১২১, বাই শিয়ংচির সতর্কবার্তা

আইশা বা গেইশাদের মধ্যেও পদমর্যাদার তারতম্য রয়েছে। জাপানের কান্টো অঞ্চলে এদের বলা হয় ‘গেইশা’, আর শিক্ষানবিশদের বলা হয় ‘হান্তামা’। কান্সাই অঞ্চলে এদের ‘গেইকো’ বা ‘গেইগি’ বলা হয় এবং শিক্ষানবিশদের ডাকা হয় ‘মাইকো’ নামে।

গেইগি শব্দটির ইংরেজি প্রতিশব্দ হলো ‘গেইশা’। গেইশাদের মূল পরিচয় তারা শিল্পী; ‘গি’ বা ‘শা’ অক্ষরগুলো মূলত লিঙ্গভেদে ব্যবহারের জন্য ব্যবহৃত হয়। অবশ্য এদের দেহব্যবসা না করার যে দাবি, তা অনেকটা প্রাচীন গণিকা বা পতিতার মতো—তারাও সঠিক সময়ের অপেক্ষায় থাকে, যখন তারা তাদের দেহ বা ‘সুইয়াং’ বিক্রির সুযোগ পায়। সুইয়াং শব্দটি অনেকটা কুমারীত্ব হারানোর সমার্থক।

বর্তমানে কুনিকো নামের মেয়েটি একটি গেইশা স্কুলে ভর্তি হয়েছে, যেখানে সে বিশেষ প্রশিক্ষণ নিচ্ছে। এর অর্থ হলো তার সামাজিক অবস্থান আগের চেয়ে উন্নত এবং নিজের সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষমতাও তার হাতে বেশি।

“কুনিকো কি কোনো ওকিয়া বা গেইশা আবাসে থাকে?”
পাই গুই তার এবং আ-জুনের জন্য গ্রিন টি ঢালল। জাপানে উৎপাদিত চায়ের নব্বই শতাংশই গ্রিন টি, তাই সরাইখানায় এটিই বেশি পাওয়া যায়, বেশ সস্তা আর তৃপ্তিদায়ক। সে এক চুমুক চা খেয়ে প্রশ্নটি করল।

“আপনি ভুল বুঝেছেন, কুনিকোকে রিউকিচি ভাই দেখাশোনা করেন। ইতাবাশি এলাকার ওই ওকিয়াতে তার নামটা শুধু খাতায় আছে।”
“রিউকিচি ভাই তার আপন বড় ভাই…” আ-জুন উদ্বিগ্ন হয়ে ব্যাখ্যা করল।

যদি সে কোনো ওকিয়ার নিয়মিত গেইশা হতো, তবে বিষয়টি জটিল হতো। কারণ তাদের চুক্তিপত্র থাকে ওকিয়ার মালিকের কাছে, আর মালিকই তাদের স্বাধীনতার নিয়ন্ত্রক। অনেকটা পতিতালয়ের সর্দারণীর মতো, যাদের সহজে এড়িয়ে চলা বা সামলানো যায় না। তাছাড়া গেইশারা প্রশিক্ষণ শেষ না করা পর্যন্ত সাধারণত কোনো গ্রাহকের সাথে দেখা করার অনুমতি পায় না। তাই পাই গুইয়ের মনে এই সতর্কতা ছিল। সে সাবধান থাকতে চাইছিল। কে জানে, ওই ওকিয়ার পেছনে কোন প্রভাবশালী ব্যক্তি আছে; অকারণে ঝামেলায় জড়িয়ে পড়াটা বুদ্ধিমানের কাজ হবে না। আগেভাগে প্রস্তুতি নেওয়া ভালো, বিপদ আগে থেকে জানা থাকলে সামাল দেওয়া সহজ হয়।

আ-জুন এরপর বলল, “রিউকিচি ভাই আর কুনিকো বাড়িতে বোঝা হিসেবে গণ্য হতো। কোফু শহরে তাদের কিছু সম্পদ ছিল, কিন্তু তাদের বাবার মৃত্যুর পর বড় ভাই তাদের বাড়ি থেকে বের করে দেয়। বাধ্য হয়েই তারা গেইশা পেশা বেছে নেয় এবং অভিনয়ের জন্য ঘুরে বেড়ায়।”

জাপানে বাবা এবং বড় ভাইয়ের স্থান পরিবারের শীর্ষে। খাওয়ার সময় তারা সম্মানের আসনে বসে, আর ছোট ভাইবোনদের বসতে হয় নিচে। বড় ভাইকে ‘সামা’ বা সম্মানসূচক উপাধিতে সম্বোধন করতে হয়, সেখানে ব্যক্তিগত মর্যাদার কোনো স্থান নেই। সম্পত্তির উত্তরাধিকারও কেবল বড় ভাইয়ের হাতে, বাকিরা কিছুই পায় না। পরিবারের আর্থিক অবস্থা ভালো হলে হয়তো পড়াশোনার সুযোগ মেলে, কিন্তু অবস্থা খারাপ হলে বড় ভাই নিজের ভাগের সম্পত্তিই যথেষ্ট মনে না করে বাকিদের শূন্য হাতে বাড়ি থেকে বের করে দেয়। আ-জুনের কথার অর্থ হলো, কুনিকো মূলত ভালো পরিবারের মেয়ে, কিন্তু পরিস্থিতির চাপে এই পেশা বেছে নিতে বাধ্য হয়েছে।

তবে গেইশা স্কুলে ভর্তি হওয়ার পর তার অবস্থার কিছুটা উন্নতি হয়েছে। কিছু পরিবার তাদের মেয়েরা গেইশা হিসেবে সুনাম অর্জন করলে গর্ববোধও করে।

পাই গুই আর আ-জুনের মধ্যে কুনিকো ছাড়া কথা বলার মতো তেমন কিছু ছিল না। আলাপের ফাঁকে সে আ-জুনের অবস্থাও কিছুটা জেনে নিল। আ-জুন সরাইখানায় পরিচারিকার কাজ করে, কখনো কখনো জনসমাগমে পিঠ ম্যাসাজ করে দেয়। ভালো বকশিশ পেলে মাঝেমধ্যে ‘জোরো’ বা দেহপসারিনীর কাজও করে। জোরোরা সরাসরি দেহ বিক্রি করে, যা গেইশাদের থেকে আলাদা।

“পাই সাহেব, বিরক্ত করার জন্য দুঃখিত।” আ-জুন বিদায় নিতে চাইল। যদি কুনিকো তাকে পাই গুইয়ের কথা না বলত, তবে আ-জুন হয়তো তার সাথে এত কথা বলত না। পাই গুই তার কাছে অনেক উচ্চবিত্ত একজন মানুষ, যার সামনে কথা বলতে সে অস্বস্তি বোধ করছিল।

“আশা করি আবার দেখা হবে।” পাই গুই মানিব্যাগ থেকে এক ইয়েনের নোট বের করে দিল। এটা ছিল খাবারের দাম। আ-জুন খাবারের কথা বলেই তার ঘরে এসেছিল। খাবারের দাম খুব বেশি হওয়ার কথা নয়, সম্ভবত এক বা দুই সেন্ট। বাকি টাকাটা সে আ-জুনকে বকশিশ হিসেবে রেখে দিতে বলল। আ-জুনের মুখ খুশিতে ভরে উঠল, সে বারবার মাথা নত করে ধন্যবাদ জানিয়ে বেরিয়ে গেল।

আ-জুন কাগজের দরজা টেনে দেওয়ার পর পাই গুইয়ের আর বই পড়ার ইচ্ছে রইল না। সে তার পাণ্ডুলিপি খুলে লিখতে বসল। কলম দিয়ে লেখার গতি তুলির চেয়ে অনেক বেশি।

পরদিন সকাল। দিনটি পার হয়ে গেল। পাই গুই আর আ-জুনকে দেখতে পেল না। তবে সে খোঁজও নিল না। কিছু কাজ শুধু সাহায্যের খাতিরেই করা উচিত, অকারণে অন্যের জীবনে প্রবেশ করলে পরিস্থিতি জটিল হয়ে উঠতে পারে। টোকিও ফেরার পথে সে দেখল, অনেক বাড়ির সামনেই চন্দ্রমল্লিকা ফুল রাখা। চন্দ্রমল্লিকা জাপানের জাতীয় ফুল, এর মাধ্যমে মৃতদের প্রতি শ্রদ্ধা জানানো হয়। পথচারীদের বেশিরভাগেরই পরনে কালো পোশাক। জাপানি প্রধানমন্ত্রীর রাষ্ট্রীয় শেষকৃত্য গতকালই শেষ হয়েছে। এগুলো ছিল কেবল তার রেশ।

“মিওয়া, বর্তমান সময়ে পরিস্থিতির পরিবর্তন দ্রুত ঘটছে। একা তোমার শক্তি খুবই সামান্য, তাই নিজেকে রক্ষা করতে শেখো, যাতে ভবিষ্যতে আরও বড় কাজের জন্য বেঁচে থাকতে পারো।”

বিদায় নেওয়ার সময় পাই শিয়ংচি সুযোগ বুঝে পাই গুইকে সতর্ক করে দিল। পাই গুইয়ের দেশপ্রেমের কাজগুলো সে পছন্দ করলেও, সে চাইছিল পাই গুই যেন একটু ধৈর্যশীল ও চিন্তাশীল হয়। পাই গুই এখন যুবক, তার রক্তে কিছুটা উত্তেজনা থাকা স্বাভাবিক, কিন্তু সময়ের সাথে সাথে অভিজ্ঞতায় সে আরও পরিপক্ক হবে।

“আমি মনে রাখব।” পাই গুই মাথা নাড়ল। পাই শিয়ংচি যা বলছে, তার সাথে সে একমত। যদিও বাইরের মানুষের চোখে তাকে হয়তো কিছুটা ‘বেপরোয়া’ মনে হয়, কিন্তু সে এই ভুল ধারণা ভাঙাতে আগ্রহী নয়। মাঝে মাঝে বেপরোয়া হওয়া ভালো, এতে অন্যরা তার প্রতি কিছুটা ছাড় দিয়ে কথা বলে। কিশোর বয়সে কিশোরের মতো হওয়াই তো স্বাভাবিক।

সবাই একে অপরের থেকে বিদায় নিল। পাই শিয়ংচি এবং পাই শিউঝু জাপানে আরও কিছুদিন থাকবে। আর সুন গে (লু শুন) তার সংবাদপত্রের কাজে ফিরে গেল, পাই গুইয়ের মতো তার কাজের স্বাধীনতা নেই যে সে চাইলে যখন খুশি ছুটি নেবে।

পাই গুই একটি খোলা ঘোড়ার গাড়ি ভাড়া করে প্রথম উচ্চ বিদ্যালয়ে (ইচি-কো) রওনা হলো। ইশিনো অধ্যক্ষের দেওয়া সাত দিনের ছুটির আর মাত্র দুদিন বাকি। চার-পাঁচ দিন পরেই মধ্যবর্তী পরীক্ষা। তাকে পড়াশোনা করতে হবে। এই সময়ে তার সময়সূচী খুব ব্যস্ত ছিল, প্রথম সপ্তাহে পড়াশোনা করার পর বাকি সময়টা সে লেখালেখি আর মার্শাল আর্ট চর্চায় ব্যয় করেছে, তাই ক্লাসের পড়া তেমন একটা দেখা হয়নি।

তবে প্রথম বিভাগের পরীক্ষায় মূলত ঝুশি দর্শন এবং সাহিত্যের ওপরই জোর দেওয়া হয়। সেগুলোতে তার ভালো করার আত্মবিশ্বাস আছে। সমস্যা হলো, জাপানের ঝুশি দর্শনের সাথে মূল দর্শনের কিছুটা পার্থক্য আছে, তারা কেবল ওপর ওপর শেখে। ভালো নম্বর পেতে হলে তাকে আরও একটু পড়তে হবে। তবে দেশে পড়ার সময় তার যে ভিত্তি তৈরি হয়েছে, তাতে এই ঝুশি দর্শন বুঝতে খুব একটা অসুবিধা হওয়ার কথা নয়।

“মিংদা ভাই, হুয়াইসিয়ান ভাই, আপনাদের… চেহারা এমন ফ্যাকাশে কেন?”
পাই গুই ডরমিটরিতে ঢুকে দুজনকে বিধ্বস্ত অবস্থায় দেখে অবাক হলো।

“আর বোলো না! আমরা ডরমিটরিতে লুকিয়ে পড়াশোনা করছিলাম, ছুটি নিয়েছিলাম। বাইরে বের হওয়ার সাহস পাইনি, কারণ ব্যাখ্যা করা কঠিন ছিল… এই কয়দিন শুধু শুকনো খাবার খেয়ে কাটিয়েছি, শরীর তো খারাপ হবেই!” লিউ মিংদা চোখ উল্টে ক্লান্ত কণ্ঠে বলল।