১১২৮. সূক্ষ্মদর্শী

একটি উচ্চৈঃস্বরের ঘোষণার পর, উঠানটি হঠাৎ করেই উত্তাল হয়ে উঠল। একশ'রও বেশি মানুষ দরজার দিকে হুড়মুড় করে এগিয়ে গেল। চারজন সেনা দীর্ঘ বর্শা হাতে সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে এগিয়ে আসা মানুষগুলোর দিকে তাকিয়ে রইল। এই দৃষ্টির সামনে সবাই যেন নিজের অজান্তেই থমকে দাঁড়াতে বাধ্য হলো।

স্থানীয় এই প্রভাবশালী ও ধনী ব্যক্তিগুলোর বুক তখন আরও বেশি কাঁপতে শুরু করল। লি এরহাও-এর অধীনস্থ সেনাদের এই ধরনের শৃঙ্খলা দেখে তারা পরোক্ষভাবে বুঝতে পারল যে, চিয়াওচৌ ক্যাম্প তাদের ধারণার চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা এক শক্তিশালী বাহিনী।

তারা যখন এসব কথা ভাবছিল, ঠিক তখনই দরজায় আবির্ভূত হলেন লি মেং। তিনি মৃদু হেসে হাতজোড় করে বললেন—

"শীতের এই হাড়কাঁপানো ঠান্ডায় আপনারা শ্রদ্ধেয় গ্রামবাসীরা এখানে অপেক্ষা করছেন, এটি নিশ্চিতভাবেই আমার অবহেলা। তবে আমি এলাকার প্রতিরক্ষা ও শান্তিশৃঙ্খলা রক্ষার দায়িত্বে আছি, আপনাদের সাথে তো এর কোনো সম্পর্ক নেই। জানি না আপনারা এখানে কী উদ্দেশ্যে এসেছেন!"

লি মেংয়ের গায়ে পরিধান করা ছিল চামড়ার বর্ম, কোমরে ঝুলে ছিল তলোয়ার। তাঁর পুরো সাজপোশাকই ছিল সামরিক। মুখভঙ্গি বেশ শান্ত হলেও তিনি সবকিছু জেনেও না জানার ভান করছিলেন। কিন্তু নিচের মানুষগুলোর কার এত সাহস আছে যে সেই মুখোশ খুলে দেবে? তারা সবাই মিলে কোলাহল করতে করতে বলতে লাগল—

"লি大人 পৌষ মাসের শীতে ডাকাত দমনে সেনা অভিযান পরিচালনা করছেন, যা সত্যিই আমাদের সকলের জন্য কল্যাণকর। আবহাওয়া ঠান্ডা হলেও আমাদের মনটা উত্তপ্ত হয়ে আছে!"

"চিয়াওচৌ ক্যাম্পের এই ন্যায়পরায়ণ বাহিনী অভিযানে নেমেছে, আর আমরা এই স্থানীয় অধিবাসীরাও দেখতে এসেছি যে কোনো সাহায্য করা যায় কি না।"

"আমাদের কুলপতি প্রতিটি পরিবার থেকে পঞ্চাশটি করে শূকর ও ভেড়া প্রস্তুত করে আপনার জন্য উপহার হিসেবে পাঠিয়েছেন, আশা করি大人 এটি সবিনয়ে গ্রহণ করবেন!"

লি মেংকে উপস্থিত হতে দেখে সবাই মিলে নানা কথা বলতে লাগল, কেউ তোষামোদ করল, কেউ আবার উপহারের তালিকা বাড়িয়ে দিল। কিন্তু লি মেংয়ের মনে তখন চলছে ব্যঙ্গাত্মক হাসি। তথাকথিত সরকার ও সাহিত্যিক-আমলারা মিলে দেশ চালায়; ওপরের স্তরে বিভিন্ন স্তরের বেসামরিক মন্ত্রীরা সর্বময় ক্ষমতার অধিকারী, আর নিচের স্তরে এই বড় বড় বংশ ও প্রভাবশালী ব্যক্তিরাই স্থানীয় এলাকা নিয়ন্ত্রণ করে। প্রিফেকচার ও কাউন্টির ইয়ার্ড বা আদালত যদি এই প্রভাবশালী বংশগুলোর সহযোগিতা না পায়, তবে কোনো কাজই সম্পন্ন করা সম্ভব হয় না।

চিয়াওচৌ ক্যাম্প এই মুহূর্তে কেবল ত্রাস সৃষ্টি করেছে। একে যদি শক্তভাবে নিয়ন্ত্রণ করতে হয়, তবে এই মানুষগুলোই সবচেয়ে বড় বাধা। তিনি মূলত ভেবেছিলেন যে এই ডাকাত দমনের সুযোগকে কাজে লাগিয়ে এদের একটা অংশকে সমূলে ধ্বংস করে দেবেন, কে জানত যে এই মদগুলো নিজেই দরজায় এসে হাজির হয়েছে! লি মেংয়ের মুখে তখনো মেকি হাসি ঝুলছিল। তিনি খুব নম্রভাবে সামনের দিকে থাকা এক ভদ্রলোকের সাথে কথা বললেন। সেই ভদ্রলোকটিকে দেখে মনে হচ্ছিল তিনি কোনো শিক্ষিত মানুষ, গায়ে রেশমের লম্বা জামা পরে তিনি অবিরাম লি মেংয়ের এবারের এই ন্যায়পরায়ণ কাজের প্রশংসা করে যাচ্ছিলেন। লি মেং হেসে জিজ্ঞেস করলেন—

"দয়া করে বলবেন কি, আপনি কোথা থেকে এসেছেন?"

লি মেংয়ের মুখে কথা শুনে লোকটির মুখ আরও বেশি উদ্দীপ্ত হয়ে উঠল। সে বারবার হাতজোড় করে সম্মান জানিয়ে বলতে লাগল—

“ক্ষুদ্র ব্যক্তিটি পিংতুচৌ-এর থিংকৌ টাউনের ছি পরিবারের ছি শুকাং। আমাদের পরিবারের প্রধান হলেন আমার আপন বড় ভাই। আমাদের ছি পরিবার বিশেষভাবে আপনার জন্য দু’শো টেল রূপো, কুড়িটি করে গরু ও ঘোড়া এবং আরও কিছু সাধারণ উপহার নিয়ে এসেছে, আশা করি আপনারা এগুলো সানন্দে গ্রহণ করবেন।”

এই উপহারগুলোর মূল্য প্রায় পাঁচশ' টেল রূপো, যা নেহাত কম নয়। লি মেং মাথা নেড়ে হেসে বললেন—

“থিংকৌ টাউনের ছি পরিবার, ওহ, আমার মনে আছে। চিয়াওলাই নদীর ‘এক থলে সোনা’র আস্তানা তো আপনারাই। আমি শুনেছি ‘এক থলে সোনা’-র প্রধান সর্দার হলেন তোমাদের ছি পরিবারের তৃতীয় ভাই। তরবারি ও বর্শা চালনায় পারদর্শী এমন তিনশরও বেশি শক্তিশালী যুবক সেখানে রয়েছে, সত্যিই অসাধারণ! গতকালও কেউ আমাকে খবর দিয়েছে যে এই ‘এক থলে সোনা’-র সবাই নাকি সম্প্রতি ভালো মানুষ হয়ে গেছে এবং গ্রামের ভেতর শীত কাটাচ্ছে। ব্যাপারটি কি তাই? বর্ষ তো প্রায় চলে এল, এত কষ্ট করার দরকার কী ছিল!”

লি মেং অত্যন্ত শান্তভাবে কথাগুলো বললেন, দেখে মনে হচ্ছিল তিনি যেন বাড়ির কোনো সাধারণ বিষয় নিয়ে গল্প করছেন। ছি পরিবারের দ্বিতীয় কর্তা যখন প্রথম বাক্যটি শুনলেন, তখন তাঁর মুখটি আনন্দে উজ্জ্বল হয়ে উঠেছিল এবং তিনি নিজেকে বেশ গৌরবান্বিত মনে করেছিলেন। কিন্তু পরের কথাগুলো কান পর্যন্ত পৌঁছানোর সাথে সাথেই তাঁর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তাঁর দুই হাঁটু আর শরীরের ভার বইতে পারল না, তিনি সরাসরি মাটিতে বসে পড়লেন এবং চাল চালার চালনির মতো থরথর করে কাঁপতে লাগলেন।

স্থানীয় প্রভাবশালী ব্যক্তিরা ওপরের কর্তৃপক্ষকে সামলানোর একমাত্র অব্যর্থ উপায় হিসেবে বেছে নেন তাদের অন্ধ ও বধির করে রাখা, যাতে ওপরের লোকজন কোনো দরকারী খবর না পায় এবং স্বাভাবিকভাবেই কোনো কার্যকর পদক্ষেপও নিতে না পারে। কিন্তু এখন লি মেং নিচের সমস্ত খবর পরিষ্কারভাবে জানেন। থিংকৌ টাউনের ছি পরিবারের পরিস্থিতি যেভাবে তিনি স্পষ্ট করে বলে দিলেন, তাতে ছি পরিবারের দ্বিতীয় কর্তার মনে ভয় না ঢুকে উপায় ছিল না।

লি মেং মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসা লোকটির প্রতি কোনো ভ্রূক্ষেপ না করে সরাসরি পরবর্তী ব্যক্তির দিকে এগিয়ে গেলেন। একটু আগে তাদের এই কথোপকথন আশপাশের লোকজন পরিষ্কার শুনে ফেলেছে এবং প্রত্যেকেই আতঙ্কিত হয়ে পড়েছে। লি মেংকে হাসিমুখে সামনে এগিয়ে আসতে দেখে তাদের মনে হলো সারা শরীরে বরফ ঠান্ডা জল ঢেলে দেওয়া হয়েছে, কিন্তু ভয়ে সরে যাওয়ার সাহসও কারো হলো না। এরপর তারা আবার শুনতে পেলেন—

“এই যে মহাশয়, আপনি আবার কোথা থেকে এসেছেন?”

“ফিরে… ফিরে বলছি大人, ক্ষুদ্র ব্যক্তিটি কুছেং চিয়ে-র পেং কুয়েই।”

“ওহ, কুছেং চিয়ে-র পেং কুয়েই, আমি শুনেছি, শুনেছি। আপনি তো পেং পরিবারের অশ্বারোহী বাহিনীর প্রধান, তাই না? সাধারণ নন! দু’শোটিরও বেশি অশ্বারোহী বাহিনী, আমার এই চিয়াওচৌ ক্যাম্পের চেয়েও বেশি! শুনেছি আপনার বাবা কুছেং চিয়ে-তে বলেছিলেন— রাজদরবারের রাজত্বে আইন থাকতে পারে, কিন্তু এই কুছেং চিয়ে-তে আমাদের পেং পরিবারই হলো আইন! বাহ্ বাহ্, কী দারুণ প্রতাপ!”

একটি ‘পটাং’ শব্দে এখানেও আরও একজন মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল। পেং কুয়েই মাটিতে মাথা ঠেকিয়ে একের পর এক প্রণাম করতে লাগল। প্রতিবাদ করার মতো একটি বাক্যও তার মুখে এল না, সে কেবল প্রাণভিক্ষা চেয়ে বলতে লাগল—

“লি大人, লি大人, পেং পরিবারের সবাই সত্যিই ভালো মানুষ। আপনি বাইরের কোনো গুজব কানে তুলবেন না দয়া করে!”

লি মেংয়ের মুখে তখনও হাসি লেগেই ছিল, কিন্তু তাঁর কথার সাথে এই হাসির মুখের কোনো মিল ছিল না। তিনি হেসে বললেন—

“তোমার এই পেং কুয়েই কি তেংচৌ-এর কয়েকটি বড় ডাকাত দলের সর্দারদের সাথে দেখা করেনি? কী যেন বলেছিলে— যদি চিয়াওচৌ ক্যাম্প আক্রমণ করতে আসে, তবে সবাই মিলে যৌথভাবে হামলা চালাবে এবং আমাদের কোনো শান্তি পেতে দেবে না! আমার কেবল এটাই অবাক লাগছে যে, যখন কুও ইউতে এসেছিল, তখন তোমার এই তেজ কোথায় ছিল?”

পেং কুয়েই নামের লি মেংয়ের চেয়েও দীর্ঘদেহী ও শক্তিশালী সেই মানুষটি তখন কেবল মাটিতে হাঁটু গেড়ে মাথা ঠুকল, ভয়ে তার মুখ দিয়ে একটি কথাও বের হচ্ছিল না। লি মেং হাঁটতে হাঁটতে কথা বলতে লাগলেন, যেন কোনো হিসাবের বইয়ের পাতা উলড়াচ্ছেন। উঠানের ঠিক কোন কোণায় কে বাস করে এবং কে কোন পরিবারের লোক— এগুলো উচ্চারণ করার সাথে সাথেই লি মেং তাদের পারিবারিক শক্তি, সশস্ত্র সৈন্যের সংখ্যা, এমনকি তাদের অতি গোপনীয় ও নিষিদ্ধ বিষয়গুলোর বিবরণও নিখুঁতভাবে বলে দিলেন। অল্প সময়ের মধ্যেই একটু আগে যে উঠানটি কোলাহলে মুখরিত ছিল, তা একেবারে নিস্তব্ধ হয়ে গেল।

দাঁড়িয়ে থাকা মানুষ আর প্রায় কেউ রইলই না। শুরুর দিকে লি মেং যাদের নাম নিয়েছিলেন, তাদের পর পেংছনের বাকি লোকজন আর লি মেংয়ের মুখের কথা শেষ হওয়ার অপেক্ষা করেনি, নিজেরাই সোজা মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে পড়েছিল।

তখন লি মেং কয়েকটি কদম পিছিয়ে গেলেন। তাঁর মুখে আর একটুও হাসি নেই। তিনি গম্ভীর কণ্ঠে বললেন—

“আমি যা বলার বলে দিয়েছি, আপনাদের কি কিছু বলার আছে?”

এই মুহূর্তে কার এত সাহস আছে যে অতিরিক্ত একটি শব্দ উচ্চারণ করবে? সবাই চরম আতঙ্কিত হয়ে মাটিতে মাথা ঠেকিয়ে বসে রইল। পরিবেশটি কিছুক্ষণ নিরব থাকার পর, লি মেংয়ের সেই শীতল কণ্ঠস্বর আবার শোনা গেল—

“যেহেতু আপনারা কেউ কিছু বলছেন না, তবে লি আপনাদের সামনে বাকি কথাগুলোও বলে দিচ্ছি। আজ থেকে চিয়াওচৌ, কাওমি, চিমো এবং পিংতুচৌ— এই চারটি অঞ্চলের ভূস্বামী ও স্থানীয় ভদ্রলোকদের উচ্চ, মধ্য ও নিম্ন— এই তিন শ্রেণীতে ভাগ করা হলো। উচ্চ শ্রেণীর পরিবারগুলোকে পরিবারের ত্রিশজন যুবক, মধ্য শ্রেণীর পরিবারগুলোকে কুড়িজন এবং নিম্ন শ্রেণীর পরিবারগুলোকে দশজন করে যুবক আমার চিয়াওচৌ ক্যাম্পে সৈন্য হিসেবে পাঠাতে হবে। তারা তাদের নিজস্ব খাদ্য ও অস্ত্রশস্ত্র নিয়ে আসবে। এ ছাড়া আজ থেকে প্রতি বছর আপনাদের উৎপাদিত ফসলের— উচ্চ শ্রেণীর পরিবারগুলোকে ত্রিশ শতাংশ, মধ্য শ্রেণীর পরিবারগুলোকে কুড়ি শতাংশ এবং নিম্ন শ্রেণীর পরিবারগুলোকে দশ শতাংশ চিয়াওচৌ ক্যাম্পে কর হিসেবে প্রদান করতে হবে।”

কথা শেষ হওয়ামাত্রই, একটু আগেও যে জমিদার ও প্রভাবশালী ব্যক্তিরা ভয়ে জড়োসড়ো হয়ে ছিল, তারা সবাই একসঙ্গে হইচই করে উঠল। পরিবারের আত্মীয়স্বজন ও যুবকদের পাঠানো এবং বার্ষিক উৎপাদনের অংশ দেওয়া— এগুলোই ছিল স্থানীয় প্রভাবশালী এই মানুষগুলোর জীবনরক্ষাকারী মূলধন।

প্রভাবশালী এই লোকগুলোর প্রধান আয়ের উৎস ছিল জমিজমা। মীন রাজবংশের রাজত্বের অর্থনৈতিক ত্রুটিগুলোর মধ্যে একটি ছিল যে, অনেক মানুষই কোনো কর বা শ্রম না দিয়ে বেঁচে যেত, যেমন— উপাধিধারী শিক্ষিত ব্যক্তিরা। মিং সাম্রাজ্যের সর্বত্রই প্রভাবশালী ব্যক্তিরা এই সুযোগের সদ্ব্যবহার করত, চিয়াওচৌ অঞ্চলের আশপাশও এর ব্যতিক্রম ছিল না। এখন লি মেং যদি সেখান থেকে একটি বড় অংশ কেটে নিতে চান, তবে তা হবে ঠিক মানুষের গায়ে ছুরি চালানোর শামিল। কেউ কি স্বেচ্ছায় তাতে রাজি হবে?

বড় বড় বংশগুলো স্থানীয় অঞ্চলে যে দাপট দেখিয়ে চলত, তার একমাত্র ভিত্তি ছিল তাদের পরিবারের বিপুল লোকবল। পরিবার থেকে যদি কয়েক ডজন আত্মীয় ও যুবককে জোর করে তুলে নেওয়া হয়, তবে তা হবে একেবারে শেকড় থেকে উপড়ে ফেলার সমান। যদি কোনো সাধারণ মানুষের ওপর এই নির্দেশ দেওয়া হতো, তবে হয়তো তার অনুগত ভৃত্য বা কৃষকদের মধ্য থেকে কিছু লোককে তুলে দিলেই কাজ হাসিল হয়ে যেত। কিন্তু লি মেং তো একটু আগে প্রতিটি পরিবারের অভ্যন্তরীণ পরিস্থিতি এত নিখুঁতভাবে বর্ণনা করেছেন যে, তাকে ফাঁকি দেওয়ার কোনো উপায়ই ছিল না।

মানুষের কোলাহল ক্রমেই বাড়তে লাগল। তারা মনে মনে ভাবল— তোমার লি মেংয়ের ক্ষমতা অনেক বেশি, আমরা সবাই তোমাকে ভয় পাই, কিন্তু তাই বলে এমন চরম মাত্রায় অপমান ও নিপীড়ন করা কি ঠিক? এটা তো মানুষের বেঁচে থাকার পথটাই বন্ধ করে দেওয়া!

লি মেং চোখ দুটি সামান্য কুঁচকে নিচের এই ক্রমবর্ধমান কোলাহল শুনতে লাগলেন এবং নির্লিপ্ত কণ্ঠে বললেন—

“যদি আপনারা দিতে না চান, তবে আমি নিজেই সেনা নিয়ে গিয়ে তা আদায় করে নেব। যাও, সবাই চলে যাও!”

এক হাত নেড়ে তিনি নিজেই ফিরে গেলেন ভেতরের বাসভবনের দিকে। উঠানে অপেক্ষারত লবণ ব্যবসার নিয়োজিত সৈন্যরা সমস্বরে চিৎকার করে উঠল—

“বিদায় জানাই!”

এই ঘোষণা দেওয়ার পর তারা আর কোনো দিকে না তাকিয়ে পেছনের দিকে সরে গেল এবং এই প্রভাবশালী ব্যক্তিদের তাদের নিজেদের প্রতিনিধিদের সাথে উঠানে ফেলে রাখল। লি মেংয়ের শেষ বাক্যটি উচ্চারিত হওয়ার সাথে সাথেই সেই হইচই হঠাৎ করেই থেমে গেল। এই মানুষগুলোর মাথার ওপর যেন এক কলস ঠান্ডা জল ঢেলে দেওয়া হয়েছে, আর তারা বুঝতে পারছিল না এখন কী করা উচিত।

মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসা প্রভাবশালী ব্যক্তিরা একে অপরের মুখ চাওয়াচৌকি করতে লাগলেন, তাদের মুখের রং বদলাতে লাগল এবং কী বলবেন তাও বুঝে উঠতে পারলেন না। কিছুক্ষণ পর কেউ কেউ মাটি থেকে উঠে দাঁড়াল এবং বিষণ্ন মনে সেখান থেকে প্রস্থান করল।

পোষ মাসের সাত তারিখের সেই দিনটিতে লি মেং বৈঠকখানায় বসে ওয়াং হাই-এর প্রতিবেদন শুনছিলেন। ওয়াং হাই সেখানে দাঁড়িয়ে বলতে লাগলেন—

“কুছেং চিয়ে-র পেং কুয়েই গত পরশু রাতেই দ্রুতগামী ঘোড়ায় চড়ে পালিয়ে গেছে, ছি পরিবার গতকাল রাতে চলে গেছে এবং বাকি পরিবারগুলো সব লবণ গুদামের দিকে গেছে। তারা দুই ম্যানেজারকে সামনে রেখে বলতে চাইছে যে, এই দাম কিছুটা কমানো যায় কি না, আর উৎপাদিত ফসল বা মানুষের সংখ্যা কিছুটা কমানো সম্ভব কি না।”

লি মেং মাথা নাড়লেন এবং একটু ভেবেচিন্তে বললেন—

“ধীরে ধীরে কথা বলো, তাদের একটু ভাবতে দাও। তাদের বলে দিও যে আমাদের এখানে কোনো তাড়া নেই, চূড়ান্ত সময়সীমা হলো পহেলা মাঘ। এই মানুষগুলো কি হাওয়া বুঝে চলতে চায় না? আমি তাদের হাওয়া বোঝার মতো পর্যাপ্ত সময় দিচ্ছি!”

খুব শান্ত স্বরে কথাটি শেষ করে লি মেং আবার ওয়াং হাইকে উদ্দেশ করে বললেন—

“আদেশ নিচে পৌঁছে দাও। পহেলা পৌষের আট তারিখে ঠিক সময়ে আমাদের যাত্রা শুরু করতে হবে। একই সাথে সমস্ত নতুন ও পুরনো লবণ রক্ষী সৈন্যদের প্রতিরক্ষার সমস্ত প্রস্তুতি নেওয়ার নির্দেশ দাও।”

এটি একটি কঠোর সামরিক আদেশ। ওয়াং হাই অত্যন্ত গুরুত্বের সাথে তা মেনে নিলেন এবং দ্রুত নির্দেশ দেওয়ার জন্য বাইরে চলে গেলেন। স্থানীয় এলাকায় বিভিন্ন ব্যবসা পরিচালনা করা যেসব বণিকরা লি মেংয়ের আশ্রয়ে ছিল এবং লবণ বিক্রির কাজে যুক্ত স্থানীয় প্রভাবশালী ব্যক্তিরা— সবার সহযোগিতায় লি মেং চারপাশের এই প্রভাবশালী জমিদারদের গোপন খবর হাতের তালুর মতো পরিষ্কার করে জেনে নিয়েছিলেন।

থিংকৌ টাউনের ছি পরিবার এবং কুছেং চিয়ে-র পেং পরিবার— এই দুটি দলই ছিল লাইচৌ প্রিফেকচারের দক্ষিণাঞ্চলের সবচেয়ে শক্তিশালী দুই ডাকাত দল। পেং পরিবারের এই শক্তি তেংচৌ-এর অর্ধেকেরও বেশি এলাকা জুড়ে বিস্তৃত ছিল। শেষ পর্যন্ত এটি এমন একটি বিশাল দল ছিল, যাদের কাছে দু’শোটিরও বেশি অশ্বারোহী বাহিনী ছিল এবং যারা প্রয়োজনে হাজার হাজার মানুষকে একত্রিত করতে পারত।

পিংতুচৌ-এর দক্ষিণের লাইচৌ অঞ্চলে তথাকথিত উচ্চ শ্রেণীর প্রভাবশালী পরিবার বলতে কেবল এই পেং পরিবার এবং ছি পরিবারই ছিল। এত সহজে নিজেদের অর্জিত বিশাল সাম্রাজ্য তারা কি কোনো বহিরাগতের হাতে তুলে দিতে দেবে?

বৈঠকখানায় আর কেউ ছিল না। লি মেং এতদিন ধরে যে গম্ভীর মুখভঙ্গি করে রেখেছিলেন, তাতে এবার এক চিলতে হাসির রেখা ফুটে উঠল। গত কয়েকদিন ধরে তাঁর এই গম্ভীর চেহারা দেখে নিচের লোকজন ভেবেছিল যে তিনি বুঝি যুদ্ধের চিন্তায় গভীরভাবে উদ্বিগ্ন। তারা ঘুণাক্ষরেও টের পায়নি যে, লি মেং আসলে আশঙ্কা করছিলেন এই মানুষগুলো বুঝি অত সহজে তার প্রস্তাবে রাজি হয়ে যাবে কি না। যদি তাই হতো, তবে তো চিয়াওচৌ ক্যাম্পের সৈন্যদের যুদ্ধ অনুশীলনের কোনো সুযোগই থাকত না!