নির্লজ্জ।

নীরবতা!
কেউ আওয়াজ করে না!
লিউ শেং ইটান কথা বলার পর কয়েক পা পিছিয়ে গিয়ে, কয়েকজন যুব স্যামুরাই তরোয়াল নিয়ে সামনে এগিয়ে এলো, যেন বেষ্টনী গঠন করছে। তারা আসলে এমন ভাবেই প্রহার করতে চায়নি, কিন্তু সামনে থাকা এই কিশোরটি সহজ সরল নয়।

তিনজন!
মোট তিনজন!

সবার আগে থাকা দুইজন এক নজরে একে অপরের দিকে তাকিয়ে লড়াইয়ের কৌশল ঠিক করল।

বাঁ দিকে থাকা যুবকের কব্জি একটু নাড়ালেই, বাঁশের তরোয়াল একটি তির্যক আক্রমণ করে এলো। এই বাঁশের তরোয়ালটি বিশেষ তৈরি, কালো, ঠান্ডা আলো প্রতিফলিত করছে, যদিও তলোয়ার বা সঠিক ছুরি নয়, তবু গলার দিকে একটি আঘাত দিতে এগিয়ে আসার সময় প্রচুর বায়ুর ঝড়ের মতো শক্তি অনুভূত হয়।

ডানদিকে থাকা যুবক একটু পিছিয়ে, মূল আক্রমণ কেন্দ্রীভূত করেছে মাঝখান থেকে আরও বামে।

সবশেষে পিছনে থাকা যুবক, গোপনে শক্তি সঞ্চয় করে আক্রমণের জন্য প্রস্তুত।

বাই গুয়াই অর্ধেক চোখ বন্ধ করে তার ডান হাতের তালু উল্টে বেঁধে থাকা বঁশের তরোয়ালের হ্যান্ডেলটি ধরল, ধীরে ধীরে এগিয়ে গেল।

সে সচেতনভাবে তার পেটের এক বড় ফাঁক দেখাল, বঁশের তরোয়ালটি তার বুকের সামনে আড়াআড়ি রেখে বাঁ দিকের যুবকের গলার আঘাত আটকালো।

ছোট অস্ত্রের লড়াই, ডান হাত থেকে প্রতিফলিত শক্তি আসতে লাগল!

বাই গুয়াই তার হাত ঝাঁকিয়ে বঁশের তরোয়াল ব্যবহার করে আক্রমণকারী তরোয়ালকে নিচে নামিয়ে একটি তির্যক আঘাত দিল, তারপর ডানদিকে থাকা যুবকের আক্রমণকে বাম হাত দিয়ে ঠেকিয়ে তার তরোয়ালের نوকে ডানদিকে সরিয়ে দিল।

একসাথে মনোযোগ দিয়ে সে নিচের দিকে একটি লাথি মেরেছে।

দুইজন একটু পিছিয়ে, আধা পা সরে গেল।

যুদ্ধের দিক পরিবর্তন!

বাই গুয়াই তার উচ্চতা ও শক্তিকে কাজে লাগিয়ে, দুইজনকে তাদের নিচের পায়ে আটকে রেখে, দুই হাতে তাদের বঁশের তরোয়ালকে নিচে চেপে ধরল।

ধাঁধাঁ! ধাঁধাঁ! ধাঁধাঁ!

অবিরত বৃষ্টি ঝরার মতো তরোয়ালের আঘাতের শব্দ!

মোড় ঘোরানো যেন পেষণাকারী চাকা!

প্রচণ্ড শক্তি নিয়ে প্রতিটি আঘাত আগের তুলনায় আরও দ্রুত।

শুরুতে, এই দুই যুবক আঘাতগুলো সামলাতে পারছিল, কিন্তু কয়েক মুহূর্তের মধ্যেই হাতের কব্জি ব্যথিত হতে লাগল, আর তরোয়ালের হ্যান্ডেল ধরে রাখা কঠিন হয়ে পড়ল।

মনে হলো বৃষ্টি পড়ছে, পেঁপে পাতাও পানি সামলাতে পারে।

কিন্তু পানি বেশি পড়লে বয়ে যাবে!

সবশেষে পিছনে থাকা যুবক বাই গুয়াইয়ের দুর্বলতা দেখতে পেয়ে সামনে ধেয়ে গিয়ে তার ডান পাশের পেট আঘাত করল।

একজন যুদ্ধ না করেই তিনজনের বিরুদ্ধে লড়াই করা অনেক বেশি বিপজ্জনক।

কারণ তাকে সম্পূর্ণ মনোযোগ দিতে হয়, তাই পুরো শক্তি দিয়ে লড়াই করা সম্ভব হয় না।

এটা খুব ধূর্ত! খুব কপট!

“ভালো এসেছে!”

বাই গুয়াই ঠান্ডা হাসি দিল, সে একটি ভান করা আক্রমণ করল, আক্রমণকারীদের দুজন হঠাৎ মনোযোগ কমিয়ে ফেলল, তারা প্রতিক্রিয়া দেখানোর আগেই, বাই গুয়াইয়ের চোখের গভীরে সাদা দাঁত ঝলমল করল।

পরবর্তী মুহূর্তে, কিশোরটি যেন একটি বাজ পাখি বনে দিয়ে তির্যক আঘাত করল, এক拳ে একজনের বুক ও পেটে আঘাত করল, পরের মুহূর্তে ফিরে গিয়ে অন্যজনের পিঠে আঘাত করল।

এই দুই拳ে দুইজনের চোখ উল্টে গেল, মাথা ঘুরে গেল।

তরোয়ালের কৌশল যতই নিখুঁত হোক, এটি কেবল বঁশের তরোয়াল, সরাসরি জয় নিশ্চিত করা কঠিন, তাই বাই গুয়াই সরাসরি ঝাঁপিয়ে মারল শক্তিশালী拳। ঝাঁপিয়ে মারার拳 বিশেষত প্রবল, এমনকি এই দুই যুবক যদি গুরুত্বপূর্ণ স্থানে আঘাত পায়, তারা একসময় উঠতে পারবে না।

বাই গুয়াই ও দুই যুবকের লড়াইয়ে, পিছনে থাকা যুবকের আক্রমণ অর্থহীন হয়ে পড়ল।

এটাই বাই গুয়াইয়ের উদ্দেশ্য।

সে এই সুযোগে প্রতিকূল থেকে সুবিধাজনক অবস্থায় চলে এল।

“এই আঘাত দেখে নাও, আসল তরোয়াল চাল কী...”

বাই গুয়াই চোখ আঁটকে শেষ যুবকের দিকে তাকাল, সে এখন দ্রুত এগোচ্ছে, তার পা তীব্র গতিতে চলছে, যুবক যখন তার তরোয়ালে নজর রাখছিল, বাই গুয়াই তার বঁশের তরোয়াল আকাশে ছুঁড়ে ফেলল।

বিভ্রান্ত? বিস্মিত?

যুবক মনের অবস্থা অস্থির, আগে একটানা আক্রমণ করেছিল, এখন শক্তি কমে গেছে, লড়াইয়ের সময় তার মনোভাব ভেঙে পড়েছে, তাই আক্রমণেও সে সঙ্কোচ করছে।

সে এখন তরোয়ালে নজর দিচ্ছে না, না মানুষে।

কিন্তু মানুষ এসে গেছে, তার থেকে এক দুই পা দূরে, সে মনোযোগ ফিরে পেয়ে তরোয়াল ধরে লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত হলো।

বঁশের তরোয়াল নেমে এলো, ঠিক কিশোরের পাশে, তরোয়ালটি ধরে নিল, হ্যান্ডেল ঘোরানো ছাড়াই তরোয়ালটি সামনের দিকে তির্যক করে এলো।

খুব সহজ একটি চাল।

ভাঙা ধার তরোয়ালের কৌশল — তরোয়াল ফেলে ধরে নেওয়ার চাল!

“আমি হেরে গেলাম!”

নাকাটা সানবান তার কোমর ও পেটে ছড়ানো তরোয়াল দেখছিল, ঝুঁকে বসে থাকা কিশোরের দিকে তাকিয়ে মস্তিষ্কে ধোঁয়াশা, চোখ বড় হয়ে গেল।

সে আসলে দেখেনি আগের আঘাতটি কিভাবে দেওয়া হলো, তার হাত অস্থিরভাবে কাঁপছে।

এখন যদি সত্যি যুদ্ধ হত, সম্ভবত সে আগেই আত্মহত্যা করত!

“জিতেছ?”

লিউ শেং ইটান চোখ মেলে তাকাল, তার কণ্ঠশ্রবণ শুকনো ও কাশিমি, “তারা তিনজন প্রকৃত幕府武士 নয়, আমি কেবল তাদের কিছু ছিন্নমূল剑道 শিক্ষা দিয়েছি...”

সে এগিয়ে এল, আগের আক্রমণগুলির কৌশল স্পষ্ট দেখতে পেয়েছিল।

একটু আত্মবিশ্বাস পেল।

“সঠিক লিউ শেং নতুন ছায়া剑道 আমি!”

প্রত্যেক শব্দ স্পষ্ট।

শিকার দেখার মাংসাশী কুকুর হাসল, ঠাণ্ডা বিষাক্ত সরীসৃপ তার জিহ্বা বের করল।

বাইরের দৃশ্য চাঞ্চল্যকর।

অধিকাংশই অন্যায়ের বিরুদ্ধে আওয়াজ।

তাদের মধ্যে অনেকেই জাপানীয়।

জাপানে, স্যামুরাই পথ হলেও এটি দেশের মানসিক মর্মের অংশ। কিন্তু অনেকেই স্যামুরাই পথকে পছন্দ করে না, বিশেষ করে প্রথম শিক্ষাবিভাগের সাহিত্য বিভাগের ছাত্ররা, তাদের বোকা মনে করে।

তাছাড়া, এখনকার废刀令 অনেকের চোখে স্যামুরাই অতীতের অবশিষ্টাংশ, আর নতুন যুগের সভ্য মানুষ এত নিষ্ঠুর হওয়া উচিত নয়, এটি পশ্চিমা সংস্কৃতির প্রভাবও।

“এসো, তোমাদের 清国剑道 শিখি!”

লিউ শেং ইটান নির্বিকার, প্রকৃত স্যামুরাই কিছু杂念 ত্যাগ করে শুধুই জয় ও শত্রুর মাথা বিচ্ছিন্ন করাই লক্ষ্য!

“লিউ শেং সিনিয়র, একটু অপেক্ষা করুন!”

বাই গুয়াই ধীরে ধীরে বঁশের তরোয়াল নামিয়ে নিল, হাতে ধরে রাখল, কিন্তু যুদ্ধের প্রস্তুতি নয়, সে ঘাম মুছল, যদিও যুদ্ধ কয়েক মিনিটের মতোই দেখালেও অনেক শক্তি খরচ হয়েছে, কয়েকবার গভীর শ্বাস নিল, বলল: “যুদ্ধ কৌশলপত্রের বিষয়বস্তু, আমি ভুলে যাইনি, ভুলবেও না...”

লিউ শেং ইটানের মুখ কিছুটা কঠিন হয়ে গেল, যেন কিছু বুঝতে পারল।

এই লোকটা যেন মাত্রবয়সী অহংকারী নয়!

“আমি বলেছি...”

“আমি চ্যালেঞ্জ করেছি ইচিকো ও টোডাইয়ের সব剑道馆 ও柔道社কে, ছাত্র হোক বা শিক্ষক, কিন্তু যদি ভুল না হয় আমি副部长, ছাত্র ও শিক্ষক তালিকা দেখার অধিকার আমার আছে, তোর নাম সেখানে নেই!”

বাই গুয়াই কিছুক্ষণ থেমে বলল, “তুমি আমাকে চ্যালেঞ্জ করছ, এটা কঠিন ব্যাপার!”

সে বোকা নয়, পুরোপুরি আত্মবিশ্বাস ছাড়া ঝুঁকি নেয় না, সঠিক আত্মবিশ্বাস পেলে সফল হয়, কিছু অনিশ্চয়তা সহ্য করতে পারে।

ইচিকো বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রাক–পর্ব, দুই বছর, তাই টোডাইয়ের剑道社 ও柔道社র সাথে যুক্ত,副部长 হিসেবে তালিকা দেখা কঠিন নয়, এতে কিছু লুকোনোর নেই।

বাইরের দিক থেকে হাসির শব্দ আসতে লাগল।

লিউ শেং ইটানের মুখ অদ্ভুত, তার ভাব পরিবর্তন হচ্ছে।

সে যত হিসেব-নিকেশ করল, অশ্লীলতা করেও, এই বিষয়টি দেখতে পারেনি, শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত বাই গুয়াইয়ের যুদ্ধ কৌশলপত্রে幕府武士দের বিরুদ্ধে লড়াই করার কথা ছিল না।

আর এত মানুষের সামনে সে লজ্জা পেয়েছে।

“তবে... লিউ শেং সিনিয়র, যদি আপনি আমার মতো নবীনকে মোকাবিলা করতে চান, তবে...”

“আপনার ইচ্ছে মতোই করব!”

কথা শেষ হওয়ার আগেই বাই গুয়াই হঠাৎ পরিবর্তন করল, পা মেলাল, হাত বেঁধে তরোয়াল ছাড়ার জন্য প্রস্তুত হল।

ভাঙা ধার তরোয়ালের কৌশল — তরোয়াল তোলার আক্রমণ!