একশো বত্রিশতম অধ্যায়: এমন মহামূল্য ধন

পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে রাখা লিন হাও সভাসদদের বিস্ময়ভরা চোখের দিকে একবার তাকিয়ে নিলেন। তার সেই হিমশীতল দৃষ্টি গিয়ে থামল ফু ফেইয়ের ওপর।
"ফু সাহেব, কথা বলছেন না যে?"

তিনি উঠে দাঁড়ালেন এবং ধীর পায়ে ফু ফেইয়ের দিকে এগিয়ে গেলেন। তার গম্ভীর কণ্ঠস্বর ফু ফেইয়ের কানে প্রতিধ্বনিত হতে লাগল। ফু ফেই হঠাৎই এক তীব্র হত্যার আভাস টের পেলেন। যদিও সেই আভাস ছিল ক্ষণস্থায়ী, মুহূর্তের মধ্যেই তিনি নিজেকে সামলে নিয়ে অত্যন্ত বিনয়ের সাথে কুর্নিশ করলেন।
"মহারাজ, আমি কোনো বেফাঁস কথা বলতে চাই না। আমি অবশ্যই স্বচক্ষে স্বর্গীয় অস্ত্র দেখার অপেক্ষায় আছি। মহারাজ দয়া করে অনুমতি দিন।"

"বেশ, স্বর্গীয় অস্ত্র এমন এক বস্তু যা যুগ যুগ ধরে টিকে থাকে এবং যার মধ্যে পৃথিবী সৃষ্টির ক্ষমতা রয়েছে। এটি সত্যিই দেখার মতো। আপনারা সবাই ভালো করে দেখুন, ল্যেশেং পর্বতের ভেতরে আসলে কী ধরনের সম্পদ লুকিয়ে আছে।"

তিনি হঠাৎ হাত তুললেন। এক বিশাল শক্তি দ্রুত ঘনীভূত হতে শুরু করল। তার হাতের ইশারায় ঝোড়ো হাওয়া বইতে লাগল, ঘূর্ণিঝড় গর্জে উঠল আর সেই আওয়াজ যেন আকাশ থেকে নেমে আসা বজ্রপাতের মতো অবিরাম শোনা যেতে থাকল। পুরো রাজদরবার এক প্রবল ঝড়ের কবলে পড়ে গেল। সেই ঝড়ের ভেতরে বজ্রের গর্জন আর কালো মেঘে পুরো দরবার আচ্ছন্ন হয়ে পড়ল। চারিদিক থেকে নেমে এল এক অশুভ নিস্তব্ধতা, যা সভাসদদের হাঁটু গেড়ে বসতে বাধ্য করল। বুকের ভেতর এক অবর্ণনীয় চাপ অনুভব করছিলেন সবাই।

সেই প্রলয়ঙ্করী ঝড়ের মাঝখানে হঠাৎ এক উজ্জ্বল আলোর ঝলকানি দেখা দিল। সেই আলোর তীব্রতা যেন ঝড়কে ভেদ করে বেরিয়ে আসতে চাইল। ঝোড়ো হাওয়া আর বজ্রের গর্জনের মাঝখানে লিন হাওয়ের শীতল কণ্ঠস্বর ভেসে এল:
"আপনারা সবাই স্বর্গীয় অস্ত্র দেখতে চেয়েছিলেন না? তবে ভালো করে দেখুন, এই অস্ত্র যেকোনো সময় ঝড়ের বুক চিরে বেরিয়ে আসতে পারে!"

"আমরা... আমরা আদেশ পালন করছি, মহারাজ।" সভাসদগণ এই বিশাল আয়োজনে ভীত হয়ে কাঁপাকাঁপা স্বরে উত্তর দিলেন।
আমাদের তরুণ সম্রাট কি সত্যিই রাজদরবারে স্বর্গীয় অস্ত্র প্রদর্শন করতে যাচ্ছেন? এমন ভয়াবহ পরিস্থিতিতে এই প্রাসাদ কি আদৌ টিকে থাকবে? ফু ফেইয়ের হৃদপিণ্ড দ্রুত স্পন্দিত হচ্ছিল। তিনি সহজাত প্রবৃত্তি থেকেই পিছিয়ে যেতে চাইলেন, কিন্তু দাঁতে দাঁত চেপে সামনের সারিতেই দাঁড়িয়ে রইলেন। তিনি জানতেই চান, এই স্বর্গীয় অস্ত্র আসলে কী!

হঠাৎ ঝড়ের কেন্দ্রস্থলের সেই উজ্জ্বল আলো একটি বিশাল রুপালি পর্দার রূপ নিল। ঠিক সেই মুহূর্তে ঝড় থেমে গেল, বজ্রের গর্জন কমে এল, চাপের তীব্রতাও কিছুটা হ্রাস পেল, কেবল কালো মেঘগুলো তাদের ওপর ভারী হয়ে ঝুলে রইল। এটি কোনো ঘাতক কৌশল ছিল না, লিন হাও স্রেফ ফু ফেইকে চাপে ফেলার জন্য এই বিশাল আয়োজন করেছিলেন। বাস্তবে এটি ছিল অনেকটা আধুনিক প্রযুক্তির দৃশ্য প্রদর্শনের মতো।

সভাসদগণ চোখ বড় বড় করে পর্দার দিকে তাকিয়ে রইলেন। পর্দায় ভেসে উঠল এক রূপসী নারী, তার ঠিক পরেই 文 বিন (ওয়েন বিন) ও অন্যান্যদের দেখা গেল।
"ওই নারী কি চিউ ইউ নয়? বাই শান রাজ্যের সবচেয়ে দুর্ধর্ষ খুনি।"
"যদি সে চিউ ইউ হয়, তবে সে ভেতরে গেল কীভাবে? আর সে কী করতে চায়?"
"ওই লোকগুলো কি দানব বংশের? তারা কীভাবে ভেতরে ঢুকল?"
"মহারাজ, মহারাজ নিজেও কি ভেতরে আছেন? 'ল্যেশেং পর্বত' বইটির আড়ালে আসলে কী ষড়যন্ত্র লুকিয়ে আছে?"

পর্দার দৃশ্য দ্রুত পরিবর্তিত হতে লাগল। সবার মুখমণ্ডল অদ্ভুত হয়ে উঠল।
তিনি, তিনি এসব জানলেন কীভাবে? আমি ভেবেছিলাম দানব বংশের কথাগুলো তার কল্পনাপ্রসূত, কিন্তু তার হাতে যে এমন প্রমাণ থাকবে তা ভাবিনি। এভাবে তো প্রধানমন্ত্রীর সব পরিকল্পনা ভেস্তে যাবে! কৌতূহলী ফু ফেই এখন অস্বস্তিতে অস্থির। তার কপালে বিন্দু বিন্দু ঘাম জমছে, বারংবার তা মুছছেন আর তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেছে।

পর্দাটি অন্ধকার হয়ে যাওয়ার সাথে সাথে দরবারের সমস্ত চাপ মিলিয়ে গেল। লিন হাও হাত নাড়াতেই সেই প্রলয়ঙ্করী ঝড় বাতাসের সাথে মিলিয়ে গেল, যেন তার কোনো অস্তিত্বই ছিল না। কিছু বলার আগেই ছিয়ান সাহেব সামনে এগিয়ে এলেন এবং ফু ফেইয়ের দিকে আঙুল তুলে প্রশ্ন করলেন:
"ফু সাহেব, এই কি সেই স্বর্গীয় অস্ত্র যা আপনি বলেছিলেন? বাই শান রাজ্যের চিউ ইউ কি আপনাদের স্বর্গীয় অস্ত্র? এটা তো আমাদের নয়!"
"তাছাড়া দয়া করে ব্যাখ্যা করুন, চিউ ইউ এবং দানব বংশের লোকেরা ভেতরে গেল কীভাবে?"

ছেং চৌ এক পা এগিয়ে এলেন। তার চোখেমুখে ছিল ক্ষোভ।
"আমি, মানে... এসব তো আপনাদের লোকজনকে জিজ্ঞেস করা উচিত, আমাকে কেন বলছেন?" ফু ফেই তাড়াহুড়ো করে উত্তর দিতে গিয়ে তোতলাতে শুরু করলেন। পরিস্থিতি যে এমন মোড় নেবে তা তিনি ভাবেননি।
"আপনাকে জিজ্ঞেস করব না তো কাকে করব? চিউ ইউ কি আপনাদের লোক নয়?"
"আমার মনে হয় ল্যেশেং পর্বতে হঠাৎ দানবদের আবির্ভাবের সাথেও আপনাদের যোগসূত্র আছে!"
"আপনার উচিত সত্যটা বলে দেওয়া, নাহলে আমরা এটা এভাবেই ছেড়ে দেব না!"
সভাসদগণ তাকে ঘিরে ধরে চিৎকার করতে লাগলেন।

"এগুলো আপনাদের সমস্যা, আমাদের নয়। তাছাড়া চিউ ইউ প্রধানমন্ত্রীর পালিতা কন্যা, সে যেখানে খুশি যেতে পারে, আমরা তার ওপর নিয়ন্ত্রণ রাখি না।" ফু ফেই নিজের অবস্থানে অটল থাকার চেষ্টা করলেন।
"আপনি... আপনি কেবল ছলচাতুরী করছেন! তার উপস্থিতি প্রমাণ করে যে সে কোনো বিশেষ উদ্দেশ্য নিয়ে এসেছে, আপনি মিথ্যে বলছেন!" ছেং চৌ রাগে ফেটে পড়লেন।
সভাসদগণ ভাবতেই পারেননি ফু ফেই এত নির্লজ্জ হতে পারেন। প্রমাণ সামনে থাকা সত্ত্বেও তিনি অস্বীকার করে চলেছেন।

"মহারাজ, এই ফু ফেই একজন গুপ্তচর, দয়া করে তাকে গ্রেপ্তার করুন!"
"তাকে কোনোভাবেই ছেড়ে দেওয়া যাবে না! মহারাজ, অনুমতি দিন!"
"যদিও যুদ্ধের সময় দূতকে হত্যা করা হয় না, কিন্তু ফু ফেই সাধারণ কোনো দূত নয়।"
সভাসদদের দাবি জোরালো হতে লাগল। ফু ফেইয়ের নির্লজ্জ আচরণ দেখে লিন হাও ধীরস্থিরভাবে বললেন:
"ফু ফেই, আমি তোমাকে সত্য বলার শেষ সুযোগ দিচ্ছি। অন্যথায় পরিণতির জন্য প্রস্তুত থেকো।"
"মহারাজ, আমার কোনো ভুল নেই।"

ফু ফেই মাথা উঁচু করে রইল। লিন হাও পাল্টা প্রশ্ন করলেন:
"তুমি নিশ্চিত?"
"নিশ্চিত!" ফু ফেই আত্মবিশ্বাসী।
আমার বিশ্বাস হয় না, আপনি দাকান রাজ্যের সম্রাট হয়ে বিনা প্রমাণে আমার ওপর অপরাধ চাপিয়ে দেবেন। লিন হাওয়ের চোখে এক ঝলক আলো খেলে গেল, কিন্তু তার মুখ ছিল নির্বিকার।
তুমি আমাকে এবং ক্ষমতার দাপটকে খুব কম মূল্যায়ন করেছ। তার ঠোঁটের কোণে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল:
"যেহেতু ফু সাহেব এতই নিশ্চিত, তবে আমি আসলেই দ্বিধায় পড়ে গেলাম।"

সম্রাটও কি হাল ছেড়ে দিলেন? ফু ফেই বাই শান রাজ্যের দূত, তাকে কিছু করা কঠিন।
আমরা বড় দুর্ভাগা, এমন এক দূতের মুখোমুখি হতে হলো। ঘৃণা লাগছে।
যদি মহারাজ তাকে সত্যিই ছেড়ে দেন, তবে আমি পথে তাকে হত্যা করব!
আমার তরুণ সম্রাট, আপনি সবসময়ই বুদ্ধিমান, এবার যেন আমাদের হতাশ করবেন না।
সভাসদগণ মনে মনে প্রার্থনা করতে লাগলেন। ফু ফেই লিন হাওয়ের দিকে তাকিয়ে ব্যঙ্গাত্মক হাসলেন।
গতবার আপনার সাথে লড়াই করে আপনার কৌশল বুঝে ফেলেছি, এবার একই ভুল দুইবার হবে না। সম্রাট, অভিজ্ঞতার কাছেই সব হার মানে।

লিন হাও দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, যেন তিনি অনেক সাহসের সাথে সিদ্ধান্ত নিচ্ছেন:
"রক্ষীরা, ফু ফেইকে গ্রেপ্তার করো! এখনই শিরশ্ছেদ করা হবে!"
"জি মহারাজ!"
চারজন প্রহরী ভেতরে ঢুকে ফু ফেইকে মাটিতে ফেলে চেপে ধরল।
এ কী! সে আমার ওপর আক্রমণ করার সাহস পেল? সে কি ভয় পায় না যে তার সম্রাট এর প্রতিশোধ নেবেন? ফু ফেই স্তম্ভিত হয়ে চিৎকার করে উঠলেন:
"তরুণ সম্রাট, আপনি কি পাগল হয়ে গেছেন? আমাকে গ্রেপ্তার করার সাহস করলেন? আপনি জানেন না আমি কে? যদি আমাকে হত্যা করার দুঃসাহস দেখান, তবে আমার সম্রাট আপনাকে কখনোই ক্ষমা করবেন না!"