১৪৫、আগ্নেয়াস্ত্র, জীবাণু ও যুদ্ধ

উ-কোংশল চ-এর প্রস্থানের পর, পাই কুই কিছু সময় গুছিয়ে নিয়ে শিক্ষাকক্ষে ক্লাসে যোগ দিলেন।

যদিও এখন তিনি একরকম সফল এবং কিছুটা খ্যাতিও অর্জন করেছেন, তবুও শিক্ষাগত যোগ্যতার বিষয়টি পুরোপুরি ফেলে দেওয়া যায় না। ড্রপআউট এবং গ্র্যাজুয়েটের মধ্যে ব্যবধান বেশ বড়। তাছাড়া প্রি-ইউনিভার্সিটি কোর্সের আর মাত্র এক বছরের বেশি সময় বাকি আছে।

মানবিক বিভাগের কোর্সও খুব বেশি নয়।

কুন্ডল আয়নার道功 গণনার পদ্ধতি অনুযায়ী, শিক্ষাগত যোগ্যতার মাধ্যমেও কিছু道功 অর্জন করা যায়।

এটিকেও জ্ঞানার্জনের একটি মার্গ হিসেবে ধরা যায়।

আজ মঙ্গলবার, 火曜日 (মঙ্গলবার)।

প্রথম বর্ষের 'এ' ক্লাস।

ইচিকো একটি পশ্চিমা ধাঁচের বিদ্যালয় এবং এটি একটি বিশ্ববিদ্যালয় প্রিপারেটরি কলেজও বটে, তাই এর শিক্ষাকক্ষগুলোও পশ্চিমা বিশ্ববিদ্যালয়ের আদলে সিঁড়িধাঁচের প্রশস্ত শ্রেণিকক্ষ হিসেবে তৈরি।

আজকের ক্লাসটি হলো জাপানের ইতিহাস।

"প্রাচীনকালে পুরুষদের চুল দুটি ভাগে ভাগ করে মাথার দু'পাশে বাঁধা হতো এবং মুক্তা দিয়ে সাজানো হতো, এর নাম ছিল 'মিজুরা'। 'শিনকো কি' গ্রন্থে বলা হয়েছে: পরবর্তীতে রানি চুল ধুয়ে দু'ভাগ করে পুরুষদের সাজে সাজতেন। আজকাল কৃষকদের উৎপাদিত শিম বা বরবটি দেখতে সরু ও লম্বা, যা ঝুলে থাকে দুই পাশে, একেও 'মিজুরা' বলা হয়, সম্ভবত এটি চুল বাঁধার এই শৈলীর নামানুসারেই..."

"‘জাপান ইতিহাস টীকা’-য় আছে: প্রাচীন প্রথা অনুযায়ী, পনেরো-ষোল বছর বয়সি যুবকদের কপালে চুল বাঁধা হতো, সতেরো-আঠারো বছর বয়সে তা কপালে শিংয়ের মতো দু'ভাগে ভাগ করা হতো। প্রাচীন যুগে একে বলা হতো 'হোগা ফ্লাওয়ার', পরবর্তীকালে যার নাম হয় 'বিনপুকু'..."

"নারী-পুরুষ উভয়েই জন্মকালীন চুল মুণ্ডন করত না। পুরুষদের বয়স কুড়ি বছর হলে মাথার ওপরের চুল ছেঁটে ফেলে কেবল সামনের দিকে চার মুঠো চুল রেখে সামনে একটি চূড়া বাঁধা হতো, আর ডানপাশে একটি ছোট তলোয়ার বা লাঠির আকৃতির অলঙ্কার গোঁজা হতো। এই অলঙ্কারেরও আবার সামাজিক মর্যাদা অনুযায়ী মানভেদ ছিল। এটিও সামনের চুল কাটারই একটি রূপ। প্রতি মাসে কপালের সামনের কয়েক ইঞ্চি চুল কেটে ফেলা হতো, যাকে বলা হতো 'মুতাই'..."

মঞ্চে সোনালী তারের চশমা পরা অধ্যাপক হাতে শিক্ষাদণ্ড নিয়ে জাপানের শিষ্টাচার ও প্রথা সম্পর্কে পড়াচ্ছিলেন, প্রাচীনকাল থেকে বর্তমান পর্যন্ত জাপানিদের কেশবিন্যাস ও পোশাকের পরিবর্তন সম্পর্কে বর্ণনা করছিলেন।

পাই কুই প্রথম সারির মাঝখানে বসেন।

এই আসন বিন্যাসের পেছনেও নির্দিষ্ট কারণ রয়েছে।

জাপান যদিও পশ্চিমা সংস্করণে অভ্যস্ত, তবুও তাদের শ্রেণিবিন্যাস এবং সামাজিক পদমর্যাদা অত্যন্ত কঠোর। প্রথম সারির এই চমৎকার আসনগুলো অবশ্যই বিভাগীয় প্রধান বা শীর্ষ মেধাবী শিক্ষার্থীদের জন্য ফাঁকা রাখতে হয়। সাধারণ কেউ যদি বিনা অনুমতিতে সেখানে বসে, তবে তাকে বর্জন ও নীরব সহিংসতার শিকার হতে হয়।

আর তিনি হলেন উপ-প্রধান এবং দ্বিতীয় সর্বোচ্চ মর্যাদাবান শিক্ষার্থী, তাই তিনি বিনা পরিশ্রমে এই সুবিধা ভোগ করছেন।

"ফুজিওয়ারা, তুমি এসে বলো তো, মেইজি সংস্কারের আগে ও পরে দাড়ি ও কেশবিন্যাসের পরিবর্তনের কারণ কী ছিল!"

জাপানের ইতিহাসের অধ্যাপক কিছুক্ষণ থামলেন, তার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল একেবারে মাঝখানের ফুজিওয়ারা সাবুরোর ওপর।

"শিক্ষক মহাশয়কে বলছি..."

ফুজিওয়ারা সাবুরো উঠে দাঁড়ালেন, সামান্য ভেবে সাবলীলভাবে উত্তর দিলেন, "তোকুগাওয়া ইয়েয়াসু একবার কাতো কিয়োমাসাকে বলেছিলেন: 'তোমার তিনটি দোষ আছে, যার মধ্যে একটি হলো তোমার সুন্দর দাড়ি।' এটি থেকে দেখা যায় যে, সংস্কারের পূর্বে সামন্ত প্রভু থেকে শুরু করে সাধারণ মানুষ সবাই মুখ কামিয়ে দাড়ি গোঁফ রাখত না, যা অনেকটাই বৌদ্ধ ভিক্ষুক বা সাধারণ মানুষের মতো ছিল..."

"সাম্প্রতিক বছরগুলোতে, আমরা পশ্চিমা প্রথা অনুসরণ করছি এবং দাড়ি রাখাকে মর্যাদাকর বলে মনে করছি। তিরিশ বা চল্লিশ বছর বয়সীদের ঠোঁটের উপরে ও চিবুকের নিচে বাঁশঝাড়ের মতো দাড়ি গজায়..."

তিনি খুব সাবলীলভাবে উত্তর দিলেন এবং প্রতিটি বাক্যই অত্যন্ত পরিশীলিত।

"ভালো।"

"বসো।"

জাপানের ইতিহাসের অধ্যাপক সামান্য মাথা নাড়লেন, তারপর পাশের পাই কুইর দিকে তাকালেন। যেহেতু তিনি একবার প্রশ্ন করেছেন, এবার পালা দ্বিতীয় জনের। "পাই-কুন, আমি একটু আগে বলেছি যে 'হান শু' গ্রন্থে কালো দাঁতের দেশের (কুরোকোকু) উল্লেখ আছে এবং এই প্রথা অনেক পুরোনো... পাই-কুন কি এ বিষয়ে কোনো গবেষণা করেছেন?"

তিনি জানতেন যে পাই কুই 'স্প্রিং অ্যান্ড অটাম অ্যানালস' নিয়ে গবেষণা করেন এবং ইতিহাস গ্রন্থ সম্পর্কে তাঁর গভীর জ্ঞান রয়েছে, তা না হলে তিনি 'দ্য গ্রেট কিন এম্পায়ার'-এর মতো মহাকাব্যিক রচনা লিখতে পারতেন না।

এখন এই প্রশ্নটি করার মাধ্যমে তিনি ফুজিওয়ারা সাবুরোর চেয়ে এই প্রশ্নের মান আরও এক ধাপ বাড়িয়ে দিলেন।

ফুজিওয়ারা সাবুরোকে যা পড়ানো হয়েছে, তিনি কেবল তাই জানতে চেয়েছেন। কিন্তু পাই কুইকে যা জিজ্ঞেস করা হলো, তা এখনও ক্লাসে পড়ানো হয়নি। সম্বোধনের ক্ষেত্রেও তিনি কিছুটা বেশি সম্মান প্রদর্শন করলেন।

"শাইশি সেন্সেই, সম্প্রতি আমার এ বিষয়ে কিছু গবেষণালব্ধ জ্ঞান রয়েছে।"

পাই কুই মাথা নাড়লেন, পাঠ্যবইটি রেখে উঠে দাঁড়িয়ে বললেন, "তথাকথিত কালো দাঁতের দেশ হলো এক ধরণের প্রথা। নারীদের ভুরু কামিয়ে ফেলা এবং দাঁত কালো করা মানেই হলো সেই নারী বিবাহিত..."

"সং আমলের জু ই-এর 'ই জ্যু লিয়াও চা জি' গ্রন্থে লেখা আছে: 'আজকাল নারীরা ভুরু কামিয়ে কাল কালি দিয়ে আঁকে, এটি প্রাচীন পদ্ধতি।' পূর্ব হান রাজবংশের লিউ শিজির 'শিমিং' গ্রন্থে বলা হয়েছে: 'দাই হলো বিকল্প। ভুরু মুছে তার জায়গায় অন্য কিছু দিয়ে প্রতিস্থাপন করা। বিবাহিত নারীরা দাঁত কালো করে, যা লাক্ষার মতো কালো করে তোলে।'..."

তাঁর এই কথার অর্থ দাঁড়ায়— ঐতিহাসিক নথিপত্রে লিপিবদ্ধ আছে যে, কালো দাঁতের দেশের কালো দাঁত হলো একটি প্রথা, যেখানে দাঁত কালো করার অর্থ হলো ওই নারী বিবাহিত জীবনে প্রবেশ করেছেন।

পূর্ব হান রাজবংশের আমলেই জাপানের কিছু ক্ষুদ্র রাষ্ট্র সম্পর্কে নথিপত্র লেখা হয়েছিল, এবং এই কালো দাঁতের দেশটি জাপানের হোনশু দ্বীপে অবস্থিত ছিল।

যেমন 'হৌ হান শু' গ্রন্থে লিপিবদ্ধ আছে: "রানির দেশের পূর্ব দিক থেকে সমুদ্র পার হয়ে... যদিও সবাই ওয়ো জাতির বংশধর, তবুও তারা রানির অধীনে নয়। রানির দেশের চার হাজার লি দক্ষিণে বামন দেশ রয়েছে, এখানকার মানুষের উচ্চতা তিন থেকে চার ফুট। বামন দেশ থেকে দক্ষিণ-পূর্বে এক বছর সমুদ্রযাত্রা করলে নগ্ন দেশ ও কালো দাঁতের দেশে পৌঁছানো যায়..."

উল্লেখ্য যে, জাপানি ভাষায় 'ওয়ো' (倭) এবং 'যামাতো' (大和) শব্দ দুটির উচ্চারণ একই, কেবল জাপানিরা জানে যে 'ওয়ো' শব্দটি শুনতে খুব একটা ভালো শোনায় না, তাই চীনা ভাষায় অনুবাদ করার সময় তারা নিজেদের 'যামাতো দেশ' হিসেবে অনুবাদ করেছিল।

"পাই-কুনের স্মৃতিশক্তি ও জ্ঞান অত্যন্ত প্রখর, যা সত্যিই প্রশংসনীয়!"

জাপানের ইতিহাসের অধ্যাপক নাকের চশমাটা একটু উঁচুতে তুলে প্রশংসার দৃষ্টিতে তাকালেন, তবে একটু থেমে আবার বললেন, "তবে... আমাদের দেশের মেইজি যুগের শুরুতে কালো দাঁত নিষিদ্ধ করার ডিক্রি জারি করা হয় এবং সংস্কারের নির্দেশ দেওয়া হয়। আজ তো তাদের দাঁত ঝিনুকের শাঁসের মতো সাদা এবং ভুরু বাঁকানো মথের ডানার মতো!"

"বিনীতভাবে শিক্ষাগ্রহণ করলাম!"

পাই কুই মৃদু ভ্রু কুঁচকে বসে পড়লেন।

জাপান যখন নিজেদের ইতিহাস বর্ণনা করে, তখন তারা একটুও লুকোচুরি করে না। কারণ মেইজি সংস্কারের প্রভাবে তারা অতীতের পতনশীলতা থেকে সম্পূর্ণ বেরিয়ে এসেছে।

এভাবে দেখলে, এটি বরং সংস্কারের সঠিকতাকেই আরও বেশি প্রমাণ করে...

পূর্ববর্তী রাজবংশ যত বেশি অযোগ্য প্রমাণিত হবে, ততই এটি প্রমাণ করবে যে বর্তমান রাজবংশ জনগণের কাছে সমাদৃত এবং তারা স্বর্গের আদেশ লাভ করেছে?!

অবশ্য এটি জাপানের ইতিহাসের অধ্যাপকের তাঁকে উদ্দেশ্য করে ইচ্ছাকৃত কোনো আক্রমণ ছিল না।

তিনি কেবল সত্য ঘটনাটিই বর্ণনা করছিলেন।

তবে তৎকালীন পরিবেশের সাথে মিলিয়ে দেখলে, এতে স্বাভাবিকভাবেই এই বার্তা ফুটে উঠত যে জাপানিরা আত্ম-সংস্কার ও আত্ম-উন্নয়নে বেশি পারদর্শী, আর এর বিপরীতে কিং রাজবংশ নিজেদের মধ্যে গুটিয়ে থেকে ধীরে ধীরে ধ্বংসের দিকে যাচ্ছে...

'হৌ হান শু' গ্রন্থে লিপিবদ্ধ ওয়ো দেশ এবং কালো দাঁতের দেশের বর্ণনাগুলোতে জাপানের প্রতি চরম অবমূল্যায়নমূলক শব্দ ব্যবহার করা হয়েছে।

চীনা সভ্যতা এমনই, পার্শ্ববর্তী বরবর অঞ্চলগুলোকে বর্ণনা করার জন্য তাদের কাছে কোনো ভালো শব্দ থাকে না। কেবল হান রাজবংশই শক্তিশালী ছিল, তাই হুন জাতি, ইয়েয়াও দেশ—এসবের কথাই বলা হয়েছে...

অবশ্য হান রাজবংশ যখন এ কথা বলেছিল, তখন তার যুক্তিযুক্ত কারণও ছিল। সে সময় হান রাজবংশ ছিল মানব সভ্যতার বাতিঘর, আর জাপান তখন ছিল একটি বরবর অঞ্চল, অনেক পেছনে পড়ে থাকা এক ভূমি। এটিকে অবমূল্যায়ন বলা চলে না, বরং এটি ছিল একনিষ্ঠ ঐতিহাসিক নথিভুক্তকরণ।

সে সময় কিং রাজবংশ অনগ্রসর হলেও জাপানের সাথে তাদের ব্যবধান এত বেশি ছিল না, প্রায় কাছাকাছিই ছিল।

তাই নিজের সম্পর্কে কোনো সংশয় রাখার প্রয়োজন নেই।

ক্লাস শেষ হওয়ার পর।

"শাইশি সেন্সেই, অনুগ্রহ করে একটু দাঁড়াবেন..."

করিডোরে জাপানের ইতিহাসের অধ্যাপক চলে যাওয়ার উপক্রম করতেই পাই কুই তাঁর পেছনে ছুটে গেলেন।

"আরে পাই-কুন, বলুন তো, কোনো বিষয় কি জানতে চান?"

শাইশি অধ্যাপক কিছুটা বিভ্রান্ত হলেও তাঁর মনোভাব অত্যন্ত ভদ্র ছিল।

"ব্যাপারটি হলো, আজ শাইশি সেন্সেইয়ের ক্লাস শুনে আমার মনে নানা ভাবনার উদয় হয়েছে। আমার 'দ্য গ্রেট কিন এম্পায়ার'-এর প্রথম খণ্ড লেখা শেষ, দ্বিতীয় খণ্ডের প্রস্তুতিও প্রায় সম্পন্ন। আমি এখন অন্য কিছু লেখার কথা ভাবছি, যেমন... বিভিন্ন দেশের প্রথা ও সংস্কৃতির ওপর গবেষণা... তুলনামূলক আলোচনা..."

পাই কুই নিজের কথাগুলো খুব মেপে মেপে বললেন।

আজ শাইশি অধ্যাপকের প্রশ্ন করার বিষয়টি তাঁকে গভীরভাবে নাড়া দিয়েছিল এবং তাঁর পরবর্তী গ্রন্থ কী হওয়া উচিত, সে বিষয়েও তাঁর মনে একটি রূপরেখা তৈরি করে দিয়েছিল।

মূলত তিনি যখন জাপানের ইতিহাস নিয়ে গবেষণা করছিলেন, তখন তিনি 'তোকুগাওয়া ইয়েয়াসু' বা 'তয়োতোমি হিদেয়োশি' নিয়ে একটি বই লেখার পরিকল্পনা করেছিলেন, যা তাঁকে একজন সাধারণ লেখকের স্তর থেকে বিখ্যাত লেখকের স্তরে উন্নীত করত।

কিন্তু... আজ তিনি অনুভব করলেন যে তাঁর অন্য কিছু লেখা উচিত।

উদাহরণস্বরূপ— 'গানস, জার্মস, অ্যান্ড স্টিল'!

পরবর্তীকালে এই গ্রন্থটি বিশ্বজুড়ে অত্যন্ত খ্যাতি অর্জন করে এবং ১৯৯৮ সালে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পুলিৎজার পুরস্কার এবং অসামান্য বিজ্ঞান জনপ্রিয়করণ পুরস্কার লাভ করে। বলা চলে এটি একটি অবশ্য পাঠ্য বেস্টসেলার গ্রন্থ...

একই সাথে এটি কিছু অহংকারী মানুষের প্রতি সেরা জবাবও বটে!