একশো একত্রিশতম অধ্যায়: মনস্তাত্ত্বিক যুদ্ধের সূচনা
মহামান্য সম্রাট কি সত্যিই স্বর্গীয় স্তরের কোনো অমূল্য রত্ন লাভ করেছেন? এটা কি সত্যিই সেই পরীক্ষার সময়ের ঘটনা?
ফু ফেই কীভাবে স্বর্গীয় রত্নের কথা জানল? তবে কি তারা ‘লে শেন শান’ বা ‘পবিত্র সংগীত পর্বত’ বিষয়ক বইটি পেয়ে গেছে?
দরবারের সকল মন্ত্রী আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন। তারা একে একে লিন হাওয়ের দিকে তাকাতে লাগলেন, তাদের চোখে ছিল গভীর প্রত্যাশা। যদি সত্যিই কোনো স্বর্গীয় রত্ন পাওয়া গিয়ে থাকে, তবে তা আমাদের দাকান侯 রাজ্যের জন্য অনেক বড় সৌভাগ্যের বিষয়।
এমনকি প্রবীণ কিয়ান এ কথা শুনে চোখ উজ্জ্বল করে তুললেন এবং দ্রুত লিন হাওয়ের দিকে তাকালেন, যিনি গাম্ভীর্যের সাথে সিংহাসনে বসে ছিলেন।
‘হাহ, এত দ্রুতই আজ মূল বিষয়ে চলে এলে? বেশ, দেখা যাক শেষ পর্যন্ত কে জয়ী হয়।’
কোনো রকম ভাবান্তরহীন মুখে লিন হাও শীতল কণ্ঠে বললেন, “পবিত্র সংগীত পর্বতে স্বর্গীয় রত্ন আছে? আমি তো জানি না। তোমাদের সম্রাট কি তা জানেন নাকি?”
“মহামান্য সম্রাট, আপনি জানেন না? এটা কীভাবে সম্ভব? গতকাল ছোট পরীক্ষা শেষ হওয়ার পর তো আপনি স্বয়ং এই স্বর্গীয় রত্ন নিয়ে কথা বলেছিলেন।” ফু ফেই দ্রুত উত্তর দিল।
“তাহলে?” লিন হাও অজ্ঞতার ভান করলেন।
‘এই ছোট ছেলেটা আবার আমাকে ফাঁসানোর চেষ্টা করছে? তাহলে দেখা যাক, প্রস্তুত হয়ে আসার মানে কী।’
ফু ফেই ঠোঁট বাঁকিয়ে এক ধাপ এগিয়ে এল, “তার মানে সম্রাট আপনি বিষয়টি জানেন। তবে কি আপনি এই রত্নটি নিজের দখলে রাখতে চাইছেন?”
“তুমি কী আজেবাজে বকছ? আমাদের সম্রাট কেন স্বর্গীয় রত্ন নিজের দখলে রাখতে যাবেন?”
“তোমার মুখ সামলে কথা বলা উচিত। কে না জানে যে দা উ রাজবংশের নিয়ম অনুযায়ী, কোনো সামন্ত রাজ্য স্বর্গীয় রত্ন খুঁজে পেলে তা অবশ্যই দা উ রাজবংশের হাতে তুলে দিতে হয়।”
“ঠিক তাই! শেষে দা উ রাজবংশই সিদ্ধান্ত নেবে রত্নটি রেখে দেওয়া হবে নাকি পুরস্কার হিসেবে দেওয়া হবে। ফু ফেই, তুমি এভাবে কথা বলে আমাদের দাকান侯 রাজ্যকে বিপদে ফেলতে চাইছ!”
“তুমি এখানে ফন্দি আটানো বন্ধ করো। দা উ রাজবংশ এবং আমাদের দাকান侯 রাজ্যের সম্পর্ক অত্যন্ত চমৎকার!”
দরবারের মন্ত্রীরা ফু ফেইয়ের কথার পেছনের ফাঁদ বুঝতে পেরে একে একে প্রতিবাদ করে উঠলেন।
তবে কিয়ান এ সময় চুপ ছিলেন। তিনি বরং নীরব থাকা তরুণ সম্রাটের দিকে তাকিয়ে ছিলেন। তিনি নিশ্চিত ছিলেন না যে সম্রাট সত্যিই কোনো রত্ন পেয়েছেন কি না, কিংবা ‘পবিত্র সংগীত পর্বত’ বইটি বাইশান侯 রাজ্যের কোনো ষড়যন্ত্র কি না। তার মনে এক চাপা অস্থিরতা কাজ করছিল।
‘মহামান্য সম্রাট, ফু ফেই অত্যন্ত আক্রমণাত্মক হয়ে উঠেছে, আপনাকে অবশ্যই অবিচল থাকতে হবে। এই মনস্তাত্ত্বিক যুদ্ধে আমরা হারতে পারি না।’
এত মানুষের প্রশ্নের মুখে পড়ে ফু ফেই বরং আনন্দিত হয়ে উঠল, তার চেহারার উত্তেজনা এখন এক ধরণের স্বস্তিতে পরিণত হয়েছে।
“আপনারা দেখুন, দা উ রাজবংশের নাম শুনলেই আপনারা আতঙ্কিত হয়ে পড়েন। আমি তো কেবল একটি কথা বলেছি। সম্রাট, যদি সত্যিই কোনো রত্ন পেয়ে থাকেন, তবে আমাদের দেখান না কেন? তাতে আমার সম্রাটের কাছে গিয়ে রিপোর্ট করতে সুবিধা হতো, তাই না?”
লিন হাও জানতেন এই কথাগুলো তাকে উদ্দেশ্য করেই বলা, কিন্তু তিনি কোনো প্রতিক্রিয়া দেখালেন না, কেবল গম্ভীর মুখে তাকিয়ে রইলেন।
এতক্ষণ ধরে ধৈর্য হারানো চেং ঝৌ বলে উঠলেন, “মনে হয় তুমি ভুল করছ। এবারের পরীক্ষার নিয়ম ছিল যে সবাই কেবল পবিত্র সংগীত পর্বতের বাইরের সীমানায় পরীক্ষা দেবে, কেউ ভেতরে যাওয়ার অনুমতি পায়নি। তাহলে স্বর্গীয় রত্ন এল কোথা থেকে?”
“আমাদের কোনো শিষ্যই পর্বতের গভীরে প্রবেশ করেনি!”
“আমাদের ধোঁকা দেওয়ার চেষ্টা করো না। যা নেই, তা নেই।”
“আমি তোমাকে সময় নষ্ট না করার পরামর্শ দিচ্ছি।”
মন্ত্রীরা কোনো কাল্পনিক স্বর্গীয় রত্নের কারণে ফু ফেইয়ের হাতে কোনো অস্ত্র তুলে দিতে চাইলেন না। তারা বিশ্বাস করতেন, সম্রাট কোনো রত্ন পাননি।
‘আবার একই কৌশল? কত নিচ আর বিরক্তিকর।’
ফু ফেই মনে মনে বিড়বিড় করল এবং বিদ্রূপের হাসি হাসল, “হাহাহা, চেং সাহেব, আপনি কি ভূতকে ঠকাচ্ছেন? গতকাল পরীক্ষা শেষ হওয়ার পর আপনাদের সম্রাটের ভাষণ আমি প্রতিটি শব্দসহ শুনেছি। এখন বলুন তো, চোরের মনেই কি ভয় বেশি থাকে না?”
“তুমি আমাদের সম্রাটের ওপর নজরদারি করার সাহস দেখালে! তুমি মৃত্যুর পথ বেছে নিচ্ছ! বলো, তুমি আসলে কী করতে চাইছ?” চেং ঝৌ প্রচণ্ড রেগে গেলেন, অন্য কর্মকর্তারা তাকে টেনে না ধরলে তিনি হয়তো ফু ফেইয়ের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়তেন।
তার এই প্রতিক্রিয়া ফু ফেইয়ের পরিকল্পনার সাথে পুরোপুরি মিলে গেল। সে লিন হাওয়ের নীল হয়ে যাওয়া মুখের দিকে তাকিয়ে বলল, “মহারাজ, যদি আপনি মুখ না খোলেন, তবে আমি বাধ্য হব আমার সম্রাটকে জানাতে যে দাকান侯 রাজ্য বিষয়টি গোপন করেছে। জানি না, যে দা উ রাজবংশ আপনাদের সাহায্য করেছে, তারা এ কথা শুনলে কী ভাববে।”
সে এভাবে কথাগুলো বলছিল যেন সে দাকান侯 রাজ্যের মঙ্গলের জন্যই কথা বলছে।
লিন হাও শান্ত ছিলেন, তবে তার চোখ আরও গভীর হয়ে উঠল।
“ফু ফেই, তোমার এই কৌশল খুব পুরনো। একে অপরের মধ্যে বিভেদ সৃষ্টি করা ছাড়া আর কী জানো তুমি? নিচ লোকের কাজ!”
“তুমি কি সত্যিই মনে করো যে এ কথা বললে দা উ রাজবংশের সম্রাট বিশ্বাস করবেন?”
“সে শুধু আমাদের মনোবল ভাঙতে আসেনি, তার উদ্দেশ্য হলো দা উ রাজবংশের মনে আমাদের আনুগত্য নিয়ে সন্দেহ তৈরি করা।”
মন্ত্রীরা রাগে ফুসছিলেন।
‘আমি এই ষড়যন্ত্রের মাধ্যমেই তোমাদের শিক্ষা দিতে চাই। একটি কাল্পনিক স্বর্গীয় রত্নই তোমাদের আর দা উ রাজবংশের সম্পর্ক খারাপ করে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট। এমন সুযোগ আমি কেন হাতছাড়া করব? যদি তোমার কাছে সত্যিই রত্ন থাকে, তবে তা দা উ রাজবংশকে দিতেই হবে। আর যদি না থাকে, তবে আমি প্রচার করব যে তুমি অসাধু এবং রত্ন লুকিয়ে রেখেছ। তুমি যাই করো না কেন, দাকান侯 রাজ্যকে অপদস্থ হতেই হবে। শেষ পর্যন্ত, বাইশান侯 রাজ্যই হবে আসল বিজয়ী।’
ফু ফেই কোনো কিছুতেই পরোয়া না করে লিন হাওয়ের নীরবতার দিকে তাকিয়ে তৃপ্তির সাথে বলল, “মহারাজ, আপনি কি সত্যিই স্বর্গীয় রত্ন পাননি? এমনটা কি হতে পারে যে আপনি তা দা উ রাজবংশকে দিতে চাইছেন না?”
সে শেষ কথাগুলোর ওপর জোর দিল এবং লিন হাওয়ের পাশে দাঁড়িয়ে থাকা কাও জে-র দিকে ইঙ্গিত করল। সে আগে থেকেই জেনে নিয়েছিল যে কাও জে দা উ রাজবংশ থেকে পাঠানো একজন প্রতিনিধি।
কাও জে ফু ফেইয়ের উদ্দেশ্য আগেই বুঝতে পেরেছিল। সে নীরব থাকার সিদ্ধান্ত নিল, কারণ তার বিশ্বাস ছিল তাদের সম্রাট বিষয়টি সামলাতে পারবেন। যদি লিন হাও এটি সামলাতে না পারেন, তবে বুঝতে হবে কাও জে তাকে চিনতে ভুল করেছে।
“মহারাজ, হঠাৎ করে এই স্বর্গীয় রত্নের ঘটনাটি কী?”
“অনুগ্রহ করে মুখ খুলুন, এই বিষয়টি যেন আমাদের সাথে দা উ রাজবংশের সম্পর্কে কোনো প্রভাব না ফেলে।”
“আমাদের কিছু বলুন, যাতে আমরা নিশ্চিন্ত হতে পারি।”
“ফলাফল যা-ই হোক, আমরা রাজা ও প্রজা একতাবদ্ধ, সমাধান হবেই।”
মন্ত্রীরা লিন হাওয়ের দিকে তাকিয়ে আকুতি জানালেন।
‘আপনারা আমার জন্য এতটা ভাবছেন, আমি মুগ্ধ। কিন্তু এখনও সময় হয়নি।’
লিন হাও চোখ পিটপিট করে অসহায়ভাবে মাথা নাড়লেন, একটি শব্দও উচ্চারণ করলেন না।
মন্ত্রীরা শুরুতে তাকে বিশ্বাস করেছিলেন, কিন্তু তার এই আচরণ দেখে তাদের মনে সন্দেহের দোলাচল শুরু হলো।
‘তবে কি স্বর্গীয় রত্নের কথাটি সত্য?’
‘সম্রাট কি সত্যিই তা গোপন করতে চান? এটা তো বোকামি!’
‘যদি সম্রাট সত্যিই এমনটা করেন, তবে দাকান侯 রাজ্যের পতন অনিবার্য।’
তারা ভেবেছিলেন তারা কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে লড়ছেন, কিন্তু লিন হাওয়ের মনে অন্য পরিকল্পনা। রাজা ও প্রজার মধ্যে সেই ঐক্য আর রইল না। দরবারের পরিবেশ অত্যন্ত অদ্ভুত এবং শান্ত হয়ে উঠল।
ফু ফেই অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসের সাথে এক ধাপ এগিয়ে এল, “মহারাজ, আমাদের দেখানই না কেন? ভাগ করে নিলে আনন্দ বাড়ে, তাই না?”
“আহ, তুমি কি সত্যিই দেখতে চাও?” লিন হাও হঠাৎ করে শীতল কণ্ঠে কথা বললেন।
‘তাদের দাকান侯 রাজ্যে কি সত্যিই স্বর্গীয় রত্ন আছে! না বলা পর্যন্ত বুঝিনি, এখন তো দেখি ভয়ংকর কিছু!’
ফু ফেইয়ের চোখ বড় হয়ে গেল, সে অবিশ্বাসে ঢোক গিলল। সে তো কেবল ষড়যন্ত্র নিয়ে ব্যস্ত ছিল, ভাবেনি যে সত্যিই কোনো স্বর্গীয় রত্ন বেরিয়ে আসবে।
মন্ত্রীরা অবাক হয়ে হা করে তাকিয়ে রইলেন তরুণ সম্রাটের দিকে।
‘সম্রাটের কাছে কি সত্যিই স্বর্গীয় রত্ন আছে?’
‘এটা কি সত্যি? আমার কি স্বপ্ন মনে হচ্ছে?’
‘সম্রাট কি এবার পাল্টা আক্রমণ শুরু করলেন?’