণ কথা আমাদের জানাল না! জানলে আমি আর ওর বাবা একসাথেই আসতাম।”

তং-এর বাবাও আসতে চেয়েছিলেন, কিন্তু তং-এর মা একা এসেছেন, কারণ তিনি এই অবুঝ মেয়েকে একটু শাসন করতে চেয়েছিলেন। বাবা সাথে থাকলে হয়তো তিনি মন খুলে বকতে পারতেন না। আসার সময় তিনি বাবাকে বলে এসেছিলেন, শিয়াও ইয়াকে যেন না জানানো হয় যে তিনি বেইজিং আসছেন।

“আন্টি, আপনি রাগ করবেন না। আমার বাবা-মা এখন দেশে নেই। মা আফ্রিকার একটি দূতাবাসে কাজ করছেন, বাবা গত বছর সেখানে মেডিকেল মিশনে গিয়েছেন। তাঁদের সাথে আমাদের কথা হয়েছে। মা জানিয়েছেন, মে-জুন নাগাদ তাঁরা দেশে ফিরবেন। ঠিক সময়টা এখনো নির্ধারিত হয়নি বলেই শিয়াও ইয়া আপনাকে বলেনি। দয়া করে ওর ওপর রাগ করবেন না!”

এই প্রেমিককে দিয়ে কাজ হবে! বিপদের সময় সে ঠিকই পাশে দাঁড়াল। তং শিয়াও ইয়া হাফ ছেড়ে বাঁচল।

তং-এর মা কিছুটা হতাশ হলেন। তিনি ভেবেছিলেন, এবার সব পাকাপাকি করে ফেলবেন। যদিও তিনি অভিভাবকের সাথে দেখা করার পরিকল্পনা করেননি, কিন্তু শাও ফেইয়ের পরিবার সম্পর্কে জানার পর তিনি মেয়েকে দ্রুত বিয়ে দেওয়ার জন্য উদগ্রীব হয়ে উঠেছিলেন। অভিভাবকরা দেখা না করলে তো আর বিয়ের কথা চূড়ান্ত হয় না।

সবকিছুই এখন সময়ের ওপর নির্ভর করছে।