১৫৮ অধ্যায়: তুমি আমাকে ভালোবাসো এই সুযোগ নিয়ে

দরজা খুলে সামনে দাঁড়ানো মানুষটিকে দেখে徐惠君 স্বয়ংক্রিয়ভাবেই দরজাটা বন্ধ করে দিল। এই সময়ে孟允航 এখানে কেন? তার তো নাটক দেখার কথা, সে কীভাবে রাজপ্রাসাদে এসে হাজির হলো?

孟允航 এক মুহূর্তের জন্য থমকে গেল, সে স্পষ্টতই এমন পরিস্থিতির আশা করেনি। সে নাট্যশালায় 陈千峰-এর জন্য অপেক্ষা করেছিল এবং মনে কিছুটা ক্ষোভও জমেছিল। তার ক্ষোভের কারণ ছিল—এই মেয়েটি একটি কথাও না বলেই অন্য কাউকে পাঠিয়ে দিয়েছে। তবে 陈千峰-এর মুখে শোনার পর যে徐惠君 একটি মামলার তদন্তের কাজেই আসতে পারেনি, যদিও সে বুঝতে পেরেছিল徐惠君 কিছুটা হলেও তাকে এড়িয়ে চলার চেষ্টা করছে, তবুও এর মানে অন্তত এই দাঁড়ায় যে 徐惠君 তার ওপর খুব বেশি রেগে নেই।

孟允航 নিজের মন শান্ত করল এবং চুপচাপ 徐惠君-এর দরজা খোলার অপেক্ষা করতে লাগল। অনেকক্ষণ পর 徐惠君 উঁকি দিয়ে নিজের মাথাটা বের করল, দেখে মনে হলো সে নিশ্চিত হতে চাইছে মানুষটা রক্ত-মাংসের নাকি সে সত্যি সত্যি চলে গেছে।

“এই সময়ে তোমার কি নাট্যশালায় থাকার কথা নয়?” 徐惠君ের মনে হলো না যে তার চোখের ভুল হয়েছে, “শুনলাম নাটকের টিকিটের দাম অনেক, নষ্ট করলে কি ক্ষতি হতো না?”

“নাটক দেখার চেয়ে তোমার সঙ্গে থাকতে আমার বেশি ভালো লাগে। মামলা তদন্ত করতে হবে তো, আরেকজনকে সঙ্গে রাখা কি তোমার পছন্দ হবে না?” 孟允航 প্রায় মোসাহেবি করার সুরে প্রশ্নটি করল।

“আসলে আমার সঙ্গে সময় কাটানোর জন্য কষ্ট করে আসার দরকার ছিল না।” 徐惠君ের মনে হলো তার মনের ওপর বোঝা দিন দিন ভারী হয়ে উঠছে, “তোমার গোপন রক্ষী তো চলে যায়নি।” 徐惠君 প্রথমে ভেবেছিল 韩暗卫 হয়তো 孟允航-এর সঙ্গেই চলে গেছে, কিন্তু ওই রক্ষী হয়তো ইচ্ছাকৃতভাবেই হোক বা অনিচ্ছাকৃতভাবেই হোক, ঠিক তার সামনে এসে পড়েছিল। সামনে তো পড়েই গেল, আবার মুখে এমন ভাব করল যেন সে নিজেকে আড়াল করার চেষ্টা করে বলছে—আমি কিন্তু তোমাকে রক্ষা করতে এখানে আসিনি।

孟允航 অবচেতনভাবেই আকাশের দিকে একবার চোখ বুলিয়ে নিল, তার মুখে কিছুটা অসহায় হাসি ফুটে উঠল, “তুমি কি বলতে চাও যে 韩侍卫 আমার চেয়েও বেশি বুদ্ধিমান?”

韩暗卫 বিনা অপরাধেই কাঠগড়ায় দাঁড়াল।

徐惠君ের হাসি পেলেও সে নিজেকে সামলে নিল। 孟允航 যেভাবে এত নীচু হয়ে ক্ষমার প্রার্থনা করছে, তা যদি অন্য কেউ দেখত, তবে নিশ্চিতভাবেই তার চোয়াল খসে পড়ত। সে যদি আগের জন্মসূত্রের 苏染冉 থাকত, তবে এই জন্মে 孟允航-এর এমন রূপ দেখতে পাওয়ার কোনো সম্ভাবনাই ছিল না।

徐惠君 দীর্ঘশ্বাস গোপন করতে না পেরে অসহায়ভাবে বলল, “তোমার সঙ্গে আমি কী করি বলো তো?”

孟允航ের রত্নজড়িত চোখের পলকগুলোতে হাসির ঝিলিক খেলে গেল, সে হাত বাড়িয়ে তার মাথাটা আলতো করে ছুঁল, মনটা যেন জলে গলে গেল, “এই যে মেয়েছেলে, তোমার সঙ্গে আমি কী করি বল তো।”

徐惠君ের মনে হলো সে বুঝি কোনো বয়স্কা প্রৌঢ়া, অথচ তার চেয়েও অনেক কম বয়সি এক তরুণ তাকে এমন আদুরে সম্বোধন করছে—এ এক বড়ই অসহায় অনুভূতি, “মিটমাট হয়েছে তো কী হয়েছে, এরপর থেকে আমাকে ওই নামে ডাকবে না, শুনতে বড় বিশ্রী লাগে।”

孟允航 একচোট আনন্দ পেল, সে ভাবতেও পারেনি 徐惠君 এত সহজে রাজি হয়ে যাবে। সে একটু সংশয় নিয়ে আবার জিজ্ঞেস করল, “সত্যিই মিটমাট হয়ে গেছে তো?”

“আসলে আমার রাগটা অত দীর্ঘস্থায়ী নয়, আমি এমন একজন মানুষ যার সঙ্গে মিশে যাওয়া খুব সহজ। তুমি আমার সঙ্গে ভালো ব্যবহার করলে আমিও তোমার সঙ্গে ভালো ব্যবহার করব, কিন্তু তুমি যদি আমার সঙ্গে খারাপ কিছু করো, তবে সারাজীবন তা মনে রাখব।” 徐惠君 ঠোঁট দুটি শক্ত করে টিপে ধরল। আসলে সে এই ধরনের সম্পর্কই পছন্দ করে। ঝগড়াঝাঁটি হলেও, তা যদি মূলনীতির প্রশ্ন না হয়, তবে তা নিয়ে সারাক্ষণ পেঁচিয়ে বসে থাকতে হয় না, কেউ কাউকে নিয়ে আর না ধরেও থাকা যায়।

孟允航 নিজের হাত দিয়ে আবারও তার মাথাটা ছুঁয়ে দিল, “সত্যিই, তোম Vকে মানানো খুব একটা কঠিন নয়।”

“যাই হোক, এরপর থেকে আমাকে ওই নামে আর ডাকবে না, শুনেছ?” 徐惠君 জোর দিয়ে বলল, “যদি আবার ওই নামে ডাকো, তবে তোমার সঙ্গে আমার আড়ি।”

তাকে আবার রাগ দেখানো সেই চটপটে ভঙ্গিতে দেখতে পেয়ে 孟允航 মৃদু হাসল এবং তার চিবুক বা গাল আলতো করে টিপে দিয়ে বলল, “বেশ, আমি তোমার কথাই রাখছি। তবে তুমিও এরপর থেকে অন্য কারও সামনে আর এমন রাগি রূপ দেখাতে পারবে না।”

徐惠君 মুখ বাঁকাল, “শর্তের তো শেষ নেই! চলো চলো, আমার সঙ্গে বুঝি মামলা তদন্ত করতে যাবে? তাড়াতাড়ি চলো। আজ মাত্র আমার দায়িত্ব নেওয়ার দ্বিতীয় দিন, আগের কাজের কোনো কুলকিনারা করতেই পারলাম না, এর মধ্যে আবার এত বড় একটা ঝামেলা ঘাড়ে এসে পড়ল, আমার ভাগ্যটা এত খারাপ কেন!”

孟允航 তার হাত ধরে ফেলল। সে 陈千峰-এর মুখে শুনেছে যে আজ সম্রাট জানতে পেরেছেন 徐惠君 এই বছরের বাছাই করা সুকন্যাদের একজন এবং এটাও জেনেছেন যে কেউ নিশ্চয়ই পর্দার আড়াল থেকে কারসাজি করেছে বলেই তাকে নির্বাচিত করা হয়নি। 徐惠君 দৃঢ়তার সঙ্গে সম্রাটের দেওয়া সুযোগ প্রত্যাখ্যান করেছিল, সেই কারণেই সম্রাট এক মুহূর্তের জন্য ক্ষিপ্ত হয়ে এই মামলার দায়িত্ব 徐惠君ের ওপর চাপিয়ে দিয়েছেন।

সম্রাট যদি 徐惠君কে প্রার্থী তালিকা থেকে বাদ দেওয়ার বিষয়টি পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে তদন্ত করতে চান, তবে তিনি নিশ্চয়ই কিছু না কিছু সূত্র খুঁজে পাবেনই। সেই সময়ে যদি শাস্তির প্রশ্ন ওঠে, তবে 冷贵妃-কেও কিছুটা আঁচ পোহাতে হবে। আজ যেহেতু 徐惠君 একা সমস্ত দায়িত্ব নিজের কাঁধে তুলে নিয়েছে, তাই তাকেও এতে হাত লাগাতে হবে, আর এই সুযোগেই সে তার সঙ্গে সম্পর্কটাও জোড়া লাগাতে চেয়েছিল।

“চিন্তা করো না, আমি তোমার সঙ্গেই থাকব।” 孟允航 তার হাত দুটো নিজের হাতের মুঠোয় ঘষতে লাগল, “যতদিন আমি বেঁচে আছি, আমি কোনোভাবেই তোমার গায়ে আঁচড় পড়তে দেব না।”

徐惠君 হাত বাড়িয়ে তার মুখটা চেপে ধরল, “এই ধরনের কথা আর বলবে না।”

“আমি কিন্তু এমনি এমনি বলছি না।” 孟允航 ব্যাকুল হয়ে উঠল, “তুমি কি আমাকে বিশ্বাস করো না?”

“আমি বিশ্বাস করি, তবে হে প্রভো, এটাও মনে রেখো—যদি কখনো বৃহত্তর স্বার্থের খাতিরে আমার আত্মত্যাগের প্রয়োজন হয়, তবে বিন্দুমাত্র দ্বিধাও কোরো না।” 徐惠君 তার অন্য হাতটি 孟允航ের হাতের ওপর রাখল, “এটাই হলো বড় মাপের মানুষের কাজ।”

孟允航ের চোখে এক পলকের জন্য জটিল এক ভাব খেলে গেল। 徐惠君 অত্যন্ত পরিষ্কারভাবেই বুঝিয়ে দিয়েছে যে, বৃহত্তর স্বার্থ এবং তার নিজের মধ্যে যদি কখনো বেছে নেওয়ার প্রশ্ন আসে, তবে বৃহত্তর স্বার্থকেই সবার আগে স্থান দিতে হবে। “আমি……”

“আমি তোমাকে এই সব কথা কেন বলছি বল তো? এমন ভাব করছি যেন আমি খুব গুরুত্বপূর্ণ কেউ!” 徐惠君 তার হাত ছাড়িয়ে নিল, “আমি আবার বড্ড বেশি আবেগপ্রবণ হয়ে পড়ছি দেখছি।”

孟允航 শক্ত করে তার হাত আবার চেপে ধরল, “বেশ, আমি রাজি আছি।”

“তাহলে চলো।” 徐惠君 孟允航ের হাত থেকে নিজের হাত টেনে বের করে নিল। 孟允航 ছাড়তে না চাইলে সে চোখ রাঙিয়ে তাকে থামিয়ে দিল, “কাজ তো কাজই, কাজ করার সময়ও কি কেউ রোমান্স করে?”

তার গোল গোল করে তাকিয়ে থাকা চোখগুলোর দিকে তাকিয়ে হঠাৎই তার মনে হলো মেয়েটি অদ্ভুত এক মায়াবী সুন্দর। সে তাকে নিজের বুকে জড়িয়ে না ধরে পারল না, মনে হচ্ছিল এখুনি তাকে নিজের পাশে বেঁধে রাখি, “কী করি বলো তো, দিন দিন তোমাকে আমার পাশে বেঁধে রাখতে ইচ্ছে করছে।”

সত্যি সত্যি যখন পাশে বেঁধে রাখা হবে, তখন হয়তো আর কদর করতে জানবে না।

徐惠君 মনে মনে বিদ্রূপ করে বলল, “তুমি কি লাল গোলাপ আর সাদা গোলাপের গল্পটা শুনেছ?”

孟允航 অবশ্য তা শোনেনি, কিছুটা কৌতূহলী হয়ে বলল, “কেমন সেটা?”

“লাল গোলাপ বিয়ে করলে, সময়ের সঙ্গে সঙ্গে সেই লাল রং ঘরের দেয়ালে লেগে থাকা রক্তের দাগের মতো হয়ে যায়, আর সাদা গোলাপ থেকে যায় ‘বিছানার তলার চাঁদের আলোর’ মতো; আর সাদা গোলাপ বিয়ে করলে, সেই সাদাটা হয়ে যায় জামায় লেগে থাকা ভাতের কণা, আর লালটাই তখন হয়ে দাঁড়ায় বুকের ওপরের সিঁদুরের টিপ।” 徐惠君 মনে মনে ভাবল সে যে এই কথাগুলো মনে রেখেছে, তার কারণ হয়তো পড়ার সময় সত্যিই তার মনে কিছুটা নাড়া দিয়েছিল।

孟允航 তার কথাগুলো গভীরভাবে অনুধাবন করল, “তোমার এই কথাগুলো ঠিক আবার ঠিক নয়।”

“হুঁ?” 徐惠君 মুখ তুলে তার পরিচ্ছন্ন ও ধারালো চিবুকটার দিকে তাকাল, এমন উষ্ণ আলিঙ্গন থেকে হঠাৎই সে যেন নিজেকে সরিয়ে নিতে পারছিল না।

“যাকগে, বাদ দাও, আর বলছি না।” 孟允航 এমন কিছু বলতে চাইল না যাতে 徐惠君 রেগে যায়, “চলো।”

তবে 徐惠君 বেশ নির্বিকার রইল, “এতে লুকিয়ে রাখার মতো কিছু নেই। আমি বুঝি, এখানে তো বহুবিবাহের প্রচলন রয়েছে। লাল গোলাপ বা সাদা গোলাপ বিয়ে করায় কোনো বিরোধ নেই, একসঙ্গে একাধিক স্ত্রী রাখার চলও তো প্রচুর আছে।”

孟允航 মৃদুভাবে তার পিঠে চাপড় দিল, “এরপর থেকে আমরা এই ধরনের বিষয়ে আর কথা বলব না, কেমন? আমি এখন এসব শুনলেই ভয় পাই।”

徐惠君 মুখ টিপে হেসে উঠল, “বেশ, যাই বলো না কেন, তর্কে তুমি কোনোদিনই আমার সঙ্গে পারবে না।”

“তুমি তো শুধু জেনেই রেখেছ যে আমি তোমাকে ভালোবাসি, তাই এ কথা বলছ।” 孟允航 অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল, “তোমার সঙ্গে তর্কে হেরে গেলেও আমার কোনো আক্ষেপ নেই, আমার এই হৃদয় তো আগেই তোমার কাছে সমর্পণ করে রেখেছি।”