১২৮, ছোট চিয়োকে মুক্তি দেওয়া
সুন্দর চেহারার মানুষরা সবসময় অনেক সুবিধা পায়। ছোট চিয়োও তেমনই ছিল।
গেইশা স্কুলে প্রবেশের সময়, শিরাকি ইতিমধ্যেই লক্ষ করেছিল যে, সুমিকোকে নিয়ে আসা সেই ছোট ছোট কাজের মেয়েটি খুবই সুন্দর, বিশেষ করে তার চোখ দুটো, যেন তারা তারার মতো ঝকঝক করছে, উজ্জ্বল ও মায়াবী!
তবে সে একবার অবাক হয়ে গেলেও অতিরিক্ত কোনো কাজ করেনি। রাস্তায় অনেক সুন্দর মানুষ দেখা যায়, কিন্তু কেবল প্রশংসা করা হয়, দখলের পর্যায়ে পৌঁছায় না।
সুমিকোর এই কথাগুলো শোনার পর শিরাকি বুঝতে পারল, আসলে এটি তার পূর্বজন্মে দেখানো একটি সিনেমার ছোট প্রধান নায়িকার গল্প, পটভূমিটাও খুব মিল আছে, তবে সময়টা যেন অনেকটা আগে শুরু হয়েছে।
কিন্তু সে আশ্চর্য হয়নি, কারণ এটা একধরনের সমান্তরাল বিশ্ব, যা কিছুটা পরিবর্তিত হয়েই থাকে।
অথবা বলা যায়, এই দুনিয়ায় নানা রকম মানুষ, বড় হোক বা ছোট, সবাই যেন অন্য কারো ছায়া, খুব বেশি কিছু পরিবর্তিত হয় না।
জন্ম থেকে মৃত্যু পর্যন্ত এই দুই বিন্দুর মধ্যে সবসময় কিছু লাইন মিলিত হয়।
……
চিন্ডাই ওকিয়া।
কিওটোয়ের গিওন এলাকার ছোট ছোট গলির মাঝে অবস্থিত, খুব চোখে পড়ে না। কিন্তু এর অধীনে থাকা গেইশা হাটোমোমো তখনকার ফুলের রাস্তায় বিখ্যাত এক শীর্ষস্থানীয় গেইশা, যার কারণে চিন্ডাই ওকিয়ার নামেও কিছু খ্যাতি হয়েছে।
শিরাকি সুমিকো এবং ছোট চিয়োকে নিয়ে দরজা খোঁকলো।
দরজা খুললো।
একজন বৃদ্ধা নারী বাগান পরিষ্কার করছিলেন, শিরাকি প্রবেশ করলে কিছুটা ভ্রু কুঁচকে বললেন, “ওকিয়া অতিথি গ্রহণ করে না, চলে যাও! দ্রুত চলে যাও!”
“গেইশা বুকিং করতে চাইলে, চায়ের দোকানে যান…”
এটাই গেইশাদের নিয়ম, তাই তিনি নির্ভয়ে গ্রাহককে প্রত্যাখ্যান করতে পারেন।
“একটু থামুন…”
শিরাকি এক মুহূর্ত দাঁড়িয়ে বললেন, “আমি টোকিও প্রথম উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্র, এখানে আসার কারণ আছে, অনুগ্রহ করে ওকিয়ার মালিককে জানান, আমি একজনকে মুক্ত করতে এসেছি।”
“প্রথম উচ্চ বিদ্যালয় এবং মুক্তি?” এই শব্দ দুটি শুনে বৃদ্ধা স্তম্ভিত হয়ে গেলেন।
বর্তমানে জাপানে উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্ররাও সম্মানজনক, বিশেষ করে প্রথম উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্ররা।
শিরাকি বিশেষ করে বড় ধরনের চকচকে কালো ব্যাগ বহন করছিলেন, যাতে প্রথম উচ্চ বিদ্যালয়ের স্কুল সিলমোহর, অর্থাৎ শিক্ষার দেবী মিনার্ভার অলিভ শাখা এবং যুদ্ধের দেবতা মার্সের ওক লিভার প্রতীক ছিল।
চোর কিংবা পুলিশ কেউই উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্রদের সম্মানে অবজ্ঞা করতে পারেনা।
“প্রথম উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্র?”
“মুক্তি?”
বৃদ্ধার মুখে অদ্ভুত অভিব্যক্তি।
ছাত্রদের তো স্কুলে পড়াশোনা করতে হয়, কিভাবে তারা কিয়োটো এসে গেইশাদের সাথে জড়িয়ে পড়ল, আবার কারো মুক্তির জন্য এলো?!
তিনি চোখ বোলালেন এবং শিরাকির পেছনে লজ্জায় মাথা নিচু করা ছোট চিয়োকে দেখলেন, তখন কিছুটা বুঝতে পারলেন এবং কিছুটা সহজ হয়ে গেল তার মন।
আসলে সে একজন ভালো মানুষ!
শিরাকির কণ্ঠস্বর কম, বৃদ্ধার কথাও তেমন উঁচু নয়, তবুও ওকিয়ার গেইশা ও চাকরিরা এই কথা শুনতে পেল।
দ্বিতীয় তলায় যারা ছিল, তারা জানালা খুলে দেখছে।
প্রথম তলায় যারা ছিল, তারা কাছে এসে দেখছে।
“আমি তাকে বিক্রি করেছিলাম পঁচাত্তর ইয়েনে, সে হাটোমোমোর জেড পিন ভেঙে দিয়েছে, মামিউ-এর কিমোনো নষ্ট করেছে… এছাড়াও অনেক টাকা চুরি করেছে, সব মিলিয়ে তিনশো ইয়েন…”
ওকিয়ার মালিক ধূমপান করছিলেন এবং বললেন, মুখে সন্দেহাতীত অভিব্যক্তি।
“তিনশো ইয়েন?”
দেখতে থাকা অনেক গেইশা নিম্নস্বরে হাসি দিল। এত টাকা, এমনকি ধনী পরিবারও বের করতে পারত না, ছোট মেয়ের মুক্তির জন্য তো কথাই নেই।
তারা মনে করে এটা ছাত্রটির সাময়িক দয়ালুতা, মালিকের এই কথাও তাকে হতোদরিদ্র করানোর জন্য।
এই দাম অনেক বেশি, তবে কিয়োটোর গিওন এলাকায় এটা যথাযথ।
কারণ কেনা দাম ছিল পঁচাত্তর ইয়েন, তার উপর প্রশিক্ষণ খরচসহ আরও অনেক কিছু যোগ করলে একজন যোগ্য গেইশা তৈরির মূল্য এই দামের থেকে অনেক বেশি।
“দাম বেশ বেশি, কিন্তু তিনশো ইয়েন আমার আছে।”
শিরাকি মানিব্যাগ থেকে তিনশো ইয়েনের নোট বের করে টেবিলের উপর রাখলেন, কোন দ্বিধা ছাড়াই।
তার কাছে এই টাকা কম ছিল না।
“আমি ভুল বলেছি, আসলে সাতশো…”
ওকিয়ার মালিক এই দৃশ্য দেখে একটু স্থবির হয়ে গেলেন, দ্রুত দাম বাড়াতে চাইলেন। কিন্তু তখনই শিরাকির ঠান্ডা দৃষ্টিতে সোজা পিঠে শিহরন বয়ে গেল এবং তিনি চুপ করে গেলেন, আর দাম বাড়ানোর সাহস পেলেন না।
ভয় পেয়েছেন!
দীর্ঘ সময় হত্যার কাজে যুক্ত থাকায়, গরু বা কুকুরও তার থেকে দূরে সরে যায়। যুদ্ধক্ষেত্রে বহু মানুষ হত্যা করার ফলে তার এক দৃষ্টিতে সাধারণ মানুষ কাঁপে।
এখন শিরাকি যোদ্ধা হওয়ার পরে বিশেষ প্রশিক্ষণ নিয়েছে, তার দৃষ্টি আরও ভয়ঙ্কর।
অবশ্যই ওকিয়ার মালিকের দাম বাড়ানোর সাহস না পাওয়ার কারণ শুধু এটুকুই নয়। কারণ শিরাকি এত সহজেই তিনশো ইয়েন বের করতে পারে, চোখও না মেলিয়ে, তার মানিব্যাগে আরও টাকা আছে, এবং তার ধনী পরিবারের ছেলের ভঙ্গি স্পষ্ট, সে নিশ্চয়ই অভিজাত পরিবারের সন্তান।
তার ভয়ঙ্কর দৃষ্টি শুধু তাকে বুঝিয়ে দিল যে, দাম বাড়ানো ঠিক হবে না।
দাম বাড়ানো লোভ এই ব্যবসার স্বভাব।
কিন্তু…
তারা বেশ বুদ্ধিমান!
অসন্তুষ্টি প্রকাশ করতে পারে, কিন্তু একটি চাকরির মেয়ের জন্য ঝামেলা করা ঠিক মনে করে না, কারণ তা লাভজনক নয়!
তিনশো ইয়েনও তার লাভ।
বিক্রি করলেই হলো!
অবশ্য যদি ওকে জানা যেত শিরাকি বিদেশে পড়াশোনা করছে, তবে দাম অনেক বাড়িয়ে দিত। কিন্তু এই অস্পষ্ট পটভূমি সবাইকে ভয় দেখায়, তাই সে ঝুঁকি নিতে চায় না।
এক হাতে টাকা, অন্য হাতে দাসত্ব চুক্তি।
“চলুন।”
শিরাকি উঠে দরজার দিকে এগিয়ে গেলেন, তারপর ভাবলেন এবং ছোট চিয়োকে বললেন, “তুমি কি কিছু নিতে চাও? না হলে আমরা সরাসরি চলব।”
“আমার সময় নষ্ট করার দরকার নেই, যদিও সময় কম, তবুও একটু দেরি হলে সমস্যা নেই।”
সে জানে এই ধরনের মানুষের ভেতর থাকা সতর্কতা ও সংকোচ।
সঠিক প্রস্তাব সবসময় অনেকবার ভাবতে হয়, যাতে কারো রাগ না হয়।
ছোট চিয়ো তার পেছনে চলে, সে নিশ্চয়ই এমন কিছু বলবে না যা তার সময় নষ্ট করবে…
সামাজিক মর্যাদা নিচু, তাই এমন হওয়া উচিত।
কিন্তু আবার হওয়া উচিত নয়।
“ধন্যবাদ, শিরাকি সান…”
ছোট চিয়ো মুখে হাসি ফোটিয়ে তাড়াতাড়ি ধন্যবাদ জানালো, মনের মধ্যে কৃতজ্ঞতা সৃষ্টি হলো।
সে মেঝেতে উঠল, তার ছোট গেইশা বন্ধু নানকুর সাথে বিদায় নিল, কিছু জিনিসপত্র সজ্জিত করল, বড় তুলো ব্যাগ নিয়ে নামল।
গেইশারা দেখে বাধা দিল না, কারণ জিনিসগুলো খুব মূল্যবান নয়।
নিয়ে গেলেও চলে।
“আর কিছু নেই?”
শিরাকি জিজ্ঞেস করল।
ছোট চিয়ো মাথা নেড়েছিল, কোন কিছু নেই বোঝাতে।
“তুমি আবার চুরি করেছ?”
মদ এবং পারফিউমের গন্ধে মাতাল হাটোমোমো হোঁচট খেয়ে রাস্তার অন্য পাশ থেকে এসে দরজার কাছে এল। এই দৃশ্য দেখে অবিলম্বে চিৎকার করে বললো।
“আমি তাকে মুক্তি দিয়েছি, এখন সে আমার!”
“শ্রদ্ধা বজায় রাখুন!”
শিরাকি হাটোমোমোর হাত থেকে ছোট চিয়োর হাত ধরে বললেন।
“তুমি কে?”
হাটোমোমো মদ থেকে কিছুটা সজাগ হয়ে শিরাকির সাজ দেখে সম্মান দেখাতে শুরু করল, অসভ্য হতে পারল না। চায়ের দোকানে হাসিখুশি থাকা তার কাজ, কিন্তু প্রকাশ্যে সে এখন গেইশা, মর্যাদা নিম্ন।
“শিরাকি শিরামিও…”
শিরাকি নাম বলার পর সুমিকো ও ছোট চিয়োকে নিয়ে সরাসরি চলে গেল।
শুধু হাটোমোমো মনের মধ্যে বারবার কথা বলছিল।
৭০১৭কে